第263頁
他們背對著樹叢坐著吃飯，面朝遠處放射著魔幻般光芒的綠色宮殿。他們把這頓飯叫做午餐。如果一個小時以後，太陽就下山了的話，我們就可以通過口頭表決把這頓飯改稱晚餐了，埃蒂心想，但他覺得沒有這個必要。他體內的生物鐘又開始運作了，這個神秘而又總是非常精準的儀器告訴他，現在是中午剛過不久。
突然，他站起來，舉著他的飲料罐，似乎正對著一個無形的攝像機，微笑著說道：“當我帶著新的塔庫羅精神，走過奧茲的領土的時候，我喝了諾茨阿拉！”他煞有介事地說著，“它把我的肚子填滿、但是永遠不會讓我滿足現狀！它讓我感到快樂，它讓我知道上帝的存在！它讓我擁有天使的眼光，給我老虎般的勇氣。每當我品嘗到諾茨阿拉可樂，我都會情不自禁地說：‘上帝啊，我多麼高興我能活著！我說——’”
“快坐下，你這個紙老虎。”傑克大笑著說。
“虎。”奧伊表示贊同。他把嘴巴靠在傑克的腳踝上，饒有興致地盯著男孩的三明治。
埃蒂正打算坐下來，這時那片奇怪的患白化病的樹葉又躍入了他的眼帘。那不是樹葉，他揣測著，於是走上前去。那的確不是樹葉，是一張小紙片。他把紙片翻過來，看到一排排“廢話 廢話”，“嘮叨 嘮叨”以及“所有的東西都一樣”的字樣。通常報紙的另一面不會是空白的，但埃蒂卻驚奇地發現這個紙片的背面是空蕩蕩的——原來，奧茲每日電訊只不過是個掩人耳目的道具。
其實，空白的那面上還是有幾個字的，只見上面工整清晰地印著這樣幾句話：
下一次我不會離開。放棄黑暗塔。
這是對你們的最後一次警告。
祝你們愉快！——R.F.
這段話下面是一個小插圖：
附圖：P624
埃蒂把紙片帶到其他幾個人坐著吃飯的地方。他們輪流傳閱了一遍，最後紙片落到了羅蘭手裡，他若有所思地用拇指在紙上從頭到尾摸了一遍，感覺了一下紙質，然後把它還給了埃蒂。
“R.F.，”埃蒂念道。“就是那個控制滴答的人。這張紙片是從他那裡來的，對嗎？”
“同意你的看法，肯定是他把滴答帶出了剌德。”
“毫無疑問，”傑克聲音低沉地說，“看起來，那個叫弗萊格的似乎可以發掘任何一隻紙老虎。問題是，他們怎麼會比我們先到這裡呢？天哪，有什麼會比布萊因的火車還快呢？”
“一種無阻隔界，”埃蒂說，“也許他們是通過某一扇特殊的門過來的。”
“答對了。”蘇珊娜說著伸出手，掌心向上，埃蒂的手拍了上去。
“不管怎麼說，紙上的建議也不無道理，”羅蘭說。“我希望你們能認真地考慮一下。如果你們想回到自己的世界去，我會讓你們走的。”
“羅蘭，我簡直不能相信你，”埃蒂說。“你當時不顧我們的反抗掙扎，把我和蘇拖到這兒來，現在，你怎麼能對我們說出這樣的話？你知道我哥哥會怎麼評價你嗎？他會說你矛盾得像一隻在冰上滑來滑去的豬。”
“可我那麼做是在我把你們當作朋友之前，”羅蘭說，“是在我像愛阿蘭和庫斯伯特那樣愛你們之前，在我被迫……被迫重新經歷某些事情之前。那麼做是……”他說到這裡打住了，低頭看著自己的腳（他已經換上原來那雙舊靴子），陷入了沉思。過了好一會兒，他重新抬起頭。“我心裡的某個部分已經沉寂多年了，我以為它死了，但事實上沒有。我已經重新學會去愛，我知道，這可能是最後一次讓我去愛別人的機會。我有點遲鈍——范內和柯特知道這一點，我父親也知道——但我並不愚蠢。”
“那就別說蠢話了，”埃蒂說。“也別把我們當作蠢貨。”
“埃蒂，你所說的‘底線’是現在這個狀況：我殺了我的朋友。我沒有把握，我不敢再冒這樣的風險。特別是傑克……我……算了。我不知道該怎麼說。自從我走進那個陰暗的房間，轉身殺了我的母親後，我第一次發現有些比黑暗塔更重要的東西。權且這麼說吧。”
“好吧，我想我能夠接受你的看法。”
“我也是，”蘇珊娜說，“但關於卡，埃蒂是正確的。”她拿起那張紙條，用一根手指摩挲著它，沉思著，“羅蘭，你不能先是對它談論一番——我是指卡——然後僅僅因為你的獻身精神和意志力的消沉，又把所有的話全盤收回。”
“你用的意志力和獻身精神都是褒揚之詞，”羅蘭對她的話評論道，“但還有一個詞，說的是一個意思，叫做執迷不悟。”
對羅蘭的這番評論，蘇珊娜有些不耐煩地聳了聳肩：“親愛的，要麼這整件事全都是卡，要麼就一點都不是。儘管卡讓人感到頗為驚恐——特別是當你想到，命運有著鷹的眼睛和獵犬的鼻子的時候——但我發覺，沒有卡的存在會更加可怕。”說完，她把R.F.留下的紙條扔到旁邊的草坪上。
“不管你對它的看法如何，當它占據你的時候，你只有死路一條，”羅蘭說。“萊默……托林……喬納斯……我的母親……庫斯伯特……蘇珊。如果可能的話，你可以去問問他們，問他們中的任何一個都行。”
突然，他站起來，舉著他的飲料罐，似乎正對著一個無形的攝像機，微笑著說道：“當我帶著新的塔庫羅精神，走過奧茲的領土的時候，我喝了諾茨阿拉！”他煞有介事地說著，“它把我的肚子填滿、但是永遠不會讓我滿足現狀！它讓我感到快樂，它讓我知道上帝的存在！它讓我擁有天使的眼光，給我老虎般的勇氣。每當我品嘗到諾茨阿拉可樂，我都會情不自禁地說：‘上帝啊，我多麼高興我能活著！我說——’”
“快坐下，你這個紙老虎。”傑克大笑著說。
“虎。”奧伊表示贊同。他把嘴巴靠在傑克的腳踝上，饒有興致地盯著男孩的三明治。
埃蒂正打算坐下來，這時那片奇怪的患白化病的樹葉又躍入了他的眼帘。那不是樹葉，他揣測著，於是走上前去。那的確不是樹葉，是一張小紙片。他把紙片翻過來，看到一排排“廢話 廢話”，“嘮叨 嘮叨”以及“所有的東西都一樣”的字樣。通常報紙的另一面不會是空白的，但埃蒂卻驚奇地發現這個紙片的背面是空蕩蕩的——原來，奧茲每日電訊只不過是個掩人耳目的道具。
其實，空白的那面上還是有幾個字的，只見上面工整清晰地印著這樣幾句話：
下一次我不會離開。放棄黑暗塔。
這是對你們的最後一次警告。
祝你們愉快！——R.F.
這段話下面是一個小插圖：
附圖：P624
埃蒂把紙片帶到其他幾個人坐著吃飯的地方。他們輪流傳閱了一遍，最後紙片落到了羅蘭手裡，他若有所思地用拇指在紙上從頭到尾摸了一遍，感覺了一下紙質，然後把它還給了埃蒂。
“R.F.，”埃蒂念道。“就是那個控制滴答的人。這張紙片是從他那裡來的，對嗎？”
“同意你的看法，肯定是他把滴答帶出了剌德。”
“毫無疑問，”傑克聲音低沉地說，“看起來，那個叫弗萊格的似乎可以發掘任何一隻紙老虎。問題是，他們怎麼會比我們先到這裡呢？天哪，有什麼會比布萊因的火車還快呢？”
“一種無阻隔界，”埃蒂說，“也許他們是通過某一扇特殊的門過來的。”
“答對了。”蘇珊娜說著伸出手，掌心向上，埃蒂的手拍了上去。
“不管怎麼說，紙上的建議也不無道理，”羅蘭說。“我希望你們能認真地考慮一下。如果你們想回到自己的世界去，我會讓你們走的。”
“羅蘭，我簡直不能相信你，”埃蒂說。“你當時不顧我們的反抗掙扎，把我和蘇拖到這兒來，現在，你怎麼能對我們說出這樣的話？你知道我哥哥會怎麼評價你嗎？他會說你矛盾得像一隻在冰上滑來滑去的豬。”
“可我那麼做是在我把你們當作朋友之前，”羅蘭說，“是在我像愛阿蘭和庫斯伯特那樣愛你們之前，在我被迫……被迫重新經歷某些事情之前。那麼做是……”他說到這裡打住了，低頭看著自己的腳（他已經換上原來那雙舊靴子），陷入了沉思。過了好一會兒，他重新抬起頭。“我心裡的某個部分已經沉寂多年了，我以為它死了，但事實上沒有。我已經重新學會去愛，我知道，這可能是最後一次讓我去愛別人的機會。我有點遲鈍——范內和柯特知道這一點，我父親也知道——但我並不愚蠢。”
“那就別說蠢話了，”埃蒂說。“也別把我們當作蠢貨。”
“埃蒂，你所說的‘底線’是現在這個狀況：我殺了我的朋友。我沒有把握，我不敢再冒這樣的風險。特別是傑克……我……算了。我不知道該怎麼說。自從我走進那個陰暗的房間，轉身殺了我的母親後，我第一次發現有些比黑暗塔更重要的東西。權且這麼說吧。”
“好吧，我想我能夠接受你的看法。”
“我也是，”蘇珊娜說，“但關於卡，埃蒂是正確的。”她拿起那張紙條，用一根手指摩挲著它，沉思著，“羅蘭，你不能先是對它談論一番——我是指卡——然後僅僅因為你的獻身精神和意志力的消沉，又把所有的話全盤收回。”
“你用的意志力和獻身精神都是褒揚之詞，”羅蘭對她的話評論道，“但還有一個詞，說的是一個意思，叫做執迷不悟。”
對羅蘭的這番評論，蘇珊娜有些不耐煩地聳了聳肩：“親愛的，要麼這整件事全都是卡，要麼就一點都不是。儘管卡讓人感到頗為驚恐——特別是當你想到，命運有著鷹的眼睛和獵犬的鼻子的時候——但我發覺，沒有卡的存在會更加可怕。”說完，她把R.F.留下的紙條扔到旁邊的草坪上。
“不管你對它的看法如何，當它占據你的時候，你只有死路一條，”羅蘭說。“萊默……托林……喬納斯……我的母親……庫斯伯特……蘇珊。如果可能的話，你可以去問問他們，問他們中的任何一個都行。”