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楊沐合了掌：“多謝大師款待，不知大師怎麼稱呼。”
老和尚微微一笑：“貧僧法號本真，這三位是我的徒弟圓明、圓智、圓因，粗茶淡飯，還請不要嫌棄。”
楊沐笑笑：“大師太客氣了。我叫楊沐，這是我的同窗好友顏寧。”
桌上擺著三菜一湯，有豆腐、筍乾、青菜，以及一盆榨菜湯，飯是糙米飯。二人落了座，本真大師帶頭動箸，楊沐和顏寧二人吃到了平生第一頓素齋，看似清淡，味道卻很鮮，別有一番風味。大和尚們吃飯也很注重養生，飯桌上極少交談，楊顏二人入鄉隨俗，靜默地吃完了飯。
飯後本真大師邀二人去禪房喝茶。茶是禪院自采自製的，用山間的泉水泡製，茶葉在白色的瓷杯中反覆浮沉，然後慢慢舒張開來，泛出淺淺的綠意。
“兩位施主平時飲茶麼?”本真大師示意一下，然後自己端起茶杯，淺淺地抿了一口。
“我們老家那邊常用蓮心泡茶，”楊沐也端起茶杯喝了一小口，“不及大師的茶香，且苦。”
本真讚嘆：“蓮心有極好的藥用效果，能清心火，消暑除煩，生津止渴，倒是暑日飲用的佳品。楊施主家鄉何處?”
“在下蓉鄉人士。”
“哦，難怪楊施主一身清氣，原是一方水土養一方人。蓉鄉的白蓮遠近聞名。”又問顏寧，“顏施主亦是蓉鄉人士?”
“在下是曲縣五柳鎮人。”
“難怪貧僧看顏施主倒是一派磊落風流，頗有晉人風骨，原是五柳鎮人。”
顏寧嘴角有點抽，心道：這老和尚真會說話，我們沒有許諾過什麼香油錢吧。嘴上連忙推說過獎過獎。
本真大師笑一笑：“二位施主心中一定覺得奇怪，貧僧怎會邀二位用飯喝茶。”
楊沐和顏寧對視一眼：“正有此疑惑。”
“這就是佛家所說的緣。貧僧一見二位，就覺得有善緣，故欲結交二位小友。”
楊沐連忙起身合十作揖：“多謝大師抬愛。”
本真摸了一下鬍鬚：“貧僧略懂些相面之術，給二位小友看看如何?”
顏寧好奇心旺盛，忙說：“那便有勞大師指點了。”
本真先端詳了一下楊沐：“楊施主父母緣淺，但是鼻豐聳直，故端正純和、善良多福、豐隆有勢、高貴任俠。你的遷移宮豐隆，將來定有一番事業，且財源富足。楊施主宅心仁厚，這是好事，但是許多時候未免過於優柔，故要常常提醒自己，當機立斷，如此方能把握種種機緣。”
顏寧促狹地在一旁向楊沐擠眉弄眼，楊沐恭敬地說：“多謝大師教誨。”
本真又轉頭看向顏寧：“顏施主鼻樑端方整齊，命宮寬大，故聰敏活潑，在學業上能有所成。只是不要太執著於得失，要得失隨緣，去留隨緣，心能隨緣，故得自在。”
顏寧抓抓腦袋，呵呵笑一聲：“多謝大師指點，弟子謹記在心。”
從雲麓山回來之後，顏寧就回家去了，走的時候還惦記著楊沐做的面人，挑了那個拿算盤毛筆的小人兒帶回去了，將自己的那個小人像留給了楊沐。楊沐開始將小面人放在帳房桌上，但常常有人拿起來看，還要問是誰，連母親也注意到了。楊沐不勝其煩，只好收起來，放在床頭，想顏寧的時候便拿出來看看。
楊沐繼續適應著新的生活，每天熟悉商鋪里的各種貨物，處理各種帳務，為母親煎藥治療。吳員外對楊沐很大方，不僅提供吃住，每月的工錢也不少，並許諾年底還有分紅。
楊母的病情雖然穩定，也略見好轉，但是離站立行走還差得很遠，楊林私下告訴他，想要治好，一定要藉助針灸治療。所以楊沐又去請濟安堂的大夫來替母親瞧病。濟安堂是平城最大的藥鋪，據說祖上曾是前朝的御醫，前朝顛覆的時候避禍還鄉，就一直經營著這家藥鋪。
濟安堂的東家姓石，石家人丁單薄，上任東家已經過世，現在的當家大夫石沉水年紀才三十出頭，幸虧醫術了得，加之家底豐厚，不然這平城第一藥鋪的名號早就要讓位於別家了。石大夫替楊母把脈問診之後，也並未能提出更多有建設性的治療方法，他也未曾親自為癱瘓病人施過針，楊沐大為失望。但是石大夫又接著說：“我小叔石歸庭曾經治療過類似的病症。”
楊沐喜出望外，又聽見他說：“只是這些年他在外遊歷，已有三年不曾著家，只偶有家書回來，三月前接到家書時，說人在滇西。”
楊沐的心又沉下去：“令叔可曾說過何時還鄉?”
石大夫搖搖頭：“小叔性情灑脫，凡事都喜隨性，我們不知他何時歸來。”
楊沐恭敬地一揖到底：“在下有個不情之請，若是有機會，可否捎信提一下家母的病症，萬請令叔回來替家母治病，我們母子會銘記終身。”
石大夫連忙托住楊沐：“不必多禮，醫者父母心，但凡有機會，我必會向吾叔轉告此事。”
楊沐心中又喜又憂，喜的是母親的病終於有人能看了，憂的是不知何時才能看上。有了希望，楊沐就有了奮鬥目標，每日的生活變得更加忙碌充實。
桂花落的時候，楊沐收了很多桂花，在隔壁劉嬸的指導下，做了不少桂花糖，又千方百計托人給顏寧捎去一包。只因有次同顏寧在桂花樹下乘涼的時候，顏寧看著滿樹繁密的枝葉，感慨說：“桂花開的時候，那就是滿庭芬芳了，真想念小時候祖母做的桂花糖和桂花糕啊。”那陶醉的樣子，似乎連口水都要淌下來了。楊沐便決定學做桂花糖。糖一熬好，第一個想法便是給顏寧捎去。