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巴吉依舊是既胖且年過半百，但覺陶中一陣劇痛。他並未一股腦兒躲在樹後。他心裡很明白自己該怎麼做。他頭腦冷靜，判斷準確。
“好吧，”他大聲說。“好吧!”話甫畢，便撲向那個人。
他聽見那聲爆破。哪裡進出了一團黃色物質，像一台蹩腳的瓦斯爐火焰燃燒不完全的顏色。有個東西擊中他胸口，一陣暈眩，他站不住腳順手扯住對方大衣，一路往下拽。他察覺指甲劃穿人家的衣料，接著大腿瞬間一軟慢慢趴了下去，有一種騰雲駕霧的感覺。隨後他臉埋進一堆枯葉中，耳里隱隱約約傳來“乓”的一聲，他身子撞上地面。
——堂堂正正的一條英國魂巴吉就這樣倒下了。
第十六章
“我想他沒死，”藍坡跪在總管被擺平的軀殼旁說,“拜託，挺著點兒!把燈照過來一點，讓我幫他翻個身。那個誰，哎呀，叫什麼來著——班傑明爵士?”
巴吉側躺著，一隻手還伸得老遠地。帽子在一旁壓得扁扁地，頗有點時髦俏皮的造型效果，而他那端莊體面的黑外套繃掉了一枚鈕扣。藍坡使勁兒拖住那沉甸甸的身體，硬把他扭過來。巴吉的臉像麵團一樣缺乏彈性。他兩眼緊閉，但仍有氣息。傷口位置很高，在左側胸口，血淚淚地浸透衣襟。
“嗨!”藍坡高聲喊說,“嗨!餵!知不知道你在哪裡?”
他抬起頭來看看丫頭，視線一片模糊。丫頭正看著別處，周圍光線並不耀眼。
矮樹叢問有枝枒折斷的聲響。班傑明爵士像歹徒似地戴著頂扁帽，撥開樹叢出現了。長過袖口的手臂膀在那兒蕩來蕩去。蒼白的臉上沾了泥沙，雀斑依稀可見。
“他——讓他給逃走了，”警察局長沙啞地說,“我不曉得他是誰。我甚至根本弄不清發生了什麼事。這又是誰啊?”
“你看他，”藍坡說,“他一定試圖攔住……那個傢伙。你難道沒聽見槍響嗎?看在老天爺的份上，我們趕快把他弄上你的車送去鎮上吧。你抬他的腳，好不好——我抬他頭這邊，小心別顛到他。”
很重。頭腳之間懸空的部分老是松垮下去，就像兩個人合力搬一個大床墊那樣。藍坡不覺胸口緊縮，肌肉酸痛。他們趺跌撞撞穿過矮樹叢那些處處會把人刮傷的枝幹，來到長草坡班傑明爵士停放在路上的戴姆樂車廠出的房車旁邊。
“你最好待在這兒看守，”待他們將巴吉安置在車子后座，警察局長這樣說。,“史塔伯斯小姐，你可不可以跟我一起搭車去馬克禮醫師那兒，在后座沿路扶巴吉一把?謝謝。小心嘍，我要把車子調個頭。”
藍坡最後一眼看到車子發動時，桃若絲將巴吉的頭穩在她腿上，車燈則在搖晃。當藍坡轉身往回走向監獄時，發覺自己虛弱乏力得倚著籬笆歇腳。他腦袋既累且鈍，像生了鏽的齒輪在瞎轉。他就這樣在清澈的月光下緊抓著圍籬，一手還拿著巴吉被壓扁的帽子不放。
他呆呆地瞄了帽子一眼，隨手把它拋在地上。赫伯特·史塔伯斯啊——
有盞燈移近了。菲爾博士龐大的身軀蹣跚地走在一片灰濛濛的草原上。
“嗨喲!”博士伸長下巴吆喝著，他走上前來，將手搭上藍坡肩膀,“好小子，”他停了一下說,“好啦?怎麼回事啊?誰受傷了?”博士很想用平靜的語氣說話，但嗓門畢竟吊得老高。他接著說,“我從陽台看到個大概。我看到他在跑就大喝了一聲，然後他好像朝什麼人開了一槍……”
藍坡一手抱頭:“那總管——叫什麼名字來著——巴吉。他在樹林那兒一定已經觀察我們好一會兒了。天曉得為什麼。我才剛把它——哎，剛把那死屍——扛上來——扛到水井邊，聽你大叫，又見那人拔腿就跑。巴吉擋了他的去路，胸口就挨了一槍。”
“他沒——”
“我不知道，”藍坡泄氣地說,“我們把他挪到車上的時候還沒斷氣。他們把他送到查特罕去了。”
兩個人在那兒靜靜地站了半晌聆聽蟋蟀鳴叫。博士從口袋裡掏出攜帶用扁酒瓶，拿在手裡。櫻桃白蘭地順著藍坡喉嚨而下，蠻沖的。爾後酒精密密地伸向血脈，讓他不禁打了個冷顫。
“你想不透那人是誰嗎?”
藍坡厭煩地說:“喔，管它是誰呢，我瞟都沒瞟到一眼。只聽見他在跑。我滿腦子都是井底看到的……唉，我們最好回到死者那兒去吧。”
“嘿，你渾身上下都在抖。穩著點兒啊——”
“肩膀借我靠一下。嗯，是這樣的——”
藍坡又咽了一下唾沫。他覺得口鼻之間永遠揮不去水井——及在底下蠕動爬行的敗類——那股氣味了。他仿佛又見繩索從陽台上扭曲著給放下來，也重溫了曜出井口時，井邊石壁貼著他燈芯絨長褲的觸覺……
“是這樣的，”他急切地接著說,“我拉著繩索沒降下多深。底下大約五、六尺處井壁上，有人鑿了幾個石龕，很像石階那樣。我早料到這位置不會太低。若石龕位置再往下挪些，大雨來時水位就會淹過安東尼的這個藏匿所了。在下面得小心，因為那些石龕很滑，但有一塊大石頭颳得相當乾淨。我看得出有“om”及“me”字樣刻在一個殘缺不全的圓形碑文上。其餘的字幾乎銷跡了。起先我以為我絕對挪不動這厚石塊。但我打起精神，把繩索捆在腰際，拿挖戰壕的鋤頭利刃卡入石塊邊上的縫隙內，發現它不過是薄薄的一片石板，費不了太多力氣就可以把它往裡推。如果讓它保持直立，就可以用幾隻手指搭住旁邊的凹洞，把石板再關回來……底下到處都是水蜘蛛和老鼠跑來跑去……”