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還是自己的丈夫好。
她想著，略彎身行個禮，腳不停地往自己的院子走。
南宏燾見她行禮還似模似樣的，搖下頭，不過是個屠戶女，能知禮就很不錯，哪能期望她能看懂人的眼色。
丁氏跑回自己的院子，見丈夫正在教女兒識字，與丈夫一對眼，兩人往內室走去，南珊見父母似有話要講，忙找個藉口，溜回自己的院子。
第4章 驚才絕艷
古樸高大的龍槐樹下，南珊無甚儀態地伏在桌子上，她紅櫻桃般的小嘴嘟囔著，臉上的肉一顫一顫地波動，看著同樣身材渾圓的丫頭，不滿地抱怨著，日頭還盛，不過剛過未時，她就腹內空虛，咕咕直叫喚。
“好餓啊。千喜，晚膳什麼時候好？”
胖乎乎的丫頭名叫千喜，長得很是喜慶，圓臉圓眼，滿臉的憨厚，聽到小姐的話，她露出感同深受的表情，也下意識地摸著自己圓溜溜的肚子。
不遠處一個差不多年紀的丫頭走來，與千喜一模一樣的衣服，卻是要苗條許多，她將手中的盤子往她面前的石桌上一擺，裡面盛著十來個精巧的點心。
南珊的黑眸一亮，胖乎乎的小手捏著點心，一口一個地往嘴裡送。
“這點心味兒不錯。”
“三小姐，您慢些。”
身邊的丫頭倒上一杯茶水，小聲地提醒著。
“嗯嗯！”南珊的速度很快，不大會兒，一盤點心就只剩空盤子，千喜遞上帕子，她拍拍手，用帕子一個一個地擦拭著小巧圓潤的指頭。
端點心的丫頭叫萬福，她見小姐吃好，將盤子收起，看著外面娉婷走過來的粉衣少女行禮，“表小姐好。”
粉衣少女叫鍾蔻珠，是侯府姑奶奶的女兒，她輕輕地坐在南珊的對面，神色頗為失落，“三表妹好自在，還能躲在這裡清閒。”
南珊替她倒了一杯茶，“怎麼了？表姐，誰又給你氣受？不會是姑母又念叨什麼了？”
鍾蔻珠嘆口氣，看著滿眼關心的表妹一眼，心道都是自家的娘親，本來她娘們倆寄住在侯府，就該低調作人，可偏她娘事事要強，什麼都要攀比，見著今日大表姐去參加詩會，忍不住發酸，埋怨幾個舅舅不將她這個外甥女放在心上。
父親本是一個孤兒，由族中嬸母養大，科舉入仕後理應奉養嬸母，可母親與族中嬸母不和，父親一去世，就帶著嫁妝和她回了外祖家，親外祖母早就去世，現在的侯夫人是外祖續娶的。
府中又是大舅母當家，聽說母親原來在閨中就與大舅母不睦，現在寄住在此，還一味地逞能耍強，半點也看不清楚時務。
南珊見她臉色鬱郁，卻又欲言又止，就知是姑母又作妖，不知今日又是為了何事？
“大表姐今日去參加詩會，你可知曉？”
“原來是這事，那個濕啊乾的，它們認識我，我不認識它們。”南珊說著笑起來，“我可沒那本事，也不會去找那罪受，怎麼？姑母因著這事又不痛快了？”
“可不是，”鍾蔻珠又嘆下氣，“埋怨大舅舅，不替我鋪路，又怪我不好好鑽研，連個拿得出手的才藝都沒有。”
本朝民風開放，女子地位頗高，有才情的女子更是備受大家的推崇，習文斷字，吟詩作詞都是一個世家貴女必學的功課。
府中有坐堂的夫子，教的都是些尋常的識字學文，琴棋書畫，侯府的姑娘們都跟著夫子上課，世子夫人私下又請了一個女先生，養在自己院子裡，專門教導她親生女兒大小姐南瑾的詩詞技藝。
世子夫人所出的大小姐南瑾，三歲能寫，五歲能做詩，七歲以一首詠柳名動帝京！被稱為帝京第一才女！
想到這，南珊白胖的臉上現出一絲不易察覺的嘲諷，詠柳？！
見鍾蔻珠沮喪地垂頭，她嬌憨一笑，“姑母望女成鳳，也是煞費苦心。”
不過是失了丈夫，後半生都寄托在獨女身上，自是希望她能出類拔萃，將來嫁入高門，做母親的後半生也有倚杖。
見一向不諳世事的表妹都一語道破其中的玄機，鍾蔻珠又是重重一嘆氣，端著杯子抿一口。
遠遠見一個身段姣美的大丫頭端著腰身走來，儀態風流，若不是身著丫環的衣裙，不知情的還以為是哪個大戶人家的小姐，那丫頭見著兩人，只點頭見禮，態度頗為倨傲。
南珊笑憨憨地問道，“絲絛姐姐，可是大姐姐又有什麼吩咐嗎？”
絲絛的手中拿著一張紙卷，她纖長的手指將捲筒捋開，虔誠地將紙張展開在南珊和鍾蔻珠的面前，“這是大小姐在詩會上做的詩，連護國夫人都大加讚賞，此詩被一致評定為頭名！”
說完，見南珊張大嘴，她滿意地接著道，“大小姐還未回府，正與護國夫人共同探討詩詞，特命奴婢先行一步，將此絕句傳回府中，讓各位小姐研讀。”
鍾蔻珠雙手將宣紙接過來，絲絛又道，“既然表小姐也在，那奴婢就不必多跑一趟，這份抄卷就放在這，兩位小姐慢慢品鑑，奴婢還要去四小姐處，先行告辭。”
南珊湊過頭去，見那宣紙上娟秀地寫著一首詩：
不見子美久，佯狂真可哀！
世人皆欲殺，吾意獨憐才。
敏捷詩千首，飄零酒一杯。
靜山讀書處，頭白好歸來。
“好詩！”鍾蔻珠小聲地吟讀著，“三表妹，大表姐確實極有才情，此詩不愧選為頭名。”
南珊木木地回著，“嗯，此詩極妙。”
詩聖杜甫的詩，何止是妙，根本就是千古佳句！
“大表姐帝京第一才女的稱號名不虛傳，”鍾蔻珠似是想到什麼，又嘆口氣，將詩卷收好，放到南珊的手上，“我已記下，回去摹寫一份，再細細研讀，這份就留給你吧。”
“謝謝表姐，”南珊笑嘻嘻地接過來，府上有個不成文的規定，每回大小姐南瑾的詩，都要送到各房小姐中，大家品讀後，再齊聚大小姐的蓬萊閣，先是各個背誦，接著就是說出讀後感。
這是世子夫人定下的規矩，美其名曰南瑾身為一代才女，她的詩詞同為姐妹的眾人一定要牢記於心，便是有人問起，也能知其意，懂其內涵。
南珊目送著鍾蔻珠離去，垂下眼帘，看著手中的宣紙，譏笑一聲。
果然，晚間時分，大小姐與二小姐回府，南珊被知會前往蓬萊閣，等她到時，鍾蔻珠已經到了，正中間的上座坐著一位輕紗羽衣的少女。
少女冷若冰霜地看著牆上的壁畫，鵝臉蛋兒嫣紅嘴，細長的柳眉，清冷的眼，青絲上一根白玉簪，宛若雪峰上的高嶺之花。
她身後的大丫頭碧玉不悅地看一眼南珊，所有的小姐們都到了，就三小姐來得最遲，但看著三小姐胖乎乎的模樣，似乎還喘著氣，轉念一想二房住得最為偏遠，也就不說什麼。
“開始吧。”
南瑾冷淡的聲音響起，坐在下首的二小姐南瑛連忙站起來，雙手攪著衣角，一字不差流利地將詩句背出來，背完後，垂下頭去。
“不錯，看著用了心，坐下吧。”
南瑛是大房庶出，平日裡連多餘的話都不敢說一句，看著唯唯諾諾的樣子，衣袖處都有些短了，她聽見嫡姐的話，鬆了一口氣，才敢坐下。
接下來便是南珊了，她木著圓臉站起來，平聲平調地將詩背完，上座的南瑾眉頭微微地皺起，看著她茫然的神色，心知以三妹妹的德行，能背完就算不錯，抬手示意她坐下。
緊接著是三房的嫡四小姐南琬，三房也是嫡出，南琬自然要大方許多，她長得很是嬌俏，嫩
黃色的八幅裙上繡著淡粉的枝花，腰處緊緊地束著粉嫩的帶子，越發顯得盈盈一握。
她聲音脆靈地將詩一一誦來，抑揚頓挫，帶著豐沛的情感，任誰聽了都會夸這姑娘不僅有好嗓子，還是個似水的嬌人兒。
輪到鍾蔻珠時，自是輕鬆過關，接下來便是鑑賞。
“大姐姐，此詩實在是前無古人，後無來者，細細讀來讓人感同深受，知己難求，只四妹有一問，記得去年大姐姐有另一首中，曾提到一位美娘，不知與此詩中的子美是否一人？”
說著，南琬將另一張紙抽出來，上面的詩云：
美娘有佳句，往往似陰鏗。
余亦東蒙客，憐君如知己。
醉臥百花叢，攜手日同行。
更想幽期處，還尋靜山谷。
“正是，看來四妹妹深知詩詞的精髓，不錯這兩首詩確實同指一人，正是一位姓杜的女子。”
南瑾的冷艷的臉上現出嚮往，“此詩是我偶感而發之作，大約是一位姓李的公子思念亦師亦友的妻子，我聞之，憐其痴情，寫下此詩！去年遇見時，李生與杜氏正情投意合之時，一時感念，故有前一首。”