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婦人似有千言萬語，卻最終，化為一個微笑。“值得。即便失去一切，也曾全心全意，痛快淋漓，又有何不甘心?”
少年望著婦人的笑容，不知安心還是疑惑。“那，兒臣如何知道，誰是才兒臣最重要的人呢?若兒臣……無法抉擇呢?”
婦人像幼時那般，纖細的手指捋過少年豎起的垂髮，聲音輕得好似搖籃哄曲。“若真有這麼兩個人，你不知如何選擇，那就在夜裡反覆這麼問自己，要是有一個必須毀滅，不然他們將同時死去，你會放棄誰?”
少年心中一寒，不知如何作答。
“好比今日，你放縱你的‘兄弟們’加害於你，總有一天，他們會真的要了你的命，到那時候，下一個該死的人，就是母后我。”她緊緊握住少年的雙肩，說著殘忍的話，“也許不久的將來，母后不是跪在滿地的藥汁上，而是真的，躺在血泊里。”
仿佛一瞬間出現了母親鮮血淋淋的畫面，一種從未有過的恐懼繃緊了少年的神經。曾今死亡無數次向他靠近，他卻一次次因為手足之情，蒙蔽了自己作為人類與生俱來的脆弱。
皇宮是如此孤獨，死亡於他，不比與各宮皇子貌合心離來的煎熬。可如果是母親呢?如果這樣的威脅靠近的是自己最珍愛的母親的?他少年從未想過，也不敢想像!
在這個冰冷的世界，少年最後渴望的不過是溫暖的感情罷了，為了幻想中的感情，他一次次任由自己的性命被推上晃蕩的鋼絲，一步一步，走在各宮竊竊的嘲笑中。少年的隱忍與寬容，他們看來不過是懦弱與好欺。可若是換了母親，若他們害的是自己的母親……
少年眼神漸漸清厲，含著淚水撲倒在婦人懷裡。“不!兒臣不要母后死掉!兒臣自然選的是母后!”這個世界再冰冷，也有這麼一個人，哪怕在眾人面前高傲冷艷，防範一切，在他身邊，卻會脫去保護自己的一切外衣，緊緊擁住他，細心呵護他，只為他好。
婦人看著少年的臉，終於鬆了口氣，但相擁的姿態卻更加沉重。她像一座染血的碑石，穩穩地樹在少年的身邊，用最後的無言，祭奠著少年最後的軟弱。
恍然驚醒，子元睜大了眼睛，坐起在明黃的暖帳中——原來只是個夢。
夢中的椒房殿曾經是那麼熟悉，宮中的辛香與溫暖，仿佛還殘留在子元的鼻尖與肌膚。一時若有所失，子元垂下眼眸，任由侵入殿中的寒風乾透他汗濕的褻衣，夢中的溫暖一絲一絲地剝離，如今，只覺得好冷。
椒房殿現在又是何樣呢，自從母親去世，便再也沒去過了呢。殿中的椒牆依舊每年填補新的椒泥，辛香溫熱終年不散，可是，沒有了母后的椒房殿，卻再也不是那個能讓他溫暖的宮殿了。
背上突然一片燒灼，子元吃痛地撫上後背的刀傷，緊咬著泛白的唇，一個人虛弱地下床，對著銅鏡拆開了早已染紅的紗布，坐在博山爐邊換藥。他不願叫下人進來，他曾答應過自己的母后，這副脆弱的模樣，決不再讓任何人看見了。這些年，他一直遵循著母親的遺願，深藏著真實的自己，以病弱的姿態示於眾人。他以為，他的心從母后去世便封閉了，可是此夜，伴著背上的疼痛，他卻難以自已地想起了一個人。
自陳郡回來，已經三個月了。大皇子因為平了叛亂，救了太子，將功補過，倒是重新受到了皇帝的重用。可太子反因監軍不力，致使先發軍隊損失慘重，好在當年皇后一黨的許多老臣上書力保，雖然最後只罰了太子宮一年的開銷，令其閉門思過，但風吹樹響，朝臣們紛紛猜測太子宮經此一役，恐怕是要勢利了。於是，本就因為皇后故去而蕭索的正宮，如今越發地冷清。
換好傷藥，子元靜靜地坐在床上，望著窗外漆黑的夜色。清宵冷燭，他不禁有點自嘲。失勢病弱加重傷，在那些有心人眼裡，自己恐怕命不久矣了吧?倒是不用再擔心有人送有毒的果品了呢。
想到這裡，子元莞爾一笑。自己從來就不想爭些什麼，這麼多年，只是想守住母后的一切，他只是不容許，整個皇宮將德思皇后的功績遺忘。他是母后的孩子，他必須站在權力的頂端，好好保護自己最重要的人重視的一切，包括，他自己。然而有些堅持，連他自己也不知道何時開始動搖了。閉上眼，卻是那日如雪的衣衫，染血的長裙。
“南音……你是大皇兄身邊的人麼……你靠近我，又是為了什麼……他對你，就如此重要麼……”子元的眼神中細流著傷感，他不是愚鈍的人，他看得出來南音不是普通宮女。他看她的眼神，是那樣霸道卻又溫柔，叫他，莫名驚心，莫名失落。她會冒著生命危險來救自己，也是因為皇兄麼?她的心愿，也像大皇子一黨那樣，希望皇兄繼位麼?
可早已來不及了，他空蕩的心，她不知不覺已經走入。
一邊是母后的遺願，一邊是放在心裡珍惜的女子。“皇兄，是不是總有一天，你會奪走我的全部?”子元悽然一笑，胸中抽痛。
夜如深山，月如冷弓。夜色里的男子，仿佛迷失在了黑暗的靶場，手中的弓箭已拉得顫抖，卻無法抉擇。子元閉上眼睛，想起母后說過的那個殘忍的抉擇方法，可睜開眼時，又是一聲嘆息。