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八少爺想到官場的陰謀詭詐，快意江湖慣了的八少爺有點怵頭，正在猶豫間，就聽到蔡嘉平淡的聲音道：“我把你安插到戶部去，你也順便查查細煙的來歷，才能知道她妹妹到底是誰。”
八少爺聽到這兒，只好點頭。
蔡嘉又道：“後日，你扮成我的侍從，跟我一起回京城吧。樓軾別的不大在乎，這樣的官家身份，他還是有些顧忌的。”看了一眼八少爺，笑眯眯道：“知道當官的好處了吧？！”
次日蓮閣一聚，幾位大老爺們把話說開來，把蓮戒又還給了八少爺。藥王還給了八少爺幾個防身的毒藥，幾個哥哥仔細地叮囑了這位人生路上很無奈的小八弟，第三日，終於辭行。
蔡嘉，八少爺一行人，浩浩蕩蕩離開雁陽。前有鳴鑼開道，後有侍衛保護，倒是排場得很。
朱朱在轎子裡，抬抬眼，道：“好吵。”蔡嘉雖然不能清楚的知道豬樣的朱朱在說什麽，但經過這次變人之後的接觸，好象聽豬哼哼，也隱隱約約有了些了解，再加上朱朱表情豐富，意思更是能揣摩得十之八九。
蔡嘉雖然是八少爺的二哥，加之身居高位，一向嚴謹，有點少年老成之像，其實年紀還是個年青人。見朱朱一味單純，對自己又甚是信任依賴，自己於官場數年，也未得見過這等樣人，也不禁喜歡得緊。對朱朱很是溫柔。
蔡嘉抱著朱朱在轎子裡不停地雞同鴨講很是快活，八少爺扮護衛在外面騎馬心神不寧，一路上就如此無驚無險地過來了。五日後，到達京城。
轎子停在了沈府門口，蔡嘉遞給朱朱了一塊相府令牌，讓她隨時來玩，朱朱很開心，抱著不放，蔡嘉見她這樣，也非常得意，依依不捨地把朱朱還給了八少爺，才轉道進宮面聖去了。
八少爺抱了朱朱，看到令牌心中嫉妒，哄著朱朱道：“朱朱，來，把令牌給我，我幫你拿著，你這樣太不方便拿。”
朱朱搖搖頭，道：“三哥說了，知道你會這麽說，要我堅決不要聽你的。”說著，跳出八少爺懷抱，往門內跑去。
八少爺聞言豎眉，本來還想著要謝謝三哥，照顧了朱朱，誰知道竟然這樣算計於自己，心中恨恨，咬牙道：“好，你拿著吧，看一會兒，國師看到會說什麽。”國師一向不與朝廷命官相結識的原則，是人人都知道的，不知道他看到這塊令牌，會怎麽想，哼，最好把它丟掉，八少爺有些不懷好意地想著。
轉身進了沈府。
朱朱用兩個前蹄抱著令牌，後蹄一蹬，幾步就來到了書房。沈愈還是一付仙人模樣，一襲長衫，飄然出塵，負手而立，笑眯眯地看著朱朱。
朱朱看得一呆，雖然從前每天看到師父，可師父這個樣子，無論什麽時候見到，還是會有驚心動魄的感覺呢，喘了喘氣，定了定神，道：“師父～我回來啦。”
沈愈彎腰抱起朱朱，拿起令牌，看也不看，隨手放在桌上，道：“乖，這次出門，受驚了吧？”
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正文 官場
沈愈彎腰抱起朱朱，拿起令牌，看也不看，隨手放在桌上，道：“乖，這次出門，受驚了吧？”
朱朱連連點頭，把腦袋往沈愈懷裡鑽鑽，撒嬌道：“發生了好多可怕的事呢，師父，我才知道自己一點都不厲害，保護不了主人。”
沈愈聞言，輕輕地皺了皺眉，軟聲道：“朱朱，你對於你的主人來說，是寵物，並不是保鏢，當然應該他保護你。”拍了拍朱朱的背：“還是說，朱朱，你打算徹底變成人了？承擔做人的責任和痛苦？”
朱朱茫然抬頭，這件事早就提出來過，可是朱朱並不知道自己應該如何選擇。沈愈見朱朱無助的表情，不禁有些不忍，為什麽要逼著一頭單純的小豬長大，成熟，變成人呢？嘆口氣，道：“去吧，去和長輩們打個招呼，你回來了還沒見過叔伯們吧。”
朱朱聽到明確的命令，立刻從迷茫中轉回來，快活地點點頭，跳下沈愈的懷抱，連蹦帶跳地出了書房門。
沈愈等朱朱出了門，淡然道：“進來吧。”八少爺隨聲而入，作了一揖，“見過國師。”語罷，垂手而立。
沈愈揮揮手，讓八少爺坐下，二人對桌而坐。
丫環來奉了茶，出門。沈愈端起茶碗，聞，吹，呷了一口，停了半晌，道：“對於朱朱，不知道徐先生怎麽打算？”
“學生還沒想好，不是還有一年半的時間麽？”八少爺恭謹答道。
沈愈輕輕點點頭，拿起桌上的相府令牌，摸著上面的花紋，道：“其實朱朱做為我的徒弟，她的未來只能由她自己選擇，於你的打算無干，只是……”沈愈轉過頭來，目光冷冷地盯著八少爺道：“朱朱是個傻孩子，如果她要是為了你打算變成一個人的話，我不知道你能不能肩負起這個責任。”
八少爺從不知道關於朱朱，別人是這樣看的，自己倒象是一個賊了，只是對方是國師，一時無言，於是抿抿嘴，低下了頭。
沈愈繼續摸著相府令牌，道：“現在，朱朱也不止你一個選擇對象了，我希望你能努力些，不要一天到晚還是得過且過，如果這樣下去的話，就算朱朱願意，我也不會把它給你的。”
八少爺看著相府令牌，心中一緊，想著三哥從各方面來說，確實比自己強很多，更何況現在位極人臣，再加上出身名門，才華橫溢，為人更是滴水不漏，對朱朱也是偏愛異常，自己拿什麽跟他比呢？只是一個主人的理由麽？好象有些牽強麽？八少爺從小就是個有主意的孩子，一路的成長，也沒遇過挫折，一向驕傲，現在必須承認這種認知，不禁讓他沮喪，半句話也說不出來。
心情正在灰暗，八少爺聽到沈愈輕笑一聲，道：“你不用如此，朱朱的認知自是與普通大眾的想法不同，你們看重的東西從不在她考慮的範圍內的。我的要求也是要你有能力保護她。”又轉為嚴肅道：“這次雁陽的事件，我希望不再有下次。”停了停，慢悠悠道：“當然，如果你不喜歡朱朱成為你的妻子的話，以上的談話，你可以忽略，我也絕不強求。”
放棄朱朱？八少爺聞言猛地抬頭，絕不可能，自己從未有過這種想法，無論如何也是不可能的。正要開口，就見沈愈揮揮手，“不必說了，一年後見真章吧，我只是把話說在前面，希望你一年中有所長進。”
於是一場由沈愈單方面發言的沈悶談話，在沈愈的揮手中結束，八少爺只能欠身退出。
沈愈當夜宣布了朱朱在沈家大小姐的身份。沈府上下俱歡，除了八少爺。八少爺第一次覺得，原來自己與朱朱的距離在越來越遠。
八少爺在翰林沒做兩天，就收到調令，升職為戶部主事。戶部本就是管財，管地的油水甚多的部門，這樣的差事，一般是輪不到這樣的新科進士的。但八少爺的國師與右相的雙重背景，讓人除了諂媚，一時之間也不敢得罪。
八少爺寫了書信回家匯報，回信來，全家歡喜，布店也越做越大，有了兒子撐腰，地方官也多有扶持。
這一切並不能讓八少爺更快樂，他感覺到了成長的痛苦，與責任的無奈。也許想要得到什麽的時候，必須得失去些什麽。
雖然心裡不快活，但，八少爺做得很好，從小在商人家庭長大，表面功夫與帳面功夫都有一些，再加上沈愈之前的警告，讓八少爺不得不兢兢業業，一方面懾於八少爺的背景，一方面八少爺確實是少有的能幹肯干，一時之間，好評如cháo。
一個多月無事，開始八少爺每天出職還時時警惕，擔心樓軾或細煙半路伏擊，結果什麽也沒有，也漸漸放下心來，一門心思做官。
中秋將至，正是到處送禮的時節，八少爺在京官里算小的，卻背景不一般，送得禮也頗受重視。八少爺沒辦法，想了好久，買了各種材質的名貴佛珠，讓朱朱給加了持，有的還印了些驅魔去邪的咒語，按官職大小送出，竟然大受歡迎，沈府出品，必屬精品的心思，大家都有。
一圈送下來，不但沒掙到半錢銀子，還大大地花了一筆，幸好，八少爺小有財力，才算是撐住。
晚上就是中秋，家家團圓，八少爺也難得地早早回府。躺在床上，思緒萬千。
官場有多黑暗，以前都是聽說，現在經歷了一個多月，雖只是淺有體會，卻已是自拔不能。
六部之中，派系明確，紛爭不斷，尤其是戶部，更是嚴重。這次的鹽稅派人的事，又死了人，跟著上司去牢里問帳供的時候，一鼻子的血腥氣，腐朽氣，滿目瘡痍，讓八少爺幾乎要奪門而出。
將來還有織造，各方的海關，貨幣製造，漕糧，沒完沒了的事，沒完沒了的錢財，卻也有沒完沒了血腥沒完沒了的黑暗，一個多月，就讓我們的八少爺身心疲憊，從快樂少年，一下就老了下去，沈入黑夜，無從解脫。
八少爺聽到這兒，只好點頭。
蔡嘉又道：“後日，你扮成我的侍從，跟我一起回京城吧。樓軾別的不大在乎，這樣的官家身份，他還是有些顧忌的。”看了一眼八少爺，笑眯眯道：“知道當官的好處了吧？！”
次日蓮閣一聚，幾位大老爺們把話說開來，把蓮戒又還給了八少爺。藥王還給了八少爺幾個防身的毒藥，幾個哥哥仔細地叮囑了這位人生路上很無奈的小八弟，第三日，終於辭行。
蔡嘉，八少爺一行人，浩浩蕩蕩離開雁陽。前有鳴鑼開道，後有侍衛保護，倒是排場得很。
朱朱在轎子裡，抬抬眼，道：“好吵。”蔡嘉雖然不能清楚的知道豬樣的朱朱在說什麽，但經過這次變人之後的接觸，好象聽豬哼哼，也隱隱約約有了些了解，再加上朱朱表情豐富，意思更是能揣摩得十之八九。
蔡嘉雖然是八少爺的二哥，加之身居高位，一向嚴謹，有點少年老成之像，其實年紀還是個年青人。見朱朱一味單純，對自己又甚是信任依賴，自己於官場數年，也未得見過這等樣人，也不禁喜歡得緊。對朱朱很是溫柔。
蔡嘉抱著朱朱在轎子裡不停地雞同鴨講很是快活，八少爺扮護衛在外面騎馬心神不寧，一路上就如此無驚無險地過來了。五日後，到達京城。
轎子停在了沈府門口，蔡嘉遞給朱朱了一塊相府令牌，讓她隨時來玩，朱朱很開心，抱著不放，蔡嘉見她這樣，也非常得意，依依不捨地把朱朱還給了八少爺，才轉道進宮面聖去了。
八少爺抱了朱朱，看到令牌心中嫉妒，哄著朱朱道：“朱朱，來，把令牌給我，我幫你拿著，你這樣太不方便拿。”
朱朱搖搖頭，道：“三哥說了，知道你會這麽說，要我堅決不要聽你的。”說著，跳出八少爺懷抱，往門內跑去。
八少爺聞言豎眉，本來還想著要謝謝三哥，照顧了朱朱，誰知道竟然這樣算計於自己，心中恨恨，咬牙道：“好，你拿著吧，看一會兒，國師看到會說什麽。”國師一向不與朝廷命官相結識的原則，是人人都知道的，不知道他看到這塊令牌，會怎麽想，哼，最好把它丟掉，八少爺有些不懷好意地想著。
轉身進了沈府。
朱朱用兩個前蹄抱著令牌，後蹄一蹬，幾步就來到了書房。沈愈還是一付仙人模樣，一襲長衫，飄然出塵，負手而立，笑眯眯地看著朱朱。
朱朱看得一呆，雖然從前每天看到師父，可師父這個樣子，無論什麽時候見到，還是會有驚心動魄的感覺呢，喘了喘氣，定了定神，道：“師父～我回來啦。”
沈愈彎腰抱起朱朱，拿起令牌，看也不看，隨手放在桌上，道：“乖，這次出門，受驚了吧？”
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沈愈彎腰抱起朱朱，拿起令牌，看也不看，隨手放在桌上，道：“乖，這次出門，受驚了吧？”
朱朱連連點頭，把腦袋往沈愈懷裡鑽鑽，撒嬌道：“發生了好多可怕的事呢，師父，我才知道自己一點都不厲害，保護不了主人。”
沈愈聞言，輕輕地皺了皺眉，軟聲道：“朱朱，你對於你的主人來說，是寵物，並不是保鏢，當然應該他保護你。”拍了拍朱朱的背：“還是說，朱朱，你打算徹底變成人了？承擔做人的責任和痛苦？”
朱朱茫然抬頭，這件事早就提出來過，可是朱朱並不知道自己應該如何選擇。沈愈見朱朱無助的表情，不禁有些不忍，為什麽要逼著一頭單純的小豬長大，成熟，變成人呢？嘆口氣，道：“去吧，去和長輩們打個招呼，你回來了還沒見過叔伯們吧。”
朱朱聽到明確的命令，立刻從迷茫中轉回來，快活地點點頭，跳下沈愈的懷抱，連蹦帶跳地出了書房門。
沈愈等朱朱出了門，淡然道：“進來吧。”八少爺隨聲而入，作了一揖，“見過國師。”語罷，垂手而立。
沈愈揮揮手，讓八少爺坐下，二人對桌而坐。
丫環來奉了茶，出門。沈愈端起茶碗，聞，吹，呷了一口，停了半晌，道：“對於朱朱，不知道徐先生怎麽打算？”
“學生還沒想好，不是還有一年半的時間麽？”八少爺恭謹答道。
沈愈輕輕點點頭，拿起桌上的相府令牌，摸著上面的花紋，道：“其實朱朱做為我的徒弟，她的未來只能由她自己選擇，於你的打算無干，只是……”沈愈轉過頭來，目光冷冷地盯著八少爺道：“朱朱是個傻孩子，如果她要是為了你打算變成一個人的話，我不知道你能不能肩負起這個責任。”
八少爺從不知道關於朱朱，別人是這樣看的，自己倒象是一個賊了，只是對方是國師，一時無言，於是抿抿嘴，低下了頭。
沈愈繼續摸著相府令牌，道：“現在，朱朱也不止你一個選擇對象了，我希望你能努力些，不要一天到晚還是得過且過，如果這樣下去的話，就算朱朱願意，我也不會把它給你的。”
八少爺看著相府令牌，心中一緊，想著三哥從各方面來說，確實比自己強很多，更何況現在位極人臣，再加上出身名門，才華橫溢，為人更是滴水不漏，對朱朱也是偏愛異常，自己拿什麽跟他比呢？只是一個主人的理由麽？好象有些牽強麽？八少爺從小就是個有主意的孩子，一路的成長，也沒遇過挫折，一向驕傲，現在必須承認這種認知，不禁讓他沮喪，半句話也說不出來。
心情正在灰暗，八少爺聽到沈愈輕笑一聲，道：“你不用如此，朱朱的認知自是與普通大眾的想法不同，你們看重的東西從不在她考慮的範圍內的。我的要求也是要你有能力保護她。”又轉為嚴肅道：“這次雁陽的事件，我希望不再有下次。”停了停，慢悠悠道：“當然，如果你不喜歡朱朱成為你的妻子的話，以上的談話，你可以忽略，我也絕不強求。”
放棄朱朱？八少爺聞言猛地抬頭，絕不可能，自己從未有過這種想法，無論如何也是不可能的。正要開口，就見沈愈揮揮手，“不必說了，一年後見真章吧，我只是把話說在前面，希望你一年中有所長進。”
於是一場由沈愈單方面發言的沈悶談話，在沈愈的揮手中結束，八少爺只能欠身退出。
沈愈當夜宣布了朱朱在沈家大小姐的身份。沈府上下俱歡，除了八少爺。八少爺第一次覺得，原來自己與朱朱的距離在越來越遠。
八少爺在翰林沒做兩天，就收到調令，升職為戶部主事。戶部本就是管財，管地的油水甚多的部門，這樣的差事，一般是輪不到這樣的新科進士的。但八少爺的國師與右相的雙重背景，讓人除了諂媚，一時之間也不敢得罪。
八少爺寫了書信回家匯報，回信來，全家歡喜，布店也越做越大，有了兒子撐腰，地方官也多有扶持。
這一切並不能讓八少爺更快樂，他感覺到了成長的痛苦，與責任的無奈。也許想要得到什麽的時候，必須得失去些什麽。
雖然心裡不快活，但，八少爺做得很好，從小在商人家庭長大，表面功夫與帳面功夫都有一些，再加上沈愈之前的警告，讓八少爺不得不兢兢業業，一方面懾於八少爺的背景，一方面八少爺確實是少有的能幹肯干，一時之間，好評如cháo。
一個多月無事，開始八少爺每天出職還時時警惕，擔心樓軾或細煙半路伏擊，結果什麽也沒有，也漸漸放下心來，一門心思做官。
中秋將至，正是到處送禮的時節，八少爺在京官里算小的，卻背景不一般，送得禮也頗受重視。八少爺沒辦法，想了好久，買了各種材質的名貴佛珠，讓朱朱給加了持，有的還印了些驅魔去邪的咒語，按官職大小送出，竟然大受歡迎，沈府出品，必屬精品的心思，大家都有。
一圈送下來，不但沒掙到半錢銀子，還大大地花了一筆，幸好，八少爺小有財力，才算是撐住。
晚上就是中秋，家家團圓，八少爺也難得地早早回府。躺在床上，思緒萬千。
官場有多黑暗，以前都是聽說，現在經歷了一個多月，雖只是淺有體會，卻已是自拔不能。
六部之中，派系明確，紛爭不斷，尤其是戶部，更是嚴重。這次的鹽稅派人的事，又死了人，跟著上司去牢里問帳供的時候，一鼻子的血腥氣，腐朽氣，滿目瘡痍，讓八少爺幾乎要奪門而出。
將來還有織造，各方的海關，貨幣製造，漕糧，沒完沒了的事，沒完沒了的錢財，卻也有沒完沒了血腥沒完沒了的黑暗，一個多月，就讓我們的八少爺身心疲憊，從快樂少年，一下就老了下去，沈入黑夜，無從解脫。