四十六 掩袖工讒能媚主
崔大管事捧著帳簿，踏入熟悉的府門。
最早時候，他送進帳本，是林謝氏、林汝海，夫妻並坐同看。其實林汝海要看帳，完全可以到商號上頭去，只有林謝氏，年青婦人，拋頭露面在外行走，多有不便。偏偏她於商事上又實實有天份，大管事崔雙輝，便是她作主招攬了來，跟著她打天下，親身見證林汝海一個半死不活的鋪子，如何拓展成離城最大的商業、更進而把他由商界保入宦途，捐了個功名，雖說是所謂「鍍金功名」，只能在「監造」一類的職位上任職，不能跟正統進士老爺們比，但到底是上了台盤了。這後頭，崔大管事拍胸脯說句公道話：都是林夫人的功勞。
可惜紅顏早逝。
林謝氏去後，崔大管事還是往裡送帳本，不過換了一個人看：夫人以前的丫頭，蓉波。
崔大管事很看不上蓉波：姑娘，你算哪只鳥兒？要說夫人留下的人看，那也該是英姑看！
誰知他還沒放話，蓉波先開口了：喲，老爺，不如叫崔大管事跟英姑一起看就好了！他們兩個……嘻嘻，嘰咕嘰咕——
那一番掩口而笑、袖底諂言，是暗示崔大管事與英姑有姦情！
崔大管事氣從腳底板往頭頂冒：他是個老光棍，不代表他見著女人就想作奸犯科！
至於英姑，已經有夫有兒，怎能讓蓉波隨意詆毀？
奈何林汝海不爭氣，耳根子軟，娶了林謝氏後，事事便聽老婆的，因老婆賢明，這還使得。林謝氏去後，他竟聽起蓉波這小蹄子來了！這事兒便壞了。
帳本終於成了蓉波與林汝海並肩同看。英姑先是被取消了看帳本的資格，後來索性給栽贓嫁禍，趕回她兒子的田莊去了。
崔大管事頗有心灰意冷之感，也曾打算求去，然而外頭也不好混，林汝海又有一點好處：總算知道籠絡夥計。他對崔大管事一直挺好。崔大管事就不好意思硬走。待要長留呢，有件事是要先搞清楚的。他勸林汝海：「姨奶奶照顧老爺有功，咱們作下人的別的也不敢說，但有一件，商務上頭的事，姨奶奶是不拿手的，老爺切切不可都聽姨奶奶的，不然咱們外頭便難做了。」林汝海點頭：「這我省得！若她意見跟你相左，我總歸聽你的。不消說得！」
保證是這樣保證，有的事上，蓉波任性，林汝海難免被她帶進了溝里。好在大體上，遇著公事，林汝海願意尊重崔大管事的看法。於是崔大管事才苦苦支撐到了今天。
唉，今天！他送進帳本，竟是蓉波正兒八經當家主一般驗看了！
他都已經不想當這差使了，誰知姑娘忽然振作，英姑也向崔大管事反覆確定：姑娘今非昔比，有了夫人當年的風範，值得期待！
「好吧，九十九里路都擔下來了，不差最後一里，再走著看吧！」崔大管事這樣想著，把帳本捧進來。
嗣子已定，所有的財產，都該清點一遍。這次的帳本，比以往都厚。
若圖謀林汝海的家產，這批帳本，是非看不可的！
謝雲劍卻在此時告辭離去，把謝府的下人也全都撤走。林代正為這點沉吟難決。崔大管事都進門了，林代也沒安排見面。
蓉波冷眼旁觀，作為過來人，暗暗判斷：「小妮子春心亂也！」不由口角流笑。她本想獨霸大權，看林代情緒低落，便藉機勸道：「姑娘可是累了？要不歇歇去？要不跟少爺一起去送大公子去？帳本由我一個看罷！」
英姑也不說話，只在旁邊侍立。林代答道：「大管事送帳本，與大公子辭去，真真湊巧了，趕在一起。現在卻不好看了——澧兒還在外頭呢！只好等一等。」
蓉波隨口便道：「他在外頭又怎樣？反正他又不會看！」
英姑臉上便流露出一種似笑非笑神氣。蓉波最怕這種神氣，是林謝氏生前慣有的，透露出的意思是：「你不懂！我要怎樣跟你講？」
明明是笑、還有點兒無奈，卻比諷刺還厲害！不著一字，蓉波就會被打得敗下陣來。
蓉波暗暗捏緊拳頭：這老東西！林謝氏走了都十幾年了，她怎麼還跟林謝氏越來越像了？小姐過幾年就出閣，她也快跟著滾出去好了！別在這兒礙眼！
林代輕輕咳了一聲。
蓉波望向林代。
林代其實也想說：「你不懂！我要怎樣跟你講？」不過她夠有風度，拿出教育公司新人的耐心，「姨娘，就算幼帝登基、太后垂簾，也得把皇帝放在前頭，您想想其中的道理？」
蓉波埋頭作想去了。林代吩咐下人：「好茶好點，招待大管事在外邊，替我同大管事報個歉，只道我們婦道人家，不懂世事，知什麼帳目？還是等少爺回來做主。」
這才是閨閣千金的風範！
蓉波心裡打鼓，悄悄找些機伶人去商議——卻說自從易澧定了嗣位、蓉波眼看是個未來的太后，丫頭奴僕們對蓉波又巴結起來。這些人捧高踩低的姿態也算做到盡了，蓉波心裡頭冷笑，不是不討厭他們，然而不用他們，也沒別人好用，所以仍然結為一夥，有事就去商量：「你說姑娘葫蘆里賣的什麼藥？」
有個丫頭叫樂芸的，極是靈醒，略想了想，便替蓉波出主意道：「姑娘說的是正理，駁是不好駁的。說得透徹點，少爺那點兒年紀，就算來，也是裝裝樣子，礙不著什麼。倒是姨奶奶與姑娘，帳目上萬一有了點錯，可以說是跟少爺一起定的，不是獨斷專行，還好推諉。等少爺，沒壞處。就怕姑娘明著等少爺，暗裡派什麼人去，跟大管事有什麼勾七捻三，都勾兌好了，再捧帳目來，里外撮弄，哄著姨奶奶一個。姨奶奶就不好辦了！」
蓉波「啊喲」一聲：「心肝兒，虧得你說明白！我險些給她們糊弄了去！」
蓉波要用人時，一向不吝惜好話。有的好話頗為肉麻。樂芸捋一捋胳臂上的雞皮疙瘩，做出笑臉道：「姨奶奶不急。大管事就坐在前頭，帳簿就在桌上擱著。我們都使上自己人去招呼，幾十隻眼睛盯著，來個外緊內松，看那頭怎麼勾搭。抓了實據，好做把柄呢！姨奶奶說是不是？」