第63頁
喬丹說：“那些群體會想辦法匯聚到一起。如果說現在他們還互相聽不到的話，很快他們就能行了。”
“胡扯，”湯姆不安地說。“鬼故事罷了。”
“有可能，”克雷說，“不過我們要想想，現在夜晚還是我們的，萬一他們決定減少睡眠時間該怎麼辦？萬一他們突然不害怕夜晚了該怎麼辦？”
有那麼一會兒，大家都靜靜的。外面颳起了風。克雷抿了一口熱巧克力，其實一開始就只是溫熱的，現在則完全冷了。等他抬起頭來，愛麗絲把自己的巧克力推到一邊，又抓起了她的小耐克鞋護身符。
“我想把他們都消滅掉，”她說。“那些球場上的，我想把他們消滅掉。我沒有說殺死他們，因為我相信喬丹說的，我並不是為了人類才做這個決定。我只是為了我父母親。我爸爸也死了，我知道，我能感覺到。我是為了我的朋友維琪和苔絲。她們是我的好朋友，可是她們一直用手機，總是隨身帶著。我知道她們現在變成什麼樣子了，睡在什麼地方：就是和那個他媽的足球場差不多的地方。”她看了一眼校長，臉紅了。“對不起，先生。”
校長揮了揮手。
“我們做得到嗎？”她問他。“我們能把他們消滅嗎？”
查爾斯·阿爾戴剛剛在世界末日來臨之際臨危上任成為蓋登學院的臨時校長。這時他咧開嘴笑了，露出幾顆殘牙。克雷真想傾其所有去換一支鋼筆或者畫筆，把校長這個樣子速寫下來；他的笑容里沒有一絲一毫的遺憾。
“馬克斯韋爾小姐，我們試試看，”他說。
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蓋登學院（25）
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凌晨四點左右，湯姆·麥康特坐在蓋登學院兩間溫室之間的一張野餐桌上，看得出來這兩間溫室也在脈衝發生之後飽受損害。他現在穿著在馬爾頓家裡換上的銳步運動鞋，兩隻腳都擱在一隻板凳上。他的胳膊架在膝蓋上，頭埋在胳膊中間。風把他的頭髮先是往一邊吹，然後又吹到另一邊。愛麗絲坐在他對面，下巴擱在手上，幾束手電筒的燈光交錯著明明暗暗地投在她臉上。在這刺眼的燈光下她依然那麼漂亮，就是有點倦怠。在她這個年紀，什麼燈光下都好看。校長坐在她旁邊，看上去也是累極了。靠近兩個溫室的地方，兩盞科爾曼燈像不安的遊魂般飄動著。
兩盞科爾曼燈在溫室的前面會合在一起。溫室的玻璃牆板上滿是破洞，但克雷和喬丹還是從門裡進去了。不一會兒，克雷就坐在了湯姆身邊，喬丹也和平時一樣與老校長並排而坐。喬丹聞到了汽油和化肥的味道，還有更濃烈的糞便臭味。克雷把幾套鑰匙擱在桌子上幾支手電筒之間。他想：他們可以一直這麼等著，四千年以後會有考古學家來出土他們。
“對不起，”校長柔聲說。“聽上去挺容易的。”
“是啊，”克雷說。本來聽上去是很容易的：把溫室里的灑水壺都盛滿汽油，把它們裝在小貨車後面，把車開過托尼菲爾德球場，車開過時，沿路的兩邊都灑上汽油，再點一根火柴。克雷本想告訴校長，小布希的伊拉克戰爭計劃聽上去可能和這個難易程度差不多——把水壺裝上卡車，再點根火柴——但其實並非這麼簡單，可能實際情況的殘酷程度會讓人完全無法理解。
“湯姆？”克雷問。“你沒事吧？”他已經意識到湯姆的精力並不旺盛。
“哦，沒事，只是有點累了。”湯姆抬起頭朝克雷微微一笑。“還是不習慣夜班。那我們現在怎麼辦？”
“只能去睡覺了，”克雷說。“再過四十分鐘左右天就亮了。”這時東面的天空中已經開始露出魚肚白。
“這太不公平了，”愛麗絲生氣地擦了下臉。“太不公平了，我們這麼辛苦努力！”
他們的確辛苦努力，但事情卻沒那麼容易。每一個小小的勝利（最終卻毫無意義）都花了他們九牛二虎之力。克雷心裡有點怪罪校長……還有他自己，因為他沒有對老校長的灑水壺方案表示懷疑。他現在在想：聽從一位上了年紀的英語老師的計劃去炸毀一塊足球場簡直就是拿著小刀去和槍對抗。但是……是啊，那時候聽起來還真是個好主意。
剛才的事情是這樣的：他們發現汽車調度場的儲油罐被鎖在一個小屋裡，然後在旁邊的辦公室里主管的桌子背後找到了一大串沒有任何標記的鑰匙，他們只能就著提燈的光線在令人頭皮發麻的鑰匙中搜尋，最後是喬丹找到了那把打開小屋門的鑰匙，這就花了近半個小時。
接著他們又發現“只需打開開關”的油罐其實並非這麼回事。開關沒找到，只看到一個罩子。而罩子和放儲油罐的小屋一樣也是上鎖的。他們只得返回辦公室就著提燈把鑰匙重新搜尋一次，最終找到了一把好像確實適合那個罩子的。愛麗絲又指出：因為罩子在油罐底部便於停電時取油，他們就需要一根軟管或者虹吸管才不會弄得滿手是油。他們又花了一個小時找一根合適的軟管但卻連能湊合的都找不到。湯姆找來一隻小漏斗，搞得大家快要發瘋。
然後他們又發現所有的卡車鑰匙也沒有任何標記（大概只有這裡的工作人員才知道其中的奧妙吧），找出他們想要的那把又是一個充滿考驗與錯誤的歷程。但這次要快得多，因為車庫裡只有八輛卡車。
“胡扯，”湯姆不安地說。“鬼故事罷了。”
“有可能，”克雷說，“不過我們要想想，現在夜晚還是我們的，萬一他們決定減少睡眠時間該怎麼辦？萬一他們突然不害怕夜晚了該怎麼辦？”
有那麼一會兒，大家都靜靜的。外面颳起了風。克雷抿了一口熱巧克力，其實一開始就只是溫熱的，現在則完全冷了。等他抬起頭來，愛麗絲把自己的巧克力推到一邊，又抓起了她的小耐克鞋護身符。
“我想把他們都消滅掉，”她說。“那些球場上的，我想把他們消滅掉。我沒有說殺死他們，因為我相信喬丹說的，我並不是為了人類才做這個決定。我只是為了我父母親。我爸爸也死了，我知道，我能感覺到。我是為了我的朋友維琪和苔絲。她們是我的好朋友，可是她們一直用手機，總是隨身帶著。我知道她們現在變成什麼樣子了，睡在什麼地方：就是和那個他媽的足球場差不多的地方。”她看了一眼校長，臉紅了。“對不起，先生。”
校長揮了揮手。
“我們做得到嗎？”她問他。“我們能把他們消滅嗎？”
查爾斯·阿爾戴剛剛在世界末日來臨之際臨危上任成為蓋登學院的臨時校長。這時他咧開嘴笑了，露出幾顆殘牙。克雷真想傾其所有去換一支鋼筆或者畫筆，把校長這個樣子速寫下來；他的笑容里沒有一絲一毫的遺憾。
“馬克斯韋爾小姐，我們試試看，”他說。
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蓋登學院（25）
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凌晨四點左右，湯姆·麥康特坐在蓋登學院兩間溫室之間的一張野餐桌上，看得出來這兩間溫室也在脈衝發生之後飽受損害。他現在穿著在馬爾頓家裡換上的銳步運動鞋，兩隻腳都擱在一隻板凳上。他的胳膊架在膝蓋上，頭埋在胳膊中間。風把他的頭髮先是往一邊吹，然後又吹到另一邊。愛麗絲坐在他對面，下巴擱在手上，幾束手電筒的燈光交錯著明明暗暗地投在她臉上。在這刺眼的燈光下她依然那麼漂亮，就是有點倦怠。在她這個年紀，什麼燈光下都好看。校長坐在她旁邊，看上去也是累極了。靠近兩個溫室的地方，兩盞科爾曼燈像不安的遊魂般飄動著。
兩盞科爾曼燈在溫室的前面會合在一起。溫室的玻璃牆板上滿是破洞，但克雷和喬丹還是從門裡進去了。不一會兒，克雷就坐在了湯姆身邊，喬丹也和平時一樣與老校長並排而坐。喬丹聞到了汽油和化肥的味道，還有更濃烈的糞便臭味。克雷把幾套鑰匙擱在桌子上幾支手電筒之間。他想：他們可以一直這麼等著，四千年以後會有考古學家來出土他們。
“對不起，”校長柔聲說。“聽上去挺容易的。”
“是啊，”克雷說。本來聽上去是很容易的：把溫室里的灑水壺都盛滿汽油，把它們裝在小貨車後面，把車開過托尼菲爾德球場，車開過時，沿路的兩邊都灑上汽油，再點一根火柴。克雷本想告訴校長，小布希的伊拉克戰爭計劃聽上去可能和這個難易程度差不多——把水壺裝上卡車，再點根火柴——但其實並非這麼簡單，可能實際情況的殘酷程度會讓人完全無法理解。
“湯姆？”克雷問。“你沒事吧？”他已經意識到湯姆的精力並不旺盛。
“哦，沒事，只是有點累了。”湯姆抬起頭朝克雷微微一笑。“還是不習慣夜班。那我們現在怎麼辦？”
“只能去睡覺了，”克雷說。“再過四十分鐘左右天就亮了。”這時東面的天空中已經開始露出魚肚白。
“這太不公平了，”愛麗絲生氣地擦了下臉。“太不公平了，我們這麼辛苦努力！”
他們的確辛苦努力，但事情卻沒那麼容易。每一個小小的勝利（最終卻毫無意義）都花了他們九牛二虎之力。克雷心裡有點怪罪校長……還有他自己，因為他沒有對老校長的灑水壺方案表示懷疑。他現在在想：聽從一位上了年紀的英語老師的計劃去炸毀一塊足球場簡直就是拿著小刀去和槍對抗。但是……是啊，那時候聽起來還真是個好主意。
剛才的事情是這樣的：他們發現汽車調度場的儲油罐被鎖在一個小屋裡，然後在旁邊的辦公室里主管的桌子背後找到了一大串沒有任何標記的鑰匙，他們只能就著提燈的光線在令人頭皮發麻的鑰匙中搜尋，最後是喬丹找到了那把打開小屋門的鑰匙，這就花了近半個小時。
接著他們又發現“只需打開開關”的油罐其實並非這麼回事。開關沒找到，只看到一個罩子。而罩子和放儲油罐的小屋一樣也是上鎖的。他們只得返回辦公室就著提燈把鑰匙重新搜尋一次，最終找到了一把好像確實適合那個罩子的。愛麗絲又指出：因為罩子在油罐底部便於停電時取油，他們就需要一根軟管或者虹吸管才不會弄得滿手是油。他們又花了一個小時找一根合適的軟管但卻連能湊合的都找不到。湯姆找來一隻小漏斗，搞得大家快要發瘋。
然後他們又發現所有的卡車鑰匙也沒有任何標記（大概只有這裡的工作人員才知道其中的奧妙吧），找出他們想要的那把又是一個充滿考驗與錯誤的歷程。但這次要快得多，因為車庫裡只有八輛卡車。