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她是否曾私下裡向您透露過什麼煩惱？”
“我們的談話，警官，根本沒親密到那種程度。我沒看出她有任何的反常。弗
蘭奇夫人是個非常現實的人。您放心好了，她絕不屬於那種多愁善感的類型。”
警官不再問了。卡莫迪靜靜地坐著。突然，他開口了，沒有任何警告，不帶些
許感情。其實，他只不過是張嘴說話而已，但因為太出乎意料，警官大吃了一驚。
為掩飾自己的失態，他倉促地吸了撮鼻煙。
“警官。您之所以審問我，顯然是因為您以為我可能和這個案子有關，或可能
知道些重要情況。您是在浪費時間，警官。”卡莫迪向前傾了傾身，他的雙眼亮得
出奇。“不論是對活著時的弗蘭奇夫人，還是對死去了的弗蘭奇夫人，或者是對整
個該死的弗蘭奇家族，我都毫無興趣，您最好相信我的話。我只關心我女兒。據我
所知，她失蹤了。如果確實如此，這其中定有該蹺。如果您認為是我女兒殺了她母
親，那您就更是傻得……如果您不立刻開始查找伯尼斯的下落及她失蹤的原因，您
將對一位無辜的女孩犯下罪行。如果您打算立即採取行動的話，我將鼎力相助；如
果您沒這個打算，我會僱請私人偵探幫忙的。我要說的就這麼多。”
卡莫迪站起身來，一動不動地等著警官的答覆。
警官動了動身子。“希望您以後說話能客氣些，卡莫迪先生。”他冷冷地說道。
“您可以走了。”
古董商沒再多說一句，轉身離開了寓所。
“你認為卡莫迪先生如何？”老奎因詢問道。
“據我所知，古董商們都有些怪。”埃勒里笑道。“不過，他確實是個冷靜的
傢伙……爸，我想再見見拉瓦利先生。”
面色蒼白、神色緊張的法國人被帶進了書房。他似乎累得不行了，一進門就倒
在了椅子上，伸著兩隻長腿，噓了口氣。
“您難道就不能在樓道里備幾把椅子，”他責備著警官。“我運氣真好，最後
才輪到我！這就是命運，嗯？”他自我解嘲般地聳聳肩。“能抽菸嗎，警官？”不
等允許，他已點上了煙。
埃勒里站起身來，使勁地搖著頭。他看著拉瓦利，拉瓦利也看著他，兩人無緣
無故地笑了起來。
“我這個人直率得近乎殘忍，拉瓦利先生。”埃勒里慢吞吞地說道。“您是個
見過世面的人，該不會假惺惺地放作謹慎吧……拉瓦利先生，您和弗蘭奇家的人相
處時，是否曾懷疑到伯尼斯·卡莫迪吸毒？”
拉瓦利一怔，警覺地看著埃勒里。“您已經發現了？還沒見過那女孩，您就知
道了？祝賀您，奎因先生……對於您的問題，我可以毫不猶豫地回答——是的。”
“喂！”角落裡的威弗突然提出了抗議。“你怎麼可能知道，拉瓦利？你才認識她
多久？”
“我看出了症狀，威弗。”拉瓦利溫和地說道。“她的臉色灰黃，幾乎快成了
橘黃色；眼球微突；牙都快掉光了；那種異常的緊張和激動；那種揮之不去的詭秘
神態；那種來得突然去得快的歇斯底里發作；那日益明顯的形銷骨立——不，診斷
這位年輕女土的病症根本不費吹灰之力。”他豎起一根
細長的手指，示意埃勒里聽他把話說完。“請聽明白，這僅僅只是我的看法，
並不代表更多別的什麼。我沒掌握到任何確鑿證據。雖然我不是學醫的，但我對醫
學並非一竅不通。我敢發誓，那女孩絕對是個毒癮很深的吸毒狂！”
威弗呻吟了一聲。“老闆……”
“當然了，我們都為此感到難過。”警官急匆匆地插嘴說道。“您一眼就看出
了她吸毒，拉瓦利先生？”
“從我看到她的第一眼。”法國人強調道。“我一直搞不懂，為什麼在我看來
如此顯而易見的事，竟沒有更多的人覺察到。”
“他們可能注意到了——可能注意到了。”埃勒里眉頭緊鎖，小聲啼咕道。他
揮去心中的一絲疑慮，接著問拉瓦利：“您以前曾來過這間屋子嗎，拉瓦利先生？”
他問得非常隨意。
“來弗蘭奇先生的寓所？”拉瓦利覺得奇怪。“哦，天天來。弗蘭奇先生真是
太好了，我來紐約後，就一直呆在他這兒。”
“那麼。我的問題就都問完了。”埃勒里笑道。“如果時間還來得及，您可以
回講座室，繼續完成將美國歐洲化的偉大事業。再見，先生。”
拉瓦利笑著欠欠身，轉身大步離開了寓所。
埃勒里在辦公桌後坐下，掏出那本記得滿滿的小本子，在空白頁上匆匆地寫著
什麼。
第七章 觀點與報告
奎因警官擺了個拿破崙式的造型站在屋中央，以一種復仇者的眼光，狠狠地盯