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秦嬤嬤閉上眼，痛不欲生，良久，她將當年她走後的事情緩緩道來。
當年，她走後不久，段修瀚大婚，雖然他為她的早逝悲痛不已，但與謝家的婚事早就定下，兩家商量好了良辰吉日，也已下定，萬萬不可能推遲婚禮，更別說謝家姑娘乃老夫人的娘家，這是兩家親上加親的好事，自然更不允許出一絲一毫的差錯，其後，他順利娶妻謝氏，謝氏溫柔大方，體貼寬和，很好地撫慰了他心間的痛，時間久了，她早逝的悲痛也就漸漸消去。
後來，謝氏有孕，老夫人便給段修瀚抬了兩門妾侍，一汪氏，一連氏，誰想三個月後，汪氏運氣極好地有了身孕，一時間，段府眾人皆喜氣洋洋，走路帶風，如同過新年一般熱鬧喜慶，誰都知道段氏子嗣稀薄，到了段修瀚這一代只剩下他一根獨苗，眼下兩人先後有孕，可不得讓老夫人欣喜若狂。
誰知道，汪氏有孕後野心也跟著膨脹了，竟妄圖謀害嫡支子嗣。被抓住後，老夫人震怒異常，一怒之下，給她灌了落胎藥，發賣了出去，後謝氏產下一嫡子，奈何嫡子身體羸弱，便有百般珍貴藥物將養著，到底沒挺過去，不到兩月便夭折了。
如此，兩個子嗣皆前後夭折，老夫人本就痛不欲生，一月後，段修瀚外出巡查，路上遭遇山賊，居然險些喪命，後命雖被救了回來，但這輩子，也不可能再有孩子了。
如此重大噩耗打擊下，老夫人一個沒挺過去，病倒了，纏綿病榻半年有餘，最後還是走了。
聽完秦嬤嬤的講述，蔡娘子整個人都呆住了。
萬萬沒想到，她走後，段府竟然發生這樣慘烈的劇變。
末了，秦嬤嬤握著她的手，痛哭流涕，「素芬啊，你如此方知道，小娘子對我們段府的意義。」
這邊秦嬤嬤與蔡娘子聊了許久，那邊沛叔也同蔡老三說了說接下來的計劃。
「我們怕這邊有事，趕著先趕了過來，後頭還有人在路上，裡面有位女醫，乃是府里的府醫，待她給小娘子量過脈，確認無事，我們便會返程。」
「嗯。」蔡老三點點頭，表示知曉了。
他垂下眼，神情掩在漫天煙霧中，沒叫人瞧見眼角的濕紅。
「還有那個縣丞，你也放心，膽敢對段府的人無禮，自不會讓他們好過，大人已派人去查辦那邊了。」
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近日，蔡招娣可謂春風得意，喜氣洋洋。
蔡紅豆死了，縣丞公子又重新將注意力放回她身上，一連好幾日都在她院裡歇下，整個後院，她一時風頭無兩。
這日午後，她像往常一樣閒在院子裡做指甲，旁邊有丫鬟伺候著捏肩捶腿，好不悠閒自在。
倏忽，一個丫頭神色驚懼地跑進來，「姨娘！」
蔡招娣被嚇了一跳，手裡的蘋果險些掉到地上，她不耐地瞥她一眼，罵道：「不長眼的賤蹄子，沒看姨娘我正在吃東西嗎？慌慌張張做什麼？」
「姨娘，」丫鬟卻半分鎮定不下來，她癱軟在地，眼淚鼻涕糊了一臉，「外頭，外頭突然來了好多衙役。」
蔡招娣嫌惡地轉過頭，捏起帕子掩住嘴角，好笑：「衙役？這裡是縣丞府，是最不缺衙役的地方。」
「不是的，姨娘，聽，聽那些衙役說，要抄了咱們的家，嗚嗚嗚，姨娘，咱們要被抄家了。」
「啪嗒」，蔡招娣手上的蘋果掉到了地上。
開熙二十一年冬，清遠縣縣丞因涉及貪污受賄，罪大惡極，被判抄家，縣丞極其親屬流放千里，五代之內，不得參與科考。
在縣丞貪污案轟轟烈烈灼遍整個清遠縣時，一行衣著華麗之人悄無聲息來到了清遠縣，他們在縣內租了個房子，不日，蔡老三一家子，包括紅豆與秦嬤嬤等人皆進了城。
隨行府醫給蔡紅豆診過脈，確認無事，秦嬤嬤便商量起返程的事。
在清遠縣停留了大概四五日，秦嬤嬤等人終於告別蔡老三他們，帶著蔡紅豆準備返程。
清晨，驛站。
蔡娘子握住蔡紅豆的手交代了又交代，翻來覆去籠統不過那麼些話，但蔡娘子仿佛交代不完，又仿佛生怕自己沒交代深刻，她眼睛通紅，不住叮囑，到最後，終於控制不住落下淚來。
蔡紅豆同樣兩眼通紅，她微微一笑，寬慰他們：「爹，娘，你們放心吧，我一定會照顧好我自個。」
「唉，」蔡老三嘆了口氣，他盯著蔡紅豆，仔細打量，就怕這一去便再也見不著了。
過了許久，他說：「你別擔心家裡，照顧好你自己便當是孝順我們了。」
「嗯，我曉得。」蔡紅豆哽咽一聲，眼淚流了下來。
「姐，你放心，等我考中秀才，舉人，甚至進士，我一定會去找你的。」黃豆抹去眼角兩把淚水。
幾人依依不捨間，青豆紅腫著眼睛走了過來。
蔡紅豆看了那邊一眼——白林同樣背著個包袱，準備跟他們一同出發。
他知道，按照現在吃喝剛勉強顧得上他自己的狀況，蔡娘子絕不會同意將青豆嫁給他，恰好他送消息有功，段府那邊願意給他搭個梯子，送他去軍隊裡歷練兩年，也許將來還能謀個出路。
蔡紅豆拍拍她的手，青豆笑笑，說：「我沒事，姐，我知道，我都知道。」
眼看天色不早了，秦嬤嬤走過來，對蔡紅豆說：「小娘子，咱們該啟程了，不然晚上前恐怕到不了嘉永城。」