339 心頭的債
珉兒問：「真的這麼糟？爾珍那麼謹慎的人，就算淑貴妃故意的，她也會另有打算。」
清雅說道：「如此看來，行宮之前送來的消息，說爾珍拿著淑貴妃的東西去外頭典當抵押，看樣子是真的。要說爾珍那麼忠心，不該是她貪圖淑貴妃的東西，但若是淑貴妃要那麼多錢，做什麼用？」
珉兒脫下鳳袍，撫摸著上頭金線繡成的鳳凰，輕輕一嘆：「你說，皇上知道嗎？」
清雅問：「您的意思是？」
珉兒將鳳袍遞給她，重新坐到鏡台前，將嘴上的胭脂輕輕擦去：「近來關於灃兒兄弟倆的事，還有行宮那裡，皇上都不大對我提起了，偶爾我隨口問問二皇子在做什麼，他也敷衍了事。這個人啊，最藏得住心思，也最藏不住心思，當年我猜到他的心意，就不知如今還能不能猜中。」
清雅聽皇后言有深意，便不敢隨意插嘴，逕自去將鳳袍收起，回眸看了眼皇后，她正望著鏡子裡的自己呆呆出神。十幾年前皇上為了圓她六宮無妃的心愿，饒了那麼大一個圈子，折騰得翻天覆地，到如今，皇上若要為兩位嫡皇子守住將來，他又會怎麼對待另外兩個兒子？
「清雅。」珉兒吩咐道，「明日喜宴過後，遇上天氣好的日子，我們就出宮去灃兒的皇子府瞧瞧，一則我也有心看看孩子如今的家，再則我若漠不關心，太后又該念叨了。」
「奴婢記下了。」清雅答應著，想起什麼來，又道，「娘娘，皇上沒有安排秋景宣明日赴宴。」
「我知道。」
「大公主那兒怕是要不高興了。」清雅顯然擔心著什麼。
珉兒卻嚴肅地說：「她可以率性貪玩，也可以去追求他想要的人生，但不能不懂事，若是不分輕重，往後就由不得她了。」
然而項元想當然地認為，秋景宣會參加宮裡的喜宴，這幾日在一起時壓根兒沒提這件事，到了弟弟滿月的這一天，在長壽宮見了皇嫂才知道秋景宣不來，正如珉兒所想，女兒到底還識大體，縱然心裡不高興，也沒在人前流露情緒。
只是，公主沒有往日那麼活潑興奮，難得的見她老老實實地在自己的坐席上待著。酒宴過半時，皇后退席補妝，她跟著妹妹一同隨侍母親，但是跟了半程，見皇室里幾位年輕的夫人郡主也跟來，她就厭煩了，便悄無聲息地溜走，走著走著不知不覺就離開了安泰殿。
天氣漸暖，便是入了夜，風也不涼，且今日享宴穿得隆重，這會子微風拂面，直覺得解悶又愜意。安泰殿裡充斥著美酒佳肴和胭脂水粉混合的氣味，叫項元好生頭疼，這會兒也不由自主地抖了抖自己的衣袂，怕被沾染了。
自然她心裡很明白，看什麼都不順眼，是因為沒見著秋景宣，可若是秋景宣也來了，她眼裡就沒有別人了。
此時有腳步聲遠遠而來，不久便見兩個宮女提著燈籠找到了這裡，她們鬆口氣：「公主，您出來怎麼不說一聲。」
項元道：「我對安泰殿門前的小公公說了呀，不然你們怎麼找到我。」
宮女們問：「您不回去了嗎，皇上就要宣布五殿下的名字了。」
項元一怔，自責道：「我竟然把這件事忘了，趕緊走。」
她一把奪過宮女手裡的宮燈，捧著裙子一路飛奔回來，到了門前丟下宮燈就手忙腳亂地整理衣衫釵環，卻見沈雲慢悠悠從邊上踱步出來，歪著腦袋看她，嗔怪道：「你啊。」
項元好不耐煩，正要叫沈雲讓開道，他卻伸出手按在自己頭上，摘下兩片不知幾時飄落的海棠花瓣，一邊說：「我跟你一道進去，省去你好些麻煩。」
「沒必要，我還不能出去走走了？」項元這般說著，就擦過沈雲的身子要闖進去，可胳臂卻被有力地拽住了，她怒而轉身，「放開我。」
沈雲卻不由分說拽著她，一路到了門前，待鬆開手，已有人看到他們走進來，項元也不好當眾翻臉，便只能並肩回到席中。
太后坐在上首看見，笑得眯著雙眼，對身旁王嬤嬤說：「瞧瞧，多好的一雙人。」
王嬤嬤自然哄著太后：「您耐心等一等，若是天註定的姻緣，憑誰都拆不散。」
待到吉時，便見皇帝潑墨揮毫，親筆寫下幼子之名，諸皇子之名皆從水，五皇子名項洹，並無特別之處。而當眾賜名看起來隆重，皇帝卻沒有說什麼不尋常的話，不過是對兒子一樣的期許和祝福，熱鬧一陣便過去了。
直到宴席結束，也沒有人來追究項元途中跑去了哪裡，她之後安分守己地坐著直到宴會結束，雖然皆大歡喜，她也為弟弟的出生而高興，可今天這樣的宴會對她來說，實在是沒趣得很，滿心算計著明天要早些去找秋景宣。
皇城外，皇親國戚並文武大臣井然有序地離去，項灃帶著妻子回到皇子府，正要回房洗漱安寢，下人卻跟門來，說有客求見。
秋景柔奇道：「這麼晚了，什麼人來見殿下？」
下人應道：「是鴻臚寺的大人。」
項灃微微皺眉，便對妻子道：「你早些休息，我去去就來。」
他撂下妻子往書房走，心中想著，自己和鴻臚寺的人並沒什麼往來，他們若是正經的拜訪，又何必在這種時候，但項灃心裡很明白一件事，最近朝堂里不安生，被皇帝盯上而惹麻煩的人不少，鴻臚寺的人，並非頭一個想要來走他這裡的門道。
項灃與來者相會時，更鼓敲響，皇子府正院外都熄滅了燈火，自然這個時辰，皇宮也安寧下來，涵元殿內的燈火漸漸熄滅，皇后的寢殿中，香湯沐浴歸來的珉兒，正見皇帝端著一杯酒，站在窗下舉目眺望。
「這些天總是心事重重的樣子。」珉兒道，「朝廷的事，還是孩子們的事？」
項曄轉身來，下意識地想把酒杯藏起，可珉兒卻湊上前，就著他的手把甘酒飲盡，身上是花瓣甜美的香氣，面上帶著沐浴後的潮紅，笑意朦朧：「正好，我渴了。」
皇帝心裡一咯噔，放下酒杯攬過珉兒柔軟的腰肢道：「朕也渴著。」
珉兒的手輕輕滑過丈夫的胸膛，這便是要往溫柔鄉里去。
夜色深深，闊別許久的雲雨，珉兒能感受到丈夫不減當年的熱情，可她卻不敢猜那纏繞著皇帝的重重心事，她知道自己被愛著，她擔心十幾年過去了，這份愛會又疊加一份沉重。那些女人，她可以不管可以冷漠，可是孩子……
盡興的皇帝酣然睡去，那穩穩的呼吸讓人安心，珉兒稍稍轉身爬上他的胸膛，就著昏暗的光線看他的臉頰。歲月不饒人，她並不怕項曄和自己會老去，可她希望皇帝能毫無負擔地走入晚年，不要讓兒女成為他心頭的債。
「項曄，你欠她們的債，本該是我來償還的，這一次不要再撇開我，說好的一起面對呢。」珉兒伏在他胸前，聽著安穩的心跳，像是這個人答應了。
翌日，一切如常，珉兒一早站在皇帝外送丈夫離去，項琴抱著弟弟就在一旁，潤兒早早就去了書房，唯獨不見長女，不想伺候她的宮人卻說：「公主天一亮就出門了。」
項琴見母親露出淡淡不悅，忙道：「母后，回頭我和姐姐說，讓她別……」
珉兒卻搖頭：「隨她去吧，早就答應過她，行過及笄之禮就是大人，想做什麼便做什麼，能有幾回青春年少呢。琴兒，你也別總跟在母后身邊做這些瑣事，浪費大好春光。」
項琴笑道：「人各有志，我就喜歡做這些事嘛。」
珉兒見天色明媚，便喚來清雅吩咐：「去皇子府問問，我今日可否去逛一逛，再過些日子，灃兒該去行宮請安了，不好耽誤他的行程。」一面問琴兒，「跟母后一起去你二哥家坐坐？」
消息傳開，得知皇后要親臨皇子府，獨自在家的皇子妃慌了神，雖然面上做出鎮定的模樣，指揮著下人灑掃庭院準備接駕，可退回屋子裡，卻連穿戴那一套衣服見皇后都拿不定主意，眼瞧著皇后一行就要到了，匆匆打點了自己，就迎到宅門外來。
皇子府就挨著皇城，皇后帶了些許侍衛宮人就來了，沒有浩浩蕩蕩威嚴的儀仗，一乘明晃晃的轎子落定，她便笑悠悠走下來，命清雅攙扶起行禮的皇子妃，溫柔地笑道：「我來怕你拘束，不來又滿腹好奇，從前不懂做婆婆的心，如今都體會了。」
秋景柔面上落落大方，實則心下轉了又轉，欲上前攙扶皇后，試探之下見皇后沒有拒絕的意思，便鼓起勇氣遞過手，珉兒大方地虛扶一把，一同進門去了。
方才的光景，門外無數人看著，就連躲在遠處的百姓或許也能張望幾眼，這不僅僅是秋景柔要的體面，也是珉兒要做給外人看的和睦，而進了門，說的話就不必顧忌那麼多，今日來，並非是好奇皇子府的光景，而是另有目的，要見那一個人。