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每晚都要說到三四更天，直到累得睜不開眼了才能睡去。楊沐理解他的心情，就安安靜靜地做個聽眾，等他累得睡著之後，為他掖好被角，然後挨著他入眠。
十一月初，楊沐和顏寧登上了返鄉的船隻。這次回去，楊沐依舊帶了一批藥材回去，雇了一艘吳州的貨船，他是這麼打算的，等將來發展開了，還要在家那邊開個分號，京城的賣南方的藥材，老家的就賣南北方的藥材。
一路上順風又順水，船行得很快，又加上沒怎麼耽擱，只花了二十來天，船就到了吳州。
深夜，顏寧躺在客艙的床上，聽著窗外嗚嗚的風聲，以及船破水面輕微的嘩嘩水聲：“明天就到家了呢。”
楊沐也沒睡著：“怎麼了?有點近鄉情怯?”
顏寧閉了下眼睛：“嗯。”
楊沐說：“真不讓我陪你回去?”
顏寧說：“不用，你先送藥材回去，再來我家吧。”
楊沐笑起來：“戲文里總說，讀書人一旦中了狀元郎，誰個不是前呼後擁、衣錦還鄉的?你倒好，好歹也是個六品官了，就準備這麼一個人回去了。”
顏寧得意地說：“我這是勤政為民好吧，真正的兩袖清風、辦實事的人，沒那麼多虛架子。再說了，你不是替我雇了個長隨?”
楊沐笑得越發大聲了，好容易止住笑：“我這也是臨時想起來的，平時跟你一起，從沒覺得你是個什麼官，所以也沒想到給你雇個人。這次你說要回去，我才想起來。虧得我想起來了，要不然你還真得一個人回去，跟衣錦還鄉差得也太遠了。”
顏寧嘿嘿笑：“我要什麼長隨，你可比他們好用多了。”
楊沐順著杆子往上爬：“得，顏大人，您就雇了我吧，我給您做一輩子長隨。”
“去，我才不雇你呢，你老老實實給我賺錢去，還得乖乖給我做免費長隨。”
“得令，顏大人。”
兩人說著俏皮話，顏寧心情放鬆了些，倦意上來，慢慢也就睡了。
第二天一早，船到了曲縣。顏寧坐在船頭，也不怕朔風吹得冷，滿目都是熟悉又親切的景象，儘管山川田野都呈現出灰撲撲的顏色，但在顏寧眼中，那都是美景。
楊沐陪他並肩坐著，看水流雲在，聽風吟水和，將那些久遠了的事情，一件件娓娓訴來，如同摩挲著陳舊的珍珠，雖然已經泛黃，但是溫潤依舊。
船終於還是靠近碼頭了。楊沐起身為顏寧整理行囊，一件件搬下船：“東西有點多，我給你找一個挑夫吧。”
顏寧說：“沒事，我和丁山能搬得動。”丁山就是新請的那個長隨。
楊沐笑起來：“說什麼傻話，我們沒有高頭大馬、前呼後擁地衣錦還鄉倒還罷了，怎麼還能讓你自己扛著行李回去啊。乖，咱們這不是虛榮，但這是體面問題，不能讓旁人指指點點啊。”
顏寧想一想：“那好吧。”
楊沐將東西都搬下船，囑咐好挑夫和丁山，然後跟顏寧說：“這差不多還有一個多月才過年，我先回去一趟，然後去你家看你和先生。”
顏寧點頭：“好的，然後我去你家看伯母。”
楊沐拍拍顏寧的胳膊：“好了，去吧。”然後轉身上船，站在船頭看著顏寧。
顏寧朝他揮揮手，然後轉身走了。
直到顏寧的背影消失在轉角處，再也看不見了，楊沐才讓船家開船。
回到平城，楊沐依舊將藥材卸在楊林家裡，在楊林家吃過午飯，楊沐想起很久沒有去吳家鋪子了，於是便繞過去看看。
午後店裡客人較少，只有夥計小王一個人在忙碌，他餘光瞟到有人進來，便說：“客官需要什麼，您隨便看。”
楊沐笑起來：“小王。”
小王猛地抬頭，驚喜地說：“是小楊先生啊，好久不見，哪陣風將你給吹來了?”
楊沐說：“一直在忙呢，這才從京城回來，過來看看大家。”於是將手中的果脯遞給小王：“給大家嘗嘗，蔣叔和大新都在?”
小王歡喜地接過來：“謝謝啊，人來了就行了，還這麼客氣。大新在帳房裡，蔣叔不在，去菁州採買聘禮去了。”
“聘禮，誰要成親?”
“二少爺啊。”
楊沐驚了：“你說是吳嚴?!他回來了?”
小王說：“是啊，回來半個多月了，正在籌備親事呢。”
楊沐的眼珠都要掉出來了：“吳嚴回來了?而且還要成親了?!”
聲音有點大，將裡屋的大新也驚動了，他掀了門帘出來一看：“楊沐，你過來了?”言語中帶著欣喜，趕緊過來攬住他，半拉著進屋去了。
楊沐艱難地扭過腦袋：“大新，吳嚴回來了，並且要成親?”
大新拍拍他：“呵呵，是啊，你絕對想不到他要跟誰成親。”
楊沐望著大新：“難不成新娘子我還認識?”
大新露出一個頗有意味的笑容：“你不僅認識，我也認識，而且還很熟呢。”
楊沐竭力轉動一下受了驚的腦袋瓜子：“你也認識的，我也認識的，還很熟的，那就只有四喜了?!”