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石歸庭說：“如果你真的打算走著一趟，我等你一起去。”
楊沐說：“我得先進京一趟，上次去就跟那邊的商鋪說好了，年後就送藕粉和蓮子過去。你能等我嗎?”
石歸庭說：“你從平城往來京城，算上在京城耽擱的時間，最快也得兩個月。那我們最遲四月出發，從吳州到昆明沒有水路，來回最快也得小半年了。要去的話，趁早安排好。”
“四月沒有問題。我回去同母親商量一下，去不去我年後來平城的時候給你個准信。”
石歸庭點點頭：“好，是該和你母親分析一下利弊，免得她老人家擔心。我覺得這一趟可以去，你跑完這一趟，就有資金開店鋪了。日後京城那邊也好，西南那邊也好，都可以交付給值得信任的人去做，不必你事事躬親了。”
楊沐苦笑一下：“但願如此。”
過完年，還沒出元宵節，楊沐就出發去京城了。這次除了藕粉，還帶了不少蓮子和蓮心，考慮到有半年時間要去雲南，所以數量也比之前多，滿滿裝了兩條船，三寶也陪著一起去了。
二月的京城依舊是寒冬，剛過完新年沒多久，一些地方還殘留著年的氣息，比如家家大門口貼著的尚未褪色的春聯和福字。只有剛剛解凍的湖面上被風吹起的漣漪昭告人們，春天已經悄悄地來到了。春寒料峭。
楊沐一到京城，就趕忙通知鑫茂商鋪和康膳居的人來搬運貨物。京城的商鋪通常是年初六就開張做生意了，康膳居還好點，因為不止賣楊沐的藕粉，所以還不至斷貨。鑫茂的藕粉是年前就售罄了，金老闆是盼星星盼月亮，終於盼著楊沐到了。
卸完藕粉跟蓮子，楊沐跟金老闆說：“明日中午我在香雅園設席，務必請金老闆賞光，有要事相商。”
金老闆笑了起來：“楊老闆請我，我是一定要到的。”
楊沐一拱手：“那就靜候佳音了。”
蓮心是顧川柏指名要的，於是都賣給康膳居了。顧川柏今日不在鋪子裡，所以楊沐沒有見到人，他請呂掌柜務必轉告顧川柏，明日中午請他去香雅園吃飯。
處理好這些事宜，便直奔顏寧家而來。顏家門口也貼著顏寧親自寫的春聯，院子裡依舊是靜悄悄的，楊沐敲了門，只聽見兩聲不大的狗吠，接著老梁頭來開了門，腳邊跟著一隻黃色的小狗。
“老爹，您新年好啊!”
“原來是二位楊少爺，新年發財!快請進，今年到得比較早啊，少爺昨兒還在念叨，說你們大概過幾日才能到呢。”老梁頭將二人讓進門，招呼在後院曬被子的梁媽來招待。
楊沐看著腳下繞來繞去的小黃狗：“這是顏寧養的小狗?”
老梁頭說：“可不，年前他們同院的一位大人家裡生了一窩小狗，送了一隻給少爺。鐵子，別老咬客人的褲腿。”老梁頭一聲吆喝，將正在咬顏寧褲腿的小狗喝開了。
三寶正喝了一口熱茶，“噗”地一聲全噴了出來：“這小狗叫鐵子?誰起的名啊?”
老梁頭一臉疑惑：“是啊，鐵子的名是少爺起的。”
三寶再也憋不住了，抱著肚子指著楊沐哈哈大笑起來。楊沐一臉尷尬，顏寧怎麼會給小狗起這麼個名字。
楊沐翻了個白眼，涼涼地說：“行了，差不多得了啊，別笑岔了氣。”
老梁頭還是一臉不明白：“叫鐵子怎麼了?有什麼不合適嗎?”
楊沐說：“沒事兒，老爹，您去忙吧。”
傍晚顏寧回來，見到他們十分高興，一邊吃飯一邊寒暄。
吃完飯，楊沐說起自己準備去西南的打算，顏寧和三寶都愣住了。
半晌，三寶才說：“我說你今年怎麼這麼早就要上京，弄了半天，原來是為了這個。”
顏寧說：“你真的要去雲南?”
“是有這個打算，怎麼了?”
顏寧說：“西南一帶蠻族極多，各族都有不同的風俗，所以那一帶極難治理，常常有各類大型械鬥甚至是族與族之間的戰爭從地方呈報上來。再加之那裡山地多耕地少，交通又不便，百姓生活極困苦，導致強盜盛行。所以你的想法都很好，但是太冒險了。”
三寶也說：“是的，我也覺得太冒險了。楊沐，你還是別想一步登天了，咱們慢慢來吧。”
楊沐搖搖頭說：“撇開危險不談，我是真想打通西南這條商道的，西南那邊有那麼多的好藥材，中原一帶卻極其稀缺。我雖是在做生意，但是也想做一點有意義的事。石歸庭大夫說他的馬幫朋友能夠保證我們順利來往於西南一帶，我覺得他是可信的。”
顏寧皺了眉頭：“這個石大夫，又不圖任何利，怎會無故幫助我們?”
楊沐連忙擺手說：“石大夫人挺好的，他說他要去雲南遊歷，因為早跟人約好了。我就向他打聽西南那邊的藥材行情，他聽我對西南的藥材感興趣，才提出要幫我的。”
三寶說：“石歸庭大夫我也見過，是個很磊落的君子，人倒是信得過的。”
顏寧嘆口氣：“倒不是信不信得過的問題，只是平白幫我們這麼大的忙，我們怎好無功受祿?”
楊沐點頭：“說的也是，要不到時候我分他幾成利吧。”