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槐鎮的狗喚醒了多事的教民，我丟下小雜種撒腿就跑，還沒跑出鎮子狗叫聲就響成了一片。孩子的哭聲聽不到了，可是能聽到教民咋呼的聲音和拉槍性的聲音。啪一槍）子彈從我頭頂很高的地方拉著哨飛過去，啪又一槍衛禮拜堂的鐘也嗡一聲嗡一聲地響起來，我心說糟了，這一下跑不掉一了l我竄進了稻子地，斜著插向瓊嶺。走到半山腰，發現身後的槐鎮一旱就靜下來，只剩了一個不足月的嬰兒的哭聲。我的耳朵說不定聽差了。可是直到翻上瓊嶺我還是能聽見他在哭，蒼河的水氣帶著他的哭撞在瓊嶺的村子裡，也撞在我的心上。我想我對得起路先生和他的後代，也對得起少奶奶了。人的命在老天爺手裡掐著，是死是活，單看有沒有那個福氣。槐鎮禮拜堂的後院有個小小的育嬰堂，常常餵著七、八個沒人要的孩子。
槐鎮以外的人常說教堂餵肥了他們，馬神甫就把他們當牛排一樣炸熟了，在禮拜上帝的時候分給教民。這事我信不過。就算是真的，神甫肯把長藍眼珠的東西炸著吃了麼？我不為這些事擔心。我擔心的是榆鎮的狗，我怕它們蜂擁而上把孩子啃掉。那樣，我潑仁命跑到榆鎮，只等於給惡狗們送上一塊好肉了。不過聽孩子那麼嚇人地一哭，狗們也會讓他嚇住。只要挨上一會兒，馬神甫准能竄出來把籃子拎走。藍眼睛對上了藍眼睛，縱有多大難處也不用操心了。
我後半夜回到榆鎮。炳爺不踏實，自己在門樓守夜不見我悄悄摸回來，不僅不高興，反而更緊張。他縮頭縮腦地閃我，好像怕我走近了會殺掉他。
他說：1}朵，怎麼處置的？
我說：我把他塞在姑魚窟里了。
他說：不怕水攻出來？
我說：不怕，壓了塊大石頭。
他說：這我就放心了。
炳爺舒了口氣，讓我回去睡覺。我走路走得很累，躺到竹床上卻怎麼也睡不著。路先生可能知足了，魂兒不再從床底’下爬出來纏我，可是我老聽見他兒子的哭聲，哭得我沒有一點兒睡意。腦子裡想著各種各樣的事，哪一件也想不清楚。哭聲漸漸地變了調子，不是嬰兒了，換了婦人。爬起來想仔細聽聽，又什麼聲音都沒有了。
五鈴兒事後告訴我，夜裡斷斷續續鬼魂一樣嗚嗚哭著的不是別人，正是少奶奶。起初是老倉哥兒的媳婦把孩子抱去餵奶，後來是炳奶把孩子抱出左角院，說是老爺太太要看看。孩子遲遲不回來，炳奶也不露面，少奶奶像是讓猛雷擊痛了，一下子就明白出r大事。生子之後，少奶奶一直沒有緩過來，身子很弱。五鈴兒勸不住，只好陪少奶奶掙扎著衝出上房，萬萬沒想到大少爺光滿早就在廊亭里坐著，像是一直在等著她們。石桌上放著罩子燈，大少爺的臉圓圓胖胖的，剛喝了不少酒，五鈴兒站在少奶奶背後也能聞到。
少奶奶說；大哥，我的孩子呢？
大少爺說：鄭玉楠，你要聰明你現在就回屋去。你問不著我，我還沒問你呢丁曹家對得起你，你對得起誰你心裡明白。我們不想把你怎麼樣。孩子的事，你就不要管了。他姓曹，往後他跟你沒關係。你別跟自己過不去，把曹府鬧翻了天，對誰也沒好處。你好好做你的月子，出了滿月，我們送你回娘家，你娘家不是早就想接你回去麼？！我們成全你了。
少奶奶說：我的孩子呢？我的孩子呢？}大少爺說：我再說一遍，我們不想把你怎麼樣。我們榆鎮人也惹不起你們桑鎮人。我們曹家的臉面已經丟盡了，現在我是當家的，我不跟你計較，你也得給我個面子。我不想讓父親和母親知道這些事，你懂嗎？我想讓老人多活幾天，你個爛娥f你j瀟嗎？.:’他一邊嘟哦一連調著小葫蘆喝酒，有點兒醉。他罵了臭姥子之後，少奶奶渾身哆嗦l沒再開口。五鈴兒把少奶奶扶回屋，一邁迸門坎兒就看見少奶奶蒼白的臉上淚如雨下。起初只是落淚，後來就止不住嗚咽了。炳奶也溜回來跟著一塊兒哭，問老太太孩子的下落，死也不答話，哭得比少奶奶都傷心。依照五鈴兒的說法兒，她們幾個哭得正歡的時候，我可能正順著槐鎮的空街抱頭鼠竄二孩子是知道他母親在哭，所以他也在一片狗叫聲中哭個不停的吧？不管怎麼說，母子倆今生的緣分十有八九是斷在這一刻了。兩個人都是凶多吉少，誰也顧不上誰，只能踏踏實實聽天由命。少奶奶心頭的萬般滋味兒，任誰也想不出二她是淹在一口深井裡，又淹了那麼久，獨自忍受了什麼，這世上恐怕只有她一個人知道了。
五鈴兒告訴我說：少奶奶軟得泥巴一樣，不行了。
我說：咬咬牙熬過這一關，都有救。
五鈴兒說：她人垮了。熬不過去了！
一年前那麼活潑的一個人，讓顫悠悠的轎子顛來，在宅子裡街里丟一「那麼鮮亮的笑聲，竟然一個跟頭栽倒，眼看就熬不卜去r。我不敢想。一想就心碎。我覺得什麼都沒有意思的時候就想五鈴兒，想五鈴兒兩條軟乎乎的白腿。我找不到與她戲耍的機會，就趁黃昏或夜色把她擠緊在夾道的。牆上。我摸她。我還不管不顧地撩起她的裙子來。我兩隻手抓著她的頭髮。想撕了她l我說：熬不過去也得熬，當心她尋死！
五鈴兒說：尋死也罷，我和少奶奶一塊兒死。
我說、你再胡說八道我戳死你i五鈴兒說：耳朵哥，別讓我懷上l我說：懷就懷，我戳死你：我發了瘋了。
夾道里有蜘麟兒的叫聲。
遠處有人在哭口到處都有人在哭。
不知道大家在哭什麼。
我怕明天就死了。
死以前我要造孽z五鈴兒哭了。
我也哭了。
想死。
想去找先死的人。
心，空了二！
第四十四章
炳爺以為我把小雜種處置了，大少爺又以為炳爺把小雜種處置了，事情緊跟著就告了一個段落，大少爺吩咐打一口薄棺，由炳爺領著家丁抬出去糙糙地埋了。那是下著小雨的早晨，天蒙蒙亮，鎮子裡的人一看讓黃樟子纏著的屍箱，就明白斷了的是曹家的根苗。不久，府里府外的人都知道，那提早來到人世的小東西患的是黃水病。黃水病是惡病，凡是孩子沾過的一切物件都要燒掉，從左角院牆根騰起的黑煙，籠嚴了整個鎮子，又浮上瓊嶺，與嶺尖上的白雲彩攪在一處了。五鈴兒告訴我，少奶奶一直坐在廊亭里，看著炳奶領人燒掉了孩子的衣被。少奶奶還嫌不夠，又讓人把屋裡的家具搬出來燒掉，人們自然不肯搬，少奶奶便親手把二少爺和路先生做過的硬木椅子扔出門外，把梳妝盒子與相片框子也摔在上房的台階上。只動了幾下，少奶奶便喘作一團，再也支撐不住。相片框子是紅木製的，沒有壞，相片也沒有壞，只是玻璃摔成了十幾瓣，湊不整了。五鈴兒把相片收起來，事後偷偷給我看。我從遠處看過這個相框子，相片上是什麼一直沒看清。原來是府城女子師範學堂的合影。十幾個女學生排成兩行，後邊一行站著，前邊一行跪著或坐著，樣子很隨便，都笑嘻嘻的。少奶奶坐在前排，裙子大喇叭花一樣扣在糙地上，看不見她的腿。她笑得真好，頭髮上用桃花枝子彎個頭飾別著，像個啥事也不愁的小姑娘。這個相片讓人看了不舒服，肋骨後邊發虛，好像有人把裡邊的東西挖走了，揪走了，難受得讓人喘不過氣來。五鈴兒要把相片還給少奶奶，我不讓，我讓她給我。五鈴兒不願意，我說你還回去小心少奶奶撕了它了我把相片搶過來，揣在懷中的內衣口袋裡，被挖走揪走的東西又回來了。我的身子貼著少奶奶的臉，我覺著暖和。我要誓死衛護她萬她已經不存指望，已經泥巴一樣垮下來，我倒一天比一天有了主心骨了。
焚病焚衣那天是曹府里一個少奶的倒霉日子。大少爺把一切都布置停當之後，向老爺太太去察報曹子春的死訊兒。太太辟穀已辟到一個境界，不僅不吃飯，而且不說話，連表情也沒有，一副不死不活的怪樣子。引她成仙的老尼姑舉著兩隻白白淨淨的嫩巴掌，像逮螞炸一樣捂在她的腦瓜頂，為她納氣走氣。
多日不進食，除了呆一些，太太的膚色尚好。不過，在禪房侍體的女僕私下裡嘀咕，太太白天一口不吃，夜裡滅了燈卻能聽到她嚼東。西咽東西的聲音。飯似乎多少吃了一些，只是吃得不夠數，所以就有氣無力也恍恍惚惚了。大少爺跪在禪床前邊，一五一十告訴太太，說二少爺的小公子如何患病不治，如何埋掉焚衣，說了半天也得不到一句回話。老尼姑不耐煩，請大少爺走。她說：別拿雞毛蒜皮的事情攪擾她，你母親半世的凡心已滅了！
大少爺退出來，去找父親。老爺正攀在梯子上，在藤蘿架的花叢里畫一群蝴蝶。大少爺跪著把事情說了，老爺很鎮靜，堅持著畫完一隻翅膀。
老爺說：我聽到有人哭，是玉楠麼？
少爺說：是。
老爺說：孩子叫什麼來著？
少爺說：曹子春，是您給起的。
r老爺想了想，從梯子上爬下來，大少爺趕上去扶他。老爺退幾步看看大扇面，很得意。
老爺說：再加幾筆，它們准能飛起來。孩子死了，也不讓我看看。就埋了？做爺的一眼也沒見過他，你們就把他埋了？光滿，你安的什麼心搞的什麼名堂？！光漢在繁衍上高你一頭，你心裡不舒服麼？你們把曹子春抬回來，我要見他！趕緊派人下蒼河，把光漢也找回來，讓他們父子見上一面，你聽到沒有？}i大少爺有苦難言，跪下來給父親叩頭。
大少爺說：怕您擔心，有件事沒告訴您，孩子得的是黃水病，角院裡正燒著呢！
老爺問：黃水病？里大少爺又說：光漢去向不明，就是能找上他也趕不及了。光漢的孩子就是我的孩子。都是曹家的根苗，如今天折了，我替光漢來送他！您儘管放心就是了。
老爺跌坐在椅子_仁，再不關心別的事情，不停地自言自語，黃水病黃水病黃水病里大少爺爬起來，流著相出去了。老爺在屋裡喊他；燒淨點兒！別稀罕東西，該燒的都燒掉。老爺把一直站在門口的炳爺招進來，讓他把大少爺剛剛跪過的蒲團拿去燒了。不一會兒，又把大少爺扶過的褂子脫下來，也拿去燒掉了。最後，因為踩過大少爺留在屋裡的腳印，便把鞋襪脫下來讓炳爺拿去燒。炳爺提心弔膽，再這麼燒下去老爺非把自己燒了不可，不燒踏實不下來。炳爺燒完了鞋趕回正房，發現什麼也不用燒了。老爺光著腳踩在梯子上，穿著一個紅綢子兜肚兒，一手拿筆，一手端著x碟子。老爺沒有畫畫兒。老爺的臉埋在白瓷碟子上，正一口一口地喝墨呢！
炳爺喊：老爺！
老爺衝著一群蝴蝶笑了。
我在炳爺的房裡睡覺，路先生的魂兒不來纏我，纏我的是活生生的炳爺。炳爺良心上過不去，總覺著是他親手把曹子春塞在貼魚窟里了。弄來弄去的，炳爺把老爺吃墨也算在自己的帳上。他怕我不信，一遍遍講述吃墨前後的種種情景。我怎麼能不信，吃墨算不了什麼，實在算不了什麼！炳爺纏得我心煩，可是我不打斷他黑燈瞎火的嘮叨。炳爺嘆著氣說：曹家臨了劫數了！可惜曹家臨了劫數了i咱們做奴才的有勁也使不上。真能管用，就求他們把我的老命拿了去。我一把老骨頭頂得了什麼？萬跟著主子一塊兒往下出溜罷了。
槐鎮以外的人常說教堂餵肥了他們，馬神甫就把他們當牛排一樣炸熟了，在禮拜上帝的時候分給教民。這事我信不過。就算是真的，神甫肯把長藍眼珠的東西炸著吃了麼？我不為這些事擔心。我擔心的是榆鎮的狗，我怕它們蜂擁而上把孩子啃掉。那樣，我潑仁命跑到榆鎮，只等於給惡狗們送上一塊好肉了。不過聽孩子那麼嚇人地一哭，狗們也會讓他嚇住。只要挨上一會兒，馬神甫准能竄出來把籃子拎走。藍眼睛對上了藍眼睛，縱有多大難處也不用操心了。
我後半夜回到榆鎮。炳爺不踏實，自己在門樓守夜不見我悄悄摸回來，不僅不高興，反而更緊張。他縮頭縮腦地閃我，好像怕我走近了會殺掉他。
他說：1}朵，怎麼處置的？
我說：我把他塞在姑魚窟里了。
他說：不怕水攻出來？
我說：不怕，壓了塊大石頭。
他說：這我就放心了。
炳爺舒了口氣，讓我回去睡覺。我走路走得很累，躺到竹床上卻怎麼也睡不著。路先生可能知足了，魂兒不再從床底’下爬出來纏我，可是我老聽見他兒子的哭聲，哭得我沒有一點兒睡意。腦子裡想著各種各樣的事，哪一件也想不清楚。哭聲漸漸地變了調子，不是嬰兒了，換了婦人。爬起來想仔細聽聽，又什麼聲音都沒有了。
五鈴兒事後告訴我，夜裡斷斷續續鬼魂一樣嗚嗚哭著的不是別人，正是少奶奶。起初是老倉哥兒的媳婦把孩子抱去餵奶，後來是炳奶把孩子抱出左角院，說是老爺太太要看看。孩子遲遲不回來，炳奶也不露面，少奶奶像是讓猛雷擊痛了，一下子就明白出r大事。生子之後，少奶奶一直沒有緩過來，身子很弱。五鈴兒勸不住，只好陪少奶奶掙扎著衝出上房，萬萬沒想到大少爺光滿早就在廊亭里坐著，像是一直在等著她們。石桌上放著罩子燈，大少爺的臉圓圓胖胖的，剛喝了不少酒，五鈴兒站在少奶奶背後也能聞到。
少奶奶說；大哥，我的孩子呢？
大少爺說：鄭玉楠，你要聰明你現在就回屋去。你問不著我，我還沒問你呢丁曹家對得起你，你對得起誰你心裡明白。我們不想把你怎麼樣。孩子的事，你就不要管了。他姓曹，往後他跟你沒關係。你別跟自己過不去，把曹府鬧翻了天，對誰也沒好處。你好好做你的月子，出了滿月，我們送你回娘家，你娘家不是早就想接你回去麼？！我們成全你了。
少奶奶說：我的孩子呢？我的孩子呢？}大少爺說：我再說一遍，我們不想把你怎麼樣。我們榆鎮人也惹不起你們桑鎮人。我們曹家的臉面已經丟盡了，現在我是當家的，我不跟你計較，你也得給我個面子。我不想讓父親和母親知道這些事，你懂嗎？我想讓老人多活幾天，你個爛娥f你j瀟嗎？.:’他一邊嘟哦一連調著小葫蘆喝酒，有點兒醉。他罵了臭姥子之後，少奶奶渾身哆嗦l沒再開口。五鈴兒把少奶奶扶回屋，一邁迸門坎兒就看見少奶奶蒼白的臉上淚如雨下。起初只是落淚，後來就止不住嗚咽了。炳奶也溜回來跟著一塊兒哭，問老太太孩子的下落，死也不答話，哭得比少奶奶都傷心。依照五鈴兒的說法兒，她們幾個哭得正歡的時候，我可能正順著槐鎮的空街抱頭鼠竄二孩子是知道他母親在哭，所以他也在一片狗叫聲中哭個不停的吧？不管怎麼說，母子倆今生的緣分十有八九是斷在這一刻了。兩個人都是凶多吉少，誰也顧不上誰，只能踏踏實實聽天由命。少奶奶心頭的萬般滋味兒，任誰也想不出二她是淹在一口深井裡，又淹了那麼久，獨自忍受了什麼，這世上恐怕只有她一個人知道了。
五鈴兒告訴我說：少奶奶軟得泥巴一樣，不行了。
我說：咬咬牙熬過這一關，都有救。
五鈴兒說：她人垮了。熬不過去了！
一年前那麼活潑的一個人，讓顫悠悠的轎子顛來，在宅子裡街里丟一「那麼鮮亮的笑聲，竟然一個跟頭栽倒，眼看就熬不卜去r。我不敢想。一想就心碎。我覺得什麼都沒有意思的時候就想五鈴兒，想五鈴兒兩條軟乎乎的白腿。我找不到與她戲耍的機會，就趁黃昏或夜色把她擠緊在夾道的。牆上。我摸她。我還不管不顧地撩起她的裙子來。我兩隻手抓著她的頭髮。想撕了她l我說：熬不過去也得熬，當心她尋死！
五鈴兒說：尋死也罷，我和少奶奶一塊兒死。
我說、你再胡說八道我戳死你i五鈴兒說：耳朵哥，別讓我懷上l我說：懷就懷，我戳死你：我發了瘋了。
夾道里有蜘麟兒的叫聲。
遠處有人在哭口到處都有人在哭。
不知道大家在哭什麼。
我怕明天就死了。
死以前我要造孽z五鈴兒哭了。
我也哭了。
想死。
想去找先死的人。
心，空了二！
第四十四章
炳爺以為我把小雜種處置了，大少爺又以為炳爺把小雜種處置了，事情緊跟著就告了一個段落，大少爺吩咐打一口薄棺，由炳爺領著家丁抬出去糙糙地埋了。那是下著小雨的早晨，天蒙蒙亮，鎮子裡的人一看讓黃樟子纏著的屍箱，就明白斷了的是曹家的根苗。不久，府里府外的人都知道，那提早來到人世的小東西患的是黃水病。黃水病是惡病，凡是孩子沾過的一切物件都要燒掉，從左角院牆根騰起的黑煙，籠嚴了整個鎮子，又浮上瓊嶺，與嶺尖上的白雲彩攪在一處了。五鈴兒告訴我，少奶奶一直坐在廊亭里，看著炳奶領人燒掉了孩子的衣被。少奶奶還嫌不夠，又讓人把屋裡的家具搬出來燒掉，人們自然不肯搬，少奶奶便親手把二少爺和路先生做過的硬木椅子扔出門外，把梳妝盒子與相片框子也摔在上房的台階上。只動了幾下，少奶奶便喘作一團，再也支撐不住。相片框子是紅木製的，沒有壞，相片也沒有壞，只是玻璃摔成了十幾瓣，湊不整了。五鈴兒把相片收起來，事後偷偷給我看。我從遠處看過這個相框子，相片上是什麼一直沒看清。原來是府城女子師範學堂的合影。十幾個女學生排成兩行，後邊一行站著，前邊一行跪著或坐著，樣子很隨便，都笑嘻嘻的。少奶奶坐在前排，裙子大喇叭花一樣扣在糙地上，看不見她的腿。她笑得真好，頭髮上用桃花枝子彎個頭飾別著，像個啥事也不愁的小姑娘。這個相片讓人看了不舒服，肋骨後邊發虛，好像有人把裡邊的東西挖走了，揪走了，難受得讓人喘不過氣來。五鈴兒要把相片還給少奶奶，我不讓，我讓她給我。五鈴兒不願意，我說你還回去小心少奶奶撕了它了我把相片搶過來，揣在懷中的內衣口袋裡，被挖走揪走的東西又回來了。我的身子貼著少奶奶的臉，我覺著暖和。我要誓死衛護她萬她已經不存指望，已經泥巴一樣垮下來，我倒一天比一天有了主心骨了。
焚病焚衣那天是曹府里一個少奶的倒霉日子。大少爺把一切都布置停當之後，向老爺太太去察報曹子春的死訊兒。太太辟穀已辟到一個境界，不僅不吃飯，而且不說話，連表情也沒有，一副不死不活的怪樣子。引她成仙的老尼姑舉著兩隻白白淨淨的嫩巴掌，像逮螞炸一樣捂在她的腦瓜頂，為她納氣走氣。
多日不進食，除了呆一些，太太的膚色尚好。不過，在禪房侍體的女僕私下裡嘀咕，太太白天一口不吃，夜裡滅了燈卻能聽到她嚼東。西咽東西的聲音。飯似乎多少吃了一些，只是吃得不夠數，所以就有氣無力也恍恍惚惚了。大少爺跪在禪床前邊，一五一十告訴太太，說二少爺的小公子如何患病不治，如何埋掉焚衣，說了半天也得不到一句回話。老尼姑不耐煩，請大少爺走。她說：別拿雞毛蒜皮的事情攪擾她，你母親半世的凡心已滅了！
大少爺退出來，去找父親。老爺正攀在梯子上，在藤蘿架的花叢里畫一群蝴蝶。大少爺跪著把事情說了，老爺很鎮靜，堅持著畫完一隻翅膀。
老爺說：我聽到有人哭，是玉楠麼？
少爺說：是。
老爺說：孩子叫什麼來著？
少爺說：曹子春，是您給起的。
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老爺說：再加幾筆，它們准能飛起來。孩子死了，也不讓我看看。就埋了？做爺的一眼也沒見過他，你們就把他埋了？光滿，你安的什麼心搞的什麼名堂？！光漢在繁衍上高你一頭，你心裡不舒服麼？你們把曹子春抬回來，我要見他！趕緊派人下蒼河，把光漢也找回來，讓他們父子見上一面，你聽到沒有？}i大少爺有苦難言，跪下來給父親叩頭。
大少爺說：怕您擔心，有件事沒告訴您，孩子得的是黃水病，角院裡正燒著呢！
老爺問：黃水病？里大少爺又說：光漢去向不明，就是能找上他也趕不及了。光漢的孩子就是我的孩子。都是曹家的根苗，如今天折了，我替光漢來送他！您儘管放心就是了。
老爺跌坐在椅子_仁，再不關心別的事情，不停地自言自語，黃水病黃水病黃水病里大少爺爬起來，流著相出去了。老爺在屋裡喊他；燒淨點兒！別稀罕東西，該燒的都燒掉。老爺把一直站在門口的炳爺招進來，讓他把大少爺剛剛跪過的蒲團拿去燒了。不一會兒，又把大少爺扶過的褂子脫下來，也拿去燒掉了。最後，因為踩過大少爺留在屋裡的腳印，便把鞋襪脫下來讓炳爺拿去燒。炳爺提心弔膽，再這麼燒下去老爺非把自己燒了不可，不燒踏實不下來。炳爺燒完了鞋趕回正房，發現什麼也不用燒了。老爺光著腳踩在梯子上，穿著一個紅綢子兜肚兒，一手拿筆，一手端著x碟子。老爺沒有畫畫兒。老爺的臉埋在白瓷碟子上，正一口一口地喝墨呢！
炳爺喊：老爺！
老爺衝著一群蝴蝶笑了。
我在炳爺的房裡睡覺，路先生的魂兒不來纏我，纏我的是活生生的炳爺。炳爺良心上過不去，總覺著是他親手把曹子春塞在貼魚窟里了。弄來弄去的，炳爺把老爺吃墨也算在自己的帳上。他怕我不信，一遍遍講述吃墨前後的種種情景。我怎麼能不信，吃墨算不了什麼，實在算不了什麼！炳爺纏得我心煩，可是我不打斷他黑燈瞎火的嘮叨。炳爺嘆著氣說：曹家臨了劫數了！可惜曹家臨了劫數了i咱們做奴才的有勁也使不上。真能管用，就求他們把我的老命拿了去。我一把老骨頭頂得了什麼？萬跟著主子一塊兒往下出溜罷了。