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黑衣人挑了下眉：“哦?大伙兒等一下。”又退回到石歸庭身邊：“聽說你是個大夫，你叫什麼?從哪裡來?到哪裡去?怎麼得罪了群雄寨的人?”
第2章 倒霉的大夫
石歸庭說：“我叫石歸庭，吳州平城人氏，祖上世代行醫，我此番來貴地是為了遊歷，增長見識。前日行走至劍山附近的一個小鎮，在路上救了一名中暑的孕婦，圍觀的人中有一人說家裡有眷屬生病，需要延請大夫，於是就請我去他家看病。
“我也沒多想，就跟著他去了。孰料這人就是群雄寨的強盜，生病的是他們二當家搶來的小妾。那女子本是蒙化人氏，有次隨著父母去永昌投親，在路上遭遇群雄寨的強盜，父母被打死，自己被擄去做了強盜的小妾。”
石歸庭嘆口氣，繼續說：“那女子也不是犯什麼重病，只是懷了身孕，因為身負家仇，所以不願誕下仇人之子，想裝病絕食，小產下那個胎兒。我知道情況之後，便想助她脫離困境，沒想到事情敗露，我未來得及逃脫，一直被追殺至此。”
黑衣人默然良久，群雄寨的人盤桓劍山良久，依仗劍山山勢陡峻、易守難攻之便，對山下百姓和路上行人騷擾已久，官府也拿他們毫無辦法。
“那女子後來怎樣了?”白衣青年阿膺問。
石歸庭搖搖頭：“我今早被送下山時還是好好的，至於後來發生了什麼事我並不清楚。誰知剛下山不久，就發現有人來追殺我，我慌忙中便逃進了山中，他們一直追趕著不放，後來我摔下來，就遇到你們了。唉!我沒想到那女子如此心急，這麼快就把藥用了，還連累我至此。”
黑衣人問：“你給了她什麼藥?”
“回魂草。吃了藥後會昏死，看起來就像死了一樣，三天之後會醒轉。”石歸庭說，其實說起來他挺肉疼的，那回魂草雖然是別人送的，但是也極為珍稀，沒想到就這麼給浪費了，自己也要因此賠上性命。
阿膺瞪圓了眼睛：“你還有回魂草?”
石歸庭垂了頭：“就只有一棵，現在已經沒有了。”
阿膺一臉肉疼：“這麼貴重的草藥，你居然就這麼給浪費了，唉——”
黑衣人說：“那藥既然那麼名貴，你如何捨得給一個素昧平生的人用?”
石歸庭咳了一聲：“其實我也不知道回魂草到底有沒有用，我就想試試，如果有用，也許能幫助她脫離苦海呢。”
黑衣人翻了個白眼：“就算她用了，群雄寨的人將她埋了，也沒人能救得了她。”
石歸庭有些尷尬：“是那女子說有人會幫她，我才願意給她回魂草的。”
黑衣人不再理他，對另外一個人說：“阿成，將他扶起來，放到你的空馱上去。”
“好的，符哥。”一個敦實的西番小伙子跑了過來，“大夫你好，我叫勞成，你可以叫我阿成。”然後和阿膺一起，將石歸庭扶上一匹原本馱糧食的公騾子身上。
所謂空馱，就是不運貨物，而是裝運鍋碗瓢盆、糧食、馬料等物品的騾馬。每個馬隊都少不了這樣的空馱，因為長期在路途中，吃住都在路上解決，所以每個馬隊都有幾匹這樣的騾馬，裝著足夠的糧食和菜蔬，以免中途發生糧食馬料短缺的情況。趕馬的首要保證，就是人和牲口都不能餓肚子。
勞成回頭問黑衣人：“符哥，我們要是碰上群雄寨的人怎麼辦?”
黑衣人說：“就說我們不知道這個人是他們要找的人，如果事情真的沒法收拾，就把他給群雄寨好了。”
石歸庭剛剛慶幸自己可以逃出生天，這下子心又掉到冰窟里去了。他估計這個黑衣人就是這個馬隊的馬鍋頭——亦即馬隊的領頭人，他知道馬幫出門在外，最要緊的就是保證馬隊的安全，使貨物順利到達僱主手裡。自己這樣的情況，對馬幫來說就是個隱患，若是危害到馬幫的利益，被捨棄掉是肯定的，於是只好暗暗祈求不要遇上群雄寨的強盜。
他坐在騾子背上，看了下整個馬隊，總共有七八十匹馬、二三十個人的樣子，這樣的馬隊，規模已經算得上中等了。每匹馬背上都有一個馬馱子，貨物包裝得嚴嚴實實的，不知道裝的什麼。
勞成牽著石歸庭坐著的那匹騾子，後面跟著另外三匹騾馬，走在隊伍的前列，這幾匹騾馬就是他負責照顧的，通常稱作一把。而走在馬隊最前頭的則是那個黑衣人。
走了不多久，黑衣人示意大家停下來歇腳，將馬背上的馱子都卸下來，讓馬也休息一下。
勞成將石歸庭也扶下騾子，讓騾子休息一下。這時前頭有幾匹馬迎面而來，拉住韁繩在馬隊前停住了。石歸庭一看，血液瞬間凝結成了冰，領頭的那人正是當初請他去山上的那個強盜。
那人一看黑衣人，跳下馬來，舉手抱拳：“原來是符鍋頭，幸會幸會，在下群雄寨的向青。我們正在找一個人，是一個二十七八歲的漢人，中等身材，不胖不瘦，作儒生打扮，外地口音，不知符鍋頭可否見過?”
符鍋頭也沒有多加隱瞞：“我們在路邊撿到一個人，不知道是不是你們要找的那個人?”
那向青順著符鍋頭的指點看過來，面色一喜，打個哈哈：“我們要找的正是此人。多謝符鍋頭，我將人帶走了，回去定然會向大當家的稟告，一定會記得符鍋頭的好處。”