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這不過是去年秋天的事，卻像上千年那樣久遠了。眼前的他置身於比那更詭異的一場奇遇。薄暮中有個女孩為伴，有她在身邊，遠比失落的古老秘譚還要讓人悸動。
“一點點。”他深吸一口氣，出其不意地說。
他們來到村外郊野，腰杆粗壯的樹木遮蔽著白色店面。人行道地磚鋪成歪歪斜斜的圖案，像幼兒學寫字。有個女人停下來瞧他倆。還有一個騎著腳踏車的男人眼睛瞪得老大，連人帶車地跌到溝里去，咒罵了一聲。
斜倚著樹，臉蛋紅潤，喘息不已，桃若絲笑了：“我受夠你這無聊的遊戲了，”她雙眼炯炯有神地說，“可是，天哪!感覺好過多了!”
他們從彼此均無法解釋的一股狂喜轉為沉甸甸的滿足感。一時間兩人都變得矜持起來。香菸買到了。賣煙的述說他怎樣馬不停蹄地連著忙了幾個鐘頭，好容易才得了個空，歇一會兒喘口氣。
藍坡則償了宿願，相中一支教堂執事慣用的陶質長柄菸斗。他對這藥房著迷不已。大玻璃罐里紅紅綠綠的藥，洋洋灑灑地擺著，直像是中世紀故事裡的場景。附近有個與“糕餅”二字諧音，叫做“塔可修士”的小客棧。還有一間啤酒屋，叫做“山羊和葡萄串”（棒槌學堂註：此乃倫敦地區的俏皮話，與“出入人猿星球”一詞諧音，為酒店名稱平添一層逗趣的弦外之音）藍坡到了啤酒屋竟過門不入，只因丫頭（對他而言）令人難以理解地拒絕跟他一道進去——整體來說，他對這小鎮頗有好感。
“你在雪茄鋪里可以理髮、刮鬍子，”他仍若有所思，“這跟美國畢竟沒那麼大差別。”
他感覺出奇的好，連沿路不得不應付的一些討厭的人都算不了什麼了。他們遇到席奧朵莎·沛恩夫人，就是那律師的太太，正道貌岸然地跨著大步走在街上，臂彎下夾了一個玩碟仙用的宇母棋盤。沛恩太太的帽子奇大無比。她像表演腹語街者的木偶那樣，講話不太動嘴巴，可說起話來像個士官長一樣地振振有詞。縱使如此，當她解說名叫路西爾斯的幽靈的古怪行徑時，藍坡還是拿出老派紳士的禮貌耐心聽著。她所通的靈——顯然指的是靈界漂泊不定、遊手好閒的三貝——它在字母盤上滑來滑去所拼出的字，表現出濃重的倫敦鄉音。桃若絲眼看她同伴的臉已明顯扭曲變形，趕忙與沛恩太太道別，把他拉開，免得兩人又撲嗤笑出聲來。
他們往回家方向走時都快八點鐘了。兩人無論看什麼都覺得好，從街燈——其實頗像玻璃棺材，而且燃著煤氣，油煙好厲害——到一間門上懸著鈴鐺的小小店家皆然。這家店可以買到塗成金黃色的動物形狀薑餅，和久被遺忘的打油歌散譜。藍坡一向熱中於花錢買些無用的破銅爛鐵，謹守的原則之一就是要永遠用不著；之二是口袋裡有錢。這下遇到個志同道合的人，居然不認為他這樣很幼稚，遂大買特買一番。他們頂著太陽燦爛的餘暉往前走，兩人像唱詩班那樣合舉著那幾張歌譜，認真地唱著一首哀歌。歌名帶有倫敦土腔，叫做<哈利，上次銀行休假日，你在喇哩（哪裡）?>桃若絲唱到悲慘樂段時，還假裝收斂起她的歡笑故做正經。
“今天玩得好開心，”他們快到菲爾博士家門口的小徑時，她說，“過去我從不覺得查特罕有什麼好玩，現在卻流連忘返。”
“我也從不覺得，”他傻傻地說，“可是今天下午好有意思。”
他們靜享這一刻，四目相接。
“時間還夠再唱一首，”他提議，好像事關重大的樣子，“要不要唱<寶祿伯利廣場的玫瑰>?”
“喔，不行!菲爾博士是很隨和，但我總還得維持一點禮數。在鎮上的時候，我看到葛蘭比上校夫人始終從窗簾背後偷瞄我們。何況天色也晚了……”
“喔——”
“那——”
兩人都吞吞吐吐。藍坡有些飄飄然：心臟砰砰地猛跳。四面黃澄澄的天空已化為鑲著紫邊的朦朧光線。灌木叢的香氣濃郁懾人。她的眼神很專注、很靈活，卻迷迷濛蒙，儼然承受著痛苦。她目光掃遍他的，渴慕地搜索著。雖然他專注於她雙眼，不知為何卻能察覺到她的手探了過來
他握住她的手：“讓我陪你走回家，”他緩緩地說，“讓我——”
“喲喔!”巷子那一頭傳來一個中氣十足的聲音，“等一下啊!等一等。”
藍坡心裡實實在在顛了一下。他在抖，透過她溫暖的手感覺到她也在抖。那人的聲音打斷了這強烈的情感張力，兩人都十分迷惘，隨後丫頭先笑了。
菲爾博士吐著氣，從巷口現身了。他背後跟著一個人，那身影藍坡覺得眼熟。對了，是沛恩，嘴邊叼著彎彎的菸斗，好像在咀嚼它似的。
經過這短短數小時，此刻恐懼感驀地重現了……
博士面色極為凝重。他停下來喘口氣，一支手杖靠在腳旁。
“桃若絲，我不想嚇到你，”他起了個頭，“我也知道這話題是個禁忌。沒關係，現在是開門見山的時候了——”
“呃!”沛恩警告性地吭了吭氣，喉嚨里直出聲，“那個——呃——客人哩?”