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劉士季冷漠地問：“你既如此愛護你家娘子，最初又為何會聽任她頂罪？”
張媽媽黯然道：“老奴有私心，家中新婦懷了身子已足月，老奴想抱孫子。娘子與我道她若不頂罪，叔父田通仕亦不會放過這一家，倒不如她一人承擔所有，也能給幼弟留條活路，讓老奴頤養天年……”
劉士季冷冷一笑，道：“本官昨日提審田娘子，可不是這般說辭，她道與你情若母女，你不忍看她命喪黃泉，故不顧一切，捏造案情。”
張媽挺直腰板大聲道：“大人且聽老奴將此間緣故分辨一二：田家二房覬覦大房家產由來已久，非但如此，他們更瞧上了我家娘子名下的萬貫嫁妝。當年娘子退親後，他們年年上門做媒，不是要我家娘子嫁與二房娘家親眷，便是要娘子做其上峰的填房。娘子尋死覓活，他們方消停了幾年，現下老爺屍骨未寒，他們又打著大房無繼的緣由，強要入嗣。大爺過繼來便是長兄，屆時還不是想怎麼擺弄娘子便怎麼擺弄？”
她愈說愈傷感，禁不住嗚咽道：“這些年來，老奴目睹大爺如何欺侮我家娘子，早已將他恨之入骨，殺念一起，便再難打消。大人，老奴是做了一輩子粗活的人，逢年過節宰殺豬羊不在話下，我家娘子卻嬌生慣養，宰個雞都下不去手，漫說宰個人了。娘子與我，誰能殺人不是明擺著的嗎，大人明鑑啊……”
劉士季點點頭，轉頭對許璋道：“這回她倒說得明白。”
許璋搖頭晃腦道：“難得鞭辟入裡，可見深思熟慮。”
劉士季勾起嘴角，道：“張氏，你想了兩日，便是想這些？”
張媽一驚，惶惶然閉上嘴。
“這可如何是好，你說人是你殺的，田娘子卻堅持人是她殺的。本官好生難斷，”劉士季慢吞吞地道，“若再有個人證就好了。”
張媽飛快瞥了他一眼。
許璋道：“田縣丞自原配夫人去後並未續弦，妾室季氏幾與主母無疑，宅子裡出了這麼大事，季氏斷不會一無所知。”
劉士季淡淡地道：“傳季氏。”
田縣丞寡妾季氏三十幾歲上下，風韻猶存，生得遠山眉含情目，韶華當盛之時想也是個出眾的美人。田縣丞原配去世後，他念舊情不願續弦，寧願租妾，遂初初與季氏訂不過三年合約。然季氏貌美殷勤，深得田縣丞之心，二年後又產下一子，遂由租變納。田縣丞當年為示對季氏寵愛，甚至補其一個“小妻”之禮，家中仆傭不稱其為姨娘，倒稱“二夫人”。
田縣丞死後，季氏以幼子未成年為由不願離去，仍留在田家為寡妾，平日裡深居簡出，倒也有幾分寡妾之態。此番上公堂，亦一身素縞，低眉順目，顯得溫良恭順。
只劉士季閱人無數，卻覺此婦人上堂下跪，動作呵氣而成，姿態卻美妙萬千，這等風情非一日之功，便是建康城出名的教習手下，也得調教個兩三年方能出一個儀態萬千的jì子。不曾想先田縣丞倒有這等艷福。
那就難怪她能從一個租妾變成“二夫人”了。
劉士季問：“季氏，田文錦被殺當晚，你在何處？”
季氏低頭答：“那夜二爺染了風寒，奴衣不解帶一旁伺候，大爺過府一應擺席吃酒，皆是娘子主理。”
“哦？那你就不曾聽得什麼？”
季氏似有些惶惑，將頭垂得更低，怯弱地道：“大爺出事後奴才得丫鬟稟報，待奴趕往之時，大爺已斃命多時，娘子亦認了是她所為。”
“可現下張媽卻道人是她殺的，與你家娘子無關。”劉士季似笑非笑地問，“你入田家十餘年，當知此二人品性，依你看，哪個會殺人呢？”
季氏迅速抬頭，瞥了張媽一眼，又轉到劉士季身上，隨即似乎膽小不敢再看，再度低頭，小聲抽泣道：“這讓奴怎般說？我家娘子賢淑端莊，知書達理，奴自是望此事與她無關。然張媽亦是忠僕，服侍先夫人十數年，又服侍娘子十數年，如何能教奴說是她？”
劉士季眉毛一動，道：“說得極是。然若不將兇手繩之於法，不但天理難容，只怕田通仕亦不會善罷甘休，我聽聞他近日已請動田氏族長，要為兒子被侄女所殺一事討個說法？”
季氏哭聲一頓，隨即哭得更為淒涼：“可憐老爺屍骨未寒，家中卻出了這等事，奴不過是個妾，二爺又小，二老爺再逼迫，奴也只能去投江了。大人，求您為奴等孤寡做主，指一條生路啊大人……”
“本提刑只主判案不論其他。不過，”劉士季停了停，方緩緩道，“若能早日結案，想來也能給田氏宗族一個交代。可現下卻無人證……”
季氏哭聲漸漸停歇，過了會，她猶豫地抬頭瞥了眼張媽。
許璋喝道：“季氏，你若隱瞞不報，也是要吃板子的。”
季氏立即伏下身子叩首道：“非奴隱瞞不報，實是奴亦無十分確信。”
“講！”
“那夜奴一聽出事，便匆忙趕往，去得急，便無通報。待走進簾外，奴聽得屋內娘子在與張媽哭泣，娘子道，道……”
張媽厲聲罵道：“二夫人，老爺先夫人之靈都在頭頂看著你呢，你要敢胡亂攀誣娘子，他們必饒你不得！”
“住嘴，咆哮公堂成何體統！把她的嘴堵上！”劉士季冷冷道，“季氏，你聽到什麼？”
季氏似乎十分害怕，瑟瑟發抖，搖頭道：“奴定然是聽錯了，定然是聽錯了……”
“來人啊，季氏藐視公堂，給我拖下去！”劉士季一拍驚堂木，“打個十板子長長記性！”
季氏聞言，頓時花容失色，尖叫道：“奴不敢了，奴說實話，大人饒命，奴再不敢了……”
劉士季一抬手，道：“且慢，讓她說。”
季氏結結巴巴道：“奴聽得娘子對張媽道，我殺人了，我殺人了，這怎生是好？張媽道，娘子莫怕，人是老奴殺的，一應往老奴身上推便是。娘子卻道，媽媽年長，正要頤養天年，怎好讓你頂罪，不成的。奴就只聽得這兩句，後面奴進了房，娘子便對奴道，二爺是她殺的，讓奴尋人報二老爺，明日一早她便去公堂認罪。”
張媽在一旁嗚嗚直叫，卻一聲都發不出。
劉士季漠然道：“你記性不錯。難為你慌亂之中，竟能將要命的兩句話記得這般清楚。”
季氏眼裡露出惶恐，顫聲道：“奴對不住先老爺，奴也不想的……”
“你確實對不住田縣丞，”劉士季淡淡地道，“據說他病榻之前，曾囑娘子留一千貫於你，你若想嫁人也好，若想留下也罷，皆由得你。季氏，聽聞你賣身做妾時的租金，三年不過二百四十貫，越三年漲為三百貫，念及你這些年勞苦功高，又曲意溫柔，田縣丞才遺你一千貫資財。他定然以為一千貫便是待你不薄了，季氏，你是否也如此以為？”
季氏臉色一白，道：“奴以為先老爺待奴情深意重，奴肝腦塗地亦無以為報。”
“是嗎？得知田娘子有百萬嫁妝，你卻不過區區一千貫資財，兩相比較，你亦仍心滿意足？”
季氏哭道：“大人說這等話是要奴的命啊，奴不過卑賤之人，得伺候先老爺，在田家一呆多年已是天大的福分，又何敢不守本分，異想天開？大人若不信，可將奴的心剖出來，看看是黑是白，看看能否對天地日月。”
“刳腹剖心，雖可明志，卻不在本朝律法之列。且人心乃經脈流轉之縮，以血供之，以精養之，人心剖出皆為通紅，任他是誰。”劉士季冷冷地道，“百萬資財盡在咫尺，卻偏生與你兒子無緣，難不成你便不曾動心？不想截下來占為己有？季氏，你若真箇感念先田縣丞之恩，又何必於舍家奴而取田娘子，處處語帶機鋒，不將之置於死地而不罷休？”
季氏哭得宛若雨打梨花，搖頭道：“奴不曾，奴不曾有這等惡毒念頭，是大人要奴據實稟報，奴不敢欺瞞公堂啊……”
劉士季不理會她，繼續道：“可惜看中這百萬貫錢的，不只你一人。田文錦若入嗣，其父子貪婪成性，屆時莫說田娘子的嫁妝了，便是你兒子應分的庶子份額家產，你那一千貫，皆可能分文未得。”
“這可如何是好？”劉士季看著她問，“季氏，你要怎生想個法子令田文錦死於非命，卻又與田娘子有關？”
他盯著季氏越來越白的臉色，步步緊逼問：“唯有設計令田娘子殺了田文錦，方可解決天大的難題了，你道是也不是？”
“可怎的半道上跑出來個忠心護主的張媽？這可麻煩了。”劉士季搖頭道，“做大事不拘小節，少不得要親身上陣才好。”
季氏驟然一抖，抬頭厲聲道：“大人要奴死，奴即刻便可撞死在這柱子上，可若要奴認下這滔天罪行，要奴名聲盡毀，累及二爺，奴卻是寧死不從！”
“先不過要打你十板子，你便嚇得魂不守舍，現下怎的卻寧死不屈了起來，”劉士季輕輕一笑，拍了下驚堂木道，“本官不過照常理推測一二罷了，你且稍安勿躁。”
“現下看點真憑實據吧，”他抬眼道：“傳仵作。”
白玉鐲（下）
五
建昌縣仵作乃老少二人，老的是師傅，人稱鬼臉張，好端端一張臉，半邊全是青痣，“鬼臉”一名由此得來。他於仵作這行一做便做了二十餘年，獨來獨往，無親無故。不知何時，其身後多隨了個孩子，左腿微瘸，稱他做師傅，建昌縣百姓便曉得這是要承鬼臉張衣缽的小徒兒，徒兒也姓張，人稱瘸兒張。
師徒二人進了公堂，先給劉士季許璋叩頭行禮，劉士季道請起，問：“張師傅，且將田文錦致死緣由於這公堂上說上一說。”
“是，”鬼臉張道，“田文錦身上刀口共一處，位於左側肋下三寸，寬一寸二分，皮肉不平整，深扎腎部。此處乃人體要害，下刀後不出半盞茶功夫便會斃命。依小的看，殺人者若不是撞大運碰了巧，便是行家裡手。”
劉士季笑了笑，道：“可現下有兩名女子爭搶著認人是自己殺的。”
鬼臉張老於世故，曉得驗屍後的事不歸自己管，便笑笑不作聲。可他徒兒卻正值年輕氣盛，一聽便衝口而出道：“女子？那得多大力氣的女子啊？一刀扎入腎部，這氣力好比持刀一下刺透千層紙，女子若非天生神力，便得是自幼練武或做活之人。”
張媽媽黯然道：“老奴有私心，家中新婦懷了身子已足月，老奴想抱孫子。娘子與我道她若不頂罪，叔父田通仕亦不會放過這一家，倒不如她一人承擔所有，也能給幼弟留條活路，讓老奴頤養天年……”
劉士季冷冷一笑，道：“本官昨日提審田娘子，可不是這般說辭，她道與你情若母女，你不忍看她命喪黃泉，故不顧一切，捏造案情。”
張媽挺直腰板大聲道：“大人且聽老奴將此間緣故分辨一二：田家二房覬覦大房家產由來已久，非但如此，他們更瞧上了我家娘子名下的萬貫嫁妝。當年娘子退親後，他們年年上門做媒，不是要我家娘子嫁與二房娘家親眷，便是要娘子做其上峰的填房。娘子尋死覓活，他們方消停了幾年，現下老爺屍骨未寒，他們又打著大房無繼的緣由，強要入嗣。大爺過繼來便是長兄，屆時還不是想怎麼擺弄娘子便怎麼擺弄？”
她愈說愈傷感，禁不住嗚咽道：“這些年來，老奴目睹大爺如何欺侮我家娘子，早已將他恨之入骨，殺念一起，便再難打消。大人，老奴是做了一輩子粗活的人，逢年過節宰殺豬羊不在話下，我家娘子卻嬌生慣養，宰個雞都下不去手，漫說宰個人了。娘子與我，誰能殺人不是明擺著的嗎，大人明鑑啊……”
劉士季點點頭，轉頭對許璋道：“這回她倒說得明白。”
許璋搖頭晃腦道：“難得鞭辟入裡，可見深思熟慮。”
劉士季勾起嘴角，道：“張氏，你想了兩日，便是想這些？”
張媽一驚，惶惶然閉上嘴。
“這可如何是好，你說人是你殺的，田娘子卻堅持人是她殺的。本官好生難斷，”劉士季慢吞吞地道，“若再有個人證就好了。”
張媽飛快瞥了他一眼。
許璋道：“田縣丞自原配夫人去後並未續弦，妾室季氏幾與主母無疑，宅子裡出了這麼大事，季氏斷不會一無所知。”
劉士季淡淡地道：“傳季氏。”
田縣丞寡妾季氏三十幾歲上下，風韻猶存，生得遠山眉含情目，韶華當盛之時想也是個出眾的美人。田縣丞原配去世後，他念舊情不願續弦，寧願租妾，遂初初與季氏訂不過三年合約。然季氏貌美殷勤，深得田縣丞之心，二年後又產下一子，遂由租變納。田縣丞當年為示對季氏寵愛，甚至補其一個“小妻”之禮，家中仆傭不稱其為姨娘，倒稱“二夫人”。
田縣丞死後，季氏以幼子未成年為由不願離去，仍留在田家為寡妾，平日裡深居簡出，倒也有幾分寡妾之態。此番上公堂，亦一身素縞，低眉順目，顯得溫良恭順。
只劉士季閱人無數，卻覺此婦人上堂下跪，動作呵氣而成，姿態卻美妙萬千，這等風情非一日之功，便是建康城出名的教習手下，也得調教個兩三年方能出一個儀態萬千的jì子。不曾想先田縣丞倒有這等艷福。
那就難怪她能從一個租妾變成“二夫人”了。
劉士季問：“季氏，田文錦被殺當晚，你在何處？”
季氏低頭答：“那夜二爺染了風寒，奴衣不解帶一旁伺候，大爺過府一應擺席吃酒，皆是娘子主理。”
“哦？那你就不曾聽得什麼？”
季氏似有些惶惑，將頭垂得更低，怯弱地道：“大爺出事後奴才得丫鬟稟報，待奴趕往之時，大爺已斃命多時，娘子亦認了是她所為。”
“可現下張媽卻道人是她殺的，與你家娘子無關。”劉士季似笑非笑地問，“你入田家十餘年，當知此二人品性，依你看，哪個會殺人呢？”
季氏迅速抬頭，瞥了張媽一眼，又轉到劉士季身上，隨即似乎膽小不敢再看，再度低頭，小聲抽泣道：“這讓奴怎般說？我家娘子賢淑端莊，知書達理，奴自是望此事與她無關。然張媽亦是忠僕，服侍先夫人十數年，又服侍娘子十數年，如何能教奴說是她？”
劉士季眉毛一動，道：“說得極是。然若不將兇手繩之於法，不但天理難容，只怕田通仕亦不會善罷甘休，我聽聞他近日已請動田氏族長，要為兒子被侄女所殺一事討個說法？”
季氏哭聲一頓，隨即哭得更為淒涼：“可憐老爺屍骨未寒，家中卻出了這等事，奴不過是個妾，二爺又小，二老爺再逼迫，奴也只能去投江了。大人，求您為奴等孤寡做主，指一條生路啊大人……”
“本提刑只主判案不論其他。不過，”劉士季停了停，方緩緩道，“若能早日結案，想來也能給田氏宗族一個交代。可現下卻無人證……”
季氏哭聲漸漸停歇，過了會，她猶豫地抬頭瞥了眼張媽。
許璋喝道：“季氏，你若隱瞞不報，也是要吃板子的。”
季氏立即伏下身子叩首道：“非奴隱瞞不報，實是奴亦無十分確信。”
“講！”
“那夜奴一聽出事，便匆忙趕往，去得急，便無通報。待走進簾外，奴聽得屋內娘子在與張媽哭泣，娘子道，道……”
張媽厲聲罵道：“二夫人，老爺先夫人之靈都在頭頂看著你呢，你要敢胡亂攀誣娘子，他們必饒你不得！”
“住嘴，咆哮公堂成何體統！把她的嘴堵上！”劉士季冷冷道，“季氏，你聽到什麼？”
季氏似乎十分害怕，瑟瑟發抖，搖頭道：“奴定然是聽錯了，定然是聽錯了……”
“來人啊，季氏藐視公堂，給我拖下去！”劉士季一拍驚堂木，“打個十板子長長記性！”
季氏聞言，頓時花容失色，尖叫道：“奴不敢了，奴說實話，大人饒命，奴再不敢了……”
劉士季一抬手，道：“且慢，讓她說。”
季氏結結巴巴道：“奴聽得娘子對張媽道，我殺人了，我殺人了，這怎生是好？張媽道，娘子莫怕，人是老奴殺的，一應往老奴身上推便是。娘子卻道，媽媽年長，正要頤養天年，怎好讓你頂罪，不成的。奴就只聽得這兩句，後面奴進了房，娘子便對奴道，二爺是她殺的，讓奴尋人報二老爺，明日一早她便去公堂認罪。”
張媽在一旁嗚嗚直叫，卻一聲都發不出。
劉士季漠然道：“你記性不錯。難為你慌亂之中，竟能將要命的兩句話記得這般清楚。”
季氏眼裡露出惶恐，顫聲道：“奴對不住先老爺，奴也不想的……”
“你確實對不住田縣丞，”劉士季淡淡地道，“據說他病榻之前，曾囑娘子留一千貫於你，你若想嫁人也好，若想留下也罷，皆由得你。季氏，聽聞你賣身做妾時的租金，三年不過二百四十貫，越三年漲為三百貫，念及你這些年勞苦功高，又曲意溫柔，田縣丞才遺你一千貫資財。他定然以為一千貫便是待你不薄了，季氏，你是否也如此以為？”
季氏臉色一白，道：“奴以為先老爺待奴情深意重，奴肝腦塗地亦無以為報。”
“是嗎？得知田娘子有百萬嫁妝，你卻不過區區一千貫資財，兩相比較，你亦仍心滿意足？”
季氏哭道：“大人說這等話是要奴的命啊，奴不過卑賤之人，得伺候先老爺，在田家一呆多年已是天大的福分，又何敢不守本分，異想天開？大人若不信，可將奴的心剖出來，看看是黑是白，看看能否對天地日月。”
“刳腹剖心，雖可明志，卻不在本朝律法之列。且人心乃經脈流轉之縮，以血供之，以精養之，人心剖出皆為通紅，任他是誰。”劉士季冷冷地道，“百萬資財盡在咫尺，卻偏生與你兒子無緣，難不成你便不曾動心？不想截下來占為己有？季氏，你若真箇感念先田縣丞之恩，又何必於舍家奴而取田娘子，處處語帶機鋒，不將之置於死地而不罷休？”
季氏哭得宛若雨打梨花，搖頭道：“奴不曾，奴不曾有這等惡毒念頭，是大人要奴據實稟報，奴不敢欺瞞公堂啊……”
劉士季不理會她，繼續道：“可惜看中這百萬貫錢的，不只你一人。田文錦若入嗣，其父子貪婪成性，屆時莫說田娘子的嫁妝了，便是你兒子應分的庶子份額家產，你那一千貫，皆可能分文未得。”
“這可如何是好？”劉士季看著她問，“季氏，你要怎生想個法子令田文錦死於非命，卻又與田娘子有關？”
他盯著季氏越來越白的臉色，步步緊逼問：“唯有設計令田娘子殺了田文錦，方可解決天大的難題了，你道是也不是？”
“可怎的半道上跑出來個忠心護主的張媽？這可麻煩了。”劉士季搖頭道，“做大事不拘小節，少不得要親身上陣才好。”
季氏驟然一抖，抬頭厲聲道：“大人要奴死，奴即刻便可撞死在這柱子上，可若要奴認下這滔天罪行，要奴名聲盡毀，累及二爺，奴卻是寧死不從！”
“先不過要打你十板子，你便嚇得魂不守舍，現下怎的卻寧死不屈了起來，”劉士季輕輕一笑，拍了下驚堂木道，“本官不過照常理推測一二罷了，你且稍安勿躁。”
“現下看點真憑實據吧，”他抬眼道：“傳仵作。”
白玉鐲（下）
五
建昌縣仵作乃老少二人，老的是師傅，人稱鬼臉張，好端端一張臉，半邊全是青痣，“鬼臉”一名由此得來。他於仵作這行一做便做了二十餘年，獨來獨往，無親無故。不知何時，其身後多隨了個孩子，左腿微瘸，稱他做師傅，建昌縣百姓便曉得這是要承鬼臉張衣缽的小徒兒，徒兒也姓張，人稱瘸兒張。
師徒二人進了公堂，先給劉士季許璋叩頭行禮，劉士季道請起，問：“張師傅，且將田文錦致死緣由於這公堂上說上一說。”
“是，”鬼臉張道，“田文錦身上刀口共一處，位於左側肋下三寸，寬一寸二分，皮肉不平整，深扎腎部。此處乃人體要害，下刀後不出半盞茶功夫便會斃命。依小的看，殺人者若不是撞大運碰了巧，便是行家裡手。”
劉士季笑了笑，道：“可現下有兩名女子爭搶著認人是自己殺的。”
鬼臉張老於世故，曉得驗屍後的事不歸自己管，便笑笑不作聲。可他徒兒卻正值年輕氣盛，一聽便衝口而出道：“女子？那得多大力氣的女子啊？一刀扎入腎部，這氣力好比持刀一下刺透千層紙，女子若非天生神力，便得是自幼練武或做活之人。”