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即便段新鈺和相益彰再呵護他，再希望他能無憂無慮地度過童年和少年時期，但從他進入上書房，接觸外界的那些朝臣開始，他就不得不一步步長大，成熟，穩重。
小兒子，小名團哥兒，也長成了京城皇宮一霸，充分闡述了「三天不打，上房揭瓦」這一宗旨。
不過好在十分聽長兄的話，段新鈺管不住他，就將大兒子叫過來，圓圓一瞪眼，他就老實了。
哦對了，圓圓現在不喜歡人家叫他圓圓，他現在長大了，知道這是個叫不出口的小名，除了段新鈺和太后，便是相益彰這麼稱呼他，他也是不依的。
自慈寧宮回來，段新鈺心神俱疲，靠在軟枕上，一連飲了三大杯涼茶才將內心的躁動和沉鬱壓下去。
白鷺走進來，恭聲道：「娘娘，小少爺來了。」
段新鈺臉上現出幾分歡顏，「德哥兒來了，快傳他進來。」
白鷺頷首，轉身出去，身形款款，髮髻工整地抿到腦後，藕荷色內衫角隨著腳下挪動若隱若現，幾年過去，當年的小丫頭也變得端正成熟，甚至成為了這中宮的掌宮嬤嬤。
丹心和喜鵲早前被她賜了合適的人家出宮去了，這些年跟著她們的丈夫出任在外，膝下兒女齊全，過得十分美滿幸福。
獨白鷺，無論她怎麼再三勸誡，她非得死心眼留下，不願意出嫁出宮。
聽喜鵲說，白鷺幼時比較艱苦，家裡爹爹是個沒良心的毒夫，不僅休了性情溫婉的她娘，還娶了好幾任妻妾進門，後來家裡過不下去，就乾脆將白鷺賣了。
因此，白鷺對成親這件事十分牴觸。
聽完內情，段新鈺嘆了口氣，哪還捨得催促強迫她，只好由著她去了。
過了會，段新德被引了進來，他只比圓圓小兩歲，今年也有十一了，見到段新鈺，他走上前，彎下腰嚴謹行禮，「姐姐。」
小身子挺拔端正，跟根翠竹似的青翠惹眼，內里外里都透著一股生機勃勃。
行完禮，他親昵地走上前，小.嘴微抿，委屈又倔強地看她。
段新鈺嘆了口氣，叫他上前，拉住他的手，道：「你今年也不小了，朝臣說的沒錯，哪能一直住在宮裡，來年你打算下場考試，若還住在宮裡，無論考中考不中，對你的名聲都不大好。」
聞言，段新德失落地低下了頭，他知道姐姐說的對，只是，他從小就生活在宮裡，在他心裡，姐姐勝似母親，姐夫勝似父親，圓圓就是他親兄弟，這猛然要一個人回到那個空落落的大宅子裡，他心裡滿是不舍和害怕孤獨。
段新鈺笑笑，「你放心，到時候你小姨姨會帶著林哥兒陪你住一段時間，等你不害怕了，你小姨姨他們再走，好不好？」
聞言，段新德雙眼立即亮了。
林哥兒是清鈺長子，今年六歲，因為段新鈺經常接他入宮住，所以圓圓和段新德都把他當親弟弟寵著，他去年就成了團哥兒的伴讀，跟團哥兒更是好得不分彼此。
得了這個承諾，段新德也不好意思跟個沒斷奶的孩子似的離不開姐姐和姐夫，陪段新鈺說了會話，又問了問太后的身子，沒留下來用膳，他就走了。
等德哥兒走後，想到太后越來越糟的身子，段新鈺心裡煩悶，閉上眼長長嘆了口氣。
晚上，相益彰回來，率先說起段新德歸府的事，他也贊同讓他回去，雖說有些捨不得，不管怎麼說，幾個孩子都是他從小看到大的，跟他親子也沒什麼區別了，但繼續留在宮裡對他的確是害大於利。
段新鈺點點頭。
再就是，太后身體的事。
這次，兩人沉默了很長時間，過了很久，相益彰才黯然開口：「這件事誰也沒有辦法，皇祖母，年限到了，好在她老人家沒受什麼罪，這最後的時間，咱們就儘可能留在她老人家跟前盡孝吧。」
黯然了會，段新鈺再次默默點頭。
兩個多月後的一個夜晚，太后娘娘與世長辭。
臨走前，她握著相益彰和團哥兒的手笑著說，自己好像看到先皇了。
說罷，她就安詳地閉上了眼睛。
段新鈺忍不住淚崩，這個慈祥的老人，前半輩子親子離她而去，後半輩子另一個親子也沒辦法陪在她身邊，直至臨死，都還在惦念活在另一個世界的親子。
團哥兒直接哭暈了過去。
他自小由皇太后撫養長大，對他來說，皇太后就是他最親最敬愛的親人，他尚且五歲，也許對死亡這件事理解得還不夠深徹，但他總知道一件事。
那就是，他的曾祖母再也不能哄他睡覺了。
與此同時，另一個世界正在睡夢中的男子猛然驚醒，他猛然坐起身，心臟無端端刺痛難耐，下一刻，磅礴的淚水毫無緣由崩塌。
身旁的女子被驚醒，忙擔憂地扶住他，關心道：「怎麼了？身子不舒服？要不要叫醫生？」
男子的淚水根本控制不住，連帶著整個身子都在微微戰慄，他伸出手，一把抱住女子，茫然而無措，痛苦到絕望，哽咽出聲，「我覺得，母后不好了。」
女子一愣，隨即，嘴唇微微顫抖，眼眶驀然紅了。
太后崩後，團哥兒大病了一場，幾天下來，原本還圓潤的小臉瞬間就消瘦下來。
段新鈺衣不解帶地照顧他，看他憔悴的樣子心痛得好似刀割，背地裡哭了好幾場。