第22頁
沒想到連二一點都不同情他，端起茶杯道，「你一定是讓爺喝酒了吧。」
「你怎麼知道？」
「我怎麼不知道？你伺候了爺多久？我伺候了他多久？」
琉琦心虛地扁了扁嘴，「我也被迫的嘛……對了，荷風哥哥，我剛才問你的那些問題呢？」
連二執起茶壺給琉琦面前的杯子裡添了茶，「以後別再叫我荷風哥哥了，你可以和他們一樣，叫我連二哥哥，若是見著琪然，也別叫他琪然哥哥，他現在叫連三，還有以前閣里那個總和你打架的慕雅，他現在是連四，不過這次他沒有回來。」
琉琦停下嚼動嘴裡的東西，愣愣地看著連二，「為什麼？」
「因為這個世上再沒有荷風、琪然和慕雅了，琉紆是連五，本來是要送到我這裡跟著我學做事的，但是沒想到……」
「荷……」想不對，馬上改口，「連二哥哥，你們為什麼都要說這麼奇怪的話，琉紆走的時候也說了奇奇怪怪的話，還把他的東西都分給了我們，說什麼以後都用不到了……」
「是啊，確實用不到了，因為我們現在是爺手下的人，不再是天香閣的男倌，爺爺不叫我們侍寢，我們給爺做事，賺乾淨清白的錢。」
琉琦露出羨慕的眼神，「真好。」
連二伸手去捏了捏他的鼻子，「不好，這可是簽了一輩子的賣身契，生是連家的人，死也是連家的鬼，只要活著，就要給爺做事，一直到死了化成了灰。」
說到這裡，連二停了一下，露出有點自嘲的笑，「當初爺給我們贖身的時候也給我們選擇的，要嘛跟著他，在連家當個夥計，要嘛拿一筆銀兩，隨便去哪都成。我當初也是想著也沒有地方去，不入就留在連家當個夥計好了，能脫離以色事人的日子倒也不錯，沒想到爺就叫我如何做生意，怎麼記帳查帳……後來琪然也來了，等到我去江寧的時候，聽說慕雅也跟了爺，琉紆是直接求爺買下他的，沒想到大家想的都一樣。」
面對琉琦懵懂的眼神，連二嘆了口氣，「這是爺曾經和我說過的話，不管過去如何，誰都有重新活過來的權利……你現在聽不懂，但是總有一天，你會明白過來的。而且你沒有發現嗎，爺來天香閣點的都是你這個年紀的人，知道這是為什麼？」
琉琦搖搖頭。
「因為爺不是來尋歡的，他其實是在藉此泄恨的，爺心裡一直恨著一個人，那人在他的記憶就是你這樣的年紀，我也是後來才聽爺說的，爺也是個可憐人，知道他的過去後就有點同病相憐的感覺。」
說完，連二吸了口氣，斂去臉上的感傷，又露出溫柔的笑意，眼角的風情惹人心醉，「回頭你可以求求爺，說不定他會願意替你贖身的，能離開那裡總是好的。」
琉琦看著連二，突然覺得自己和他中間仿佛隔了一層看不見的阻礙，他不再是天香閣的人，他不用再以色事人，他現在除了眼角那一點不經意的風情，說話舉止全沒了在天香閣時的影子，也不見了風塵艷色，他就像個普通人，現在又變得挺拔俊氣了，任是誰都不會相信他曾經在那種地方待過……
是了，他確實已經是個普通人，他不是荷風哥哥，他叫連二。
琉琦的心底莫名湧起幾分羨慕來，但是在聽了連二說的那些跟著連玉樓要學的事情，琉琦又覺得一個頭變兩個大，這麼複雜的東西自己肯定會學不好的，到時候一定會被連玉樓罵的，還是不要妄想這些了，說到底，這就是一個人的命……
想到這裡，琉琦心裡又有點低落，就像連二說的，哪怕只是當個夥計，那也是個清白的身份。
★★★
約莫過了晚膳的時間，連玉樓才回來，後頭跟著連二，可能是在半路上遇上的。
連三已經在大堂上等著了，見到兩人回來，起身相迎，「爺，你可回來了，可以吃飯了嗎？我都餓壞了。」
連玉樓紅著臉從他身邊走過，「你們先吃，別等我。」然後步履匆匆地往自己房間走去。
連三有點看不懂著眼前的狀況，回頭問連二，「發生什麼是了？誰惹爺不高興了？」
連二笑了起來，「爺哪裡是不高興，爺那是不好意思。」
連三皺眉，「到底發生了什麼事？」
連二勾勾手，讓連三靠過去，連三猶豫了下，用手捂緊了自己的耳根脖子，這才靠過去。連二露出不屑的眼神，大概覺得連三以小人之心度君子之腹了。
「剛才在大門口，我撞見爺被一隻大狗纏著討食，那隻大狗討了一口又一口，一口又一口，得寸進尺地啃個沒完，我站在那裡又餓又冷，就咳了一下……」
連三半張著嘴訝異了下，然後感嘆，「白日裡在郊外的織坊，我也不小心撞見了，當時還以為自己眼花看錯了。」
連二搖搖頭，「沒想到啊……」
連三附和了一句，「我也沒想到……」
兩人你看我，我看你，接著一起笑了起來，連二道，「不過爺臉紅起來的樣子挺有意思的，從前都沒見過。」
一旁有下人說，晚膳已經布好了，也讓人去請爺了，於是兩人便往飯廳去。連三用胳膊肘戳了戳連二，「哎，你說……那人是不是已經把咱爺給……」用手比劃了個從上到下又從下到上的動作，「……給那個？」
連二瞥了他一眼，「我又不是爺，我怎麼知道。」然後嘆氣，「看起來，爺就是拿那人沒辦法的樣子，所以只能乖乖被他捧著手裡寵著疼著，真好啊……」
「你已經有了那根木頭幫你跑前跑後打理事務了，你還不滿足？」
「你羨慕了？」
「嘁！」
★★★
隔日清早，連玉樓和連二、連三正在書房商議事情，下人來敲門，說是天香閣派人來接琉琦相公回去。
連玉樓一臉的莫名，「我可沒有叫過琉琦。」
旁邊的連二伸手過來輕扯了扯連玉樓的袖子，「爺，琉琦來過，但是你昨天不在，我就和他去茶樓坐了會兒，後來他就自己回去了。」
門外的下人又道，「但是天香閣的人說，琉琦相公昨晚一夜未回。」
連玉樓將手裡的筆擱在筆架上，連二和連三彼此看看，神情凝重，一陣不安的情緒籠罩在整個書房裡。
★★★
琉琦失蹤了。
本以為他是一個人跑去玩，玩瘋了忘記了回去的時候。但等了兩天，也沒見到他回來。
於是，天香閣的老闆，連玉樓等人被叫到了縣衙。
「連二，你那天和琉琦說過些什麼？」李威問道。
連二想了想，「琉琦問我這些年到哪去了，我就和他說了說自己被爺贖走之後的事。」
「會不會是琉琦聽後突然起了逃跑的念頭？」厲永山說了自己的猜測，因為琉琦之前就和他說過要離開天香閣的想法。
「不會。」天香閣的老闆否定了這個猜測，「就算他真的有逃跑的念頭，他不會什麼都沒拿就走的，我檢查過他的東西，衣物都在，連金銀玉器也都在，身無分文的離開，他過不下去的。」
老闆說完，看向連二，厲永山和李威也一同看了過去，連三對著他開口。
「連二，你還有什麼瞞著爺沒說？」
連二有些激動地一下站起來，「你們懷疑我？」
坐在一旁始終沉默著的連玉樓出了聲，「連二，你坐下。」然後抬頭看了一圈在座的幾個人，將視線落在天香閣的老闆上，「您是知道的，連二現在跟了我，替我做事，沒我的吩咐，他不會也不敢破壞規矩。」
天香閣的老闆微一頜首表示同意，連玉樓收回視線，沉吟了片刻，輕聲道，「對方應該是衝著我來的……」
「你的意思是……」
連玉樓沒說，只是朝著厲永山點了下頭。
遣走了天香閣的老闆以及連二和連三，連玉樓這才把自己想的說出來。
「嚴玉闕一定在找那幅畫卷，琉琦和連二一起進到茶樓里，他也許誤以為琉琦也是我的親信，所以就對琉琦下手。」
「你為什麼這麼想？」
「你們記不記得琉紆的屍體？你們說他背上有鞭痕，手腕上也有被長時間幫助的痕跡……他本來是要跟著船去江寧那裡找連二的，走之前他身上都好好的，別說是凌虐，我都不曾碰過他。」
「我知道連老闆的意思。」李威接口道，「連老闆覺得琉紆死前是被人擄走的，而且還受過刑囚？而擄走他並刑囚他的人就是嚴玉闕，琉紆不知道用什麼辦法逃了出來，並且偷了嚴玉闕的玉佩，只是他還是沒有逃過嚴玉闕的追捕，也許自知被抓到也是一死，所以就跳下河去……」
厲永山看向連玉樓，在他臉上，看到了幾分悲傷。
連玉樓道，「那個時候我專寵琉紆，後又為他贖身，對方一定覺得他是我跟前的紅人，說不定能從他嘴裡挖到什麼有用的東西……」
「於是現在又換成了琉琦？」
連玉樓並沒有肯定這個猜想，也沒有否認，幾個人都沉默了下來，知道這件事並不簡單。
★★★
「你在想什麼？」
厲永山換了一身夜行衣從裡間走了出來，看到連玉樓坐在那裡眼睛看著身前地上，有點發愣。
連玉樓抬起頭來，「我什麼都沒想。」
厲永山嘴角一彎，拿他沒辦法，「你騙不過我的，琉琦知道你郊外那件織坊的事嗎？」
連玉樓搖搖頭，「你說琉琦真的會在嚴玉闕那裡嗎？」
厲永山用手捋起他發畔的一縷頭髮，貼到嘴邊，「他是你哥，你應該比我更清楚。」
連玉樓皺起眉頭，表情有點痛苦，「我就是不知道……我已經離開了嚴家，不會和他爭奪家產，我只是想要完成娘親臨死沒有完成的東西，他為什麼就是不肯放過我？」
「你不也沒放過他？」
懷裡的身體一震，厲永山提起手，食指在他心口那裡戳了戳，「你問你自己這裡……這些年你不擇手段得來今天的地位，難道不就是想要向他們證明什麼？你費盡心血完成了錦繡河山，難道是準備在你娘的墳前將這匹價值連城的稀世珍寶燒給她？」
厲永山暗暗嘆了口氣，你說嚴玉闕不放過你，那你自己呢？不也從未放下過這些？不然，你為何偏要經營布坊？明明這應該是你最不願碰觸的地方。
「捕、捕頭，那個……馬準備好了。」
阿福的聲音從門口那裡傳來，有點尷尬的結巴著。連玉樓伸手抵在厲永山的胸口上推了他一下，厲永山順著他的意思將手鬆了開來。
「你怎麼知道？」
「我怎麼不知道？你伺候了爺多久？我伺候了他多久？」
琉琦心虛地扁了扁嘴，「我也被迫的嘛……對了，荷風哥哥，我剛才問你的那些問題呢？」
連二執起茶壺給琉琦面前的杯子裡添了茶，「以後別再叫我荷風哥哥了，你可以和他們一樣，叫我連二哥哥，若是見著琪然，也別叫他琪然哥哥，他現在叫連三，還有以前閣里那個總和你打架的慕雅，他現在是連四，不過這次他沒有回來。」
琉琦停下嚼動嘴裡的東西，愣愣地看著連二，「為什麼？」
「因為這個世上再沒有荷風、琪然和慕雅了，琉紆是連五，本來是要送到我這裡跟著我學做事的，但是沒想到……」
「荷……」想不對，馬上改口，「連二哥哥，你們為什麼都要說這麼奇怪的話，琉紆走的時候也說了奇奇怪怪的話，還把他的東西都分給了我們，說什麼以後都用不到了……」
「是啊，確實用不到了，因為我們現在是爺手下的人，不再是天香閣的男倌，爺爺不叫我們侍寢，我們給爺做事，賺乾淨清白的錢。」
琉琦露出羨慕的眼神，「真好。」
連二伸手去捏了捏他的鼻子，「不好，這可是簽了一輩子的賣身契，生是連家的人，死也是連家的鬼，只要活著，就要給爺做事，一直到死了化成了灰。」
說到這裡，連二停了一下，露出有點自嘲的笑，「當初爺給我們贖身的時候也給我們選擇的，要嘛跟著他，在連家當個夥計，要嘛拿一筆銀兩，隨便去哪都成。我當初也是想著也沒有地方去，不入就留在連家當個夥計好了，能脫離以色事人的日子倒也不錯，沒想到爺就叫我如何做生意，怎麼記帳查帳……後來琪然也來了，等到我去江寧的時候，聽說慕雅也跟了爺，琉紆是直接求爺買下他的，沒想到大家想的都一樣。」
面對琉琦懵懂的眼神，連二嘆了口氣，「這是爺曾經和我說過的話，不管過去如何，誰都有重新活過來的權利……你現在聽不懂，但是總有一天，你會明白過來的。而且你沒有發現嗎，爺來天香閣點的都是你這個年紀的人，知道這是為什麼？」
琉琦搖搖頭。
「因為爺不是來尋歡的，他其實是在藉此泄恨的，爺心裡一直恨著一個人，那人在他的記憶就是你這樣的年紀，我也是後來才聽爺說的，爺也是個可憐人，知道他的過去後就有點同病相憐的感覺。」
說完，連二吸了口氣，斂去臉上的感傷，又露出溫柔的笑意，眼角的風情惹人心醉，「回頭你可以求求爺，說不定他會願意替你贖身的，能離開那裡總是好的。」
琉琦看著連二，突然覺得自己和他中間仿佛隔了一層看不見的阻礙，他不再是天香閣的人，他不用再以色事人，他現在除了眼角那一點不經意的風情，說話舉止全沒了在天香閣時的影子，也不見了風塵艷色，他就像個普通人，現在又變得挺拔俊氣了，任是誰都不會相信他曾經在那種地方待過……
是了，他確實已經是個普通人，他不是荷風哥哥，他叫連二。
琉琦的心底莫名湧起幾分羨慕來，但是在聽了連二說的那些跟著連玉樓要學的事情，琉琦又覺得一個頭變兩個大，這麼複雜的東西自己肯定會學不好的，到時候一定會被連玉樓罵的，還是不要妄想這些了，說到底，這就是一個人的命……
想到這裡，琉琦心裡又有點低落，就像連二說的，哪怕只是當個夥計，那也是個清白的身份。
★★★
約莫過了晚膳的時間，連玉樓才回來，後頭跟著連二，可能是在半路上遇上的。
連三已經在大堂上等著了，見到兩人回來，起身相迎，「爺，你可回來了，可以吃飯了嗎？我都餓壞了。」
連玉樓紅著臉從他身邊走過，「你們先吃，別等我。」然後步履匆匆地往自己房間走去。
連三有點看不懂著眼前的狀況，回頭問連二，「發生什麼是了？誰惹爺不高興了？」
連二笑了起來，「爺哪裡是不高興，爺那是不好意思。」
連三皺眉，「到底發生了什麼事？」
連二勾勾手，讓連三靠過去，連三猶豫了下，用手捂緊了自己的耳根脖子，這才靠過去。連二露出不屑的眼神，大概覺得連三以小人之心度君子之腹了。
「剛才在大門口，我撞見爺被一隻大狗纏著討食，那隻大狗討了一口又一口，一口又一口，得寸進尺地啃個沒完，我站在那裡又餓又冷，就咳了一下……」
連三半張著嘴訝異了下，然後感嘆，「白日裡在郊外的織坊，我也不小心撞見了，當時還以為自己眼花看錯了。」
連二搖搖頭，「沒想到啊……」
連三附和了一句，「我也沒想到……」
兩人你看我，我看你，接著一起笑了起來，連二道，「不過爺臉紅起來的樣子挺有意思的，從前都沒見過。」
一旁有下人說，晚膳已經布好了，也讓人去請爺了，於是兩人便往飯廳去。連三用胳膊肘戳了戳連二，「哎，你說……那人是不是已經把咱爺給……」用手比劃了個從上到下又從下到上的動作，「……給那個？」
連二瞥了他一眼，「我又不是爺，我怎麼知道。」然後嘆氣，「看起來，爺就是拿那人沒辦法的樣子，所以只能乖乖被他捧著手裡寵著疼著，真好啊……」
「你已經有了那根木頭幫你跑前跑後打理事務了，你還不滿足？」
「你羨慕了？」
「嘁！」
★★★
隔日清早，連玉樓和連二、連三正在書房商議事情，下人來敲門，說是天香閣派人來接琉琦相公回去。
連玉樓一臉的莫名，「我可沒有叫過琉琦。」
旁邊的連二伸手過來輕扯了扯連玉樓的袖子，「爺，琉琦來過，但是你昨天不在，我就和他去茶樓坐了會兒，後來他就自己回去了。」
門外的下人又道，「但是天香閣的人說，琉琦相公昨晚一夜未回。」
連玉樓將手裡的筆擱在筆架上，連二和連三彼此看看，神情凝重，一陣不安的情緒籠罩在整個書房裡。
★★★
琉琦失蹤了。
本以為他是一個人跑去玩，玩瘋了忘記了回去的時候。但等了兩天，也沒見到他回來。
於是，天香閣的老闆，連玉樓等人被叫到了縣衙。
「連二，你那天和琉琦說過些什麼？」李威問道。
連二想了想，「琉琦問我這些年到哪去了，我就和他說了說自己被爺贖走之後的事。」
「會不會是琉琦聽後突然起了逃跑的念頭？」厲永山說了自己的猜測，因為琉琦之前就和他說過要離開天香閣的想法。
「不會。」天香閣的老闆否定了這個猜測，「就算他真的有逃跑的念頭，他不會什麼都沒拿就走的，我檢查過他的東西，衣物都在，連金銀玉器也都在，身無分文的離開，他過不下去的。」
老闆說完，看向連二，厲永山和李威也一同看了過去，連三對著他開口。
「連二，你還有什麼瞞著爺沒說？」
連二有些激動地一下站起來，「你們懷疑我？」
坐在一旁始終沉默著的連玉樓出了聲，「連二，你坐下。」然後抬頭看了一圈在座的幾個人，將視線落在天香閣的老闆上，「您是知道的，連二現在跟了我，替我做事，沒我的吩咐，他不會也不敢破壞規矩。」
天香閣的老闆微一頜首表示同意，連玉樓收回視線，沉吟了片刻，輕聲道，「對方應該是衝著我來的……」
「你的意思是……」
連玉樓沒說，只是朝著厲永山點了下頭。
遣走了天香閣的老闆以及連二和連三，連玉樓這才把自己想的說出來。
「嚴玉闕一定在找那幅畫卷，琉琦和連二一起進到茶樓里，他也許誤以為琉琦也是我的親信，所以就對琉琦下手。」
「你為什麼這麼想？」
「你們記不記得琉紆的屍體？你們說他背上有鞭痕，手腕上也有被長時間幫助的痕跡……他本來是要跟著船去江寧那裡找連二的，走之前他身上都好好的，別說是凌虐，我都不曾碰過他。」
「我知道連老闆的意思。」李威接口道，「連老闆覺得琉紆死前是被人擄走的，而且還受過刑囚？而擄走他並刑囚他的人就是嚴玉闕，琉紆不知道用什麼辦法逃了出來，並且偷了嚴玉闕的玉佩，只是他還是沒有逃過嚴玉闕的追捕，也許自知被抓到也是一死，所以就跳下河去……」
厲永山看向連玉樓，在他臉上，看到了幾分悲傷。
連玉樓道，「那個時候我專寵琉紆，後又為他贖身，對方一定覺得他是我跟前的紅人，說不定能從他嘴裡挖到什麼有用的東西……」
「於是現在又換成了琉琦？」
連玉樓並沒有肯定這個猜想，也沒有否認，幾個人都沉默了下來，知道這件事並不簡單。
★★★
「你在想什麼？」
厲永山換了一身夜行衣從裡間走了出來，看到連玉樓坐在那裡眼睛看著身前地上，有點發愣。
連玉樓抬起頭來，「我什麼都沒想。」
厲永山嘴角一彎，拿他沒辦法，「你騙不過我的，琉琦知道你郊外那件織坊的事嗎？」
連玉樓搖搖頭，「你說琉琦真的會在嚴玉闕那裡嗎？」
厲永山用手捋起他發畔的一縷頭髮，貼到嘴邊，「他是你哥，你應該比我更清楚。」
連玉樓皺起眉頭，表情有點痛苦，「我就是不知道……我已經離開了嚴家，不會和他爭奪家產，我只是想要完成娘親臨死沒有完成的東西，他為什麼就是不肯放過我？」
「你不也沒放過他？」
懷裡的身體一震，厲永山提起手，食指在他心口那裡戳了戳，「你問你自己這裡……這些年你不擇手段得來今天的地位，難道不就是想要向他們證明什麼？你費盡心血完成了錦繡河山，難道是準備在你娘的墳前將這匹價值連城的稀世珍寶燒給她？」
厲永山暗暗嘆了口氣，你說嚴玉闕不放過你，那你自己呢？不也從未放下過這些？不然，你為何偏要經營布坊？明明這應該是你最不願碰觸的地方。
「捕、捕頭，那個……馬準備好了。」
阿福的聲音從門口那裡傳來，有點尷尬的結巴著。連玉樓伸手抵在厲永山的胸口上推了他一下，厲永山順著他的意思將手鬆了開來。