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石歸庭搖搖頭：“不是。最初是雲遊至此，後來遇上符家幫，受他們照顧不少，所以就留下來了。”
“哦，”季掌柜點頭，“看來石大夫很喜歡我們雲南，都在此娶妻生子了。”
石歸庭臉上一紅：“其實，這不是我兒子，是我們符鍋頭的兒子。”
曹季二人對視了一眼，大概是認的乾兒子吧。石歸庭想了想，還是忍不住問：“有句話很冒昧，不知當問不當問?”
曹掌柜很爽快地說：“石大夫有話不妨直說。”
石歸庭抿了一下唇：“我聽說曹掌柜和季掌柜是結對子的，所以很是好奇。這些年你們一直都是一起過的嗎?”
曹掌柜頓了一下，隨即笑了起來：“是這事啊。我們在一起的時間快有三十年了吧，當初我們一起趕馬，學別人結了對子，沒想到竟然一起過了這麼久。”他倆的事在整個馬幫里都是人盡皆知的，並非什麼秘密。況且他們光明正大地在一起，也就不怕什麼閒話，過了這麼些年，大家都習以為常了，也沒什麼閒話可說的了。
季掌柜也微微笑著：“是啊，沒想到就三十年了呢。”
石歸庭看他們之間的交流雖然不多，但是一言一行極為默契，想是多年來養成的習慣，不由得大為感慨：“二位在一起這麼多年，真令人羨慕。當初，你們可是遇到過什麼阻撓沒有?比如家裡人反對。”
曹掌柜是個心思很細膩的人，看見石歸庭問這個問題，便試探著問：“石大夫是否也遇到了我們一樣的事情?”
石歸庭吃驚地看著曹掌柜，紅了臉說：“我和符鍋頭也結了對子，也都準備各自不再成家，像你們這樣一起過。”
曹掌柜面露微笑，季掌柜給他再添了一杯茶，仿佛對待自己的後輩一樣親切。曹掌柜說：“是遇到家裡人反對了?”
石歸庭搖搖頭：“還不知道，他今天跟他母親攤牌。”
曹掌柜拍拍他的肩：“別擔心，至少你遇到了一個十分有擔當的男人。想當初，我們是拖了好多年才跟家裡說的呢，有人死活不願意去跟家裡人明說，說是擔心爹娘傷心生氣，可把我憋屈得，當時真不想跟他過下去了。”一邊說一邊剜了季掌柜一眼。
季掌柜嘿嘿笑了一聲，老臉有些發紅。
石歸庭心裡微微有些詫異，他們原來也是遇到過不少挫折嗎?想到符鳴那麼堅決的態度，不由得又覺得分外欣慰，至少他一直都是擔待著的，從來沒有推諉過責任，也沒有逃避過什麼。
季掌柜接著說：“其實你們的困難比我們當時要小啊，我們當時都沒成家，連個香火都沒有，家裡老人肯定是不會同意的。符鍋頭已經有兒子了，所以這一點你大可放心，至少他娘不會再逼著他娶妻生子。”符鳴婆娘跟人跑的事，恐怕也是馬幫中人盡皆知的事了。
“屁話，沒兒沒女就不能過了?”曹掌柜瞪了一眼季掌柜。
季掌柜笑了一下：“有兒可以防老啊。等我老得動不了了，讓兒子來伺候你。”
曹掌柜瞪他一眼：“誰說我動不了?等你動不了，我都能動，到時候我給你做飯端湯。”
“好好好，你能動，我不能動，到時候你照顧我吧。”季掌柜連忙示弱。
石歸庭看著他們互動，覺得異常溫馨，不由得笑了。
季掌柜又問：“石大夫你的家人是什麼態度呢?”
石歸庭不好意思地笑一下：“家裡的長輩都不在了，倒是沒人管我。”
曹掌柜拍拍他的肩：“石大夫你有福氣，來自家裡的阻力少，所以好好跟符鍋頭過吧。”
石歸庭點點頭：“謝謝兩位掌柜。”
曹掌柜笑起來：“謝什麼，都是自己人，不要見外。”這句自己人，說得石歸庭聽著分外窩心。
這樣的時節來馬市做生意的人少，店裡也沒什麼客人，三個人喝著茶聊著天，說著趕馬路上的見聞，不知不覺便到了午間，季掌柜起身去做飯。勞成和白膺兩個還未見回來，符睿在裡間已經睡醒了，張口便喊祖母，石歸庭連忙跑去抱起來：“睿睿醒了啊，真乖。來，伯伯給你糖吃。一會兒我們就回家見祖母去了。”
符睿沒看見祖母，本來撇嘴想哭的，但是被石歸庭遞過來的芝麻糖堵住了嘴，專心地吃糖，也忘記要祖母了。石歸庭替他穿上外衣鞋子，抱著出來。
白膺和勞成這時已經買完東西回來了。勞成拿了一個糖人：“睿睿醒了啊，來，叔叔給你這個。”
符睿便一手拿著芝麻糖，一手舉著糖人，笑得小臉上綻開了花。
“都買好了?睿睿也醒了，我們回去吧。”石歸庭說著，便同曹掌柜告辭，“曹掌柜，多有打擾，我們回去了啊。”
曹掌柜急忙說：“怎麼就走啊，這都到飯點了，吃了飯再回去吧。”
石歸庭笑著說：“不用了，我們這就回去了，很快也就到家了，不麻煩你和季掌柜了，以後有空再來看你們。”
季掌柜正在廚房燒火，聽見他們要走，連忙跑出來：“怎麼就走啊，吃了飯再走，這都做上了。你們大人不餓，孩子會餓啊。”