第十四章 同舟共濟
潛在水裡的強盜已經快靠近小船。
雲劍大喝一聲：「開！」
他雙臂使勁扯著纜繩。另一頭的船槳嵌在障籬里，有如一枚釘子。雲劍雙臂一拔，邱慧天也用篙拼盡全力一挑。
那道沉重如一窩死豬的障籬，被兩人合力，高高翹起。
水珠譁然灑落，如一道晶瀑。
邱慧天回篙在河底一戳，「叭」！瘦瘦船篙到底受不住這種折騰，終於斷了。而小船借它鞠躬盡瘁的最後一把助力，衝到晶瀑之下。
一柄長矛捅向雲劍側腰。
雲劍雙手仍緊緊攥著纜繩，擰腰，上臂往下一落，將長矛狠狠挾在臂下。又有朴刀朝他剁來。
這些強盜欺他雙手不便，又敢於來近身戰了。
小船從障籬下頭衝過去，還沒有完全逃離障籬的威脅。
雲劍一腳將那朴刀踢開，纜繩顫了顫、障籬往下落幾寸，刮著小船的船艙，夸拉拉響。
又有兩把菜刀劈向雲劍。
雲劍將障籬狠狠的重新拉起，放開手。
他拉得足夠重，出於慣性作用，障籬繼續向上，走了小小一段路。
雲劍左臂揮擋，右手攥住一隻拿菜刀的手。「夸拉拉」，骨頭斷裂的聲音響起。這把菜刀掉到了地上。
障籬上升之勢已竭，在空中短暫停留。
另一把菜刀劃開了雲劍袖子，然後被雲劍擊飛。
障籬落回水面，與菜刀落到地面同時。
小船正好已經離開障籬的威脅。障籬擊起的水花，仍然讓小船動盪了一番。
擊起的水花里，有血色。水底下追過來的強盜，雙手被障籬砸爛。
小船總算脫險，一好似鰲魚脫卻金鉤去，搖搖擺擺朝大江。
張神仙、劍影等人迎面接住了小船。
雲劍這兩個忠心的部下，聽到動靜，已經趕來。只不過畢竟距離遠，聽到動靜就已經晚了，趕來終歸需要時間。若非雲劍與邱慧天聯手對付，小船已經落進強盜手裡。強盜一旦有了人質，張神仙等人就算趕來都棘手。
現在就不怕了。
張神仙和劍影他們趕到障籬邊時，就看見——呃，好像也不用他們出手了。
雲劍失了後顧之憂，把那群強盜打得啊那是……
「我都開始同情起他們來了。」張神仙捋著小山羊鬍子，道。
在張神仙的心裡，雲劍那可是幹大事的人！以後要叱吒天下的！搞一群小強盜？完全是順手兒玩。特意過來餵招的小強盜們就太可憐了。
倖存的強盜們看見官兵們過來，眼淚都嘩啦啦的。官兵們訓斥：「早知今日，何必當——呃？」
強盜們抱住他的腿，就像受委屈的孩子終於見到親人，涕淚交流：「你們總算來了！」
一隻烏鴉默默的飛過去。
這群可憐傢伙是被雲劍虐得有多慘……
當地官老爺升堂審問這群可憐孩子時，他們爭先恐後傾吐胸中的苦水。官老爺拍著驚堂木喝止他們：「先交代，你們的同夥逃哪兒去了？」
「他們？可能投鹽商去了……」
「你是說私鹽強盜？！」官老爺腦袋上有焦雷轟響。
其實應該是私鹽販子。錦、離城等地周邊，一直有股私鹽販子流竄。說是販子，因為他們本意是販賣鹽巴，不是搶劫。說是強盜，因為他們的能耐比起一般強盜也不差什麼，甚至比一般的強盜還更狠些。
官府對私鹽買賣抓得很緊。你想想，鹽巴本身雖然不貴，然而是人都要吃鹽，家家戶戶都買起來，這買賣有多大？歷來的鹽、糧，都抓緊在官府手裡，是民生財政的命脈。小販竟然與官爭利、賣起鹽來？官府給予嚴懲，就像對待罪大惡極的殺人犯那麼狠。
於是，漸漸的，只有罪大惡極、膽大包天的殺人犯們，才敢去做鹽販子了。販私鹽的利潤大，他們裝備好，經常跟官府鬥爭，練出了軍隊一般的本事。這一伙人，不是強盜，勝似強盜！
跟鹽商搭邊的案子，能有個好嗎？於是當地官老爺默默傷腦筋去了。人民群眾則不管這些，津津樂道於各種版本的八卦。至於本次事件中的幾個當事人，卻出奇的保持了沉默。
蝶老闆和林代保持沉默，可以理解。這兩位都覺得多一事不如少一事。邱慧天閉緊了嘴，因為還沒從那一晚的震盪中清醒過來。至於雲劍……
雲劍到得大老爺書房，乖乖兒的垂手聆訓。大老爺黑著臉把剛收到的信往他面前一遞：「你識字的。自己念！」
雲劍早知不是善茬，一念之下，果然如此。這封信跟雲劍在河邊打敗的那伙強盜有關。
原來旭南道有伙私鹽販子極為猖獗，收入既豐厚、裝備又精良，且時時留心招兵買馬、擴充自己實力。至於上個月在小河邊逞凶劫船的強盜，屬於真正的強盜，裝備根本比不上私鹽販子。倒是私鹽販子看上這批強盜有幾分能耐，曾經想招攬他們，卻被很有骨氣的拒絕了。不過這批強盜們現在被雲劍折騰得元氣大傷，當場被捉拿的只有一半，逃走的那些，估計只能投奔私鹽販子去了。
所以當地官員一邊將捉住的強盜製作案卷、上報求表彰，一邊暗自憂心：若是真的將殘盜逼到了私鹽販子那邊……恐怕後頭還有更大的禍患哪！
他給謝大老爺寫的信，就為這事。三分之一的篇幅用來跟謝大老爺敘舊套交情，好像他們真的有舊可敘、有交情可套似的，這且不論；另外三分之一的篇幅則用來讚揚謝二公子云劍的赫赫武功，其文筆可以參見坊間說書人、前朝華而不實的祭祀詞、以及翰林學士的所有應制詩，這且也不論；剩下三分之一篇幅，才見得正榜進士出身文化官兒的功力，引經據典，煙燻霧繞，仿佛什麼都沒說，但書讀得好的人就能看出字面背後的意思：
雲劍是有功，可是客觀上把殘盜嚇得投了私鹽販子，這後果是很嚴重的啊！萬一真的鬧大了，論起責任來，誰也不好看。所以還是把這事兒遮掩了吧！對大家都有好處。地方官已經把文書做到位了，希望謝家借著官場上的關係，有必要時，也幫著遮掩一二。