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楊沐說：“應該的。本來這次你就不該出來的，在家多陪陪嫂子。”
三寶說：“沒關係，家裡有我娘和四喜照顧呢。”
“對了，四喜也有十六了，怎麼還沒成親?”顏寧想起來那個很好玩的小妹妹，“不是說早就訂了親?”
三寶撇撇嘴：“四喜的姑爺去年得了肺病，他們倒是想讓四喜去沖喜，我們壓著不願意。先將病治好了再說，晚嫁的閨女總比守寡的小媳婦好。”
“說的也是，咱們也不是養不起閨女，不讓四喜去受那個罪。”
“倒是你們，一個兩個都不成親。”三寶看了他倆一眼。
“呵呵，我這不是窮嘛，沒有姑娘願意嫁。”楊沐打著哈哈笑。
顏寧說：“倒是有不少上司明里暗裡要找我做女婿，我不敢娶啊。”
三寶問：“為啥?這不是挺好麼?”
顏寧笑起來：“那些大戶人家的小姐，穿金戴銀、錦衣玉食，十指不沾陽春水，我娶得起養得起麼?就憑我，每個月七石半的俸祿?”
三寶說：“娶了人家小姐，老丈人免不了提拔你，幫襯著，總不至於擔心衣食吧。”
顏寧說：“這點自尊心我還是要的，要是娶了親，吃穿用度還需老丈人接濟，我豈不是要一輩子仰人鼻息生活?”
三寶不作聲了，的確，以顏寧的才氣和傲氣，是絕不肯受這委屈的。
半晌沒出聲的楊沐問：“那你怎麼拒絕那些上司?”
顏寧嘿嘿一笑：“躲，然後就是搪塞。對於一個不想往上爬的人，最不怕就是得罪人，大不了他們將我外調，我正求之不得。”
三寶聽得直冒汗：“別人都想往京城裡調，你倒好，反倒想外調。”
顏寧說：“我就這麼大點出息，鄉野小民，自在慣了。當初我祖父也是因為不愛受束縛，才辭官歸田的。”
“活得自在最重要，要是真不想為官，那也辭官得了，總不會餓著你。”不用想，說這話的必定是楊沐。
“嘿嘿。我就知道楊沐對我最好了。不過現在也沒必要，每天看那些上司們互相彈劾，覺得挺有意思的。”
三寶來了興致：“哦，怎麼個彈劾法?”
“就是那些不同派系的官員，今天寫摺子彈劾這個，明天又被那個彈劾回來，像鬥雞一般好玩。”顏寧笑起來。
楊沐說：“你怎麼看得到那些摺子?”
顏寧說：“我們翰林院主掌制誥、史冊、文翰之事，這些都要抄錄備案的。”
楊沐問：“你知道這些，不要緊嗎?”
“我們不屬於六部管轄，直接對皇上負責。”
三寶說：“哦。那不是個肥差麼?不會受人排擠?”
顏寧撇撇嘴：“翰林院最高的翰林學士也就正五品，能肥到哪裡去?只有入了文淵閣的翰林，得了皇上的賞識，那才是真正的肥差。”
三寶說：“那就是說你有一天也會成為翰林學士?”
顏寧哼一聲：“誰知道呢?也許等我熬到頭髮花白了，就能當學士了。”
楊沐默默聽著，不知道說什麼，他一抬頭，就看見前面樹叢後露出的建築飛檐了：“到了吧?”
顏寧一看：“哦，是的，前面就是聖光寺。據說聖光寺的菩薩特別靈驗，京城許多信男善女都來此燒香求佛。”
轉過一片楓林，眼前視野一寬，只見重重疊疊的建築呈現在眼前，寺前的空地上，都是燒香拜佛的人，好在不是初一十五，人流還不至於擁擠。人群中多是婦孺，鮮少有男子。
“嘿，你們看，那個西瓜小孩!”三寶叫他倆。
兩人順著三寶的視線看過去，果然看見那個孩子和他父親排在前去燒香的人流後面，那孩子仰著腦袋四處打量周圍的人和場景。
顏寧說：“我們也去燒一炷香吧。”說著走到那孩子身後，楊沐和三寶跟上。
那孩子一回頭，就看見他們仨了，露齒一笑：“西瓜叔叔。”
顏寧：“……”
那父親聽見孩子這麼叫，回頭來，擠了個笑臉來打招呼。
三寶跟那孩子說：“娃娃來燒香?”
那孩子點頭說：“嗯，幫娘來還願。”
三寶又問：“那娘呢?”
孩子癟癟嘴，眼睛裡有些亮晶晶的東西：“娘病了，來不了。”
三寶沒有再追問，很明顯，孩子的母親病了，將希望寄託給神佛，讓夫君帶著孩子來燒香。
顏寧幾個燒了香，去後面齋堂領取齋飯，每領一份，就往旁邊的功德箱內投幾枚大錢。楊沐悄悄地問：“這裡的齋飯還要錢的?”
顏寧壓低了聲音說：“說是不要錢，但是人人都很自覺地給錢，你沒看那功德箱旁立著一個念經的大和尚?”
楊沐瞭然：“哦。”
顏寧又低聲說：“這京城的和尚，都比我們家鄉的勢利。”
三人吃完飯，也沒在這著名的聖光寺中逗留，往來時的小路返回到山道上。在八角亭里又看見了那對父子，此刻他們正在啃麵餅，麵餅有些干，那孩子要去喝旁邊的泉水，父親不讓，說是水中有蟲子。顏寧從楊沐身上的包袱里拿出一個水囊：“孩子，給你水喝。”