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“你說得對，但我們無法解釋第三艦隊的行為。”船醫達米安走了過來，加入了他們的對話。
“克里斯丁是為了找我。”雷納德終於開口，其他人的注意力立刻被他吸引過去。
“克里斯丁？”詹姆斯問道，“誰？”
達米安回答了他：“克里斯丁·蘭瑟中將，第三艦隊的最高指揮官。大副，你真該好好做做功課了，這可是位名將。”
詹姆斯常常覺得，相比於他這個大副，船醫才是這裡的二把手。這個總是笑得很溫和的男人背地裡都是和利維爾一樣的腹黑，所以他決定不反駁他，站在一旁圍觀才是明智的選擇
“他和你是什麼關係？”達米安毫不避諱地問道。
雷納德看了一眼利維爾，有些不情願地回答：“他是我的……丈夫。”
會議室中有一瞬間的沉寂。氣氛一下子凝固，所有人的目光都不約而同地聚焦在利維爾身上，後者卻是出乎意料的冷靜。
“以你對蘭瑟的了解，”他雙手抱臂，背靠牆壁，視線始終聚焦在光幕上，“如果他找不到你，會輕易離開嗎？”
“不會。”雷納德臉色木然，努力維持著平靜。
“我們的能源還可以維持多久？”利維爾轉向詹姆斯。
大副皺起眉頭：“保守估計，半個月。”
“如果發生戰鬥呢？”
“恕我直言，船長，路西法號上的武器系統還沒有完全改造完成，我們不可能跟五艘戰艦戰鬥。”
“那就只有一個方法了。”利維爾說，視線與在場的每一個人對接。
——“我們逃跑。”
“利維爾。”雷納德設法在利維爾進入房間前堵住了他，而王子看上去並沒有談話的興致
“讓我回去。”他說，“我回去，你們就可以離開。路西法號從來都不是目標，我可以說服克里斯丁……”
“用什麼？”利維爾忽然打斷了他，眼光變得露骨起來：“你的身體嗎？”
雷納德一下子被他語氣中的尖刻嗆住。
“除此以外，我想不出你可以全身而退的方法，你知道你現在回去的後果嗎？”
“你將會是瀆職的軍人，本性難移的背叛者，軍事法庭在等著你，就算你的克里斯丁也不可能再救你一次。”話語連珠炮似的從王子的口中滑出。
“……利維爾，別這樣。”雷納德感到有一點難堪，臉頰慢慢漲紅，儘管利維爾所說全然是事實。
他感覺到自己的心臟不斷下沉，似乎要沉到宇宙最深最暗的所在。他學會了誠實地面對自己的心，卻學不會如何去平衡現實與願景。
一切都有代價。
他做出了選擇，是時候付出代價。
但利維爾忽然抱住了他。
“別走。”王子的髮絲極輕地蹭過他的臉頰，“留在我身邊。”
他用清冽的聲音在他的耳邊呢喃，像極了海妖誘惑船員的歌聲，讓他身不由已地想順從他。
距離出發還有48小時，一旦引擎開啟，他們就會立刻被探測器發現。
這48個小時，也許是他們最後獨處的時光。
“好。”他說，語帶遲疑。
第十九章 禮物
對戰爭的渴望，就像嵌刻在人性中的定時自毀程序，無法逃避，無論付出多少代價，流過多少血淚。
就在五十年前，這片星域還曾是戰場，艾頓公國是從戰爭的廢墟中建立起來的國家，而路西法號所在的小行星，也曾經作為中轉站。
現在從舷窗外出去，唯有漆黑的天空，與地平線上灰白的殘垣斷壁。沒有大氣，沒有人煙，只有永恆的荒涼寂靜。
雷納德側過頭凝視著舷窗外的景色，一種難以言喻的憂鬱爬上了心頭。
身後人貼了上來，手臂環過他的腰身，下巴擱在他的肩窩上，溫柔地喚了一聲他的名字。
他低沉清冽的聲音就像海妖的歌聲，讓人難以抗拒。
雷納德轉過身，正對上利維爾剛剛清醒的雙目，那眼周還帶些無辜的紅暈，仿佛剛剛哭泣過一般，柔化了他向來銳利的眼神。中校於是心內一軟，伸手替他拂過擋在眼前的碎發。王子趁機又抓過他的手，開始細細地親吻他的手腕內側。
“雷納德，你在擔心嗎？”王子問道。
“有一點。”中校誠實地回答。
“我會帶你離開這裡，”利維爾說，一手把雷納德攬得更近，微微起身，嘴唇落在雷納德的耳邊，“相信我，我會給你力量。”
“我是一個機師，”雷納德說，神情里有點無奈，“沒有了機甲，我就什麼也不是。”
利維爾親了親他的耳廓，嘴角綻出一抹微笑，藍色的眼睛裡閃過一絲靈巧的狡黠：“誰說你沒有機甲？”
10分鐘後，中校和王子站在路西法號的機艙里，由下往上仰望——矗立在他們面前的是一架漆黑的機甲。
燈光下，機甲的表面泛著沉默的冷光，給人以肅穆與沉重感。
雷納德呼吸猛地一窒，感到心臟在胸膛里不斷加速，半是興奮，半是喜悅，他的眼珠微微顫動，驚訝地望向身邊的利維爾：“這是？”
“黑騎士（Dark Knight）。”利維爾微笑道。“你之前見到我駕駛的機甲，是它的一代機，這台機甲完全遵照你的各項數據以及使用習慣做出改進。簡而言之，”王子頓了一頓，用來欣賞雷納德的詫異神情：“他是你的。”
對於機師來說，機甲不止是作戰的武器，更是他們肢體的延伸，是生命的一部分。
“路西菲爾，讓我們上去。”他對著虛空說道，載著他們的升降機立刻平穩上升，在駕駛艙前停了下來。雷納德幾乎是迫不及待地爬進了駕駛艙內部，啟動了機甲。
界面上出現了一朵逐漸綻放的黑玫瑰，雷納德感到一陣口乾舌燥，血液卻沸騰起來，敲擊著他的耳膜，他的十指已經先於意志動了起來，飛快地在操作界面上敲擊，熟悉著這架機甲的各項數據。
相比曙光動力提升47%，速度提升33%，續航提升289%……
雷納德的視線飛快地掃過，震驚逐漸在他的臉上蔓延。
“這怎麼可能？！”他喃喃自語道，曙光已經是最新一代機體了，但這架機甲的性能如此之出色，簡直甩了曙光一大截，讓他幾乎抑制不住立刻開出去飛一圈的衝動。
“還記得我跟死魂靈做的的交易嗎？”利維爾也跟著爬了進來，坐在了雷納德身邊，“黑騎士的動力是由特殊晶石提供的。”
“你就是為了這家機甲才……”雷納德從光幕之間移開視線，落在身邊人身上，一時間說不出話來。
王子挑起一邊的眉毛，用眼神給出了肯定的回答。
半晌，雷納德才開口：“利維爾，你可以不必這樣……”