三百九十六
曹順容這會兒是萬萬猜不到皇上同貴妃在說什麼的。
謝寧正同皇上說小時候過迎冬節的情形。
「舅舅舅母早早就睡了，我們從廚房裡找了一籃子吃的，回房裡用炭盆燒。芋頭埋在炭灰裡頭過不多時就熟了，用火鉗子扒出來剝了皮，要不是不快吃就會被別人搶了，所以忍著燙也要趕緊下嘴。等到吃完，不但兩手漆黑，連嘴邊也是一圈烏黑，沾的全是炭灰。」
皇上一邊聽一邊剝好了一個栗子仁放在她面前的小碟子裡：「朕以前還在書房時，有幾回夜裡讀書晚了，那會兒白洪齊和旁的小太監就把冷的糕點放在茶爐邊烘熱再拿上來，朕記得有一回膳房給送的點心就是白玉糕，用筷子叉了放在火邊烘軟，吃的時候邊緣有些焦脆了，裡面格外的軟，還頂餓，吃兩塊兒就夠，要是再多吃點就積食了。」
「還有一回廚房裡做了肉丸子，我們也端了一盤子來，那丸子烤完之後特別香，還一點兒都不膩。」謝寧唇邊露出笑容：「舅母為這事兒訓過我們好幾次，可每次我們都是記吃不記打。」
這話旁人是聽不見，但是青荷侍立在貴妃身後聽得一清二楚。
在迎冬宴上，面對一席珍饌佳肴，皇上和主子居然想的是燒芋頭和烤麵餅子和放涼了又烘熱的肉丸子，這桌菜到底是有多難吃多不對胃口？她得想著些，回去以後吩咐膳房再送些晚點來充當宵夜，總不能讓主子們餓著肚子安歇吧？
玉瑤公主嫌氣悶，一口菜也沒吃就起身說要先回去。謝寧卻知道她沒那麼乖，問她：「你是直接回攬秀閣，還是打主意想去別處逛逛？」
「到處都黑黢黢的，有什麼好逛啊。」玉瑤公主扯著謝寧的袖子央告：「這裡悶得很，我想去看看熙雲。今天人人都要過節，她孤身一個，我怕她心裡不自在，就想去看看她，跟她說會兒話我就回去。」
要去看甘熙雲謝寧自然不會不許，還是多叮囑了一句：「可別玩煙花燈籠那些東西，也別往黑的地方去，待一會兒就回去，別熬得晚了傷身子，也當心別傷了風。」
她說著玉瑤公主就都點頭應了，謝寧看著郭尚宮跟著去了這才算放心。旁人倘若跟著，要是玉瑤一任性起來想干點什麼玩點什麼，那些人是勸不動的，只怕也不敢勸。但郭尚宮就不一樣了，有什麼當勁的她也知道勸，多少還是能管住一點。
夏月從外頭進來，到席前替貴妃斟了一杯熱茶，小聲把差事回明白。
「夫人說多謝主子費心想著，說送去的都是夫人平素愛吃的，奴婢出來的時候，夫人嘗了冬筍火腿湯，說味道很鮮呢。」
謝寧笑著看了皇上一眼。
這菜說是她送的，其實是皇上的意思。迎冬宴方夫人一早就說了不來，她不喜歡在人前拋頭露面的，和皇上的妃嬪們聚在一處，禮數也是件麻煩的事，天氣又冷，既然她不樂意出門，皇上就特意吩咐人送了幾道菜過去。皇上要給菜，那叫賞，愛吃不愛吃都得吃，還得謝恩，所以這菜雖然是皇上的心意，卻是用貴妃的名義送過去的。
「夫人這會兒做什麼呢？」
夏月會意，回話說：「夫人那兒也擺了一桌菜，請了兩位舊日相熟的尚宮們一起說話呢。」
皇上心裡一動，低聲對謝寧說：「我們去瞧一瞧夫人。」
既然皇上都這樣說了，謝寧自然就順水推舟。在這兒枯坐著實在沒有什麼意思，席上擺的這些東西也全然讓人沒有胃口，一樣一樣盛在華美的食器裡頭，山珍海味一應俱全，可冷冰冰的看著一點胃口也沒有。
皇上與貴妃離席，其他人自然要恭送。
曹順容滿心失望。
好不容易遇著今天這麼個機會，還從指縫裡白白漏過去了。她沒想到皇上會走的這麼早。
可是事情已經這樣了，她總不能再上去攔著皇上哭訴哀懇。旁的不說，還有貴妃看著呢。
再看身邊的其他人，也有幾個臉上露出失望哀怨的神情。可離她最近的高婕妤卻象是沒什麼感觸，送了皇上貴妃出去，重又坐下來，不緊不慢的理了理前襟，問身旁的宮人：「這酒燙好了？給我斟上。」
宮人托著酒壺近前替她斟了一杯酒。
高婕妤喝了一杯又續上一杯，酒雖然不烈，但是她晚上沒吃什麼，這么喝酒臉上不一會兒就染上了醉意，象搽了一層濃濃的胭脂一樣。
陳婕妤從開席到現在都沒說過幾句話，身上裹著一件黛紫底三色織花的錦襖，襖子倒是新做的，只是人太乾瘦，整個都讓衣裳埋住了。
她掩著口咳嗽兩聲，高婕妤放下杯子說她：「你身子還不舒坦？這麼冷開就算不來也沒什麼要緊的。」
陳婕妤吃了兩口熱水壓下去喉嚨口那股癢意：「我這幾天好些了，從入冬就沒怎麼出過門，總一個人窩在屋裡也悶得慌。」
高婕妤瞥她一眼，其實陳婕妤今天非要來露面的真實原因不用說她也知道。陳婕妤已經失寵，又纏綿病榻，宮裡人人生著一雙勢力眼睛，見她已經失勢還不可勁兒的苛扣作踐？雲和宮入冬時的各樣份例連一半都沒得著，就算是給的那些也大多是以次充好，還是高婕妤替她出頭，內宮監的人才不得不收斂一二。可這樣的事幫得了一次，卻不能次次都指望旁人。陳婕妤拖著病體還要來迎冬宴，也是不得已而為之。
出了殿門，白洪齊和青荷各自拿了斗篷來替兩人披上，謝寧今天梳的高髻，戴不了風帽，圍上個昭君兜，皇上伸出手來替她理了理，挽著謝寧的手上了步輦。
夜間風大，前頭太監們提的燈籠被風吹的搖搖晃晃，皇上握著謝寧的手，輕聲問：「冷嗎？」
「不冷。」
嘴上說著不冷，人卻往他懷裡頭又依偎得更緊了些。
皇上握著她的手，其實也知道她不冷，因為謝寧的手又暖又軟。不過皇上將斗篷展開，將謝寧一起裹了起來。
遠遠就能看見福暉堂門前亮著的石燈，因為今天宮中處處都在迎冬，福暉堂也不例外，石燈上用紅綢扎花，被石燈的光亮一映，紅彤彤的倒給福暉堂憑添了幾分生氣。
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