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老啞巴對徐隊長的話向來是言聽計從的，所以沒聽吩咐的是什麼活兒，就先點頭了。
徐隊長神秘地說：“這活兒保密，跟誰也不能說，所以才挑中你。”老啞巴雖然有些疑惑地眨巴眼，但還是再次點了頭。
徐隊長有點難以啟齒，她說：“你沒成過家，估摸著這個活兒你可能還沒做過。不過這活兒是男人都會做，做了也會喜歡。”
老啞巴似是領悟了她的話了，面紅耳赤的。
“澤花嫂家寶墩的事情你聽說過吧，知道那孩子是怎麼死的嗎？”徐隊長為了讓老啞巴能夠有勇氣接這個“活兒”，就想先激起他對小白蠟的仇恨。
老啞巴比畫著，告訴她寶墩是讓青石山上的炸藥給嚇死的。
徐隊長說：“嚇著的人是能治好的，寶墩本來能活下來的。都是那個臭女人，她見死不救。”徐隊長把小白蠟不給招魂票的事情講了一遍。
老啞巴顯然生了小白蠟的氣了，他指著小白蠟的屋子又是搖頭又是跺腳的，喉嚨發出“呃呃”的哽咽聲。
“你說這種女人該不該收拾？”徐隊長問。
老啞巴茫然地看著徐隊長。
西街魂兒（8）
“你跟她住隔壁，半夜時，你敲她的門，她要是不開的話，你就砸她的門，跳她的窗。進去後，你就收拾了她！你餵牲口，知道牲口是怎麼幹的，你就跟她那麼干！我不相信治不服她！她要是告你，你就是一個搖頭，給他來個死不認帳！反正你又不能說話，明白吧？”
老啞巴的臉紫漲了，他哆嗦著嘴唇，連連搖頭，表示他幹不了這“活兒”。
徐隊長一把將老啞巴搡倒在干糙堆上，罵他：“給你這麼一個俏活兒，你還不想干，真是不識抬舉！你要是不干，就是對不起寶墩和澤花嫂，對不起他們，就是對不起西街！我給你一個禮拜的時間，你要是沒把這‘活兒’拿下來，你趁早給我捲起鋪蓋走人！”
徐隊長的話像突如其來的冰雹，把老啞巴砸得暈頭轉向的。她離開後，他捧著臉傷心地哭了。
接下來的一周，徐隊長每天都要到生產隊的場院裡觀察動靜。小白蠟兢兢業業地做她的掏糞工，從別人家的豬圈或是公廁把糞肥挑回來，倒在糞池裡，然後像二尿子一樣，站在正午的毒日頭下，在蒼蠅飛舞的糞池旁打耙。不同的是，二尿子光著脊樑，不戴口罩，而她每次站在糞池旁都是全副武裝：口罩、藍布長袍、長褲、膠靴和黃頭巾。每次給糞打完耙，汗水都會把她打得渾身濕透，她搖晃著走回自己的小屋，第一件事就是拉上窗簾擦洗身子，然後換上乾淨的衣裳，把她掏糞的那套行頭當棄兒一樣扔在門外的走廊里。每回徐隊長經過走廊去老啞巴那兒，看見小白蠟扔在門口的東西，都會緊著鼻子，朝地上吐上一口痰。
老啞巴照例做他的活計：鍘糙、餵牲口、打掃場院。一看見徐隊長進來，他就像老鼠見了貓似的四處躲閃。有一回他竟然躲到馬槽中，平躺在裡面。馬兒不解，站在槽子旁邊咴咴叫，被徐隊長發現後，一把將其拎起，罵道：“真沒出息，你的嘴啞巴了，那個玩意也啞巴了不成？澤花嫂都快要瘋了，你再不把‘活兒’給我做了，我饒不了你！”徐隊長離開的時候，會向他豎起手指，五根或者是三根，提醒他留給他的時日還剩幾天。
在期限的最後一天，徐隊長帶著一瓶酒和一包餅乾來了，她把東西撂下，什麼也沒說，只是豎起一根手指，一甩手走了。老啞巴覺得這些吃食就是劊子手送給問斬者的最後的晚餐，他把它們全都享用了，然後醉醺醺地拖來一些板條到小白蠟的窗下，又找來釘子和錘子，把窗子給釘死了。那時正是夕陽西下的時分，小白蠟挑著一擔豬糞回來，發現窗子被封上了，就大叫大嚷著：“我又不是蹲監獄的人，誰這麼沒有人性啊！”她打算回屋換了衣裳後，去找徐隊長理論一番。才進走廊，就聽見一陣呼嚕聲。老啞巴懷中摟著錘子，蜷縮在她的門前，睡得正香。小白蠟看到他手中的工具，知道窗子是他封的，就呵斥了一聲：“誰給你的權利？”老啞巴睡得太沉了，眼皮都沒抬一下，依然打著呼嚕。小白蠟便找來一根木桿，一下一下捅他，終於把他弄醒了。老啞巴看到小白蠟的一瞬，打了個激靈，酒也醒了多半。看來他醉得腰膝酸軟了，他是扶著牆站起來的。他一手拿著錘子，一手從褲兜中掏出一副門閂和幾顆螺絲釘，示意小白蠟將門打開。小白蠟不理睬他，他就“呃呃”地叫，急得脖子上青筋暴起，眼裡湧起了淚花，小白蠟只得將門打開。門一開，老啞巴不由分說地“叮噹叮噹”為她的門又加了一道門閂，然後做出敲門的手勢，指著門閂一再搖頭，示意她有人叫門的話，絕對不要開門。小白蠟不明白髮生了什麼事情，但她感覺到老啞巴是在提醒她，有人打她的主意，要注意安全。小白蠟嘆了一口氣，只能聽之任之了。窗戶被釘死後，就像一個人被五花大綁著，沒什麼自由了。除了光線受了影響外，空氣也不如從前了。以往可以把兩扇寬大的窗戶都敞開，現在卻只能開一扇小小的汽窗來透氣了。
第二天早晨，徐隊長背著手來到生產隊，想看她的最後通牒收到成果沒有，不料她根本就找不到老啞巴。去他的屋子，才發現行李已經沒了。老啞巴是什麼時候悄悄離開西街的，無人知曉。沒人知道他去哪裡了。但有一點可以肯定，他是頂著滿天星星離開西街的。徐隊長沒有想到老啞巴會做出這樣的選擇，她簡直要被氣瘋了，立刻召開全體社員大會，說老啞巴是隱藏在生產隊裡的階級敵人，將來誰若發現他的行蹤，一定要報告，讓他回來接受勞動人民的審判。
西街魂兒（9）
老啞巴的離去，讓徐隊長很舍手。多年以來，他終於職守，是二隊最好的管家，一時竟找不出合適的人替代他。她也因此更為憎恨小白蠟，心想我一定要想辦法收拾了你！她想這種事情再也不能與人說破了，要找就找個好色之徒與她為鄰，這樣等於讓她與狼為伍，遲早有一天會吃了她。
二尿子主動找到徐隊長，說是他想接替老啞巴，他樂意住在隊裡，天天聞糞池的氣味，而不想睡在家裡。徐隊長心想，你三天兩頭就尿炕，伺候不明白女人，軟蛋一個，你休想跟小白蠟為鄰！那樣不等於給她找了只溫馴的綿羊做伴兒麼。琢磨來琢磨去，她選中了來喜。來喜身體壯，招魂婆曾私下跟徐隊長叫苦，說來喜哪兒都好，就是房事上太貧了，讓她抵擋不了。徐隊長還注意到，來喜每次讀報前，總要悄悄看上小白蠟一眼，那目光有些畏懼又有些羨慕，大概知道她文化高，希望他把字讀得丟盔卸甲時，她不至於打擊他。然而小白蠟就是小白蠟，來喜把字讀出可笑的意思時，小白蠟不僅撇嘴角，還會發出幾聲嘲笑。
來喜歡天喜地地來餵牲口了。他從家裡搬來了行李，剃了頭，颳了臉，還穿上了唯一一條不打補丁的褲子。他來的頭三天，有事沒事總愛在走廊轉悠。晚上燒了水後，他會敲小白蠟的門，說：“有開水，給你灌上一暖壺吧？”小白蠟從不打開門閂，總是隔著門跟他說話。第一天說了聲：“謝謝，我有”，第二天說：“我的暖壺滿滿的，不用”，第三天則毫不客氣地說：“我晚上讀書呢，不要敲我的門！”
招魂婆在第三天的晚上來看來喜，正趕上來喜灰頭土臉地提著水壺站在小白蠟門前。看他一臉的尷尬，她心裡明白了八九分，從這天開始，她就陪來喜睡在了隊裡。徐隊長知道後，非常惱火，她說來喜來了沒幾天，牲口天天掉膘，看來他只知道睡，沒有給它們餵夜糙。“馬不吃夜糙怎麼能肥呢！”，徐隊長急赤白臉地嚷著，要把來喜開回家。然而還沒等她物色好新的馬夫，又一聲爆炸降臨在西街。
那段日子裡，天的性子異常暴烈，每天都是烈日當空，不見一片雲彩。莊稼被曬蔫了，剛出苗的秋白菜也都枯黃了。徐隊長不得不帶著社員挑水抗旱。他們組成了挑水大軍，每天往返於水井和農田之間。那段日子，糞池上空常顫動著縷縷白光，見了的人都說：“糞肥也熱得快熬不住了，要著火了！”
每到正午，小白蠟仍是全副武裝地站在糞池旁打耙。這一天打著打著，糞池忽然打雷似的“轟——”地一聲巨響，淤積在池子中的糞肥像禮花一樣飛旋而出，四濺開來。小白蠟就像一本薄薄的書，被這巨響給掀翻了，彈到五米外的地方，摔在地上。在場院另一側給馬飲水的來喜，真切地目睹了這一幕情景。他哪裡經過這種事情，以為糞池裡出了妖怪，嚇得癱軟在地。
西街的人都以為北紅工程隊又回來了。為了讓澤花嫂快些好，徐隊長把她從家裡拽出來，跟社員們一起在農田裡抗旱。響聲傳來時，她嚇白了臉，水舀子從手中掉到地上，她用手捋著無精打采的禾苗，連連叨咕：“寶墩不嚇，寶墩不嚇啊——”
“他們還嫌坑咱西街坑得不夠，怎麼又回來了？”社員們紛紛說。
“這響聲可不是從青石山那兒傳來的，是從咱們二隊那裡來的。”徐隊長說：“不是北紅的工程隊回來了，是咱二隊出事了！”
二隊的場院裡滿是糞肥，臭氣熏天，半空中盤旋著一群黑雲似的烏鴉。小白蠟躺在地上，已沒了氣息。她的額頭傷痕累累，傷口滲出的鮮血和臉上星星點點的糞肥混合在一起，使她的面容看上去就像一塊淤積了朱紅和土黃兩種顏料的調色板。來喜說小白蠟飛起來的時候，手中還握著糞耙。她落地後，那隻糞耙也落在她身邊，像是一支粗筆，陪伴著她。
小白蠟的死，震動了西街。誰也沒聽說過糞池是可以爆炸的。北紅農管站的技術員來到西街，勘察了事故現場後，說是這個糞池太深，而且年頭久了，裡面漚的糞肥在夏日產生了大量沼氣，積聚到一定程度時，才發生了爆炸。但西街人才不認可科學的解釋呢，他們一致認為是寶墩的冤魂藏進了糞池，索了小白蠟的命。
西街魂兒（10）
由於天氣太熱，小白蠟第二天就被葬在青石山下。她的丈夫聞訊趕來時，距事情發生已經有一周了。那個男人在去墳上的時候，順路采了一束白色的野jú花，插在了小白蠟的墳頭。由於他並沒有號啕大哭，陪同他的西街人都很為小白蠟難過。這個男人從青石山下來後，由徐隊長陪同著，去清點遺物。在小白蠟的書桌旁的抽屜里，他翻出一沓用黃絲帶綑紮著的信。他解開絲帶，把信攤開在書桌上。徐隊長驚異地發現，這些信的右上角貼郵票的地方，無一例外地殘破著，好像誰給信開了一扇扇小窗。從破損的痕跡看得出，那是被老鼠啃齧過的。看來西街的老鼠喜歡吃來自關內的郵票背後的糨糊，這才把郵票通通糟蹋了！難怪小白蠟要說那些郵票都不能用了呢。
徐隊長神秘地說：“這活兒保密，跟誰也不能說，所以才挑中你。”老啞巴雖然有些疑惑地眨巴眼，但還是再次點了頭。
徐隊長有點難以啟齒，她說：“你沒成過家，估摸著這個活兒你可能還沒做過。不過這活兒是男人都會做，做了也會喜歡。”
老啞巴似是領悟了她的話了，面紅耳赤的。
“澤花嫂家寶墩的事情你聽說過吧，知道那孩子是怎麼死的嗎？”徐隊長為了讓老啞巴能夠有勇氣接這個“活兒”，就想先激起他對小白蠟的仇恨。
老啞巴比畫著，告訴她寶墩是讓青石山上的炸藥給嚇死的。
徐隊長說：“嚇著的人是能治好的，寶墩本來能活下來的。都是那個臭女人，她見死不救。”徐隊長把小白蠟不給招魂票的事情講了一遍。
老啞巴顯然生了小白蠟的氣了，他指著小白蠟的屋子又是搖頭又是跺腳的，喉嚨發出“呃呃”的哽咽聲。
“你說這種女人該不該收拾？”徐隊長問。
老啞巴茫然地看著徐隊長。
西街魂兒（8）
“你跟她住隔壁，半夜時，你敲她的門，她要是不開的話，你就砸她的門，跳她的窗。進去後，你就收拾了她！你餵牲口，知道牲口是怎麼幹的，你就跟她那麼干！我不相信治不服她！她要是告你，你就是一個搖頭，給他來個死不認帳！反正你又不能說話，明白吧？”
老啞巴的臉紫漲了，他哆嗦著嘴唇，連連搖頭，表示他幹不了這“活兒”。
徐隊長一把將老啞巴搡倒在干糙堆上，罵他：“給你這麼一個俏活兒，你還不想干，真是不識抬舉！你要是不干，就是對不起寶墩和澤花嫂，對不起他們，就是對不起西街！我給你一個禮拜的時間，你要是沒把這‘活兒’拿下來，你趁早給我捲起鋪蓋走人！”
徐隊長的話像突如其來的冰雹，把老啞巴砸得暈頭轉向的。她離開後，他捧著臉傷心地哭了。
接下來的一周，徐隊長每天都要到生產隊的場院裡觀察動靜。小白蠟兢兢業業地做她的掏糞工，從別人家的豬圈或是公廁把糞肥挑回來，倒在糞池裡，然後像二尿子一樣，站在正午的毒日頭下，在蒼蠅飛舞的糞池旁打耙。不同的是，二尿子光著脊樑，不戴口罩，而她每次站在糞池旁都是全副武裝：口罩、藍布長袍、長褲、膠靴和黃頭巾。每次給糞打完耙，汗水都會把她打得渾身濕透，她搖晃著走回自己的小屋，第一件事就是拉上窗簾擦洗身子，然後換上乾淨的衣裳，把她掏糞的那套行頭當棄兒一樣扔在門外的走廊里。每回徐隊長經過走廊去老啞巴那兒，看見小白蠟扔在門口的東西，都會緊著鼻子，朝地上吐上一口痰。
老啞巴照例做他的活計：鍘糙、餵牲口、打掃場院。一看見徐隊長進來，他就像老鼠見了貓似的四處躲閃。有一回他竟然躲到馬槽中，平躺在裡面。馬兒不解，站在槽子旁邊咴咴叫，被徐隊長發現後，一把將其拎起，罵道：“真沒出息，你的嘴啞巴了，那個玩意也啞巴了不成？澤花嫂都快要瘋了，你再不把‘活兒’給我做了，我饒不了你！”徐隊長離開的時候，會向他豎起手指，五根或者是三根，提醒他留給他的時日還剩幾天。
在期限的最後一天，徐隊長帶著一瓶酒和一包餅乾來了，她把東西撂下，什麼也沒說，只是豎起一根手指，一甩手走了。老啞巴覺得這些吃食就是劊子手送給問斬者的最後的晚餐，他把它們全都享用了，然後醉醺醺地拖來一些板條到小白蠟的窗下，又找來釘子和錘子，把窗子給釘死了。那時正是夕陽西下的時分，小白蠟挑著一擔豬糞回來，發現窗子被封上了，就大叫大嚷著：“我又不是蹲監獄的人，誰這麼沒有人性啊！”她打算回屋換了衣裳後，去找徐隊長理論一番。才進走廊，就聽見一陣呼嚕聲。老啞巴懷中摟著錘子，蜷縮在她的門前，睡得正香。小白蠟看到他手中的工具，知道窗子是他封的，就呵斥了一聲：“誰給你的權利？”老啞巴睡得太沉了，眼皮都沒抬一下，依然打著呼嚕。小白蠟便找來一根木桿，一下一下捅他，終於把他弄醒了。老啞巴看到小白蠟的一瞬，打了個激靈，酒也醒了多半。看來他醉得腰膝酸軟了，他是扶著牆站起來的。他一手拿著錘子，一手從褲兜中掏出一副門閂和幾顆螺絲釘，示意小白蠟將門打開。小白蠟不理睬他，他就“呃呃”地叫，急得脖子上青筋暴起，眼裡湧起了淚花，小白蠟只得將門打開。門一開，老啞巴不由分說地“叮噹叮噹”為她的門又加了一道門閂，然後做出敲門的手勢，指著門閂一再搖頭，示意她有人叫門的話，絕對不要開門。小白蠟不明白髮生了什麼事情，但她感覺到老啞巴是在提醒她，有人打她的主意，要注意安全。小白蠟嘆了一口氣，只能聽之任之了。窗戶被釘死後，就像一個人被五花大綁著，沒什麼自由了。除了光線受了影響外，空氣也不如從前了。以往可以把兩扇寬大的窗戶都敞開，現在卻只能開一扇小小的汽窗來透氣了。
第二天早晨，徐隊長背著手來到生產隊，想看她的最後通牒收到成果沒有，不料她根本就找不到老啞巴。去他的屋子，才發現行李已經沒了。老啞巴是什麼時候悄悄離開西街的，無人知曉。沒人知道他去哪裡了。但有一點可以肯定，他是頂著滿天星星離開西街的。徐隊長沒有想到老啞巴會做出這樣的選擇，她簡直要被氣瘋了，立刻召開全體社員大會，說老啞巴是隱藏在生產隊裡的階級敵人，將來誰若發現他的行蹤，一定要報告，讓他回來接受勞動人民的審判。
西街魂兒（9）
老啞巴的離去，讓徐隊長很舍手。多年以來，他終於職守，是二隊最好的管家，一時竟找不出合適的人替代他。她也因此更為憎恨小白蠟，心想我一定要想辦法收拾了你！她想這種事情再也不能與人說破了，要找就找個好色之徒與她為鄰，這樣等於讓她與狼為伍，遲早有一天會吃了她。
二尿子主動找到徐隊長，說是他想接替老啞巴，他樂意住在隊裡，天天聞糞池的氣味，而不想睡在家裡。徐隊長心想，你三天兩頭就尿炕，伺候不明白女人，軟蛋一個，你休想跟小白蠟為鄰！那樣不等於給她找了只溫馴的綿羊做伴兒麼。琢磨來琢磨去，她選中了來喜。來喜身體壯，招魂婆曾私下跟徐隊長叫苦，說來喜哪兒都好，就是房事上太貧了，讓她抵擋不了。徐隊長還注意到，來喜每次讀報前，總要悄悄看上小白蠟一眼，那目光有些畏懼又有些羨慕，大概知道她文化高，希望他把字讀得丟盔卸甲時，她不至於打擊他。然而小白蠟就是小白蠟，來喜把字讀出可笑的意思時，小白蠟不僅撇嘴角，還會發出幾聲嘲笑。
來喜歡天喜地地來餵牲口了。他從家裡搬來了行李，剃了頭，颳了臉，還穿上了唯一一條不打補丁的褲子。他來的頭三天，有事沒事總愛在走廊轉悠。晚上燒了水後，他會敲小白蠟的門，說：“有開水，給你灌上一暖壺吧？”小白蠟從不打開門閂，總是隔著門跟他說話。第一天說了聲：“謝謝，我有”，第二天說：“我的暖壺滿滿的，不用”，第三天則毫不客氣地說：“我晚上讀書呢，不要敲我的門！”
招魂婆在第三天的晚上來看來喜，正趕上來喜灰頭土臉地提著水壺站在小白蠟門前。看他一臉的尷尬，她心裡明白了八九分，從這天開始，她就陪來喜睡在了隊裡。徐隊長知道後，非常惱火，她說來喜來了沒幾天，牲口天天掉膘，看來他只知道睡，沒有給它們餵夜糙。“馬不吃夜糙怎麼能肥呢！”，徐隊長急赤白臉地嚷著，要把來喜開回家。然而還沒等她物色好新的馬夫，又一聲爆炸降臨在西街。
那段日子裡，天的性子異常暴烈，每天都是烈日當空，不見一片雲彩。莊稼被曬蔫了，剛出苗的秋白菜也都枯黃了。徐隊長不得不帶著社員挑水抗旱。他們組成了挑水大軍，每天往返於水井和農田之間。那段日子，糞池上空常顫動著縷縷白光，見了的人都說：“糞肥也熱得快熬不住了，要著火了！”
每到正午，小白蠟仍是全副武裝地站在糞池旁打耙。這一天打著打著，糞池忽然打雷似的“轟——”地一聲巨響，淤積在池子中的糞肥像禮花一樣飛旋而出，四濺開來。小白蠟就像一本薄薄的書，被這巨響給掀翻了，彈到五米外的地方，摔在地上。在場院另一側給馬飲水的來喜，真切地目睹了這一幕情景。他哪裡經過這種事情，以為糞池裡出了妖怪，嚇得癱軟在地。
西街的人都以為北紅工程隊又回來了。為了讓澤花嫂快些好，徐隊長把她從家裡拽出來，跟社員們一起在農田裡抗旱。響聲傳來時，她嚇白了臉，水舀子從手中掉到地上，她用手捋著無精打采的禾苗，連連叨咕：“寶墩不嚇，寶墩不嚇啊——”
“他們還嫌坑咱西街坑得不夠，怎麼又回來了？”社員們紛紛說。
“這響聲可不是從青石山那兒傳來的，是從咱們二隊那裡來的。”徐隊長說：“不是北紅的工程隊回來了，是咱二隊出事了！”
二隊的場院裡滿是糞肥，臭氣熏天，半空中盤旋著一群黑雲似的烏鴉。小白蠟躺在地上，已沒了氣息。她的額頭傷痕累累，傷口滲出的鮮血和臉上星星點點的糞肥混合在一起，使她的面容看上去就像一塊淤積了朱紅和土黃兩種顏料的調色板。來喜說小白蠟飛起來的時候，手中還握著糞耙。她落地後，那隻糞耙也落在她身邊，像是一支粗筆，陪伴著她。
小白蠟的死，震動了西街。誰也沒聽說過糞池是可以爆炸的。北紅農管站的技術員來到西街，勘察了事故現場後，說是這個糞池太深，而且年頭久了，裡面漚的糞肥在夏日產生了大量沼氣，積聚到一定程度時，才發生了爆炸。但西街人才不認可科學的解釋呢，他們一致認為是寶墩的冤魂藏進了糞池，索了小白蠟的命。
西街魂兒（10）
由於天氣太熱，小白蠟第二天就被葬在青石山下。她的丈夫聞訊趕來時，距事情發生已經有一周了。那個男人在去墳上的時候，順路采了一束白色的野jú花，插在了小白蠟的墳頭。由於他並沒有號啕大哭，陪同他的西街人都很為小白蠟難過。這個男人從青石山下來後，由徐隊長陪同著，去清點遺物。在小白蠟的書桌旁的抽屜里，他翻出一沓用黃絲帶綑紮著的信。他解開絲帶，把信攤開在書桌上。徐隊長驚異地發現，這些信的右上角貼郵票的地方，無一例外地殘破著，好像誰給信開了一扇扇小窗。從破損的痕跡看得出，那是被老鼠啃齧過的。看來西街的老鼠喜歡吃來自關內的郵票背後的糨糊，這才把郵票通通糟蹋了！難怪小白蠟要說那些郵票都不能用了呢。