第一百六十九章
「母妃，我知道這次是我急躁了。可是眼下已經這樣了，您再罵我也是枉然啊！」蕭乾走到麗貴妃身邊，如小時候一般扯住了她的袖子，「娘，我知道錯了，您打我罵我都使得，只是千萬不能叫父皇知道了啊！」
終究是自己的兒子，便是時常闖禍，麗貴妃還能說什麼？她就這一個兒子，這一點上和沈皇后倒是同病相憐——兩個人鬥了這麼多年，你來我往的，互有勝負。但在子嗣上，都是一樣的，只有唯一的那麼點兒期望。
正因為都是獨子，所以無論蕭乾還是蕭坤，其實都是被各自的母親捧在手心裡長大的。
這會兒麗貴妃倒是有些後悔前些年把蕭乾保護的太好，只顧著叫他明白自己尊貴的身份，卻沒有教給他如何從一群同樣尊貴的皇子中脫穎而出，成為至尊那個。
若是能再有一個孩子，她定然不會再犯這樣的錯！
想到這裡，麗貴妃不由自主地垂下了眼帘看向平坦的小腹，塗著朱紅色口脂的唇瓣溢出一抹苦笑。
前些年她榮寵加身，幾乎到了冠絕後宮的地步，皇帝一個月里起碼二十天歇在她的麟趾宮。就這樣，她都沒有能夠再次有孕。她曾經一度懷疑過，是不是沈皇后做了什麼手腳。可是細細查探之下，卻又什麼都沒發現。她身邊服侍的幾個大宮女是從永春侯府帶進來的，內監也是精心挑選過的，這些人都知道自己的身家性命乃至榮耀體面都系在她身上，不會害她。可是，到底為什麼呢？
難道真就是她子嗣單薄？
如今她年紀已經大了，雖然保養得依舊是光彩照人，可只有麗貴妃自己知道，她的臉上肌膚已經不再如同十六七歲女孩兒那樣的光潔細膩，若是仔細看的話，能夠看到眼角上已經有了細微的皺紋。
後宮裡，從來不缺少美人兒。皇帝在女色上並不是十分的熱衷，但是這也並不影響他作為一個男人追逐美色的本能。誰能不愛花信正好，年輕嬌艷的女孩兒呢？
「母妃？」蕭乾見麗貴妃怔怔地發呆，惴惴不安地叫了一聲。
麗貴妃回過神來，輕輕嘆了一口氣，拉著蕭乾坐了下來。看著兒子俊美的容顏，與自己相差無幾的眉眼，終究還是心軟。溫柔地撫上了蕭乾的束髮金冠，輕聲道：「你是母妃的孩子，母妃總是會幫著你的。可是乾兒，母妃不可能幫著你一輩子的。你這樣的性子，叫母妃如何能夠放心？」
聽她話中似有酸楚，蕭乾連忙道：「母妃，不會了，以後我會注意。」
這樣的話他從小說到大，麗貴妃聽也聽得膩了。
「乾兒，母妃這麼多年在宮裡，和皇后斗，和那些宮妃斗，你都是看在眼中的。母妃為了什麼？從進宮的第一天開始，盛寵有加，若不是為了你，只憑著這份帝寵，是何等的愜意自在？但因為你，這樣的安逸母妃不能要！你是皇子，你的身體裡留著天下最尊貴的血脈。你不比任何人差，不比那個蕭坤差！莫非你甘心日後讓蕭坤背北面南，君臨天下？而你，只能去俯首稱臣？」
她眼圈一紅，搖了搖頭，「就是你甘心，母妃也不甘心！可是乾兒，你捫著心口問問自己，拋開了母妃和皇后，只各憑本事，你可是蕭坤的對手？」
「母妃我……」蕭乾急急要辯解。
「不必爭辯。」麗貴妃拍了拍他的肩膀，「乾兒，知道自己不如人，並不是什麼見不得人的醜事。有句話叫做知己知彼百戰不殆，只有你了解了對手，也了解了自己，才能夠與之抗衡。蕭坤占據了嫡庶大義，本身行事比你沉穩。雖說陛下尚未立儲，可是從小到大，你得到的是寵愛，蕭坤得到的卻是器重。他十幾歲上朝參政，你十幾歲上朝卻是聽政。這，就是差距了。乾兒，你還不明白嗎？這兩年你的心思陛下不是看不出來，他不點破，就是在給你機會。你若能夠證明自己遠勝蕭坤，那份器重，便會轉移到你的身上。可是你都做了什麼呢？」
蕭乾全身大震。
他都做了什麼？
「皇帝為你賜婚衛將軍府，沒錯，他是忌憚衛天。畢竟，衛天是先帝的心腹，而……」麗貴妃突然意識到自己說錯了話，連忙改口，「衛天手握天下一半兵權，素來自負剛硬。陛下將衛天的女兒賜給你做正妃，未嘗沒有抬高你的意思。可是你呢，妄測聖意，竟然……好好兒的一個臂膀被你自己親手斷去！我知道這裡邊有霍芙那個賤人的挑撥。你且別搖頭，母妃沒有糊塗，你父皇也不糊塗。不然，你以為為什麼你幾次為霍芙請封側妃，陛下都不肯？霍芙身份低微是一回事，她的人品行事又是一回事！好，你自斷臂膀且先不說，男兒在世當果決，衛家既然已經伏誅，你就不該再去想什麼衛紫瓔！」
「結果你倒好，見到一個與衛紫瓔相似的女人，便失了分寸，竟然將我為你籌謀了十幾年的心血用在了搶女人上！你叫我說你什麼好呢？」
麗貴妃越說越是氣惱，長長地吸了口氣，努力壓抑下心頭的火氣。見蕭乾慚愧地低下了頭，還是忍不住伸手去狠狠點在了他的額頭上，「你這個孽障啊！」
說著，卻又是一聲長嘆，「說這些又有什麼用處？當初我也是看不清，如今想來，更是糊塗。乾兒你記住，昨日之事與你無關。什麼凌家小姐，什麼賊人的，你都是聽人說的，明白嗎？就算是陛下問到你的頭上，你也要咬死了不知道！」
最後的三個字，被她說的極重。
蕭乾點了點頭，「然後呢？」
「還有什麼然後？」麗貴妃蹙起了兩道好看的柳葉眉，「你與此事半文錢的關係都沒有，懂嗎？至於剩下的那些人，你回去後即刻轉移。若有什麼風吹草動……」
她的手腕一翻，將一隻秀美的手狠狠一握。摻著金粉的豆蔻丹朱塗在寸許長的指甲上，如血色一般殷紅刺目……
蕭乾明白了她的意思。如果真的有活口留下，他養著的那些人就不能繼續留在原處。實在不行，直接滅口。
想到十幾年的心血，蕭乾有些捨不得，騰地一下站了起來，「母妃，我這就回去。」
「你不要出面，叫你信得過的人去做。」
「是，兒臣省得。」蕭乾大步就往外走。
看著他的背影轉出了寢宮，麗貴妃才倚靠在錦榻之上，望著那盆臘梅盆景出神。
「娘娘，天色晚了，可要添些炭火？」
有宮人進來輕聲詢問，麗貴妃擺擺手，「不必了，這屋子裡暖和得緊。翠環，今日陛下去了哪裡？」
被喚作翠環的宮人猶豫了一下，「聽說是毓秀宮。」
「毓秀宮？」
麗貴妃低低地重複了一遍這三個字，心下苦澀。原本毓秀宮並不叫這個名字，而是叫做長寧宮。前些時候，沈皇后將自己的侄女弄到了宮裡來，獻給了皇帝。那個叫做沈慧的女子，正當碧玉華齡，生得又是那般的秀美嬌艷，竟是將皇帝迷住了。初進宮來，就封了嬪位。雖然不及她進宮就被封為了麗妃那樣榮耀，但皇帝對這個沈家女孩兒的寵愛，卻是半分不比她當年少。
甚至，沈慧說她住的清波殿太過狹小，皇帝不僅沒有惱怒她恃寵而驕，反而讓她搬進了才經過了一次大修的長寧宮。沈慧又說不喜長寧這兩個字，皇帝乾脆又將宮名改做了毓秀宮。
毓秀，鍾靈毓秀。
皇帝這是在說，天地靈氣，盡皆鍾於沈慧一人嗎？
三更了，我會再寫一章的，不過大家都知道我這手殘黨的速度，嘿嘿，十二點後