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“不是，”顧越毫不猶豫地否認了，意味深長地看了她一眼，“我想，不過不是現在。”
展雲端第一次感覺到，就算加上前世的經驗，自己也有些捉摸不透他了。對上那雙含笑溫和的眼眸，她覺得自己腦子有些亂，揮了揮手：“算了，都已經這樣了，不說了，你好好努力吧。”
說到努力這個詞，她忍不住又多說了幾句：“真要想考狀元，像你前面這陣子這樣可不行。雖然你少年有才，如今又是舉人了，可你應該也知道《傷仲永》的故事。”
“明白，”顧越溫聲道，“妹妹提醒得是。我已經和爹爹商量過了，明年的會試我不是很有把握，不如空一科的好，我準備去國子監繼續讀書。所以從明日開始我會閉門謝客，等國子監那邊可以入學了，就去學裡住著，這樣也專心些。”
展雲端欣喜起來：“這還差不多，你只管放心去，娘這裡有我照顧呢。早日考個狀元回來，那就一切圓滿了。”
過完年之後，顧越便搬去國子監讀書，直到差不多又是一年，學裡放冬假，方才回來暫住，送給展雲端一個木頭匣子，裡面竟是他親手雕的十二枚閒章，有“福慧俱足”，也有“開卷有益”等等，皆用不同形狀圓石刻成，小巧玲瓏，十分可愛。
展雲端暗暗慶幸自己這一年也沒有完全瞎玩瞎混，年中時金先生託庇展家的關係謀了個浙江某縣教諭的缺，然後就離京上任去了，展雲端姐妹倆的閒暇時光愈發多起來，於是，她跟展雲秀一起，隨著謝氏和楊姨娘又學了些針線，並且還試著給顧越做了一雙鞋。否則，這會兒還真沒什麼拿得出手的回禮。
然而，令人沮喪的是，顧越興致勃勃地套上腳一試，那鞋子竟然小了！
展雲端尷尬了：“我再重新給你做一雙。”
顧越眨了眨眼睛：“那我要再等上一年？”
展雲端笑道：“我儘量做快點就是了。”
“算了，”顧越忙道，“可別為這個累著你，我也不缺鞋子穿，要不然你做個簡單點兒的補送給我好了。”
“你想要什麼？”
“就荷包吧。”顧越道，“比做鞋子輕鬆些，也不會有大小不合適的問題。”
“我記得雲秀以前送過一個荷包給你……”
“那都什麼時候的事了，”顧越笑道，“我想你幫我做個新的。”
“那好吧。”展雲端只得答應下來。
正月里，各處親戚們請客看戲吃酒，周家那邊亦有帖子過來。先時，周妍初入宮時，嚴氏以為自此以後全家也可以跟著雞犬升天了，後來才發現完全不是那麼回事，周妍在宮裡過得快要死了，他們被逼得沒辦法兜兜轉轉地又求回到了展老太太身前。
展老太太經歷了前面那些事之後，把跟周家的關係也看得淡了不少，只讓兒子幫著打聽打聽消息，其它一概不管。
俗話說，升米恩，斗米仇。先時展家那樣照拂周家，對方只覺得好像一切理所當然。如今，跟他們劃清界限，舉手之勞幫點小忙，嚴氏反倒千恩萬謝的。
周妍那會兒小產後纏綿病榻，想臨死見家人一面都不可得，最後還是靠了展家幫著從中斡旋，才讓太后鬆了口，允她家人入宮探視。見了家人一面，周妍受了些慰藉和激勵，加上人年輕身體底子還不錯，總算又好轉了起來。
之後，她硬撐著又熬了一年，不知吃了多少苦頭，才生了個女兒，終於換得境況改善。吃一塹長一智，這般苦熬下來，周妍行事上總算長進了不少，得了太后恩准，可以於探視之日見到自己家人，除此之外，再也不敢奢求其它。
展雲端雖然不喜歡舅奶奶嚴氏，但對周家其他的幾個人尤其是表姐周婷感覺都還挺不錯，見周家誠心相請，便和顧越在內的幾個兄弟姐妹一起過去玩。
她怎麼也沒想到，在周家竟然碰見了一個老熟人——趙慧！
自從離開蘇州府後，趙慧這些年一直跟著老爹趙紹元呆在福建，直到今年過年前方才來的京城。
原本周家這樣的人家她是瞧不上的，不過偏巧有個小姐妹跟周婷交好。那小姐妹往周婷臉上貼了一通金，說周家也算是皇親國戚且住的又是極好的宅子，周婷本人也是個有文化懂情趣的，趙慧便略微有了幾分興致，紓尊降貴同那小姐妹一起來周家做客，這才恰好碰到了展雲端一行。
從前在蘇州的時候，趙慧便喜歡顧越生得俊美又會說話，因此常去弘福庵找他玩。如今數年未見，顧越的模樣愈發出眾，而且還從昔日的落泊窮小子變成了如今的舉人老爺加國子監監生，自然更讓她高看一眼。
她滿面誠摯地跟顧越道：“以前都因是我小時候糊塗，不懂事傷了你，這些年我常常後悔，一直想著要有個機會向你當面致歉才好，誰曾想果然剛回京城就遇到你了，可見老天還是垂憐我的，還望阿蜚哥哥你能原諒我。你要是不原諒我，我可就要傷心死了……”
展雲端在一旁冷眼瞧著，心道：趙慧這丫頭這幾年也算沒白過，有長進了，知道以柔克剛以弱勝強了。以顧越一貫的為人行事，是絕不會當面令人難堪的，更何況此時豆蒄年華的趙慧俏麗小臉上美目含淚，一副柔弱可憐的樣子，又哪有人能狠心拒絕她呢？
果然顧越溫聲道：“趙姑娘言重了，小時候的事我不會當真的，你也不用一直記在心上，又哪裡用得著你這樣鄭重其事地道歉，快別說這些了。”
趙慧破涕為笑：“這麼說，你不生我的氣了？”
顧越笑了笑：“當時是有點生氣的，不過現在長大了，都過去這麼久了，早就不生氣了。”
他這話說得很是實在，聽起來並非客套作偽，趙慧總算放了心，高高興興地邀他坐到一邊細說這些年的經歷。
展雲端和周婷在一起說話，偶爾向他們那邊掃一眼。只見趙慧興致勃勃地問東問西，偶爾笑得花枝招展，顧越臉上始終是那種波瀾不驚的淡淡微笑，不會太過熱烈也不會讓人覺得太過冷淡。
展雲端心裡隱隱有些不舒服起來，趙慧是個什麼樣人她前世再清楚不過了，而且這一世幾年前趙大小姐還是那個樣子，難道現在就能洗心革面重新做人了？才怪！
顧越這傢伙不會被她給迷惑了吧……
她正在心神不寧地想著，不知顧越說了句什麼，趙慧睜大眼睛，身姿搖曳著銀鈴般嬌笑起來，展雲端再也按捺不住，走過去笑道：“在說什麼呢，這麼高興？”
顧越笑道：“我們在說以前在山間溪水裡抓小螃蟹的事呢。”
展雲端道：“寒冬臘月的，說這個幹嘛，想想都覺得冷了。”她輕輕推了推顧越，“你先起來，我們一起去外面折枝紅梅來，剛才來的路上，我看那邊有梅花開得挺好的，折一枝拿回來我們玩擊鼓傳花。”
趙慧緊跟著也站了起來，笑道：“我也去。”