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頭一天晚上，石歸庭小心翼翼地貼著帳房，儘量避開與符鳴肌膚相貼。然而地方只有那麼大，他挪過去一點，符鳴便能舒展一些，總還是免不了觸碰。石歸庭最後只能儘量將自己貼在帳房上了，黑暗中符鳴輕輕地說：“大夫，別讓了，我已經睡得夠舒服了。”
石歸庭：“……”
符鳴又說：“大夫，你再睡邊上去，一會兒帳房該塌了。”
帳房是木桿撐起來的，儘量撐開了，石歸庭壓著帳房一直往邊上去，帳房難免受力，整個帳房都被牽動了。
石歸庭只好不再動了。
符鳴說：“大夫，你過來點，挨著我睡，夜裡還是挺冷的。”因為帳屋裡還睡著別人，符鳴說話都是用的氣聲，氣息噴在石歸庭耳邊，熱烘烘的，石歸庭知道自己的耳朵根肯定都紅了。他只好往符鳴這邊挪了一下，手臂挨著符鳴的手臂，一股熱源從符鳴身上傳來，果真暖和。
符鳴又在他耳邊說：“這樣就對了，睡吧。”順手還給石歸庭理了理蓋著的氈毯。
石歸庭的心全都亂了，“嘭嘭嘭”跳個不停，他這是在照顧自己呢。還好符鳴沒有再問他為什麼心跳得這麼快，要不然他真不知道怎麼答話。
這一夜睡得溫暖無比，石歸庭只覺得自己抱著一個大暖爐在懷裡，從頭到腳都被烘得熱乎乎的。帳房外呼嘯而過的寒風似乎都是夢外的情景，與他的美夢全然沒有關係。
醒來的時候，發現自己正像往常一樣右側著睡覺，頭靠在一個肩膀上，身子貼在另一個人的身側，原來夢裡的那個大暖爐，居然是一個人，而且這個人還是符鳴。石歸庭臉上再次充血，連忙退開去，然後發現符鳴也正好醒來，正咧著嘴同自己笑。石歸庭完全不知道狀況了，他結結巴巴地說：“阿、阿鳴，醒了啊。”
符鳴眼波流轉，笑意盈盈：“大夫，昨晚不冷吧?”
“不冷，非常暖和。”石歸庭看見已經有人陸陸續續爬起來了，連忙翻出自己的外衣穿上。
“不冷就好，我也該起來了，好不容易偷個懶，睡得真舒服。”他伸個懶腰，慢條斯理地穿衣。因為和古宗幫一起輪流守夜，所以有時候可以輪空。
越往北走，秋意越濃，夜間就更冷了，寒風從壩子上呼嘯而過，吹得人鼻子直淌清水，鼻頭一整天都是紅的。尤其是遇上那種兩山相夾的山間走廊，那就完全成了風口，風發出嘶吼一般的尖嘯，人跟騾馬都被吹得直流淚。石歸庭已經將襖子穿上了，他憂心無比，去時已是這樣的天氣，回來的時候可要怎麼辦?
晚上更是無比嚴寒，那凝重的黑夜，似乎是厚重的堅冰，將守夜的人和沒有遮蔽的騾馬幾乎要凍成冰棍。古宗幫的騾馬已經習慣了這樣的氣候，它們常年都吃酥油，皮上有厚厚的脂肪，所以能夠抵禦這高寒地區的嚴寒。
符家幫的騾馬則很少有這種天氣還露宿的經歷，儘管一路上給它們不斷地加餵酥油，但是短時間哪裡收得到效果。符家幫的人看著自家的騾馬扛著嚴寒，心疼得不得了，晚上騾馬睡覺的時候，除了找避風的地方，還給他們鋪上乾草、蓋上氈毯，甚至巴不得將自己的鋪蓋都拿出來給它們蓋上。
這天夜裡丑時輪到符鳴守夜，石歸庭也執意跟著要一起去守夜。“我的胳膊基本上已經好了，怎麼老拿我當病人看待，我也是個男人，是馬幫的一員，自然要跟大家做同樣的事。”
符鳴看他如此，嘆了口氣，又拿了一件皮襖塞給他：“這個拿著，外面冷。”
石歸庭笑起來，接過皮襖，跟著符鳴出了帳房。一掀開帳房的門，石歸庭就感覺進入了另一個世界，帳房內溫暖如春，外頭卻如墜冰窟。篝火在夜風中忽明忽暗地搖曳著，符鳴同前一撥守夜的人說：“趕緊去睡吧，我來守著。”
那人將手放在嘴邊呵氣：“符哥你這就起來了啊，還沒到時辰呢，石大夫也要一起守夜?他娘的，今天晚上可真夠冷的。”
“沒事，不就一刻鐘的事，回去睡吧，怪冷的。石大夫執意要跟著一起來守夜。”符鳴低頭往火堆里添了一根柴。
石歸庭笑笑：“我也是馬幫的兄弟，大家對我太見外了，按理我也該守夜的。”
那人搓著手縮著身子往帳房跑：“那就多謝符哥和石大夫，我先去睡了。”
石歸庭一身的溫熱被夜風一吹，全都消散掉了，他抱著火堆，拼命汲取熱氣。符鳴說：“叫你別出來，這夜裡真能凍死人的。”
石歸庭搓著手隔著火堆看著符鳴笑：“這有什麼關係，你能守得，我就守不得?”
“你在這裡吧，我去看看騾馬的情況。”符鳴看看那邊的騾馬。
石歸庭趕緊跟上：“我也去。”
符鳴有些不悅地說：“你在這裡看著火就夠了，我去看就夠了。”
石歸庭不做聲，只亦步亦趨地跟著。符鳴嘆口氣，這個大夫，怎麼這麼倔呢，只得由他去了。
騾馬就在帳房和山壁之間歇著，傍晚的時候大伙兒從草場上割了很多草，堆放在一起，騾馬就鑽在草堆里臥著。本來騾馬的習性多是站著睡的，但是這樣的天氣，也由不得他們不趴著睡了。