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萊爾德提起辛朋鎮時心有餘悸，但肖恩的臉色沒有任何波動。肖恩注視著萊爾德，似乎是等著他繼續說下去，但萊爾德不再說話。
等待了一會兒之後，肖恩問：“上次你是怎麼做到的?”
萊爾德抬頭：“做什麼?”
“讓他回到穩定狀態。”
萊爾德琢磨了一下，問：“你是說，讓他看起來像……我們都認識的那個人?”
肖恩點點頭。
萊爾德緩緩搖頭，他說不清楚。
2024年，在他與列維回到“這邊”的時候，他的所有傷口都開始大量失血，所有痛苦加倍浮現，生命開始從每個毛孔里流逝……那時候，他閉上了眼，迷迷糊糊地說著：我們不該回來的……然後，他試著使用卡帕拉法陣，想把算式陣畫在自己身體內側，他一邊嘗試，一邊睜開眼，在迷離的視線中，他看到了列維·卡拉澤。
是從前那個列維，微長的棕色捲髮，穿著攝像背心，全身的衣服都有點髒。
這個畫面一閃而過，萊爾德因為重傷而失去了意識。
同年不久後，他被從誘導昏迷中喚醒，整個人虛弱得像一片枯萎的草葉。他在牆上的屏幕中看到了列維，列維穿著灰色的圓領套裝，雙手被銬在桌子上，一臉焦急與迷茫。
那時萊爾德的身體情況還太差，他基本說不出話，眼睛也很快就看不清東西了。
萊爾德說：“我明白你們想讓我做什麼了。”
肖恩說“好的。那麼你打算怎麼做?”
“我沒法解釋。我不能解釋清楚，也解釋不清楚。嗯……我想一下……”
他來回掃視房間，看到天花板上的頂燈。
“你知道從前有一種燈泡嗎，”萊爾德指了指燈，“我小時候那種燈很常見，光很亮，好像還挺節約能源的。有人認為它對眼睛不好，因為它會產生比較嚴重的頻閃效應。把一個旋轉測試物放在它下面，在一定條件下，這個東西就像是一動不動。”
“我知道你所指的現象。”肖恩說。
萊爾德說：“你們可以認為，列維在旋轉，而且你們能看到他在旋轉。如果我可以打開那盞燈，他看起來……就會變成靜止的東西。”
“那麼你可以打開那盞燈嗎?”
萊爾德輕輕一笑：“即使我可以，它也不可能永遠發光。”
“那你要怎麼做。”
“點亮它，然後再用別的方法。我沒法說得很清楚……”
肖恩剛要回答，他的微型耳麥里響起了聲音，他一手按在耳邊，仔細聽著，最後回復了一句簡短的確認口令。
他又看向萊爾德：“交互已經準備好了。所剩時間不多，我得把該說的話說明白。這次你仍然會佩戴無線體徵監護設備，但不會再有麥克風，也不會有護工陪同。在你進入交互區域後，我們會封閉該區域，以你的體徵監控數據來判斷情況。”
“好的，怎麼都行，反正我又管不著這些。”
肖恩看了一眼手錶：“時間不算多了。你還有什麼別的問題嗎?”
“有。”萊爾德抹了把臉，問，“之前我看錄像的時候，是一個普通特工和傑里陪著我的。他們沒有危險嗎?”
肖恩說：“他們沒有危險。錄像和實時互動不太一樣，在測試你對錄像的反應之前，我們已經用其他方式驗證過這一點了。至於具體的驗證過程，我不能對你多說，這可能會影響你將來的認知。”
“是因為錄好的東西不會收到反饋，不會產生實時變化?”
“可以簡單地這樣理解。”
萊爾德說：“好吧，那麼，最後我還想說一些建議。希望你記下來，不多，但很重要。”
“我會記下來。”肖恩點點頭。
“我建議你不要故意去修補和傑里的關係，順其自然更好，否則你會一直很困惑，不知道怎麼做才對，傑里也會一直很痛苦，會更加疲憊。”
肖恩沒有任何表示。沒提出質疑，沒有反駁，也沒有認同。
萊爾德又說：“據我所知，我的父親和繼母目前身體健康，生活得還算平穩。傑里告訴我，父親知道我再次失蹤的事，但不知道我又回來了。我建議……不，我希望，希望你們能為我偽造一段經歷，隨便什麼都好，內容要顯得幸福一點，比如我移居到了其他國家什麼的，一看就是不會回來了的那種。不要虛構死亡，也不要搞成入獄，這些會讓別人徒增愧疚……還有，這份消息要經得起驗證，看起來是最終的真相。這真相要被傳到我父親耳朵里，讓他知道我根本沒有失蹤，只是不辭而別，拋下了原來的生活而已。這個任務不要讓傑里來做，傑里對我的行蹤‘毫不知情’。目前他對外是這麼聲稱的，那麼將來也是。”
萊爾德說著的時候，肖恩在手中的平板上寫寫劃劃。
對萊爾德提到的事情，他一件也沒有反駁，最後，他鄭重地點了點頭：“好的。”
“還有一件事，”萊爾德說，“我名下有一間老房子，外婆留下的。傑里告訴我，房子仍然被保護著，也仍然歸我所有，我失蹤期間，從前的部門同事們幫我處理了一切麻煩事。現在我想把它賣掉，錢交給羅伊和艾希莉的家人，至於為什麼給他們錢……你們可以編出一百個理由。你應該還記得羅伊和艾希莉是誰吧?”
等待了一會兒之後，肖恩問：“上次你是怎麼做到的?”
萊爾德抬頭：“做什麼?”
“讓他回到穩定狀態。”
萊爾德琢磨了一下，問：“你是說，讓他看起來像……我們都認識的那個人?”
肖恩點點頭。
萊爾德緩緩搖頭，他說不清楚。
2024年，在他與列維回到“這邊”的時候，他的所有傷口都開始大量失血，所有痛苦加倍浮現，生命開始從每個毛孔里流逝……那時候，他閉上了眼，迷迷糊糊地說著：我們不該回來的……然後，他試著使用卡帕拉法陣，想把算式陣畫在自己身體內側，他一邊嘗試，一邊睜開眼，在迷離的視線中，他看到了列維·卡拉澤。
是從前那個列維，微長的棕色捲髮，穿著攝像背心，全身的衣服都有點髒。
這個畫面一閃而過，萊爾德因為重傷而失去了意識。
同年不久後，他被從誘導昏迷中喚醒，整個人虛弱得像一片枯萎的草葉。他在牆上的屏幕中看到了列維，列維穿著灰色的圓領套裝，雙手被銬在桌子上，一臉焦急與迷茫。
那時萊爾德的身體情況還太差，他基本說不出話，眼睛也很快就看不清東西了。
萊爾德說：“我明白你們想讓我做什麼了。”
肖恩說“好的。那麼你打算怎麼做?”
“我沒法解釋。我不能解釋清楚，也解釋不清楚。嗯……我想一下……”
他來回掃視房間，看到天花板上的頂燈。
“你知道從前有一種燈泡嗎，”萊爾德指了指燈，“我小時候那種燈很常見，光很亮，好像還挺節約能源的。有人認為它對眼睛不好，因為它會產生比較嚴重的頻閃效應。把一個旋轉測試物放在它下面，在一定條件下，這個東西就像是一動不動。”
“我知道你所指的現象。”肖恩說。
萊爾德說：“你們可以認為，列維在旋轉，而且你們能看到他在旋轉。如果我可以打開那盞燈，他看起來……就會變成靜止的東西。”
“那麼你可以打開那盞燈嗎?”
萊爾德輕輕一笑：“即使我可以，它也不可能永遠發光。”
“那你要怎麼做。”
“點亮它，然後再用別的方法。我沒法說得很清楚……”
肖恩剛要回答，他的微型耳麥里響起了聲音，他一手按在耳邊，仔細聽著，最後回復了一句簡短的確認口令。
他又看向萊爾德：“交互已經準備好了。所剩時間不多，我得把該說的話說明白。這次你仍然會佩戴無線體徵監護設備，但不會再有麥克風，也不會有護工陪同。在你進入交互區域後，我們會封閉該區域，以你的體徵監控數據來判斷情況。”
“好的，怎麼都行，反正我又管不著這些。”
肖恩看了一眼手錶：“時間不算多了。你還有什麼別的問題嗎?”
“有。”萊爾德抹了把臉，問，“之前我看錄像的時候，是一個普通特工和傑里陪著我的。他們沒有危險嗎?”
肖恩說：“他們沒有危險。錄像和實時互動不太一樣，在測試你對錄像的反應之前，我們已經用其他方式驗證過這一點了。至於具體的驗證過程，我不能對你多說，這可能會影響你將來的認知。”
“是因為錄好的東西不會收到反饋，不會產生實時變化?”
“可以簡單地這樣理解。”
萊爾德說：“好吧，那麼，最後我還想說一些建議。希望你記下來，不多，但很重要。”
“我會記下來。”肖恩點點頭。
“我建議你不要故意去修補和傑里的關係，順其自然更好，否則你會一直很困惑，不知道怎麼做才對，傑里也會一直很痛苦，會更加疲憊。”
肖恩沒有任何表示。沒提出質疑，沒有反駁，也沒有認同。
萊爾德又說：“據我所知，我的父親和繼母目前身體健康，生活得還算平穩。傑里告訴我，父親知道我再次失蹤的事，但不知道我又回來了。我建議……不，我希望，希望你們能為我偽造一段經歷，隨便什麼都好，內容要顯得幸福一點，比如我移居到了其他國家什麼的，一看就是不會回來了的那種。不要虛構死亡，也不要搞成入獄，這些會讓別人徒增愧疚……還有，這份消息要經得起驗證，看起來是最終的真相。這真相要被傳到我父親耳朵里，讓他知道我根本沒有失蹤，只是不辭而別，拋下了原來的生活而已。這個任務不要讓傑里來做，傑里對我的行蹤‘毫不知情’。目前他對外是這麼聲稱的，那麼將來也是。”
萊爾德說著的時候，肖恩在手中的平板上寫寫劃劃。
對萊爾德提到的事情，他一件也沒有反駁，最後，他鄭重地點了點頭：“好的。”
“還有一件事，”萊爾德說，“我名下有一間老房子，外婆留下的。傑里告訴我，房子仍然被保護著，也仍然歸我所有，我失蹤期間，從前的部門同事們幫我處理了一切麻煩事。現在我想把它賣掉，錢交給羅伊和艾希莉的家人，至於為什麼給他們錢……你們可以編出一百個理由。你應該還記得羅伊和艾希莉是誰吧?”