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“我們不會耽擱您太久，”瑪麗娜向她保證，“我只想問您一件事。上次在吉蓮的葬禮上您對我說的事。”琳達·克羅夫特不解地把頭側過去。瑪麗娜也向前傾，“您說過這個診所的兩個病人都成了犯罪的犧牲品，讓人很難過。吉蓮被殺了，一對夫婦的孩子被拐走了。”
“安德森夫婦。”
“哈特上校和我覺得這個巧合很有意思。”
琳達·克羅夫特看看瑪麗娜，又看看酋長：“您說‘有意思’，那是什麼意思？”
她變得警惕起來。要不是瑪麗娜想到她有所顧慮，他們將無法談下去。顯然瑪麗娜已經意識到這一點了，因為她立刻改變了策略。
“安德森夫婦肯定很傷心。我想與他們取得聯繫，對他們的不幸遭遇表示慰問。現在我才能真正理解他們的孩子被拐時的悲痛心情。我能理解他們的損失。”
“哦，這樣啊……”
“所以我想知道您能否告訴我，怎麼和他們聯繫。”
“您指他們的地址？”
“或者電話號碼。我自己查過了，但不知道安德森先生的名。”
酋長把手臂搭在瑪麗娜的肩上，把她拉過來：“我覺得我們無意間為難克羅夫特太太了，瑪麗娜。”
她領會了他的意思，說：“哦，天哪，我沒想到那一點。我們是不是在要您做不該做的事？”
“恐怕是的，”她回答說，很顯然她因為幫不上忙而感到不安。
“我們不能談論我們的病人，或者泄露任何信息。侵犯他們的隱私是不道德的。我們提供的服務涉及個人隱私，你們肯定能理解有必要為他們保密。”
“那當然。”酋長感到瑪麗娜靠著他，有氣無力，似乎特別失望。
“我本來以為安德森夫婦的孩子被拐已成了媒體的焦點，這件事無人不知呢。”
“不，安德森夫婦堅決要求不讓媒體知道他們的地址和姓名。”
“我理解他們在那樣的情況下為什麼要那麼做。我也不希望人人都知道吉蓮被害了。”她難過地笑笑，“只是幾乎沒人能理解我失去了兩個人：吉蓮和她可能已經懷上的孩子。她死了，我想要一個外甥或者外甥女的希望也破滅了。我希望遭遇同樣痛苦的人能……”
她假裝泄氣了，停下來深吸一口氣：“很抱歉打擾您，克羅夫特太太。原諒我為難您。您來參加吉蓮的葬禮真是太好了。我們不再打擾您了。我不願讓您錯過電視節目。謝謝您。”
“再見，克羅夫特太太。”酋長說著，握了握她的手，“很高興見到您。”
他正拉著瑪麗娜轉過身，這時琳達·克羅夫特突然說：“我定期給他們寄卡片。”
他們慢慢地回過頭來。
琳達·克羅夫特緊張地潤了潤嘴唇，然後說：“寫一些激勵他們的話。你們知道的。思念你們。振作起來。明天是美好的。就這一類的話。他們夫妻倆人很好，回信向我表示感謝，所以我知道他們還住在老地方。那個地址我有，在我家裡的通訊簿里。你們可以跟我一起回去。”
她的房子位於達拉斯的一個名叫“M大街”的地方，之所以取這樣的名字是因為好幾個街區裡的街名都是以M開頭的。那是個很老的居民住宅區，但最近幾年又很時尚。退休的人把房子賣掉或去世了，單身的上班族和年輕夫婦把房子買下來修繕一新。
琳達的小房子位於剛剛修繕過的兩座房子之間，像個沒落的貴族遺孀想竭力維護自己的尊嚴。
“白雪公主的房子。”瑪麗娜在路邊停下來時漫不經心地說。
琳達·克羅夫特在小門廊上向他們招手，然後打開兩扇裝有直欞的窗子之間的拱門。
“你去吧，那比我去更容易些。”
“你是說異性相吸。”他說。
“對你來說是異性相吸。但並不是對每個人都那麼有效。”
他下了車，快步走上人行道。琳達·克羅夫特已經進門了，大聲對家裡的貓說媽媽回來了。
“請進，哈特上校。”
他徑直走進客廳。裡面到處是家人的照片，針繡花邊的墊子和貓睡覺的箱子發出的氣味。他在等的時候至少有6隻貓圍著他的腿喵喵亂叫，尾巴纏在他的脛骨上。琳達·克羅夫特從後屋走出來，遞給他一張畫線的信箋，上面有一個紫色墨水寫的地址。
“這樣做是違反規定的，但勞埃德小姐因為妹妹的死而傷心欲絕。我認為人比規則更重要。也許與曾經去過那兒的人聊一聊對她有幫助。”
“瑪麗娜很感激您。我也是。謝謝您。”
他與她握握手。她握著他的手不放，時間稍微長了一兩秒鐘，從禮貌的角度看不該這樣。
“您讓我想起了我死去的丈夫。”
“他是個幸運的人。”
她的臉紅了，讓人心動：“他很英俊。他有一些印第安血統，一點徹羅基人血統。”她笑著接著說，“我做夢都沒想到像您這樣的名人會到我家來。”
“我非常榮幸。”