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“啊———”房間裡突然傳出了一聲幾乎聽不出是什麼聲音的急促的叫喊。那是站在教授身後的中森女士發出來的。
站在教授和中森女士後面的是喜多和犀川。
教授和中森女士回過頭來，犀川看到了他們瞪大的眼睛，他不禁湊上前去。喜多在一瞬間也探出了身子。
犀川和喜多幾乎是同時看準備室的。然後他們兩個人的呼吸就好像停止了似的。
“難道？……”這句話是喜多說的，但犀川幾乎在同時也說出了相同的話。
犀川覺得要想再次呼吸必須得說些什麼。
但是他找不到合適的話。
木熊教授退到了樓梯上。中森用手捂著嘴蜷起了身體。犀川和喜多兩位副教授互相看了看對方的臉。犀川突然覺得他們兩個人是最合適的人選，他下定決心之後用眼睛向喜多示意了一下。
他們兩個人走進了準備室。
“出什麼事了啊？”萌繪問道，她的聲音雖然很高，但像是從很遠的地方傳來的。
3
離準備室的門不遠的地方伏臥著一個渾身是血的年輕女人。
地板上有一大灘紅色的血。雖然看不見死者的臉，但從她T恤衫和牛仔褲的著裝、小個子、兩條細細的漂亮的手臂來判斷，應該是一位年輕的女性。
她的背上沾滿了鮮血，以至於T恤衫原來的顏色都看不出來了。T恤衫捲起來一部分，背部腰間的白色肌膚露了出來。她的腰很細很白。特別的白。
背部離腦袋很近的地方有異物突出。
這看起來像某個魔術中一個極不自然的造型。
喜多剛要把手伸過去就被犀川制止了。兩人互相看了看對方的臉。
“是服部珠子。”喜多小聲地說道。
喜多指指珠子的細手腕，好像要徵求犀川的意見似的。犀川點點頭，喜多抬起了珠子的右手腕輕輕地握著。他一動不動。摸了摸脈搏。
“已經涼了。”喜多搖搖頭說道，他把珠子的手腕放回了原來的位置。
根據出血量來判斷犀川知道這個人已經不可能存活了。不，他不是根據這個來判斷的。犀川剛一進門的時候就知道這個人已經死了。這恐怕是同為人類的本能感覺吧。
犀川朝入口看看，只見木熊教授和市之瀨助教滿臉狼狽正往這裡看著。犀川和喜多分別站在珠子的屍體兩側。
“木熊先生，請您聯繫一下警察。”
犀川聽了自己說的話，很是為自己的這份冷靜而感到不可思議。木熊教授深深地點了點頭。
準備室外面傳來了竊竊私語的說話聲。有些人伸頭往裡看過之後表情大變，但是沒有人發出尖叫，也沒有人到處亂跑。船見真智子和萌繪也都很冷靜。犀川想：幸虧大家都是理性的人，這太好了。
“這極不像事故也不像自殺啊。”喜多向犀川說道。他的臉色已經恢復正常。犀川也平靜下來了。
空氣里散發著血腥味。
犀川不想再看屍體了，他朝四周望了望。
他幾個小時之前曾看過這個房間。服部珠子的屍體離犀川他們進來的那個出口大約有三米左右。頭和門正好是相反的方向。
她倒下的地方離一個控制面板不遠，控制面板上有控制電子管的開關、刻度盤、儀表等等。椅子整整齊齊地排列著。屍體的對面有一個架子，上面放著兩台沒有開關的老式電腦。架子的對面有三個看上去很結實的桌子，上面亂七八糟地擺放著各種各樣的機器和由電子部件組成的測量儀器。這一切都和犀川幾個小時之前看到的一樣，他們並沒有發現什麼不自然的地方。
緊急出口的綠燈在房間裡側右手一邊的門上亮著。緊急出口的門緊閉著。犀川走近門查看了一下並沒有發現什麼異常。門把手的中央部位有一個小杆，現在已經完全橫過來了。這表明現在門是上鎖的狀態。犀川把手伸進了口袋。他突然想到最好是不要用手去直接接觸任何東西。喜多朝犀川走了過來。
“他們從這扇門進來後……就上鎖了。”犀川對喜多說道。
“但是這扇門並不能從外面打開啊。”喜多也把手插進了口袋。
“不，現在有這種可能性……”犀川說道，“之前不是沒上鎖嘛。”
“不對，不是這樣的。不管這扇門有沒有上鎖它都是從外面打不開的。它就是這樣設計的。如果不去擰裡面的門把手它是絕對打不開的。”喜多解釋道。
“她在試驗中曾經來過這個實驗室一次吧？”犀川看著倒下的服部珠子問道，“那時候她可能就已經打開了門上的鎖，事先把門留了一道縫。為了不讓門關上她放上了一些石頭呀或者什麼別的東西……”
“不，這也是不可能的。”喜多回答道。
“為什麼呢？”
“這座大樓的設計就是這樣的。五點之後這種情況是絕對不會出現的。只要門敞開的時間一超過十秒裡面的蜂鳴器就會響，接著警衛室或者辦公室的警報器也會跟著響起來。”
“是嗎？……”犀川相信了喜多的話，“這真是一個安全性很高的系統啊！”
喜多也點點頭。