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兄弟之間的利益關係總比和鄰居的更多一些，伯娘這人小氣、愛占便宜，所以兩家之間的關係就不可能融洽。兩家隔壁，他們兄弟小的時候，常和堂姐在一起幾個玩，孩子之間玩多了自然免不了打鬧，這時候伯娘就會為女兒挺身而出，鬧上門來，說他們家仗著有兒子欺負他們家的女兒。所以兩家之間也沒少吵過架，伯娘尤其不待見他媽。他媽也不是忍氣吞聲的主，妯娌之間的關係自然融洽不到哪裡去。
謝元淼曾經問過媽媽，後來有沒有補辦結婚證，他媽笑得有點羞澀，孩子都這麼大了，還補什麼結婚證，那麼多人沒打結婚證不照樣也過來了。想到這裡，謝元淼不由得打了個哆嗦。
挑水回到家，他全身都濕透了。惠嫻一聲不響在走廊上擇菜，看見他回來，趕緊迎上來，遞上毛巾：“二哥，快擦擦，去換身衣服吧。”
“好。你淘米做飯吧。”他一邊擦一邊到廳堂去。他媽已經不在廳堂了，他小心翼翼地走到他媽的臥室，發現她正背向里躺在床上，元焱坐在床邊，無聲地扭頭來看他。他招招手，將元焱叫過來，壓低了聲音問：“媽睡著了?”
元焱吸吸鼻子點點頭，謝元淼說：“你去寫作業。”
元焱乖乖地點頭，他年紀最小，身體也不是很好，也不怎麼愛學習，平時讓他寫作業，總是推三阻四的，今天倒是很乖巧地去寫作業了。
謝元淼看了一下媽媽，無聲地嘆了口氣，回房間換衣服去了。
第3章 夢魘
吃晚飯的時候，桌上只有他們兄妹三個，黃美雲沒起來，謝應宗不知道去了哪兒。大哥謝元森初中沒念完就跟著爸爸去廣州了，因為謝應宗只上過小學二年級，除了普通計算還可以，大字不識幾個，他需要一個幫手。而且謝元森也不愛學習，初中只念了一年就不肯念了，嚮往外面的花花世界，夢想當大老闆賺大錢。做生意賺大錢是他們這裡普遍盛行的觀念，會不會讀書無所謂，會賺錢就行了。
大哥一直待在爸爸身邊，他肯定早就知道這個事了，但是為什麼他從來沒有跟媽媽或者自己說起過呢?謝元淼有些想不通，但是大哥現在不在家，沒辦法對證。
謝元淼嘆了口氣，對著燈光下的弟妹說：“吃吧。媽媽不想吃。”
元焱說：“爸爸呢?”
謝元淼說：“吃了飯我去找他。”
“不等他了嗎?”元焱一直惦記著爸爸，每次回來，都會給他帶好吃的好玩的，今天為什麼回來了都看不到人。
謝元淼煩躁地說：“不等了，吃你的!”說完夾了一筷子菜，放進元焱碗裡。
元焱的眼睛裡立即浮上了淚花：“我不要蝦子，沒有剝殼!”
謝惠嫻立即說：“我給你剝。”
謝元淼暴躁得將筷子一拍：“愛吃不吃，不吃拉倒，別管他。”然後踢倒凳子，走了出去。滿桌都是他愛吃的海鮮，但是他卻一點胃口都沒有。
元焱張開嘴就想哭，被惠嫻一把捂住了嘴，趕緊哄勸住了：“焱焱別哭，你哭了媽媽又要哭了。”
那孩子眨巴了一下眼睛，淚水從眼眶裡滾落了下來，點點頭，立即收了哭聲。
這天晚上狂風大作，雷電交加，從快天黑時起就沒有斷過，謝元淼站在門口，看著漆黑的夜幕和密密的雨幕，只覺得渾身如結了冰一般寒冷。他艱難地抬了一下腳步，往右邊大伯家走去。門半掩著，謝應宗和謝應光兄弟兩個坐在燈下抽菸。
謝元淼站在門口，叫了一聲：“爸!”
謝應宗愣了一下，將煙掐滅了。謝應光拍拍兄弟的肩：“回去好好勸勸，沒什麼大不了的，又不是不管這個家了。”
謝元淼沒來由一陣煩躁，難道他大伯也覺得這事合情合理嗎?
父子倆一前一後，一句話也沒有。快到自己家門口的時候，謝元淼轉過身：“爸，你真要和那個女人在一起?”
黑暗中，謝應宗有些吃驚地看著兒子模糊的輪廓，這個問題，大兒子也從來沒有問過自己。“她已經生了我的小孩。”
“可是我媽給你生了四個，你還嫌不夠嗎?”謝元淼不由得提高了聲音。
謝應宗說：“她又懷上了，我已經跟她結婚了。”
謝元淼此刻真想揮起拳頭揍謝應宗，他咬緊牙關竭力控制自己的情緒：“你把我媽當什麼人了?你簡直豬狗不如!”
“大人的事，還輪不到你來插嘴!”謝應宗惱羞成怒，揮起手掌便朝謝元淼摑去，在他們這裡，觀念是非常傳統的，還極少有子女這麼忤逆父母的，尤其謝元淼才15歲。謝應宗想要用他的拳頭來向這個還未成年的兒子宣示自己的家長權威，卻被謝元淼躲過去了。謝元淼轉過身，跑進自己屋裡，將門關上了，躺在床上，燈也沒開，努力睜大眼，不使自己的眼淚流下來。
不知道過了多久，謝元淼想通了一件事，勸他媽和他爸離婚，他跟著媽媽，以後他孝敬她，給她養老送終。決不能跟著他爸受這種侮辱。
他站起來，開燈出去，廳堂里亮著燈，但是沒有人影，他去他媽的房間看了一下，也一個人都沒有。走到院子裡，此時雨已經停了，只聽見呼嘯的風聲，空氣中有明顯的潮濕之氣，他看見酒窖那邊亮著一盞燈，便走了過去：“媽。”