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  第22章 別離

  這一次,沈七帶回來九個孩子,年齡都不算太小,九歲到十五歲之間。杜小偉把他們安置在絡城剛剛製備的那他院落里,由沈七為他們傳授技藝。

  等他們學得差不多的時候,挑了三個孩子,安排到羅金手底下幫忙,也算是強化一下學過的東西。這些孩子都是吃過苦的,都勤奮肯干。到了初夏,杜小偉把羅金依舊調回絡城,以後再收了小孩,就由她培訓,而且麵館那邊,有羅金坐陣他也比較放心。再怎麼樣,就目前來說,絡城才是杜小偉的大本營。

  沒過多久,劉燦也開始籌備新店了,杜小偉從天上人間調了兩個人過去,只留一個手藝最好的,再從絡城安排兩個小孩過來個他當助手。

  這兩年,雙月國內的災情一直沒有得到有效的解決,今天這裡鬧水,明天那個又乾旱。朝廷有些焦頭爛額,還好鬧災的地方並不集中,朝廷也發放了不少賑災的糧食,所以還沒有發展到造反的程度。

  朱門酒肉臭,路有凍死骨。災情再怎麼嚴重,在那些大的城池裡,酒樓的生意卻是一點都沒有受到影響。那些上漲的糧價,在真正有錢人眼裡,幾乎可以忽略不計。

  六月份的考仕,宋平發揮得很好,順利的被分配到監察司學習。監察司是一個風險與機會共存的部門,朝中有很多大官都是從這個部門跳出去的,但是也有很多人,在沒有引起重視的時候,就已經被悄悄弄下去了。

  宋平現在沒什麼實權,也就是幫著上級打打下手什麼的。這個打雜的過程有些人很長,有些人很短,完全看上司對你的印象。

  十六歲就進了監察司,宋平無疑是幸運的。但是對他來說,這些還遠遠不夠。他有自己的野心。

  剛過了中元節沒幾天,劉燦讓人請杜小偉去一趟劉府。杜小偉沒做他想,只以為是酒樓的事,沒想到這一趟,見了一個意想不到的人。

  杜小偉到的時候,他們倆正在池塘邊的二層閣樓上。劉府家的池塘很大,已經超過了一般池塘的標準。涼風習習,杜小偉抬頭看高處站在欄杆邊的兩個人。劉燦難得的一臉認真恭敬,旁邊那人,身材欣長、衣袂飄飄。好像是熟人呢,杜小偉笑。

  這人是就當今的太子楚晉陽,雙月國未來的國主。楚晉陽今年二十五,長得風度翩翩,玉樹臨風。五官精緻,又不失灑脫,還有一種長期浸yín在權利中養成的強勢和氣度。

  “聽劉燦說,你很會做些特別的東西?”

  “是的,小人會做一些吃食。”他同意幫劉燦弄酒樓的時候,就想到會有這麼一天,只是不知道是福是禍,也沒想到會有這麼個大人物盯上自己。

  “你教出來的人不錯,很會做點心。”看來絡城的老窩應該也暴露了。

  “承蒙誇獎。”敵不動我不動,說多錯多。

  “對我雙月國的連年災荒,你作何感想。”

  “天有不測風雲,我們只能盡人事,聽天命。”

  “你可曾想過,為這蒼生儘自己一些綿薄之力?”

  “杜某自問不是那樣的人物。”杜小偉從來沒有想過要犧牲小我成全大我。

  “也是,不在其位,不謀其職。”楚晉陽笑道:“只是我在這個位置上,不能像你們這般灑脫自在。”

  “……”杜小偉低頭不語,看來今天無論如何是跑不了了。

  “從去年開始,我國就開始從周邊國家採購糧食,剛開始還好。只是在災情一直不見緩解,周別一些國家生出了乘火打劫的心思。”

  杜小偉依舊不接話。

  “我希望你能幫幫我。”說著這話,卻沒有一點找人幫忙應該有的語氣表情。這就是太子啊!

  “怎麼?你不願意。”楚晉陽笑。

  “小人不敢。”杜小偉確實很不願意,但是他有選擇嗎?

  “那好,我前陣子在周邊一些小城,弄了幾個作坊,工具什麼的,可能還不夠齊全。你帶著你的人去看看還缺什麼。”

  “您是要小民去……?”就這樣把人發配邊疆了嗎?

  “當地採購糧食進行加工,再賣給周別的國家。做什麼我不管,我也不要錢,我要糧。”

  “小民是個商人,所謂無利不起早……”杜小偉不怕死的開始談條件。

  “你要什麼?”楚晉陽玩味。

  “跟您打聽個人。”

  “說。”

  “江南怪醫嚴鐵,您可有印象?”

  “在宮裡,你若是做得好,人可以帶走。”

  “他師兄?”

  “你胃口倒是不小啊,一k開口就是兩個神醫。”

  “他倆年紀也不小了,也該是可以頤養天年的時候。”

  “行。”楚晉陽很乾脆。“但是你若是做得不好……”

  “小人定當竭盡全力。”

  “哼,那最好。”

  事情就這麼定下來了,杜小偉不敢多做耽擱,晚上宋平回來,他就把這件事說了。宋平現在在監察司做事,肯定不能跟他天南海北的跑了,於是兩人迎來了第一次離別。

  出發的前一天晚上,兩人簡單吃了晚飯,杜小偉稍微收拾了幾套衣服,其他也沒什麼好帶的。接下來,就是相對兩無言了。

  說什麼呢?總想說點什麼,每次張開口,卻又不知道說什麼好了,好像說什麼都不合適。

  “哥,你要早點回來找我。”安靜了一夜,宋平在離別前這樣說。

  “好。”這是杜小偉的承諾。

  此去經年,應是良辰美景虛設。便縱有千中風情。更與何人說?

  待到我再回來的那一日,宋平可還是原來的宋平?杜小偉不知。他比任何人都害怕別離,因為這個世界總是充滿了變數。距離和時間,可以磨滅太多東西。就像在那個他生長過的地方,現在還有誰,依舊記得曾經存在過杜小偉這樣一個人?

  第23章 梁城

  ——杜小偉真的可以拯救蒼生嗎?

  ——那是不可能滴。

  杜小偉知道自己充其量只能算是楚晉陽的一枚棋子,但是他既然答應自己可以把老頭帶走,那被人利用一下也是划算的,況且自己確實沒有拒絕的資格。

  他一路往東邊走,雙月國東面臨海,海上航線比較發達。而且離大洋彼岸的國家其實不遠,順風順水的話,十來天就能到了,不順的時候,最多也就走二十天。而且走海路,還可以到達很多沿海的鄰國,交通十分便利。

  從雙月城到梁城,他們走了半個月。這一路經過的城鎮,都還算比較富庶,發生災荒的,主要是在雙月城南面和背面幾個區域。

  梁城位處藍河入海口,是雙月國最發達的幾個城市之一。很多商品在這裡進行交易,有雙月國各地的土特產,也有很多其他各國商品,市場很繁榮。但是來往的船隻,很少是用來運送糧食的,主要是因為這個東西利潤不夠高。在這個農業社會,在糧食上,每個地域基本都能實現自給自足。

  劉記置辦的作坊占地面積很大,杜小偉需要請一些本地的工人幹活,主要的技術活,還是要自己人親自上手。到他出門前,洛城那個邊,沈七和羅金已經幫他培養的三十多個孩子,起先他還覺得應該是夠了的,這一次這麼大動靜,還是缺了不少。但是寧缺勿濫是他的原則,就算做不出多麼出色的成績,起碼不會把事情搞砸。

  他這次沒有讓沈七和羅金隨行,他們還要繼續幫自己培養人手,這邊有自己就夠了。

  劉記辦事效率很高,作坊里不僅有一些搭建好的車間和宿舍,還有三套年糕機,幾個大灶台,以及一些籮筐竹排之類的器具,幾乎可以算是一應俱全了。很多他沒提到過的,像旋子之類的劉燦也給置備了,看來這個傢伙在落風城那幾個月真是沒白待,但這這些東西明顯沒用。難道他還要蒸了米漿運到外國去買嗎?

  他最先做的還是年糕,年糕晾乾了用布包起來,可以放很多天,過幾天以後如果泡在水缸里,放一兩個月都沒有問題。

  然後是米粉,米粉可以用年糕機做一點變動就能做出來,粗粉細粉都做吧。

  還有薯粉,紅薯在雙月國內也算是主糧,只是這東西要是當飯吃實在受不了,所以很多家裡不缺糧的,會拿來餵豬。眼看著秋天要到了,杜小偉委託劉記的人收購紅薯,當初楚晉陽說了,有事直接找劉記幫忙。

  而且他們這一行,明面上也打的是劉記的旗號。只是這樣一來,劉記作為皇家勢力的秘密,不就等於不攻自破了嗎?看來要變天了,杜小偉想。

  最早的時候杜小偉想不通為什麼劉燦那麼愛錢,現在知道了,花錢的不是一個人或者一家人,那是一個國家機構。

  這次他帶過來的小孩只有十五個,其他的都還在培訓,火候不夠。然後又招了二十個幫工,十二個男的八個女的,都屬於腎強體壯型的。

  年糕由劉燦直接從年糕作坊里抽調兩個人過來,他就不再需要操心了。米粉也不難,先開兩個模具,以後他再手把手的教給下面的人就好。

  他現在首先要整的還是面樓。因為東西再好,別人不知道怎麼吃,還還是白搭。先弄一家面樓宣傳宣傳吧。

  因為以前起手過一家,這次他已經是熟門熟路了,而且還有劉記幫忙,簡直是事半功倍。不出十天,面樓就開張了。杜小偉再次感慨,劉記果然是財大氣粗。

  面樓果然沒有讓大家失望,在沿海的這座城市掀起了一股小旋風,劉記作坊裡面的年糕之類的生意立馬劇增。考慮到杜小偉的到來,劉記在城裡另外找了一家大的店面,靠近碼頭,專門為杜小偉的作坊服務。

  麵館一開張,杜小偉就去忙薯粉的事了,他從洛城帶出來的小孩個個都很能幹,杜小偉只留了三個在廚房忙,掌柜又劉記那邊出人,前堂的夥計臨時招來的。再調兩個過去熟悉年糕的流程,到時候做米粉之類的,也是要用到。

  杜小偉仿照碎肉機的原理,做了一個更大一點的玩意兒,專門用來碾紅薯。他招過來的哪些人都是年輕力壯的類型,一天下來,能幹不少。

  安排四個婦女專門洗澱粉,十幾個木桶並排放著,在房樑上吊跟繩子下來,在木桶的上方系一個十字木架,把紗布的四個角系在木架的四頭上,再往紗布里放一些碾碎的紅薯,加水過濾。一個桶滿了,就轉移到另一個桶繼續工作。

  過濾好的澱粉要沉澱一個晚上,第二天把上面的清水倒掉,剩下底下的白色澱粉,可以放在竹排上晾乾曬成紅薯澱粉,也可以馬上加水調勻上蒸籠,做成紅薯粉絲。

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