275 不到最後一刻
皎潔的月色染了血光，本是一片歡騰的營地成了贊西人復仇的修羅場，昏天黑地的廝殺之後，留下滿地狼藉，酒氣混合著血腥氣，令人聞之作嘔。收到信號的援軍趕上山頭時，一切已經結束了，遍地橫陳著敵我的屍體，而趕來的將士們，無論如何也找不到皇帝的蹤跡。
大帳之後，便是深不見底的懸崖，懸崖上有贊西人的屍體，也有大齊的兵奄奄一息，他們指著黑洞洞的懸崖哭道：「皇上、皇上墜崖了……」
誰也不知道項曄經歷了怎樣一番廝殺，為了能更好地觀察地形，皇帝每到一個地方，都把大帳駐紮在山頭最高處，行蹤特別容易被找到，而將士們也從最開始的處處謹慎，隨著局勢對大齊越來越有利，隨著贊西國的節節敗退和俯首稱臣，他們開始疏忽了。今夜的中秋歡聚，此刻想來，實在是萬萬不應該。
「找！點燃火把，照亮整座山，一定要把皇上找出來！」將軍們的吼聲響徹夜空，迴蕩在山間，亦有人高聲命令，「三軍集結，隨時準備迎戰，梁國也好，贊西人也好，不可再輕敵，我大齊君威不可折損！」
明天，就是大齊與梁國和贊西談判的日子，將決定新的三國邊界如何劃分，贊西人卻在這個時候向大齊復仇，更深入腹地直接刺殺大齊皇帝，這讓將士們殺紅了眼，可他們不得不冷靜，明天的談判怎麼進行，又該如何保密皇帝失蹤甚至已經身亡的消息。
大帳的桌上，還鋪著地圖，皇帝的筆在地圖上畫出的界限那麼蒼勁有力，可終究是沒畫完，就出了這麼大的事，到此刻無人敢斷定，皇帝是生是死。
「要不要報至京城？」
「若是不報，贊西人也早晚會把消息抖落出去，只怕連明天都瞞不住。」
「可京城外，是秦莊的紀州大軍。」
幾位將軍面面相覷，眼中嗜了血一般，消息一定比他們的軍隊走得快，倘若秦莊有什麼異動，等他們趕回去，太后、皇后和皇子公主們，早已經成為了刀下魂。
幾經商議，將軍們當夜就做出了決定，三分之二的人馬留在這裡，繼續與梁國和贊西周旋，三分之一的精銳迅速返回京城，儘可能地不讓任何人傷害皇后與太后諸人。此外更派出最機敏果敢的上百人，降入懸崖之下，找尋皇帝的蹤跡。至於明日的談判，且稱皇帝抱恙不宜列席，不論贊西人或梁國如何揣測，甚至是直接捅破這層紙，他們能拖一天是一天，大不了便是打，沒有皇帝坐鎮，他們依舊是威震四海的大齊鐵騎。
是夜，散去了佳節熱鬧的夜，更外得寧靜，珉兒雖沒有失眠，可是莫名地從夢裡醒來了，不記得方才一覺做了什麼夢，只覺得腦中一片空白，舉目望向窗外的月色，潔白光輝的圓月面上蒙了幾縷陰雲，她微微皺眉，便隱約聽見傳來女兒的哭聲。
珉兒穿上鞋子，披了外衣，端著燭台便出門來，門前值夜的宮女趕緊迎上來，道是：「大公主像是做惡夢了，才哭醒了。」她們擁簇著皇后來到公主的寢殿，小娃娃正坐在床上傷心地啼哭，乳母宮女圍了一地，想盡辦法哄她也不管用，見皇后來了，紛紛讓開了道路。
一見母親，元元就往珉兒懷裡鑽，貼在母親柔軟的胸脯上，才從啼哭變成委屈的嗚咽，在珉兒的拍哄下，漸漸安靜了下來，珉兒本想讓乳母抱她去吃上幾口，可一離手孩子就不安地掙扎，不得不一直抱著她，直到小傢伙再次睡過去。
乳母在一旁慈愛地說：「公主平日裡瞧著像個小大人了，早早就開始有自己的主意，一窩進娘娘懷裡，又變成小小的人兒了。」
珉兒溫柔地笑著：「是呀，有時候覺得孩子長得怎麼那麼快，可她還是會躲進我懷裡，她還那麼那么小。」她低頭親了親女兒的小臉蛋兒，香香軟軟的肌膚，能教人喜歡得恨不得把全世界都給她，看這樣乖巧的一團兒，哪裡能想到她白天裡是上躥下跳永遠不知道累的小魔王。
珉兒身上穿著寢衣，此刻外衣已經滑落在女兒的床上，待元元睡熟了，她便小心翼翼地把孩子放回去，而寢衣薄薄地貼在了肚子上，燭光之下，勾了出了她白天時藏在裙袍底下的肚子。
雖然不大，可明眼人一看就知道，那絕不是皇后發福，而是有喜了。
「娘娘……」看見了的乳母，沒能忍住，目光停在珉兒的肚子上，又驚又喜，「娘娘您又有身孕了？」
「小點兒聲。」珉兒笑道，「難為你這個過來人才剛剛看出來，我也算藏得不壞，現下雖然可以張揚了，可我也不願去費那個心思，你不必緊張地替我保密，但也別對旁人提起，該知道的時候，自然所有人都會知道。」
乳母跟著皇后以來，自己和家裡的人都得到了安逸而順心的生活，公主玲瓏可愛，解去她不少與親生兒女分離的難過，想著一輩子伺候公主，家人和她的孩子都能有前程，自然是忠心耿耿絕無二心，連忙答應下，更為皇后披上外衣，親手攙扶娘娘出門去。
門外清雅已經趕來，謹慎地叮囑乳母回去繼續照顧公主，她陪著珉兒往回走，穿過迴廊，周遭忽然變得暗了下來，珉兒抬頭望向天空，烏雲遮蔽了明月，只留下一團朦朧而頑強的光暈。
珉兒心裡一陣翻騰，說不出的糾結，緊緊抓著清雅的手腕，半晌才喘過氣道：「皇上是不是該回家了？」
然而此刻，項曄已墜入懸崖生死不明，大軍找了整整一夜，眼看著太陽升起，光輝照亮山頭，滿目只有血跡斑駁屍體橫陳，無論如何也找不到皇帝的蹤跡。深入懸崖的勇士，已經換了兩撥人上下，回來都說底下深不可測，且叢林茂密有毒蟲野獸出沒，若真是從這裡摔下去，幾乎不可能生還。
而從這裡往京城傳消息，最快也要四五天，信使可以一路更換，哪怕跑死無數匹馬都能把信接上，但折回京城的大軍，不能等還沒到京城就先累死在路上，無論如何也快不過飛馬快報的消息。而盯著前線動靜的人不計其數，防也防不過來，他們只能想辦法，讓宮裡的人儘快知道這裡的情況，而不至於完全被動地受到威脅。
轉眼數日過去，京城裡自從中秋的晴朗後，天氣一直陰沉沉，不見下雨也不見陽光，叫人壓抑沉悶，所幸也沒有什麼不高興的事，從太后到妃嬪，都依舊安逸清閒。
這日皇后到長壽宮來請安，雲裳帶著沈雲也在，太后哄著幾個孫兒，珉兒和雲裳坐在一旁說話，雲裳正念叨：「我昨夜被噩夢驚醒，眼皮子就一直跳，娘娘，不會是沈哲出了什麼事吧？」
珉兒給她比了個噓聲，笑道：「你無心的話，太后聽了可了不得，她哪裡容得沈哲出什麼事？等下隨我回上陽殿，我們再說這些話。」
太后那兒則傳來一陣笑聲，她摟著元元，對沈雲笑道：「你這妹妹不肯開口，你可要小心了，哪天遇見其他小哥哥，她一高興開了口，你的媳婦兒可就要被人搶走了。」
珉兒和雲裳都哭笑不得，忽然聽見門外一陣騷動，雲裳趕去看了眼，亦傳來驚訝的聲音：「林嬤嬤，你怎麼了？」
門外，只見林嬤嬤癱坐在地上，而方才向她傳話的人，則滿頭虛汗臉色蒼白地杵在一旁，有人在問：「你對嬤嬤說什麼了？」
而林嬤嬤緩過神來，就抓著雲裳的手哭道：「皇上、皇上……夫人，皇上他……」
珉兒已經慢慢跟了出來，站在門裡聽到這句話，整顆心揪在了一起，她覺得胸前像是壓了巨大的石頭，雖然還沒聽見後面的話是什麼，已經完全喘不過氣了。林嬤嬤什麼沒見識過，讓她慌張如此……
「皇上怎麼了？」珉兒跨出一步，肅然看著門外的人，目光如刃，厲聲問道，「皇上怎麼了？」
消失從長壽宮散開，陰雲迅速籠罩宮宇，此刻三省六部的官員也都得到了消息，他們的皇帝很可能已經墜崖身亡死在了前線。
一瞬之間，天崩地裂，聚積在京城上空的烏雲越來越濃重，黑雲壓城城欲摧，恐懼的彌散在京城和皇宮的每一個角落。
太后受驚過度厥了過去，淑貴妃沒等走出安樂宮的門就腿軟不能前行，宮裡隱約有哭聲傳來，但所有人都還憋著最後一口氣，雖然這事兒基本沒得轉圜了。
珉兒幾乎不記得自己是怎麼走出長壽宮，怎麼走回上陽殿，等她穿戴整齊站在鏡子前，才感覺到鳳冠和鳳袍的沉重。
「清雅，我可能沒力氣走了，你安排轎子把我送去清明閣。」珉兒冷靜地吩咐著，可是她的魂魄好像已經追著項曄離開了這裡。
「娘娘……」清雅撐不住了。
「不到最後一刻，我不會放棄，他一定還活著。」珉兒緊緊握拳，指甲深深地扎進了皮肉里。