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只要有空，楊沐就會給顏寧做好吃的。這些日子，楊沐又學了不少南北小吃的做法，變著花樣做給顏寧吃，將他養得白白胖胖的。
一天早上，顏寧起床穿衣，將腰帶一束，就忍不住哀嘆：怎麼又粗了一點?
到廚房看見正在忙著做早飯的楊沐：“少做點，我吃不了那麼多。”
楊沐說：“這有多少，你平時不就這個量，有時候胃口好還嫌少呢。”
顏寧扶額：“我真那麼能吃嗎?難怪我又胖了。”
楊沐說：“哪裡胖了?我看看。”
顏寧嘴一癟：“是真胖了，今天我束腰帶，又要松一點才行。”
楊沐作勢左右打量了一下：“胖了嗎?我看不出來，而且這樣挺好的，再胖一點都不為過啊。”
顏寧對著楊沐無語地搖頭：“總之，從今天吃，我飯量減少三分之一，還有，你的點心也少做一點，我可不想還不到三十歲就有了杜尚書的肚腩。”
杜尚書就是杜書鈐的父親，他們曾經受邀去杜府吃過兩次飯，那杜尚書的肚腩跟他的官職十分匹配，幾乎能撐船了。
楊沐想起來就好笑：“哪有那麼誇張。關鍵是你吃了之後很少動，所以才會長肉。以後每天晚上吃完飯，我陪你出去遛彎，多遛幾圈，肯定就不會長贅肉了。”
“可是冬天的晚上冷死人，誰願意出去遛啊。”
“在院子裡遛也一樣的。”
“其實你吃得跟我也差不多，為什麼你就不長肉?”顏寧說著，伸手掐了一下楊沐的腰，緊緊的，掐不出肉來。
楊沐沒提防，被顏寧這麼一掐，又麻又酥，差點摔倒，連忙跳身躲開。他喘息著說：“我時不時要搬運藥材，常鍛鍊，就沒有贅肉了。”
“哈哈，原來你腰上怕癢!”顏寧像發現了什麼好玩的東西，伸手又要去掐一把以證實自己的看法。
楊沐連忙躲閃告饒：“別，別，顏大人，饒了小的吧。趕緊洗臉吃飯吧，點卯要遲了。”
顏寧這才收回手：“那好吧，以後我有空了也去幫你搬藥材去。”
“成。”楊沐連忙答應。其實顏寧哪裡有空，就算是他旬休了，也未必會有藥材讓他搬。
這樣的日子過得很快，很快又要到年底了，這一年楊沐回家的次數少了許多，這讓他在想起母親時無限愧疚，所以年是一定要回去過的。只是鋪子還不到年底歇業的時候，所以只能將盤點提前了。掌柜的分紅，以及夥計的打賞紅包全都提前準備好，其餘事宜交付給錢掌柜處理。
臘月初，楊沐依依不捨地告別顏寧，踏上了歸程。這次是真的趕著回家過年，路上半點也不敢耽擱，好在是順風順水，船走得飛快，終於趕在過小年這天回到家中。
一踏上岸，楊沐就想，年後一定要接母親去京城，否則獨自留下哪一個他關愛的人，他都不願意。
這年冬天很冷，臘月里下了幾場雪，讓孩子們高興壞了，一群猴子玩瘋了，在雪地里打滾撲騰，就差把天翻過來了。
楊沐陪母親坐著，儘管抱著熊熊的火盆，都感覺到背後有冷風襲來，吹得人直打冷戰。楊母穿著裘皮襖子坐在靠椅里，椅子上鋪著羊皮毛氈，腿上也裹著毛氈。
“娘，冷不?”楊沐嘴上問母親，心裡想著的卻是顏寧，家裡都這麼冷，京城不知道冷成什麼樣了。
楊母抱著一個銅製的暖手爐，搖搖頭，笑眯眯的：“不冷，這毛皮可暖和了。”
楊沐伸手幫母親掖了一下腿上的毛氈：“娘的腿一到冬天還是痛嗎?”
楊母說：“已經好很多了，不怎麼痛。”
母子倆一時都沒了話。半晌，楊母說：“鐵蛋，過完年後你就二十三歲了，娘想問你，你準備什麼時候成親呢?”
楊母每次想到這個問題就覺得心慌不安，她隱隱覺得，兒子從不提成親的事，大概是和顏寧有關。可在她的認知里，從來都是男人和女人才能一起成家過日子，兩個男人，算怎麼回事?可是又不敢質問兒子，這些年，兒子是她所有的依靠，他毫無怨言地支撐著這個家、照顧自己，好像自己沒了立場去逼迫他去做他不願意的事。因此她總是小心翼翼地迴避著兒子和顏寧的問題，好像不提，那麼希望總還是在的。
楊沐低下頭，心裡也很為難，欺騙母親或者違背母親都不是他所願的，但是他又不能兩全，顏寧除了不是個姑娘，別的都無可挑剔。
“娘，您想要孫子了?讓元兒給你做孫子好不好?你看他多乖。”楊沐強笑著說。
楊母說：“傻孩子，元兒再乖再聽話，他也是貴生和桂琴的兒子。娘想讓你生一個來給我抱抱。”
楊沐笑得有點苦澀，不知道如何應答。
楊母小心翼翼地問：“鐵蛋，你為什麼不願意成親呢?這娶個媳婦多好啊，她可以幫你洗衣做飯、理家生孩子。”
楊沐說：“娘不是幫我理著家嗎?洗衣做飯我自己也會。”
楊母嘆口氣：“娘總有一天要去的，誰來陪你後半生呢?你自己會做這些沒錯，但是一個人總會累的，有個媳婦，她會給你許多支持和安慰。”
楊沐連忙說：“娘會長命百歲的。”有顏寧陪我後半生呢，他會給我安慰和支持的。