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棄疾死死地抱著她，身子早已被凍僵，努力向趕來救他的人游去。
可是，等他奮力向前遊了許久，終於與救他的士兵們相匯時，他本打算把杜荔陽交給士兵帶上岸，可是，等他一低頭，一看，懷裡哪裡還有人！只是他的手，還保持著緊抱著她時的動作。而她，不見了蹤跡，他的懷裡只剩下冰涼的江水，落空。
人是什麼時候沒的，他竟然不知道，只怪渾身的血脈已經凍僵，連貼身的人兒少了都沒有感覺得到。
他慌亂地掃視水下，黑暗的水底，只能通過水麵上的火光，勉強看見那些驚慌失措的游魚，凌亂不堪的碎片，四分五裂的屍骸。
可是，就是再也看不見她。
他忙向水底游去，士兵們見他如此，趕緊將他拉住，奮力往水上拖去。可他哪裡順從，掙扎著，企圖掙脫那些救他的士兵。但好在士兵人多，見他一個勁想往水底鑽，大家乾脆合力將他托舉起來。
他無法掙脫，被快速送向水面。
他癱坐在地上，渾身依舊毫無知覺。
他恨自己，連陽陽什麼時候從自己懷裡滑落的都不曉得。
江底一定很冷吧，放心，棄疾一定把你撈上來。
蔡從見他被救上岸，趕忙跑過來：“公子，公子，你沒事吧？”
他深黑的眸子環顧了一下四周，最後，終於落定到蔡從的臉上，沒有說半個字，只看了他許久。
目光冷寒，看不見一絲生機，仿佛已是個死人。
就是這樣的一雙眼，卻讓蔡從生出無盡的恐懼，不自覺便跪倒地上，膝蓋代步，往後跪退了兩步，俯首觸地，再不敢抬頭。
☆、新王登基
腥風血雨過後，又是晴天。
這一天，正是春分，明媚的陽光撒進楚國王宮的中心大殿上，照得大殿光明一片。
眾大臣恭敬地跪在殿上，背後是入春的第一屢陽光，照得每個人的背都暖洋洋的。
眾人齊聲三呼：“陛下千秋萬載，陛下千秋萬載，陛下千秋萬載。”
大殿高台上，正中央的位置，棄疾身著金色龍紋玄端，面無表情，眼無波瀾地緩緩道：“平身。”
“謝陛下。”眾大臣方才站起身來。
“寡人新立，查朝中職位如今多有空缺，應儘快補齊，必不使之影響我國中大小事務正常運作。”棄疾說著，目光落定到高台下眾大臣之間，“蔡從。”
蔡從趕忙出列，行禮道：“陛下。”
棄疾聲音冷淡道：“你助寡人平戰亂，又身懷王左之才，如今，就由你自選職務，除了寡人的位置，你可任意挑選。”
此言一出，大殿上頓時聒噪起來，七嘴八舌，沸沸揚揚。
“肅靜！”棄疾高聲道。
這才安靜下來。而蔡從早已惶恐地跪倒在地：“承蒙陛下抬愛，如今卜尹李甲已告老還鄉，臣正好懂得一些問卜神祭之事，若陛下不棄，臣自薦卜尹一職。”
殿上又喧譁起來，大家原先都以為，就憑他的才學，和同棄疾的關係，他定然會選那一人之下萬人之上的令尹一職，可都沒想到，他竟然選了這樣一個不痛不癢、實權不大的職位。
棄疾目光冷厲地望著蔡從：“既然如此，寡人准了。但是，你擅自斬殺大楚國君，其罪當誅。”
蔡從從始至終不敢抬頭，眾大臣面面相覷，都不明白棄疾葫蘆里賣的什麼藥。
只聽棄疾又道：“來人！”
從殿外進來兩名護衛，手持鐵鐐。
“為罪臣蔡從戴上。”
“唯。”兩護衛接令，為蔡從戴在了腳上。
至始至終，蔡從不卑不亢，沒發一聲。倒是其餘大臣被棄疾的這一舉動弄得一頭霧水。
兩護衛戴好鐵鐐後，聽棄疾又道：“如今，寡人給你一個將功贖罪的機會，給我夜夜觀天象，探興王之星，你腳上的鐵鐐，何時探得了興王之星，何時取下。”
殿裡又是一陣哄鬧。蔡從不疾不徐，俯首抵額，畢恭畢敬道：“多謝陛下不殺之恩，臣謹遵王旨。”
所有的人都不知道“興王之星”這四個字背後的真正含義，都以為是命蔡從探楚國的命星。
棄疾再不想看他，把目光挪向一邊，又讓侍人宣讀了其餘諸職位任命調整詔書。
詔書宣讀完畢後，棄疾又向侍人道：“宣哀公之孫陳吳、景侯之子姬廬。”
一旁的侍人高聲道：“宣哀公之孫陳吳、景侯之子姬廬覲見。”
杜峰與陳吳雙雙入殿，並未行叩拜之禮，只微傾身見禮道：“拜見陛下。”
棄疾忙道：“二位平身。”
兩人直身。
棄疾接著道：“昔日陳蔡本乃獨立之國，先靈王命寡人代管，如今，寡人已為楚王，不便再代管陳蔡，今日，特歸還陳蔡之國璽，並簽訂歸地盟書。二君乃哀公、景侯之後，即日起，便繼陳、蔡之新任國君。陳、蔡乃我楚之比鄰，日後當和諧相處，相扶相持，叫三國百姓免受戰火。”
侍人端著裝有盟書與國璽的托盤，走到杜峰、陳吳面前，二人接過托盤，傾身恭謝。
—*—
李甲聽說蔡從戴著腳鐐向棄疾要了自己以前的位置，大為震驚，當晚便去了蔡從家中。
書房裡，銅鳥豆燈內，松油正滿，燈火正旺，三面牆的書架上放滿了竹簡，還有一面牆上只掛了一副已經有些泛黃的星空方位圖。長案前，蔡從與李甲相對而坐。案上，一碟牛肉，兩樽清酒。
蔡從舉樽自飲了一口，李甲看著他身後牆上的星空圖，幽幽道：“興王之星？為何陛下要你測興王之星？”
蔡從用箸夾起小塊牛肉吃了，方道：“他哪裡是讓我測星，只不過是叫我算人罷了。”
李甲道：“那可有算出？”
蔡從輕輕一笑，“談何容易，況且……”他哀嘆一聲，“那一日，就是江邊大戰那一日，我無意間抬頭，你猜我看見了什麼？”
“什麼？”
“眾星無數，卻獨一星隕落，那星，在天際劃出了一道極長的弧線，最終隕落於天邊無極之處。那顆星，便是我曾測得的那顆興王之星。陛下要找的人，只怕……”蔡從說著，忽而眼眶濕潤，“且不說星象，就是那冬夜的江水，就足以叫人殞命。”
李甲道：“可自那夜起，陛下專門安排了一個兩百人的部隊每日到江里撈人，這行為多少有些自欺欺人。要是能找到夫人，只怕這撈上來的，也只是一俱屍骸而已。”
蔡從將樽中酒一飲而盡，又道：“不管如何，我蔡從將終此殘生去尋找那顆星。”
李甲一笑：“所以，陛下讓你選官職，你便選了我的位置？”
蔡從道：“還沒說你，雖已到歸田之年，可朝中超齡仍在位者也有不少，你為何就忽然告老了？難道是因為我叫你以天象引熊比親自帶兵去江邊，你怕有人滋事，陛下追究？”
可是，等他奮力向前遊了許久，終於與救他的士兵們相匯時，他本打算把杜荔陽交給士兵帶上岸，可是，等他一低頭，一看，懷裡哪裡還有人！只是他的手，還保持著緊抱著她時的動作。而她，不見了蹤跡，他的懷裡只剩下冰涼的江水，落空。
人是什麼時候沒的，他竟然不知道，只怪渾身的血脈已經凍僵，連貼身的人兒少了都沒有感覺得到。
他慌亂地掃視水下，黑暗的水底，只能通過水麵上的火光，勉強看見那些驚慌失措的游魚，凌亂不堪的碎片，四分五裂的屍骸。
可是，就是再也看不見她。
他忙向水底游去，士兵們見他如此，趕緊將他拉住，奮力往水上拖去。可他哪裡順從，掙扎著，企圖掙脫那些救他的士兵。但好在士兵人多，見他一個勁想往水底鑽，大家乾脆合力將他托舉起來。
他無法掙脫，被快速送向水面。
他癱坐在地上，渾身依舊毫無知覺。
他恨自己，連陽陽什麼時候從自己懷裡滑落的都不曉得。
江底一定很冷吧，放心，棄疾一定把你撈上來。
蔡從見他被救上岸，趕忙跑過來：“公子，公子，你沒事吧？”
他深黑的眸子環顧了一下四周，最後，終於落定到蔡從的臉上，沒有說半個字，只看了他許久。
目光冷寒，看不見一絲生機，仿佛已是個死人。
就是這樣的一雙眼，卻讓蔡從生出無盡的恐懼，不自覺便跪倒地上，膝蓋代步，往後跪退了兩步，俯首觸地，再不敢抬頭。
☆、新王登基
腥風血雨過後，又是晴天。
這一天，正是春分，明媚的陽光撒進楚國王宮的中心大殿上，照得大殿光明一片。
眾大臣恭敬地跪在殿上，背後是入春的第一屢陽光，照得每個人的背都暖洋洋的。
眾人齊聲三呼：“陛下千秋萬載，陛下千秋萬載，陛下千秋萬載。”
大殿高台上，正中央的位置，棄疾身著金色龍紋玄端，面無表情，眼無波瀾地緩緩道：“平身。”
“謝陛下。”眾大臣方才站起身來。
“寡人新立，查朝中職位如今多有空缺，應儘快補齊，必不使之影響我國中大小事務正常運作。”棄疾說著，目光落定到高台下眾大臣之間，“蔡從。”
蔡從趕忙出列，行禮道：“陛下。”
棄疾聲音冷淡道：“你助寡人平戰亂，又身懷王左之才，如今，就由你自選職務，除了寡人的位置，你可任意挑選。”
此言一出，大殿上頓時聒噪起來，七嘴八舌，沸沸揚揚。
“肅靜！”棄疾高聲道。
這才安靜下來。而蔡從早已惶恐地跪倒在地：“承蒙陛下抬愛，如今卜尹李甲已告老還鄉，臣正好懂得一些問卜神祭之事，若陛下不棄，臣自薦卜尹一職。”
殿上又喧譁起來，大家原先都以為，就憑他的才學，和同棄疾的關係，他定然會選那一人之下萬人之上的令尹一職，可都沒想到，他竟然選了這樣一個不痛不癢、實權不大的職位。
棄疾目光冷厲地望著蔡從：“既然如此，寡人准了。但是，你擅自斬殺大楚國君，其罪當誅。”
蔡從從始至終不敢抬頭，眾大臣面面相覷，都不明白棄疾葫蘆里賣的什麼藥。
只聽棄疾又道：“來人！”
從殿外進來兩名護衛，手持鐵鐐。
“為罪臣蔡從戴上。”
“唯。”兩護衛接令，為蔡從戴在了腳上。
至始至終，蔡從不卑不亢，沒發一聲。倒是其餘大臣被棄疾的這一舉動弄得一頭霧水。
兩護衛戴好鐵鐐後，聽棄疾又道：“如今，寡人給你一個將功贖罪的機會，給我夜夜觀天象，探興王之星，你腳上的鐵鐐，何時探得了興王之星，何時取下。”
殿裡又是一陣哄鬧。蔡從不疾不徐，俯首抵額，畢恭畢敬道：“多謝陛下不殺之恩，臣謹遵王旨。”
所有的人都不知道“興王之星”這四個字背後的真正含義，都以為是命蔡從探楚國的命星。
棄疾再不想看他，把目光挪向一邊，又讓侍人宣讀了其餘諸職位任命調整詔書。
詔書宣讀完畢後，棄疾又向侍人道：“宣哀公之孫陳吳、景侯之子姬廬。”
一旁的侍人高聲道：“宣哀公之孫陳吳、景侯之子姬廬覲見。”
杜峰與陳吳雙雙入殿，並未行叩拜之禮，只微傾身見禮道：“拜見陛下。”
棄疾忙道：“二位平身。”
兩人直身。
棄疾接著道：“昔日陳蔡本乃獨立之國，先靈王命寡人代管，如今，寡人已為楚王，不便再代管陳蔡，今日，特歸還陳蔡之國璽，並簽訂歸地盟書。二君乃哀公、景侯之後，即日起，便繼陳、蔡之新任國君。陳、蔡乃我楚之比鄰，日後當和諧相處，相扶相持，叫三國百姓免受戰火。”
侍人端著裝有盟書與國璽的托盤，走到杜峰、陳吳面前，二人接過托盤，傾身恭謝。
—*—
李甲聽說蔡從戴著腳鐐向棄疾要了自己以前的位置，大為震驚，當晚便去了蔡從家中。
書房裡，銅鳥豆燈內，松油正滿，燈火正旺，三面牆的書架上放滿了竹簡，還有一面牆上只掛了一副已經有些泛黃的星空方位圖。長案前，蔡從與李甲相對而坐。案上，一碟牛肉，兩樽清酒。
蔡從舉樽自飲了一口，李甲看著他身後牆上的星空圖，幽幽道：“興王之星？為何陛下要你測興王之星？”
蔡從用箸夾起小塊牛肉吃了，方道：“他哪裡是讓我測星，只不過是叫我算人罷了。”
李甲道：“那可有算出？”
蔡從輕輕一笑，“談何容易，況且……”他哀嘆一聲，“那一日，就是江邊大戰那一日，我無意間抬頭，你猜我看見了什麼？”
“什麼？”
“眾星無數，卻獨一星隕落，那星，在天際劃出了一道極長的弧線，最終隕落於天邊無極之處。那顆星，便是我曾測得的那顆興王之星。陛下要找的人，只怕……”蔡從說著，忽而眼眶濕潤，“且不說星象，就是那冬夜的江水，就足以叫人殞命。”
李甲道：“可自那夜起，陛下專門安排了一個兩百人的部隊每日到江里撈人，這行為多少有些自欺欺人。要是能找到夫人，只怕這撈上來的，也只是一俱屍骸而已。”
蔡從將樽中酒一飲而盡，又道：“不管如何，我蔡從將終此殘生去尋找那顆星。”
李甲一笑：“所以，陛下讓你選官職，你便選了我的位置？”
蔡從道：“還沒說你，雖已到歸田之年，可朝中超齡仍在位者也有不少，你為何就忽然告老了？難道是因為我叫你以天象引熊比親自帶兵去江邊，你怕有人滋事，陛下追究？”