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  叔果然如我叮囑的那樣,只請博士換上衣服,什麼也沒對他講。隨後,他對博土簡要介紹了

  事情的經過。大驚失色的博士馬上拿起手槍,隨我一起走出房間,到來“直線走廊”。從發

  現兇手到我們開始行動,總共不超過十分鐘。丹格森博士主張見到兇手就開槍,但是我反對

  這樣做,因為如果搞不好,這會招致失敗。我說服了他,我叮囑博士和傑克大叔,在我呼叫

  或開槍之前,千萬不要過來。然後,我請傑克大叔守候在“直線走廊”盡頭的窗前。請博士

  守候在二樓的樓梯口平台處。他很有可能穿過休息室逃跑,因為小客廳里有傭人,也許奇璐

  德小姐也在那裡,說不定那裡還反鎖著門,所以,犯人沒有選擇,只能穿過休息室,跑到走

  廊。一出門,他第一個會碰上丹格森博士,這時,他會慌慌張張沖向“拐角走廊”,而那桑

  偵探正守候在那裡。兇手發現這條路被堵死之後,他必定返身企圖從“直線走廊”盡頭的窗

  戶逃跑。我為什麼敢這樣斷言呢?因為我堅信兇手對公館是了如指掌的,他一定知道“直線

  走廊”盡頭的窗戶下面有屋檐便於向下跳,而走廊里其它窗戶的位置都很高,下面是一道深

  壕,跳下去,一定要摔斷腿。那麼,兇手衝到“直線走廊”盡頭時,傑克大叔正等在那裡,

  還有我和博士在後面追趕,兇手不就如同鑽進袋裡的老鼠一樣了嗎?

  安排完以上一切,我匆匆出了公館大門。我重新返回梯子旁邊,我把梯子靠在牆上,一

  手緊握手槍,慢慢地向上爬去。

  我很快爬到了窗前,我的心咚咚地跳起來,不知道兇手這會兒在幹什麼。如果還坐在桌

  前寫東西就好了,也許早已逃之夭夭了。從窗簾的縫隙里,我伸頭向裡面張望,他還在!蠟

  燭把他的怪影投在牆上,不過,這時他已經不是在寫東西了。他蹲在地上尋找著什麼,蠟燭

  就放在他的腳邊。我深深地吸了一口氣,又向上爬了幾步,用左手抓住了窗戶。

  我把槍銜在口中,右手也抓住窗戶,猛然向上一躥。沒想到用力過猛,蹬翻了梯子,發

  出了“咣當”一聲響。我的雙腳懸空,用手拼命地扒住窗戶。我一下撐開窗戶,躍進屋內。

  但是,兇手的動作更快,聽到有聲響,那傢伙吃驚地站起來向這邊張望。我看見犯人的臉

  了,的確是看見了。然而由於蠟燭在地上,桌子以上呈一片黑暗,所以,我沒能看得十分清

  楚。儘管如此,他那長長的頭髮,閃著異光的眼睛,濃密的鬍鬚,蒼白的臉龐在那瞬間都印

  在我的腦中。他的鬍子是赤紅的……。一張完全陌生的臉。那男人發現我之後,飛也似地跑

  出去了。完全和我預料中一樣,那兇手打開休息室的門,跑過去了。我用手槍對著他,大聲

  喊:“大家快來呀,兇手逃走了!”我穿過臥室時,無意中發現桌上有一封信忘在那裡。到

  休息室時,我馬上就要抓住兇手了。可是他就在我的鼻子底下關上了休息室的門,跑出去

  了。我推門而出,繼續追趕,兇手距我只有五米左右。丹格森博士和我一起追起兇手,兇手

  在右邊的走廊里狂奔,這又在我的意料之中。

  “傑克大叔快來!那桑偵探,兇手過去了!”我大聲喊著。

  我堅信勝券在握了。犯人先我兩秒跑到走廊的拐角。兩秒後,我們全體人員在拐角處相

  遇。我們四人分別從不同的方向,匯集在這裡了,而兇手卻象一般煙一樣消失得無影無蹤。

  這無論如何是不可能的!可是,這是事實,兇手失蹤了,只剩下我們四人,手足無措地面面

  相覷。

  他到哪裡去了!他從哪裡逃走的?我們在心中大喊。

  “我的手已經碰上了他,”那桑偵探大叫,“他就在我的眼前,他喘的氣都撲到我的臉

  上了。”

  “真是的,我和魯雷達比先生也就要拍著他的肩膀了。”丹格森博士也困惑不解地說。

  然而,不管怎麼說,他的確是消失了。

  他到哪裡去了呢?!

  我門幾個象著了魔似的,在兩條走廊里跑來跑去,檢查了所有門窗,沒有發現任何異

  常,兇手在那種走投無路的境地中,絕沒有可能逃過我們的耳目,打開門窗出逃。他無論用

  什麼辦法,都不可能逃走!不可能!

  魯雷達比的筆記繼續寫道:

  奇璐德小姐出現在休息室門口。她穿著白色的晨服,象夢幻中仙女。博士擁抱著女兒,

  他似乎早已失去了提問的勇氣。他摟著女兒進臥室去了。我們也跟隨其後。小客廳的門開

  了,兩位傭人膽怯地探進頭來。問起剛才發生的事情時,奇璐德小姐回答道:“我突然想和

  照顧我的傭人一起在小客廳里睡一夜,就這些,沒有什麼了。”

  據說,三人鎖上了小客廳的門,這是由於自從黃屋事件以來,奇璐德小姐經常感到恐怖

  不安。但是,為什麼偏偏這一天,小姐睡到小客廳里去了呢?並且,早些時候丹格森博土為

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