三十七 人間地獄早脫身
且不提眾人怎麼笑話范娘子這昭然若揭的心事，也不提范娘子惱羞成怒。那大夫診完了福珞主婢，費了半天腦筋，忽然靈光一閃，覺得自己有了答案。他趕忙的出來，開藥箱拿了去穢藥物抹在鼻端、含在口裡，本想對人言說，瞧沒人守在他這兒，他就自己匆匆的洗了個澡，看看還是沒人，就自己找過來，遠遠的聽見笑，又聽見喝罵刀劍聲，他想：「壞了，強盜們內訌了。」再一想：「這是好事！他們互相都打死啦，便宜我把金銀財寶都拉了走，報官立上一功，我且成了富家翁——咦，不對，要是報了官，金銀財寶都歸官府啦！哪有我什麼事？看來得私拉走，不告訴訴官——那官們發現了，豈不當我是賊一夥呢？」思來想去，躊躇難決，真是肝腸寸斷。
而強盜們那邊打了半晌，也沒見死了誰傷了誰，末了玉攔子吼了一嗓子：「都特麼太閒了是吧？！」
強盜們訕訕的住手。范娘子樣子還最委屈。手是停了，嘴巴沒停，他們還在那兒打嘴皮子戰，就聽一聲靜靜的：「大家精神不錯？」
這一聲出來，似鳳語一出，這才叫百鳥息音。范娘子潑勁兒不知哪裡去啦，兩手絞著衣襟，眼神已經在求饒認錯。遲韜那佻達神色也收斂了，就向他問好。一圈人都問他的好。蝶笑花倦倦的攏著斗篷，道：「我不好。你們把事情都沒做好。」
玉攔子撓著頭：「哦，我們把事情都沒做好？」說著就心虛，覺著是有成堆的任務沒完成。但具體哪樁哪樁？一時又說不清。
蝶笑花已經掐著指頭道：某人某路、某人某項，該著某月某日做到哪一步，如今到哪了？說一句。走掉一撥人。才說到一半，人已經識相的全走了。光剩下范娘子，低頭道：「鹽槓子，我給你交差使來啦。」
蝶笑花道：「嗯，正差你交的不錯。你又帶兩領肉貨來啦？」
「是。」范娘子就把福珞主婢來歷交代一遍，「不撈白不撈的。生吃還是熟賣，我們都白賺。」
蝶笑花道：「她們都病了。你就撒手不管了？就算死了。也還要還她們一個埋坑吧。」
范娘子面紅耳赤：「不死。不死。我叫大夫看著呢。」
蝶笑花就問：「那大夫看到什麼地方去了呢？」
大夫在外面一聽，滿天戾氣化為一片祥和，人家不打了。問到他頭上來了！他琢磨著，還是識時務些吧，就不等范娘子「我去找他！」他自己就乖乖的過來報告了：「回鹽槓子，回大娘子。我這兒知道她們生什麼病了。」
「什麼病？」
「染了屍瘟啦！」大夫道，「大家快洗洗。服藥吧！」
本來大災之後就容易有瘟疫。大夫這麼一說，人人相信。頓時寨子裡雞飛狗跳的。苦了福珞主婢，沒人敢去送湯送水，這且不提了。大家都洗澡淨身。拿各種去穢藥物內服外敷，現存的不夠用，還得到外面調取。外頭這些藥物也緊俏了。蝶笑花本來在水災發生後囤了一點。並不太多，現在也不用賣了。先調回來給自己人使。這損失的錢已經沒法算，別折損人命就行。
真是怕什麼就來什麼，這樣小心，疫情還是傳開了。大夫先倒下，完了幾個兄弟也陸續病倒。大家難免埋怨范娘子：「什麼肉貨？請了兩個瘟神回來！」
范娘子慚愧不迭，一怒之下，回鋒自刎。玉攔子忙擋住了。范娘子雙目噙淚道：「大哥，是我的錯，我擔著。你讓我一死謝罪罷！」
蝶笑花道：「你死不足惜，且去照顧染病的兄弟們罷。」
這倒是個好安置。原來那些染了病的，若跟健全的錯雜相處，恐怕瘟疫傳得更凶，因此就把他們另外隔離一個處所，和福珞主婢在一道，依然沒人敢進去幫扶他們飲食拉撒。蝶笑花看著他們可憐，范娘子索性要自殺謝罪的，不如進去服侍，萬一染了病，也不過是一死。
當下范娘子點頭應允，就帶了一套燒飯潔淨之類的東西，到那裡面去了。蝶笑花回來，林代看他神色跟往常都不一樣。往常他也總是懨懨的，像柳絲在風裡擺得倦了，不知什麼時候能停下來，但那至少還有個樹梢給他提著。如今他卻一發的寂下來，似柳條已經編成了筐，要承擔重量了，竟比誰想像的都堅韌，那麼一聲不吭的撐著，林代看得無奈，道：「我要叫你放我走呢，你又不答應。我要趁這機會跟你鬧呢，又看你太可憐了。」
蝶笑花聽了她這樣講，笑了一笑，走到她面前。她正坐著，他也坐到她旁邊，沒有凳子，就坐在了椅子上，頭枕在她膝頭。
林代道：「地上潮氣重。你別也生病了，起來吧。」
蝶笑花問：「連你都聽說了？」
林代道：「嗯。」
蝶笑花閉上雙眼道：「那你就別說了，讓我休息一會。」
林代就不再說什麼。近黃昏的天氣很是滯重，天地一片蒼茫，偶有一陣風來，近門處能見到閃閃漂飛的微粒，也不知是塵埃，還是昨夜飛蛾遺下的磷粉。
她看他擱在她膝蓋上的頭顱，一開始覺得輕，慢慢才覺出沉甸甸的份量來，壓在她腿上，並沒有弄疼了她。她手沒有動，目光撫過他的頭髮、眉毛、眼睫、鼻樑。他長得美，一向如此，她也知道，近看了才越加感喟：他真是經得起看的。這樣美，像一首詩，而且是林毓笙她們這種人才會寫的詩，一筆一划都浸了千年的清婉。
這樣的人怎麼會當上強盜頭子呢？別說什麼販鹽在現代根本不算罪的開脫話了。在古代它就是重罪，比殺人越貨販賣人口還重。於是這些人就真的殺人越貨了。
她想，他一定有很沉重的理由，才被逼走到這條路上。但多年法律實踐又告訴她：理由並不總是那麼重要。重要的是結果。
他的現在，已經沉甸甸擺在了她面前，他要不要接受？
他張開狹長的雙目，目光清微，沒有看她，但是問：「你身體沒事吧？」
林代驀然間心地清明，道：「你沒事就好。」
蝶笑花微微向她的裙擺轉了轉頭，似要將臉埋進她的裙褶間，向那織物的紋理詢問她說的是真心，還是假意。
她對他的好感和關切，從來是真的。只不過她的理智是不是容許她將這份好感表達出來？僅此而已。
「我剛剛把一個吃你醋的女人，趕到病房裡去了。」蝶笑花若無其事道。
「哦？女人？不是男人嗎？」林代略一吃驚之後，一個玩笑，就把此事帶過。
蝶笑花也笑了一笑。外頭又有人來報：有新的兄弟病倒了。
其實病倒了也沒什麼別的，無非又往病室中一送而已。若是大家全都病了，那整個山寨就作病窟，倒是不用再考慮隔離的問題了。
林代問蝶笑花：「不是做了隔離嗎？到底哪裡又把病氣染出來了？」
蝶笑花正為這事煩憂。
他不是大夫，治不了病。但他是頭目，對於隔離措施負有責任。一群人全都染上病，總有個縫隙可鑽吧？但是他各個環節都推敲了，連污物都沒有從那裡運出來，而是就地掩藏處理的。這樣怎麼還會傳播開來呢？簡直像是有瘟神在空氣中傳播壞病了！
林代不信神——就算她自己是被那些不靠譜的非人間公務人員們搞過來的，她還是不願意相信有什麼瘟神鬧鬼！她來自現代，深知傳染病是通過病菌、病毒等東西傳播。可能是什麼物品沾上了病毒，所以在外面持續感染大家？她勸蝶笑花把病人接觸過的東西，能燒的都燒了、能深埋的都深埋了，其他的至少都清洗過，多做消毒，或許能切斷傳染源。最好呢，是有個乾淨的區域，把健康的人先疏散過去。
蝶笑花已經派人打聽過了。要乾淨區域，只有越過水災區。因水災影響的區域，目前都發作了大瘟疫，連軍隊都不敢進來了。偌大一個被水災肆虐過的京南道，人民們剛剛脫離淹溺的命運，轉眼又要病死。他們病死不要緊。緊挨著京都呢！讓京里的貴人們，尤其是皇上怎麼辦？難道也被感染嗎？瘟病傳人是不擇貴賤的。權貴們在這時候，終於不再說什麼「人跟人不一樣，我們跟你們不一樣」。他們承認了自己也是脆弱的人類身體，並且貪生怕死。於是把京南道隔離，比起救助它們來，就更加重要了。
鹽販山寨也被困在這塊地方。若要逃到外面去，不是不可以。但逃得那樣遠，等於完全丟下了已經染病的兄弟。從道義上來說，就是不能做的。
能從這塊人間地獄及時脫身的，大概只有雲舟和唐靜軒這樣運氣好、地位高、手腕又活絡的人——好吧，至少雲舟手腕是活絡的。
他們趕在瘟疫封鎖之前離開了京南道。福三娘就沒這種運氣了。知府不敢把這麼明顯的病人送出境內。福三娘只好留在這裡「養病」了。(未完待續)