第21頁
但是線索在哪裡？
那是艾略特想要知道的。他即將問完問題，卻仍理不出頭緒。證人意見不一致，該怎麼辦呢？
“事情逐漸有眉目了，”他告訴他們，“讓我們繼續完成問題。他從桌上移去什麼？ ”
三個聲音幾乎同時響起——
“沒有。”瑪喬莉說。
“沒有。”喬治·哈丁說。
“有。”英格拉姆教授說。
在隨後的騷動里，哈丁堅定地說，“先生，我發誓他沒有。他從未碰桌子。他——”
“當然他沒有，”瑪喬莉說，“此外，他能取走什麼？唯一似乎不見的東西是一支鋼 筆，或鉛筆，或吹箭筒什麼的，看你們兩人叫它什麼——但我知道他並未拿走它。馬庫斯舅父把它放在他面前的吸墨紙上，而戴著大禮帽的人從未走近馬庫斯舅父面前的吸墨紙，所以他能取走什麼？”
英格拉姆教授要大家安靜。他看來有點不高興地說：“那是我一直想告訴你們的。說得精確一點：他取走綠花的亨利牛奶糖巧克力盒，代之以藍花的亨利薄荷奶油夾心巧克力盒。你們要事實，我就給事實。別問我他如何辦到的！當他把黑袋放在桌上時，他把它放在綠盒前面。當他取走那提袋、走出房間時，桌上的盒子是藍色的。我重述一次：別問我他如何換盒。我不是魔術師。但我認為幾件醜陋毒殺的答案就包含在那小動作里。我建議你們動動腦筋。我相信這也能排除克羅少校對我的一些懷疑；還有，在我再次發脾氣之前，有人能給我一支煙嗎？”
------------------------------------------------
8 魔術盒
艾略特不知道英格拉姆教授有否得到他的香菸，因為他突然想到魔術的解釋。
“對不起，馬上回來。”他說。然後，他繞過鋼琴，從落地窗出去。
他闔上身後的厚天鵝絨窗簾。房子和黃栗子樹間的草坪更冷了，而且更暗，因為一些電燈被弄暗，只有普通電燈泡在書房裡亮著。在這三更半夜，他感受到生命是多麼的短暫脆弱。他彷佛聽到微弱鈴響聲從某處傳來，但他不理會，把注意力集中在Neno醫生那堆躺在書房落地窗外的東西上。
那黑袋——
現在他知道他為何對那黑袋有似曾相識之感。黑袋外觀類似醫生藥箱而較大，比手提箱小，這樣的提袋是蘇格蘭警場黑色博物館的展覽品之一。
他在帽子和雨衣旁的提袋旁跪下。那提袋是用磨光的皮革做成，看來很新。Nemo醫生的名字粗糙地印在側面的模版上。艾略特用手帕打開提袋。裡面是個上有亮綠花朵的兩磅亨利牛奶糖巧克力盒。
“我知道了。”他大聲說。
此袋堪稱是“竊賊之友”。艾略特拿起提袋，端詳底部。這種袋子最初是用來變魔術的，但它的原理已被竊奪百貨公司、珠寶店等開放陳列貴重物品的紳士所採用。
你帶著此相貌平凡的提袋進店，隨便地把它放在櫃檯上，然後瀏覽貨品；但你把提袋放在你想偷的東西之上，提袋底部裝有魔術師的“彈簧夾”裝置，此裝置把底下的東西抓入袋內。然後你拿起提袋，離開店面。
Nemo醫生的路線變清楚了。他進入書房，把提袋放在桌子上，他這麼做時是背對著觀眾。他不是把彈簧夾袋放在綠盒的前面，而是放在綠盒的上面。提袋能處理比巧克力盒重得多的東西。他在雨衣深口袋裡放了個藍色薄荷巧克力盒。在彎身放下提袋或彎身拿起提袋時，他用身體阻擋觀眾視線，迅速把另一盒子放入提袋後面。在頭暈目眩的觀眾前，要做到此點並不難。這一切是在馬庫斯·切斯尼的幫忙與指導下完成的，是馬庫斯·切斯尼愚弄見證人的計劃的一部分……
但此一事實如何幫助破解此案，或糖果店的謀殺案？這是否意味特里太太店裡的巧克力盒被掉包？
“嘿！”一低聲響起。
艾略特跳起來。那是個嘶啞、刺耳的聲音，從他頭上方傳來。他仰望，看見喬·切斯尼醫生的臉從二樓窗戶俯瞰他。喬醫生的身子整個探出窗外，艾略特想知道這大漢是否會像洗衣袋那樣掉下來。
“你們全都聾了嗎？”喬醫生輕聲地說，“沒人聽到門鈴響？為什麼沒人應鈴？響了五分鐘。該死，我無法分身。我這裡有病人要照顧。”
艾略特清醒過來。那必定是警佐，從十二哩外被召喚來的照相與指紋人員。
“還有——嘿！”喬醫生咆哮。
“什麼事？”
“要瑪喬莉上來這裡，好嗎？他在找她。”
艾略特立刻向上看：“他有意識了嗎？我能見他嗎？”
一個粗糙、毛茸茸的拳頭從窗口對他搖晃，寬鬆的袖子也跟著晃蕩。喬醫生的赤黃色鬍鬚在下面燈光的照射下有如惡魔。
“不，我的兄弟，他沒有意識。你今晚無法見他，明天無法見他，甚至可能幾星期、 幾個月、幾年無法見他。懂嗎？要瑪喬莉過來這裡。這些女傭不好，其中一人拿不穩東西 ，另一人躲在床上。哦，看在上帝的份上！”——頭縮了回去。
艾略特慢慢拾起Nemo醫生的所有物。遠處的鈴響已停止。冷風吹起，它在樹葉間穿動，它從地上捲起秋天的豐熟氣味；然後，在微風的堅持吹拂或一扇門打開，它帶來更甜熟的風味。微香瀰漫在屋裡。然後，艾略特想起附近有半畝溫室。那是扁桃樹的氣味，它的果實在七到十一月間成熟。