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空手的吳文和另外幾個已經沖了過來，劈手就搶奪楊沐三個的燈籠，吳家三兄弟沒動手。楊沐見人來奪燈籠，自然是不給，幾個人扭打成一團。混亂中，楊沐和三寶都吃了拳腳，大新個子高大些，他還能夠還手反擊。
楊沐的燈已經被踩得稀爛，三寶的燈也摔在地上，滅了，大新的燈滾落在一旁的草地上。扭打中，又聽見布帛撕裂的聲音，楊沐一陣心疼，衣服又被扯壞了，娘又要難過了。
大新奮力揮舞著拳頭，將被壓在下面的楊沐和三寶解救出來。三人也不戀戰，花燈也不要了，趕緊掙脫束縛往村口跑。
“快跑，分頭跑。”大新邊跑邊說。
這邊幾個人沒料到他們會逃跑，愣了一下神，吳嚴反應快：“愣什麼，趕緊追!”他自己率先追了上去。這恐怕是一種本能的反應，敵人跑了，當然就要去追，也沒考慮到追到之後又能怎樣，頂多也就是再揍一頓。
這本來是個極美好的中秋之夜，但是於楊沐來說卻是一個噩夢。玩過遊戲的人都有一種感覺，你在奔跑或者躲藏中，被對手抓住或找到，儘管知道只是個遊戲而已，那一刻心裡總是害怕慌亂的。何況這還不是遊戲。
腳下的路在清朗的月光照耀下，呈現灰白的顏色，楊沐的心跳如擂鼓，仿佛要從嘴裡跳出來，他只聽得見自己的腳步聲、呼吸聲和心跳聲。三寶和大新已經不知去處，他們跑散了，他現在走的，並不是平時回家的大路，而是水田水塘交錯的田埂道，他跑到田野里去了。後面一直有人在追趕，他不敢停下來看，生怕被人抓住。
只聽得“哎喲”一聲，緊接著“嘭咚”一聲，有什麼東西落水了。動靜很大，與他跑動時驚起的青蛙落水聲不一樣，他頓了一下，後面的腳步聲似乎消失了，有人在驚恐中喊叫。
楊沐停下來，回頭一看，月光灑在水塘上，銀光粼粼，水面不是剛才經過時的平靜，而是泛起了很大的漣漪，有人在水裡掙扎驚叫，又被水嗆得直咳嗽。一盞花燈在水面上隨著水波晃蕩了幾下，熄滅了。
楊沐張望了一下，後面再無跟來的人。他看了一下，水裡那個不斷撲騰的人還沒有上岸。
楊沐知道，這口水塘是有名的水鬼塘，水塘深且陡，不好上岸，曾經淹死過不少人。他意識到問題的嚴重性，帶著燈籠出來的只有吳家的三個少爺，看剛剛那花燈，似乎是吳嚴的那盞荷花燈。
他連忙往回跑，也不管夜涼如水，一邊將衣服鞋子都脫了，也不管荊棘茅草，順著坡勢滑下塘堤，在水邊拔了一根插在水裡的樹枝，向水裡的人走過去。
這時候他看清了，落水的是吳家的二少爺吳嚴。“吳嚴，來，抓住。”他將樹枝向吳嚴遞過去。
吳嚴的水性並不好，雖然他也常在僕人的教導下學習游水，但是因為沒有下水摸魚蝦田螺的動力，所以學得並不專心，只能在水裡撲騰一會兒，保證自己不立刻沉下去。
這回他從高處滾下堤埂，徑直滾入水中，摔得人都懵了，身上疼痛，心中又恐慌，只是本能地在水中胡亂撲騰掙扎，再加上身上又穿著過節新換的長衫，腿被纏裹得幾乎無法動彈，直拖著往水下沉。夜色迷濛，四周都是水，根本就不知道岸在那邊，所以越撲騰離水越遠，力氣也漸漸抽離了。
就在他極度恐慌驚叫的時候，突然聽見一個天籟般的聲音，有人在叫他的名字。接著有一根棍子伸了過來，他伸手連忙將救命稻草抓住。
水已經沒倒楊沐的脖子了，他小心翼翼地往岸邊走，因為水底泥滑，走起來並不容易，何況還拖了一個人在後頭。離岸兩米寬的水面在他看來是如此的漫長，快到岸邊的時候，他感覺那頭的重量消失了，原來是吳嚴脫力了，鬆開了抓住樹枝的手，人正往下沉。
楊沐連忙扔掉樹枝，向吳嚴游過去，抓住他的衣服，奮力往岸上拉。楊沐水性再好，也還只是個七歲的孩子，他費了九牛二虎之力，終於將吳嚴拖回岸邊。
吳嚴嗆了一肚子水，肚子都有點鼓起來了，呼吸也變得十分微弱。楊沐有點驚慌失措，這裡離村子不近，又是大晚上的，誰能那麼快來救人呢。他想起來平時聽人說落水的人被救起來，一般要將鍋子翻過來，用鍋底將水頂出來，沒有鍋子的時候，用膝蓋也可以。
於是拼著力將比自己高大的吳嚴挪到自己身上，用膝蓋頂他的肚子。過了一會兒，果然聽見吳嚴發出了“咳咳”的咳水聲，水從他嘴裡倒流了出來，呼吸也變得順暢多了。
“吳嚴，吳嚴，你沒事吧?”楊沐連忙問。
吳嚴烏里烏塗地“嗚”了一聲，接著發出了“嚶嚶”的抽泣聲。楊沐鬆了口氣，暫時看來沒有大問題了。他抬頭看了下剛才下來的地方，足有一個成年人高的堤埂，自己爬上去都很費事，再加上一個溺水的吳嚴，肯定是爬不上去的，怎麼辦?
他站起來，直著嗓子喊：“快來人啊，有沒有人啊?救命啊，有人掉水裡了。”
叫了一會，聽不到什麼回音，大概是堤埂將聲音擋住了，傳不太遠。又回頭問地上的吳嚴：“吳嚴，你起得來嗎?”
“起不來。”吳嚴抽抽嗒嗒。
“那我上去叫人來幫忙，你先呆一會好吧。”