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倪暉說：“買房子呀，媽媽。買了就不用搬了，還不擔心漲房租。”現在上海的房子多便宜，一千多塊錢一平方，買一套一百平方的房子才十來萬，真是稀爛便宜。要是付不了全款，還有零首付。
陳麗萍被兒子點醒來：“對啊，買房子比較好。兒子，你提醒我了，我要去看房子去。”
陳麗萍一個人撐著個公司，辦事越發風風火火，做事雷厲風行，說什麼就做什麼，以前跟倪衛揚在一起，還要商量半天，兩個人之間意見如果不統一，事情就要無限期拖延下去。如今變成自己拿主意，拍板那是相當快。
陳麗萍到中介去看房子，拿回來一堆資料，一邊看一邊跟兒子打電話聊天，不知從什麼時候起，陳麗萍就喜歡跟兒子聊天，除了工作，兒子就是她最大的寄託了，他們從生活說到工作學習，又說到心情，母子倆就像朋友似的。陳麗萍工作忙碌，壓力大，便需要找個人傾訴，幾歲的兒子便成了她的傾訴對象。
“小暉，你說媽媽買新房子呢，還是買舊廠房?新房子乾淨，但是舊廠房大，價錢也差不多。”陳麗萍夾著電話隨口問兒子。
進入九十年代，計劃經濟體制受到改革開放的影響，逐漸向市場化靠攏，許多中小企業管理落後、設備陳舊、觀念落後，受到市場經濟的衝擊，受影響頗大，便開始整頓、停產，雖然這個時候還沒有下崗這一說，確實已經有工人開始回家賦閒了。一些膽大敢闖的人趁機下海，成為了時代的弄潮兒，一些人則提前退休，影響人命運的，往往都是性格。
工廠效益不好，便會進行資源整合，有的被收購，有的被出租轉讓，還有的直接賣掉工廠的設備、地皮甚至廠房。陳麗萍去中介看房子的時候，就看到有一個六十年代的舊廠房出售。要價也不高，只要十幾萬，就是地段稍微偏僻點，當然這只是相對的，只是這個年代相對偏僻而已。
倪暉問：“媽媽，舊房子多大呀?”
陳麗萍說：“兩百個平方吧，比外婆家的房子還要大，只有一層，原來是個倉庫。”
倪暉說：“媽媽，買倉庫，倉庫大。”
陳麗萍笑起來：“傻孩子，就知道貪大，那房子很舊了，買了還要重新裝修才能用。不過前面有個院子，環境倒是比樓房好。”這個年代的人，對土地還是很留戀的，覺得樓房不如地面好。
“我喜歡院子。媽媽，買倉庫。”倪暉已經知道母親買的這個廠房是個紡織廠的倉庫，地段還不錯，在火車站附近，交通便利，以後房價扶搖直上，等到拆遷，那就賺大發了。
陳麗萍說：“好，我們就買倉庫。”陳麗萍絕對不會想到，就這麼隨便和兒子聊天作下的決定，以後會換來那麼大的經濟價值。
陳麗萍說：“小暉，什麼時候放暑假，來媽媽這兒玩吧。”
倪暉想了想：“還有半個月，等放了假，我讓外公帶我去上海玩。”以前不愛去上海，是不願意看到倪衛揚，現在已經跟倪衛揚沒有任何瓜葛了，自然要去多陪陪母親。上輩子沒有的母子情誼，這輩子能補，就儘量多補些。
陳麗萍也很喜歡現在的倪暉，以前他總是很冷淡，很拘謹，不願意搭理自己，現在她離了婚，兒子就跟變了個人似的，特別愛跟她親近，這也算是失之桑榆收之東隅吧。用句現在時髦的話來說，上帝關了一扇門，它會給你開啟一扇窗。沒有男人，有兒子，也不錯了，陳麗萍這麼安慰自己。
倪暉掛了電話，跟外公說：“外公，等放暑假了，我想去媽媽那兒玩。”
外公戴著老花鏡在看電視，從眼睛上面看著他：“你不是不喜歡媽媽那兒嗎?”
倪暉笑起來：“以前我害怕爸爸，不喜歡去，現在他不在了，我不怕了，去陪媽媽。”
外婆摸著倪暉的腦袋：“暉暉真是個好孩子，等放假了就讓外公領你去媽媽那兒玩吧。”
“謝謝外婆，我去住幾天就回來，還要去老師那兒練字。”
“這還差不多，知道主動學習了。”外公說。
倪暉心想，他一直都是很主動地在學習啊。
水向東聽說他們放假又要去上海，便說：“我也跟你們一起吧。我要去進貨。”
外公看著他：“你不是跟著那個老闆一起去的?”
水向東支支吾吾，然後說：“那個老闆不去了，這次我自己去。”
外公說：“你去了找得到地方嗎?”
“找得到，我去過兩回了。”水向東點頭。
外公說：“那行，就一起去吧。”
考完期末考試，孩子們跟出了籠子的鳥一樣自由自在。水向東的肩關節脫位，膀子被吊了大半個月，作業一個字沒寫，結果期末考試還是全班第一名，捧回來大紅的獎狀，看得水向陽自豪不已：“哥哥的獎狀比暉暉哥的大。”
一小的獎狀和向前小學的獎狀不太一樣，一小的獎狀比較精美，篇幅也小一些，向前小學的獎狀就是市場上見到的那種大路貨，黃底紅綬帶，中間一個大紅的五角星，很俗氣，但也很醒目。倪暉說：“陽陽，暉暉哥的獎狀不好看嗎?”
水向陽看了一眼倪暉的獎狀，然後說：“暉暉哥的獎狀好看，有花。”