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“不住怎辦?剛剛都說了三叔喝醉就睡著了，餓了吧，快來吃飯，明早就能見到了。”趙棟把弟弟拉到桌邊坐下，心裡是什麼滋味他也說不出來，來了大半天他再沒見識也知道兩件事，一是三叔日子過得不順心，從前在家可從沒見過三叔這麼頹廢過，二是這府里三叔的地位似乎並不高，是因為上門哥婿的原因嗎?好像又不像。而且他們來了這麼長時間，都沒見到叔麼，是叔麼不樂意他們來?
“嗯，哥你也來吃。”趙梅習慣地讓哥哥先吃，在家做慣了的。
&&&
不說兄弟兩人一夜如何忐忑睡不安穩，到了第二日早上，果然有人來帶他們去見三叔。
帶路的小廝將他們帶進一間房間，繞過屏風進了裡面，這是還未起床?趙棟看向小廝，小廝輕咳了一聲解釋道：“老爺一早起床就略感不適，不過知道兩位侄少爺來了，怎麼著也要見見。老爺，兩位侄少爺帶到了。”
“嗯，你下去。”隔著帳簾，裡面有沙啞的聲音響起。
“是，老爺。”小廝退了下去。
“三叔，你身體怎樣了?要不要看郎中?”趙棟倒先擔心起三叔的身體，說著就要上前掀開帳子仔細看。
“不要過來!”裡面的人卻先尖叫起來，讓趙棟舉起的手一下子僵在半空中，裡面的人又說：“自己找地方坐，有什麼要跟我說的趕緊說了，說完了就回去吧。”
兄弟兩人面面相覷，可還是聽他的意思在一旁的凳子上坐下，半晌房間裡都沒有聲音，趙棟不知道要如何開口，三叔……似乎並不想看到他們……
醞釀了半天，趙棟再開口，卻帶了一股子怨氣：“……三叔公五年前過世了，阿嬤他……三年前就不認識人了，一天到晚就叫著三叔的名字……阿母他……要把阿梅賣人做小……”
身邊響起小聲的啜泣，趙棟頓時後悔了，不該向三叔抱怨這些事，可說出去的話又收不回來了，只得抓住弟弟的手盯著帳子裡的身影。
又等了好一會兒才聽見帳子裡有反應，先是響起低沉的笑聲，笑聲漸漸擴大，卻聽得讓人心顫：“……哈哈……報應啊，這都是報應啊，哈哈……一個個的都會得到報應的……”
趙棟和趙梅都害怕起來，身體發抖，趙棟想起阿嬤和阿母曾經做過的那些事，還有後來隱約明白過來的三叔的態度，再對比明阿麼一家如今的日子，可不是報應嗎?現在好像誰也沒能逃得這報應，先是三叔公，再是阿嬤，現在是三叔嗎?還有自己一家子也是在遭報應嗎?阿爹瘸了腿，自己一事無成，弟弟還要被阿母賣了。
帳子裡的笑聲終於停了下來，又問：“你們過來想要什麼?銀子?你們阿母要賣人不就是為了銀子麼，拿了銀子趕緊滾回去!我現在可不是趙家人了!”聲音陰冷又尖刻。
趙棟立即拉著弟弟在床前跪下了，急急地叫道：“三叔，我不要銀子，銀子再多還是有花完的時候，只求三叔能去阿梅找個好去處，至於我自己，我會回去侍奉阿嬤，三叔，求你了，求你了……”
“好去處?你們想要什麼樣的好去處?”聲音透著股子嘲諷的意味。
趙棟轉頭看向自己的弟弟阿梅，阿梅太膽小又老實，其實對他來說在村里找個老實的漢子放在自己眼前過日子才讓他更放心，可有阿母在，他真不敢如此，可三叔能相信嗎?
趙梅這次又壯起了膽子，抖著聲音說：“三叔，我會幹活，家裡什麼活都會幹，三叔讓我留下來幹活吧，我可以自己幹活養自己的。”
“幹活?”似乎沒想到得到這樣的回答，接著又嗤笑了聲：“好啊，那你留下，趙棟回去，要是你再過來，我可不會管你弟弟的事情。”
“……三叔能不能寫信告訴我阿梅的情況?”趙棟實在不放心將弟弟一人放在這兒不管不問，而且不知道三叔會怎麼安排弟弟。
“你要不放心只管領回去就是。”床上的人翻坐起身不客氣地道。
“不，不是，”趙棟慌忙搖頭，“我……我只是擔心阿梅他過得好不好。”
“行啊，我會每年送一封信回去，你可以回去了，記著，要做到你答應的事，否則……”
“我知道，我會照顧好阿嬤的。”趙棟立即回道，其實只要三叔還惦記著阿嬤就好，他可以照顧好阿嬤，換三叔照顧好阿梅，他總算有點用處了不是。
談妥後兄弟倆就被人帶了下去，趙梅另有人安排住處，趙棟卻必須馬上就走，不能留下來。趙梅捨不得哥哥，可又不能跟著哥哥回去，掉著眼淚把哥哥送出虞府。
兄弟兩人離開後，床上的人才掀開帳子，露出一張蒼白的臉，正是那趙平川，捂著臉再次發出悲愴的笑聲。
當年落魄的他沒有去處，索性想著來定州府另謀發展，當年來科考時也認識了幾位同科考生，他以為憑他的才氣很快能在定州府站穩腳跟，只等秋試便可以翻身。卻不料他有眼無珠，碰上以前在平安鎮上的孟姓同窗，不知因何對他懷恨在心，尋了一伙人教訓了他一頓，然後將他丟在一個破舊巷子中，讓他過上了一段日日受人欺凌與乞丐為伍的日子，孟姓同窗還不時出現羞辱他，斷斷續續中他才明白，姓孟的認為就是因為他孟家才得罪了大人物，沒辦法再在平安鎮上待下去被迫遷了出去，現在碰上他趙平川正好把這口氣給出了。
“嗯，哥你也來吃。”趙梅習慣地讓哥哥先吃，在家做慣了的。
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不說兄弟兩人一夜如何忐忑睡不安穩，到了第二日早上，果然有人來帶他們去見三叔。
帶路的小廝將他們帶進一間房間，繞過屏風進了裡面，這是還未起床?趙棟看向小廝，小廝輕咳了一聲解釋道：“老爺一早起床就略感不適，不過知道兩位侄少爺來了，怎麼著也要見見。老爺，兩位侄少爺帶到了。”
“嗯，你下去。”隔著帳簾，裡面有沙啞的聲音響起。
“是，老爺。”小廝退了下去。
“三叔，你身體怎樣了?要不要看郎中?”趙棟倒先擔心起三叔的身體，說著就要上前掀開帳子仔細看。
“不要過來!”裡面的人卻先尖叫起來，讓趙棟舉起的手一下子僵在半空中，裡面的人又說：“自己找地方坐，有什麼要跟我說的趕緊說了，說完了就回去吧。”
兄弟兩人面面相覷，可還是聽他的意思在一旁的凳子上坐下，半晌房間裡都沒有聲音，趙棟不知道要如何開口，三叔……似乎並不想看到他們……
醞釀了半天，趙棟再開口，卻帶了一股子怨氣：“……三叔公五年前過世了，阿嬤他……三年前就不認識人了，一天到晚就叫著三叔的名字……阿母他……要把阿梅賣人做小……”
身邊響起小聲的啜泣，趙棟頓時後悔了，不該向三叔抱怨這些事，可說出去的話又收不回來了，只得抓住弟弟的手盯著帳子裡的身影。
又等了好一會兒才聽見帳子裡有反應，先是響起低沉的笑聲，笑聲漸漸擴大，卻聽得讓人心顫：“……哈哈……報應啊，這都是報應啊，哈哈……一個個的都會得到報應的……”
趙棟和趙梅都害怕起來，身體發抖，趙棟想起阿嬤和阿母曾經做過的那些事，還有後來隱約明白過來的三叔的態度，再對比明阿麼一家如今的日子，可不是報應嗎?現在好像誰也沒能逃得這報應，先是三叔公，再是阿嬤，現在是三叔嗎?還有自己一家子也是在遭報應嗎?阿爹瘸了腿，自己一事無成，弟弟還要被阿母賣了。
帳子裡的笑聲終於停了下來，又問：“你們過來想要什麼?銀子?你們阿母要賣人不就是為了銀子麼，拿了銀子趕緊滾回去!我現在可不是趙家人了!”聲音陰冷又尖刻。
趙棟立即拉著弟弟在床前跪下了，急急地叫道：“三叔，我不要銀子，銀子再多還是有花完的時候，只求三叔能去阿梅找個好去處，至於我自己，我會回去侍奉阿嬤，三叔，求你了，求你了……”
“好去處?你們想要什麼樣的好去處?”聲音透著股子嘲諷的意味。
趙棟轉頭看向自己的弟弟阿梅，阿梅太膽小又老實，其實對他來說在村里找個老實的漢子放在自己眼前過日子才讓他更放心，可有阿母在，他真不敢如此，可三叔能相信嗎?
趙梅這次又壯起了膽子，抖著聲音說：“三叔，我會幹活，家裡什麼活都會幹，三叔讓我留下來幹活吧，我可以自己幹活養自己的。”
“幹活?”似乎沒想到得到這樣的回答，接著又嗤笑了聲：“好啊，那你留下，趙棟回去，要是你再過來，我可不會管你弟弟的事情。”
“……三叔能不能寫信告訴我阿梅的情況?”趙棟實在不放心將弟弟一人放在這兒不管不問，而且不知道三叔會怎麼安排弟弟。
“你要不放心只管領回去就是。”床上的人翻坐起身不客氣地道。
“不，不是，”趙棟慌忙搖頭，“我……我只是擔心阿梅他過得好不好。”
“行啊，我會每年送一封信回去，你可以回去了，記著，要做到你答應的事，否則……”
“我知道，我會照顧好阿嬤的。”趙棟立即回道，其實只要三叔還惦記著阿嬤就好，他可以照顧好阿嬤，換三叔照顧好阿梅，他總算有點用處了不是。
談妥後兄弟倆就被人帶了下去，趙梅另有人安排住處，趙棟卻必須馬上就走，不能留下來。趙梅捨不得哥哥，可又不能跟著哥哥回去，掉著眼淚把哥哥送出虞府。
兄弟兩人離開後，床上的人才掀開帳子，露出一張蒼白的臉，正是那趙平川，捂著臉再次發出悲愴的笑聲。
當年落魄的他沒有去處，索性想著來定州府另謀發展，當年來科考時也認識了幾位同科考生，他以為憑他的才氣很快能在定州府站穩腳跟，只等秋試便可以翻身。卻不料他有眼無珠，碰上以前在平安鎮上的孟姓同窗，不知因何對他懷恨在心，尋了一伙人教訓了他一頓，然後將他丟在一個破舊巷子中，讓他過上了一段日日受人欺凌與乞丐為伍的日子，孟姓同窗還不時出現羞辱他，斷斷續續中他才明白，姓孟的認為就是因為他孟家才得罪了大人物，沒辦法再在平安鎮上待下去被迫遷了出去，現在碰上他趙平川正好把這口氣給出了。