377 肅清
鄂氏面色刷白，不住地勾頭認罪：「是兒媳的錯，兒媳看走眼了！」
寧嬤嬤走上來：「這兩個人是奴婢挑，求老太太責罰奴婢便是！」
老夫人抬起手上的拐杖便照著她扑打過去：「我打的當然是你們！難不成還是太太不成？都是你們這些豬油子蒙了心的畜生，成日裡在太太面前行挑唆之事！方才若不是海棠知會於我，我哪裡知道世子爺竟被你們糟踏成這樣！」
老夫人沒有一句話是罵鄂氏的，但字面下的意思卻又句句衝著鄂氏而來，鄂氏自打進了韓家門便沒受過這等斥責，立時撩裙跪下，伏地道：「老太太息怒，請切勿氣壞了身子！」
韓稷再問青霞淺芸：「你們手裡的藥，都是哪裡來的？」
鄂氏立時變色，瞪大眼往韓稷望去。
韓稷只睃了她一眼，便又回過來盯著青霞她們。
青霞淺芸也著慌了，目光不停地往鄂氏看去，只不說話。
老夫人心思如電，看到這裡哪還有什麼不明白的？除了發抖竟是再也做不出別的什麼來了。
原先她只道是鄂氏沒在韓稷這事上上心，所以才會挑出這樣的人往頤風堂放，這些日子頤風堂里的動靜就沒有她不知情的，剛才海棠才遞了話過去她就立刻趕來了，就是生怕鄂氏與韓稷母子間矛盾加深。
卻沒想到搞到最後這藥竟然還是鄂氏給的！她鄂氏是什麼人？是堂堂的魏國公夫人！她自己也是大家族裡出來的，內宅之中有些小手段她很清楚，也能理解，但韓稷是她的親兒子，她竟然為了達到把人塞到韓稷身邊的目的，會在他身上用這樣下三濫的藥！
韓稷是她看著長大的，雖然隔代，可韓家子嗣不多，她打小便把他們兄弟當心肝兒似的疼，可鄂氏卻連她這個當祖母的心情都比不上。先是打了韓稷又打韓耘，打完了韓耘又唆使下人們拿這個來設計韓稷！
難道她就一點都不把這個兒子當回事嗎？！
老夫人氣得兩眼發黑，但她是有素養的，再怎麼著她也還得顧著韓家臉面。費了好大勁忍住心頭怒氣，她咬咬牙看著地上的鄂氏，然後與韓稷道：「好孩子，你受委屈了。今兒這件事我來處理，你不用操心。」
說罷拍了拍他的手。然後沉臉望著門外：「春梅去把胡海家的叫過來，找個人牙子將青霞淺芸帶出去賣了！往後誰還敢在兩位爺面前動這些歪心眼兒，不必來回我，直接打死便是！——太太隨我到慈安堂來！」
春梅躬身稱是，使了眼色給丫鬟們，拖起青霞淺芸便出去了。
韓稷親自攙了老夫人回慈安堂，而鄂氏則臉上青一陣白一陣一路跟隨在身後。
頤風堂安靜下來，辛乙在廊下微笑迎住韓稷，說道：「這下可跟雁姑娘交差了。」
韓稷頭一次沒理會他的打趣，扯了扯嘴角唇負手進了房。
老夫人出現的很是時候。但他絕沒有讓人去刻意傳話給她，從他察覺到芍藥海棠與青霞淺芸的不同起，他就疑心芍藥二人是老夫人藉機放在頤風堂的眼線。她們倆不管有沒有懷著同樣的心思，起碼頤風堂的動靜會通過她們傳到老夫人耳里。
所以他選擇了請鄂氏過來，而不是帶著青霞淺芸去榮頤堂問罪。
其實對付兩個小丫頭而已，本不用經營這麼多天，但是鄂氏這麼多年的賢淑形象已經在眾人心裡根深蒂固，而他與她又都有所顧忌而不能把身世披露，作為兒子，想要跟母親鬥智鬥勇。他的所有行為就只能被圈在一個孝字之內。
屈指算算，離中秋也不遠了，不知道她最近在做什麼？
翌日早上，老夫人便下了令。讓鄂氏清肅府里行止不端的下人。
青霞最終還是沒得到解藥，被關在柴房裡活活煎熬了一晚上，裙子被止不住的情潮染得濕透，早上氣息奄奄地與淺芸被人牙子帶走，人牙子聞見她身上濕膩的味道一再壓價，最後聽說老夫人索性只收了五錢銀子意思意思便簽了契約。
鄂氏身為主母。雖然不必受罰，但從慈安堂傳來的消息卻稱，其在老太太跟前直呆到子時過後才回房，走路也跌跌撞撞的，想必是罰了跪的。
當然這些消息並不曾有人敢外傳，韓稷的消息來源也十分隱秘。
在魏國公回來之前，鄂氏得到這點小教訓已經差不多了，再放肆，不但老夫人會不滿，魏國公回來他也不好交代。畢竟，鄂氏眼下還是他的「母親」。
早飯前韓稷去到慈安堂，老夫人也留下他說了幾句話。
「你知道我老了，早也已經不管事了。但是有件事，我一直不解。」她撫著杯子若有所思的，然後望著他：「你母親近來似乎情緒有些不大正常，你可知道是什麼緣故？」
韓稷頓了一頓，說道：「母親已有許多年沒與父親分開這麼久，想來是因為盼得久了，又擔心父親安危，因而心緒浮躁，等到父親回來，一切就好了。」
老夫人不置可否，沉吟著，又道：「如果是這樣，我就不必擔心了。」
說完她轉頭望著他，輕輕一嘆，又接著道：「昨兒晚上的事，我知道你不想告訴我，但我既然知道了，想必你也猜得出來是誰報的訊兒。事情過去了，我也不提了。芍藥海棠品性都還端正，你要是真沒有納通房的意思，她們也不敢造次，你要是不嫌棄，留在身邊幫著理理家務也是好的。」
韓稷聞言頓住。
他到慈安堂來盡孝本就是打算趁著這機會提出把芍藥海棠給弄走的，沒想到老夫人竟然先開了口，這下又該如何是好？
他可以拒絕任何人，包括魏國公和鄂氏，可唯獨是老夫人不能。
不但因為老夫人如今是韓家他最能借用的力量，更因為她是除了韓耘以外對他最真心的人，老夫人的力量他非借用不可，因為不這麼做，他在應付鄂氏時會走得很艱難。但是他又並不想辜負老夫人這片愛孫之情。
誠然，他不知道她這份真心能不能維持到最後。到他身世大白的那日，可不管如何，起碼她現在的心情是真的。
她為什麼會放眼線在頤風堂他雖然不知道，但以她的手腕。如果真若是戒備他的話，本可以做得再隱秘些，更不會說出這樣的話，昨兒晚上，即使知道頤風堂有事。本也不必出來摻和，再者這大半年裡芍藥二人的確沒有什麼暴露出什麼不良端倪。
只要她們沒有什麼壞心思，順順老夫人的心意讓她們繼續再呆著也沒什麼大不了。
倘若沈雁不願意，到時便把她們支遠些便是。等她過了門，房裡都是她的人，別的人縱然有心也自然不敢造次了。
「老太太的美意孫兒卻之不恭。」韓稷沉吟片刻，笑了笑。
「這就好。」老夫人點點頭，欣慰地道。
韓稷陪著老夫人吃了茶，才又回到頤風堂。
芍藥海棠站在廊下，一臉的忐忑。畢竟在昨兒夜裡親眼見到鄂氏怎麼栽到韓稷手上之後，她們倆充當眼線的事必然也已經被韓稷知道，如果他把她們倆逐出去，她們是沒有半點資格反抗的。
但韓稷掃了她們一眼便就進了書房。
叫來辛乙，把老夫人剛才的話說了，然後道：「暫且仍讓她們倆管著衣物。」
辛乙頜首到了外頭，說道：「世子爺有示下，說頤風堂沒有主母，本來用不著丫頭的，不過老太太疼惜世子爺。又替你們討保，爺便交代了讓你們繼續管著衣裳鞋襪，如果敢存什麼不當之心思，那麼老太太也不會保你們了。」
「啊！多謝辛管事！」
倆丫頭喜出望外。深揖著跟辛乙行禮，然後興高采烈地跑遠了。
辛乙望著她們直到遠去，才又回房。
才進門便聽韓稷在問陶行：「雁姑娘近來在做什麼呢？」
沈家這些日子大家都在熱火朝天的議論沈宦與曾氏的婚事。
那日相看過回來，大家對曾氏竟是交口稱讚，三太太五太太都連道不錯，襯沈宦是綽綽有餘了。沈宓雖未親眼見過她。但這些事情他卻很相信華氏她們的眼光，因著沈宦與沈宣面上還生生的，他近期便在著力緩和那兄弟倆的關係。
強扭的瓜不甜，畢竟曾氏是陳氏的表妹，倘若沈宦執意不接受這層關係，就是沈觀裕強行下令也是得不到好結果的。雖說還有沈莘那邊不大可能會接受得了，但起碼得先梳通沈宦的腦筋。
總之曾氏這邊大家是覺得沒問題了，只要沈宦轉過彎來就可準備提親。
沈莘這些日子自是不快的，不過也許他也已經意識到這件事是他無法阻止的，所以不快歸不快，卻一直很安靜，每天除了去國子監讀書，便是過來尋沈宓討教些學問。
他與沈茗一直也沒有再往來，有一次有人送了四房幾筐新鮮蓮子，陳氏讓沈茗送了一筐去給他，沈莘也推說在午歇而閉門不見。
這在沈雁看來就有些過了，畢竟已經過去了這麼久，而劉氏又自己有錯在先，陳氏固然不該打他，可她也並不是要把曾氏弄進來害他。難不成不娶曾氏，娶個別的女子當繼母他就能心安了不成？
不過話又說回來，劉氏畢竟是他的親娘，前世里華氏死後，她也曾經這麼不講理來著。