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楊沐聽得笑起來：“真是兵來將擋水來土掩，有什麼樣的問題出現，就有什麼樣的解決辦法。後來看你寫信說今年旱情也頗嚴重啊。”
吳嚴說：“可不是，益州其實疫情倒不是十分嚴重，就是鬧蝗災，蝗蟲過境，那簡直是寸草不留。”
“啊?那不是一點收成都沒有?”
“是啊。說起來我命好，蝗蟲剛到我們縣境內時，就下了三天三夜的大暴雨，結果雨停了之後，蝗蟲都死了，可肥了那些家禽鳥雀們，哈哈。我們縣內十之七八都沒有遭受蟲災。朝廷不是下令說今年南方各州縣免徵賦稅，我們的糧食不僅夠自己吃，還有多餘的接濟鄰縣。”吳嚴說起這個就得意。
楊沐奇了：“你哪來的糧食接濟別人?不是不准徵收賦稅?”
吳嚴笑：“嘿嘿，我帶頭將所有家當都捐出去了，那些大戶敢不響應我的號召?”
楊沐笑起來：“你還真捨得下本錢。”
吳嚴說：“那有什麼，我的身家都在這裡，帶去的那些家當能有多少，頂多幾百兩銀子而已，不算什麼。再說，錢財這東西，都是身外物，用在該用的地方，才能體現其價值。我這捐了出去，也算是為我爹娘積德。”
楊沐笑豎起大拇指夸吳嚴：“士別三日，當刮目相看。吳兄真令小弟我佩服。”
吳嚴嘿嘿嘿笑得得意。的確如此，吳家家財萬貫，區區幾百兩銀子真不算什麼。吳嚴大概就是因為此舉受到上司的嘉獎，所以要擢升了。
楊沐問起另一件事：“你怎麼會要娶四喜?”
吳嚴呵呵笑了一聲，臉有些微紅：“我回家之後，爹娘知道我還未成親，非要催逼我成親。正好我聽三寶說他妹妹四喜頭裡死了姑爺，她又未出嫁，所以才去提的親。”
楊沐問：“你喜歡四喜?”
吳嚴說：“其實也算不上多麼喜歡，只是並不討厭，比起娶那些從未見過面的姑娘，熟悉一點的還是好些吧。不是說感情都可以培養的麼?”
“話是這麼說沒錯，但你爹娘怎麼會同意?”四喜被傳出克夫的傳言，這一點吳員外和吳夫人不可能不介意吧。
吳嚴嘻嘻笑起來：“這個還不容易?找個算命的合一下八字就夠了。”
楊沐舒了一口氣，沒問題就好，他真不想四喜一進門就受到公婆的冷眼。
他其實對吳嚴和四喜的親事是很樂見其成的，四喜是他從小看著長大的妹妹，那麼勤勞善良的姑娘，不該配個好人家麼?吳嚴又是他的好友，人品什麼的都是信得過的，兩人若是能結合，說不上天作之合，也能算是良配了吧。
“那你要好好待她。我將四喜視為自己的妹妹，她雖然沒念過書，但是卻通情達理，勤勞善良，脾性也好，你們會很合得來的。”
吳嚴說：“這個我知道，她這段日子也吃了不少苦，受了不少蜚短流長，等成了親，我就帶她上京。”
楊沐忍不住拍拍老友的肩，表示嘉賞。
“對了，你怎麼還不成親?”吳嚴問。
楊沐面對吳嚴，不知道說什麼好：“我恐怕，我恐怕不會成親了。”
“是因為顏寧吧?”
楊沐好像聽到一個炸雷在自己耳邊響起，他錯愕地抬頭看吳嚴，吳嚴並沒有嫌惡的表情，而是一副瞭然的神態。
他聽見自己結結巴巴地問：“你、你怎麼會知道?”
吳嚴用手指點著太陽穴，說：“猜出來的。”
楊沐：“……”
吳嚴繼續說：“你一向孝順，到了這個年紀還不願意成親，心裡肯定是有了人，但是卻不能娶。而顏寧也同樣不成親，以他的條件，要是皇上有女兒，估計早都做駙馬了。你們倆感情一向親厚，比我們旁人都好，會惺惺相惜並不奇怪。只是我想不到你們什麼時候開始發現這種感情是不同於兄弟朋友情誼的。”
楊沐囁嚅了一下：“其實，這事還是要歸功於你。”
吳嚴吃了一驚，用手指著自己的鼻子：“我?”
楊沐笑一下：“你還記得那年我們中了秀才之後，你來我家說的那段話嗎?”
“什麼話?”
“就是你說你去醉紅樓喝酒，聽人說起男人與男人之間也能互相喜歡的話。”
吳嚴哭笑不得，要不是楊沐提起來，他連醉紅樓的名字都想不起來了，那次多半帶著炫耀的成分，沒想到說者無心，聽者有意啊。這說明什麼呢?難道是天意?
吳嚴搖頭感嘆：“沒想到我竟然成了推助力。”
楊沐笑起來：“你不必介懷，這事也還是要謝謝你呢。”
吳嚴吃驚地看著他：“難道你跟顏寧已經——”
楊沐點點頭：“是的，我們已經挑明心跡了。”
吳嚴說：“那他答應了?”
楊沐不好意思地笑一笑：“是的。”
吳嚴伸手拍額頭：“哦，天啊。那你娘怎麼辦?先生怎麼辦?”
楊沐苦了臉：“哎，我也愁啊，這個只能看一步走一步了。”
吳嚴說：“作為朋友，我真不好說你們什麼。但是你和顏寧都是家裡的獨子，不能就這麼斷了後吧?”