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在老師介紹神山的時候，護士們給孩子和家長們檢查了身體。看到志穗臉色很不好，護士勸她原地休息，等著大家下山。
“不，我也上去！”志穗聲音微弱地說。
“別勉強，到時候成為大家的累贅。”雄作反對志穗登頂。
“可是，優希要登頂啊。”志穗說著看了優希一眼。
優希點了點頭。她早已下定決心，就是只有她一個人，也要爬到山頂！
護士又勸道：“有她爸爸呢，您就在這兒休息休息吧，上邊空氣更稀薄，身體要緊啊！”
“可是……”志穗擔心地看著優希。
“還是不要勉強的好。”坐在附近的長頸鹿的叔叔說話了，“我們在您女兒她們後邊，您就安心在這兒休息吧。”
“真的，您臉色很不好，要是覺得您一個人留在這兒悶得慌呢，我也留下。”長頸鹿的嬸嬸說。
“哎，等等！我留下吧！”麻理子說，“我已經到了極限了，再爬就沒命了。”
護士對麻理子身後的刺蝟說：“你媽要是留下的話，你也留下吧。”
“為什麼？”刺蝟一聽就急了。
“孩子不能離開大人單獨行動！”護士嚴厲地說。
刺蝟不滿地還想說什麼，但咬著嘴唇，低下頭沒做聲。他朝山頂那個方向看了一眼，轉身往回走，邊走邊沖長頸鹿打了個招呼。長頸鹿跟著他走到剛才爬過的登山道的茂密的灌木林旁邊，嘰嘰咕咕地說了一陣什麼，又像約好了什麼似的，互相在對方的胸前輕輕打了一拳就回來了。
“好吧，我留下。”刺蝟說。
結果，志穗、麻理子和刺蝟留下，其餘的人繼續登頂。志穗站在供登山者休息的小屋前邊，目送優希。
“當心哪，別摔著。”不知囑咐了多少遍。
刺蝟看著優希，鼓勵地點了點頭，然後又瞪了走在優希後邊的長頸鹿一眼，優希看見長頸鹿衝刺蝟點了點頭。
向上爬了一會兒，一行人在幾乎垂直的北坡的崖壁前邊停了下來。從山頂上垂下來的鐵索很粗，是用無數大鐵環連接起來的，每個鐵環都可以伸進大人的一隻腳。崖壁上部雲霧繚繞，看不見山頂，那條特製的鐵索看起來就像連著天。優希凝視著雲霧後邊的東西，覺得只有從這裡爬上去，才能得到神的拯救。
“走啦！”打頭的男護士喊了一聲，帶著一行人朝著那條迂迴登頂的登山道走去。那是一條很窄的螺旋狀小路，大家成一列縱隊開始爬山。
危險的地方都安裝了扶手。即便如此，如果跟下山的人交錯的時候，也必須倍加小心，否則就會有摔下山谷的危險。
爬了五分鐘左右，跟在雄作後邊的優希再也忍不住了，站下來對雄作說了聲“我去看看我媽”，扭頭就往山下走。
“優希！等等！”雄作叫道。
“你先上去吧！”優希說完，趁著長頸鹿和長頸鹿的叔叔嬸嬸發愣的當兒，從他們身邊擠過去，又巧妙地繞開後面的幾個人，三步並作兩步地跑下了迂迴登山道。
“優希！”雄作大聲喊叫著想追優希，但正在上山的人們擋住了他。優希覺得雄作不會很快追上來的，跌跌撞撞、頭也不回地朝掛著鐵索的崖壁跑去。
跑到崖壁前面，優希抬頭向上看。她堅信，從這裡爬上去，一定能得到神的拯救。
優希的小手抓住了鐵索。鐵索冰涼，而且因為剛才下過雨，鐵索上都是水，很滑。優希在膝蓋上擦了擦手，再次抓住了鐵索。優希把腳登在一塊突出的岩石上，雙手一用力，爬上了崖壁。
第十五章 1997年 初冬
1
優希仰望著天空，緊抓住鐵索，身體貼在幾乎垂直的崖壁上，拼命向上爬。她感到身體異常沉重，體重好像增加了一倍。
穿過白色的濃霧，爬到鐵索的盡頭，終於到達山頂了。狹小的山頂上都是砂石，角落裡有一個供人們祈禱的小廟。優希為了祈求神仙顯靈，走到那個小廟前邊。小廟的門開著，裡邊供著三個神像。明明到了夏天才把神像移到這裡的，現在是冬天，怎麼會有神像呢？優希感到奇怪，進去一看，哪裡是什麼神像，那不是三個骨灰盒嗎？雄作的，志穗的，還有聰志的……
優希尖叫起來，卻沒有發出聲音。她逃出小廟，雙手捂住了臉。可是，優希覺得那雙手是大人的手，皮膚粗糙，還有鞍裂。她又仔細看了看自己，白色的護士服，是個大人。
優希終於明白了，自己是在做夢。可是，她還沒完全醒過來，她不想醒過來，她想把夢做下去，想按照自己的意志改變在山上發生過的事。
不到半米寬的山脊，籠罩在濃霧中。優希緊盯著眼前的山脊，小心謹慎地前行。後面傳來腳步聲，是長頸鹿和刺蝟。對了，她一直想問，他們是怎麼追上她的，現在總算有機會問了。
“不是告訴你了嗎？”長頸鹿說，“你突然離開隊列，你父親大吃一驚，想去追你，但登山道太窄，後邊的人把他擋住，我趁機溜出來追你去了。”
“我看見你們兩個往崖壁那邊跑，還以為你們要把我甩了呢。”刺蝟說，“我跟長頸鹿商量好了，要在豎著‘注意落石’的木牌附近一起下手。我以為長頸鹿改了主意，打算在迂迴登山道一個人下手了，所以就追過來了。”
“不，我也上去！”志穗聲音微弱地說。
“別勉強，到時候成為大家的累贅。”雄作反對志穗登頂。
“可是，優希要登頂啊。”志穗說著看了優希一眼。
優希點了點頭。她早已下定決心，就是只有她一個人，也要爬到山頂！
護士又勸道：“有她爸爸呢，您就在這兒休息休息吧，上邊空氣更稀薄，身體要緊啊！”
“可是……”志穗擔心地看著優希。
“還是不要勉強的好。”坐在附近的長頸鹿的叔叔說話了，“我們在您女兒她們後邊，您就安心在這兒休息吧。”
“真的，您臉色很不好，要是覺得您一個人留在這兒悶得慌呢，我也留下。”長頸鹿的嬸嬸說。
“哎，等等！我留下吧！”麻理子說，“我已經到了極限了，再爬就沒命了。”
護士對麻理子身後的刺蝟說：“你媽要是留下的話，你也留下吧。”
“為什麼？”刺蝟一聽就急了。
“孩子不能離開大人單獨行動！”護士嚴厲地說。
刺蝟不滿地還想說什麼，但咬著嘴唇，低下頭沒做聲。他朝山頂那個方向看了一眼，轉身往回走，邊走邊沖長頸鹿打了個招呼。長頸鹿跟著他走到剛才爬過的登山道的茂密的灌木林旁邊，嘰嘰咕咕地說了一陣什麼，又像約好了什麼似的，互相在對方的胸前輕輕打了一拳就回來了。
“好吧，我留下。”刺蝟說。
結果，志穗、麻理子和刺蝟留下，其餘的人繼續登頂。志穗站在供登山者休息的小屋前邊，目送優希。
“當心哪，別摔著。”不知囑咐了多少遍。
刺蝟看著優希，鼓勵地點了點頭，然後又瞪了走在優希後邊的長頸鹿一眼，優希看見長頸鹿衝刺蝟點了點頭。
向上爬了一會兒，一行人在幾乎垂直的北坡的崖壁前邊停了下來。從山頂上垂下來的鐵索很粗，是用無數大鐵環連接起來的，每個鐵環都可以伸進大人的一隻腳。崖壁上部雲霧繚繞，看不見山頂，那條特製的鐵索看起來就像連著天。優希凝視著雲霧後邊的東西，覺得只有從這裡爬上去，才能得到神的拯救。
“走啦！”打頭的男護士喊了一聲，帶著一行人朝著那條迂迴登頂的登山道走去。那是一條很窄的螺旋狀小路，大家成一列縱隊開始爬山。
危險的地方都安裝了扶手。即便如此，如果跟下山的人交錯的時候，也必須倍加小心，否則就會有摔下山谷的危險。
爬了五分鐘左右，跟在雄作後邊的優希再也忍不住了，站下來對雄作說了聲“我去看看我媽”，扭頭就往山下走。
“優希！等等！”雄作叫道。
“你先上去吧！”優希說完，趁著長頸鹿和長頸鹿的叔叔嬸嬸發愣的當兒，從他們身邊擠過去，又巧妙地繞開後面的幾個人，三步並作兩步地跑下了迂迴登山道。
“優希！”雄作大聲喊叫著想追優希，但正在上山的人們擋住了他。優希覺得雄作不會很快追上來的，跌跌撞撞、頭也不回地朝掛著鐵索的崖壁跑去。
跑到崖壁前面，優希抬頭向上看。她堅信，從這裡爬上去，一定能得到神的拯救。
優希的小手抓住了鐵索。鐵索冰涼，而且因為剛才下過雨，鐵索上都是水，很滑。優希在膝蓋上擦了擦手，再次抓住了鐵索。優希把腳登在一塊突出的岩石上，雙手一用力，爬上了崖壁。
第十五章 1997年 初冬
1
優希仰望著天空，緊抓住鐵索，身體貼在幾乎垂直的崖壁上，拼命向上爬。她感到身體異常沉重，體重好像增加了一倍。
穿過白色的濃霧，爬到鐵索的盡頭，終於到達山頂了。狹小的山頂上都是砂石，角落裡有一個供人們祈禱的小廟。優希為了祈求神仙顯靈，走到那個小廟前邊。小廟的門開著，裡邊供著三個神像。明明到了夏天才把神像移到這裡的，現在是冬天，怎麼會有神像呢？優希感到奇怪，進去一看，哪裡是什麼神像，那不是三個骨灰盒嗎？雄作的，志穗的，還有聰志的……
優希尖叫起來，卻沒有發出聲音。她逃出小廟，雙手捂住了臉。可是，優希覺得那雙手是大人的手，皮膚粗糙，還有鞍裂。她又仔細看了看自己，白色的護士服，是個大人。
優希終於明白了，自己是在做夢。可是，她還沒完全醒過來，她不想醒過來，她想把夢做下去，想按照自己的意志改變在山上發生過的事。
不到半米寬的山脊，籠罩在濃霧中。優希緊盯著眼前的山脊，小心謹慎地前行。後面傳來腳步聲，是長頸鹿和刺蝟。對了，她一直想問，他們是怎麼追上她的，現在總算有機會問了。
“不是告訴你了嗎？”長頸鹿說，“你突然離開隊列，你父親大吃一驚，想去追你，但登山道太窄，後邊的人把他擋住，我趁機溜出來追你去了。”
“我看見你們兩個往崖壁那邊跑，還以為你們要把我甩了呢。”刺蝟說，“我跟長頸鹿商量好了，要在豎著‘注意落石’的木牌附近一起下手。我以為長頸鹿改了主意，打算在迂迴登山道一個人下手了，所以就追過來了。”