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  魏祈寧腦袋點地,一聽這話,卻怎麼也想不出自己犯了什麼罪,竟被皇帝如此問責,倒是魏祈安,靜默片刻,仿佛下定決心一般,重重磕頭:“微臣知罪,不該不顧禮義廉恥,心懷痴念,思慕公主,請陛下降罪。”

  坐在屏風後的弘陽公主心裡先是一緊,又是一甜。這是頭一遭,魏祈安頭一遭直言思慕她。情竇初開的公主眼裡閃著淚花,捏著母親的衣袖無聲哀求,生怕皇帝一發怒真的降罪。

  劉貴妃了解女兒,雖不知她與魏祈安之間的細枝末節,卻也能猜到,必然是弘陽任性。此刻聽魏祈安將責任都攬在自己身上,倒對這年輕人多了分好感。她安撫的沖弘陽笑笑,示意她稍安勿躁。

  果然,皇帝聽了,眼中的肅然消去三分,連語氣都和緩了:“你倒是有自知之明,弘陽眼高於頂,一時貪圖新鮮也是有的。”

  魏祈安無暇分辨皇帝的話是真是假,心裡卻真真切切的失落。他慣常冷淡的面上掩不住難堪與傷心,只得磕頭苦澀道:“都是微臣不自量力。”

  那是高高在上的公主,公主貪圖新鮮時日日想著他,如今新鮮勁過去,便對他棄之如敝履了吧。

  坐在屏風後的弘陽公主實在按耐不住,一不小心便碰到了身側桌案上的酒杯。“咚”的一聲,一隻精緻小巧的銀質酒盅落在地上骨碌碌滾出,最後停在魏祈安眼前。

  空氣里有一絲凝滯,魏祈安和魏祈寧都不敢抬頭瞥那屏風,心裡卻才到七八分。皇帝臉色有些不好看,心裡暗罵傻女兒沉不住氣。

  弘陽公主見露餡了,氣性兒也上來了,乾脆不管不顧的衝出來,撲通一聲沖皇帝跪下:“父皇,女兒不是一時興起,是真心愛魏大人!”

  魏祈安聽她直言不諱的表白,倏然抬起頭,心裡又酸澀又甜蜜:“公主……”

  弘陽聽他這一聲飽含情意的呼喚,仿佛受到鼓舞,伸手抓住他,沖皇帝高聲道:“父皇,女兒——女兒此生非他不嫁!”

  “胡鬧!”原本有些鬆動的皇帝一聽,不由怒上心頭,暴喝一聲。

  就連後頭的劉貴妃都忍不住了,探出小半個腦袋低聲道:“弘陽,女兒家怎可如此口無遮攔!”

  魏祈安生怕皇帝遷怒弘陽公主,感覺放開公主的手,磕頭道:“陛下息怒!公主只是一時衝動,一切都是微臣的錯!”

  皇帝緊握著椅子扶手,平緩著心緒,冷笑一聲道:“你兩個一唱一和,可有把朕放在眼裡嗎?”他話鋒一轉,伸手直指魏祈寧,“還有你!”

  殿上的數人都是一愣,魏祈寧也懵然不知,幸而反應迅速,一言不發先磕頭。腰間的酸痛還提醒著她,今日葵水剛至,卻一下劈頭蓋臉這樣多事。

  皇帝一拍桌案,破口怒道:“朕著你去辦差,你倒好,太子和老四都想把你弄去,如今弘陽又非他不嫁,你們——你們魏家真是生了兩個好兒子!”

  這可了不得,事情一下從天子的家務事升級為朝堂上的黨派之爭,將整個魏家都牽扯進去了。

  “陛下息怒,微臣知罪!微臣何德何能,二位殿下不過開玩笑,怎敢當真?”魏祈寧不敢大意,皇帝竟連這些都知曉,也不知是誰將這些捅到天子耳邊的,她縱有千般委屈,也不敢拔龍鬚。

  魏祈安也跟著磕頭,就連屏風後的劉貴妃,一見事涉一雙兒女,也在後頭“咚”的一聲跪下,嬌嬌弱弱的喊:“陛下,陛下,咱們的孩子陛下不了解嗎?不過都是被慣壞了的孩子,一個任性,一個單純,可都是臣妾拼著這條命才生下的……”

  也不曉得皇帝是聽了貴妃的話心軟了,還是原本就另有打算,只聽他冷笑一聲,指著魏祈安問弘陽:“弘陽,你是不是要定了這個駙馬?”

  弘陽公主一愣,不曉得怎麼突然又問到自己,她趕緊充滿希冀的點頭:“是,求父皇成全!”

  皇帝點頭,意味不明的轉向魏祈安:“你呢?願意娶弘陽嗎?可要想清楚了。”娶公主向來需要巨大的勇氣,除卻斷送仕途外,駙馬更無法納妾,在公主面前需恭敬行禮,這一切都如民間男子入贅一般,總是令人抬不起頭。

  魏祈安被皇帝身上攝人的氣勢鎮住,雙手緊握成拳,跪在地上凝神,最終下定決心一般沉聲道:“回陛下,微臣……願意!”

  皇帝臉上的笑意越發莫測:“是嗎?即使要連你兄長的前途一同斷送?”

  大殿裡突然靜了,魏祈寧和魏祈安同時瞪大眼不敢置信的抬眼望著座上的皇帝,想從中找出蛛絲馬跡證明方才那句話只是他們聽錯了。

  “父皇,哪有這樣的道理?”弘陽也急了,本朝的慣例只駙馬一人不再擔實職,駙馬家人卻不受牽連。

  皇帝悠哉端起茶杯,飲一口慢條斯理道:“朕是天子。”

  天子主宰這天下的一切,魏祈寧心頭仿佛被沉重一擊,緊握著雙手跪在地上,渾身僵硬,說不出是慌亂,憤怒還是震驚。

  魏祈安惶恐道:“微臣怎可……怎可如此自私的斷送兄長的仕途……”這大約是他此生遇到最艱難痛苦的抉擇,犧牲自己還是犧牲兄長,兩邊俱是痛。

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