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四太太道：“可不是長大了麼！她們這幾個年紀都挨著呢，這大姐都要出閣了，還是讀了書才遲到這會子的。後頭幾個到時候連並連，都得跟著。前兒我們還說呢，這讀書的時候是這樣，一個出去了，沒過兩年，噼里啪啦都走了。這讀書好歹還有假，還回來呢。這一個出閣了，恐怕後頭也都緊跟著呢，到時候可就冷清了……”
大太太說她：“你住嘴吧！老太太心裡剛好點，你又說這個。”
四太太笑道：“我不說這事兒就不這樣了？還不如我早說說，叫老太太一早聽習慣了，等真到那會子了說不定就覺著也不過如此了。”
細說起來，才知道越苭去讀的那個書院好似效果還不錯，四太太一狠心，把越芝越苓姐妹也扔那裡去了，預備今年明年再考一回春考，若是還不成，那便罷了。只託了娘家的關係，隨便往哪個還湊合的書院混兩年嫁人算了。越縈上年又考了一回，只是仍舊不太好。大太太同她提了挑人家的事兒，她只說自己還要讀書，還想再考一回。大太太無法，也只好由她。
這回越荃要出閣，不管在哪兒讀書、讀什麼書的，都趕回來聚齊了。陳玉賢也先幾天住越家來了，問起來才知道之前也來過越家的表妹鄧奕欣，上年竟也嫁人了。幾人說了都覺不可思議，還是越芃道：“她們那裡不興讀書上書院的話兒，自然早些。”
姐妹們相見，雖不過過了兩年時光，卻同從前大不一樣了。越芃和傅清溪都去大書院裡讀了兩年的書，經見的多了，所思所想都大異從前，不是小孩子模樣了。
越縈一門心思讀書，卻沒考個自己滿意的成績，人都憔悴了許多，倒是氣質沉穩了。越苭和越芝、越苓讀書的地方是個極嚴肅的所在。每天卯時起，亥時睡，什麼時辰該幹什麼，每日該看什麼書，多長時間一考，多長時間一賽，都是有規矩的。且到了裡頭，就只聽先生們的，沒什麼千金小姐大姑娘的身份。
越苭一個在家裡嬌寵慣的，到了那個沒人把自己當回事兒的地方，真是吃足了苦頭。初時兩個月，差點沒想死了算了！總算熬過來，再回家時，性子竟改了許多。同大太太說起來，卻道：“這世上本就沒有規定誰該對誰好的。”大太太聽了又是欣慰又是心酸。這本是當日越荃的主意，要叫越苭過一過誰的光也沾不著，只能靠自己的日子。如今看來大約還是有些效果的。
越芝已經定了親了，與王三當年的事情，如今只若浮雲。只是她不是越苭那樣的性子，倒不至於把王三的東西都收起來燒了才幹淨。可這心軟的人的心真的硬起來，那就是徹底放下了。那些帕子絛子的她日常也還在使，只是都想不起來這後頭有什麼人的事兒了。
唯一沒什麼變化的大概就是越苓同越蕊了。一個在那裡天天琢磨怎麼逃出去，後來見實在不成了，就一副“死豬不怕開水燙”的樣子，久而久之，先生們也不管她了，只要她不影響旁人，她愛幹嘛幹嘛去。越芝這個當姐姐的也勸過她也說過她，沒用，她說了：“我生來就這個樣兒！娘要是實在不喜歡，那她把我生回去好了，反正又不是我要生出來的！”越芝寫了信給家裡，四太太只好叫人備了厚禮送去那書院，至於人卻是不肯接回來的。如今這越家六姑娘也是那書院的一景。
越蕊則常年忙著種花做飯的事，順便管一管家裡換季的換裝。越栐信已經都替她打點好了，下回的春考考過之後，就能去一處女子書院學居家之藝了。她如今倒是極盼著考試讀書的。
至於柳彥姝，如今她忙著成衣坊的事情也是滿府皆知的。老太太的意思本來還是想叫她讀書考試的，她自己去跟老太太說了一回。後來老太太便同老太爺商量，老太爺一句：“一人一路，也不是都靠讀書的。”老太太便也不再相強。倒是董九樞有點意思，頤慶堂的花廳他真是從小跑到大，只是從前是見傅清溪，如今是見柳彥姝。外頭說起來卻都是“董家少爺來找府上表姑娘了”。
到了越荃出家前夜，依著規矩，眾姐妹都在越荃香閨里聚齊了，越苭頭一個就紅了眼睛。越荃笑著同眾人說了許多小時候的趣事，眾人說起那時候各樣小脾性，又好笑又害臊。從前的許多不睦不和，到眼下也都淡了。尤其看著即將出嫁的大姐，想想往後姐妹們能這樣相守說話的日子大概也沒多少了，心裡更換了滋味。
坐了一會子，越芝和越苓先告辭了，越芝已經哭了好幾回，笑道：“我這得回去了，要不然明天可沒法送嫁了。”
越苓也在邊上搖頭：“走吧走吧，再待下去，明兒人見了你，還當是你要出門子呢！”
越芝打了她一下，兩人辭別眾姐妹，挽著胳膊往外走，越芃也笑著站起來一同去了。
又過了一會兒，傅清溪同柳彥姝也告辭了，越蕊便要跟著走，越荃送幾人到了門口，最後握著傅清溪的手道了聲：“謝謝你了，傅妹妹。”傅清溪不接頭，一臉疑惑地瞧著越荃，越荃一笑並未多言。
這下屋裡只剩下越苭同越縈了。
越荃叫人新沏了茶端了果子糕點上來，越苭一看裡頭的雪糯子和龍眼青團眼淚就下來了。她吃點心自來喜歡這些糯口的，越荃便在自己屋裡常備著這些。今日她忍眼淚忍許久了，這會兒一見這兩樣，到底繃不住了。
越荃遞了帕子給她，又給越縈撿了一塊黑糖糕，越縈喜歡這個口味的。
姐妹三個往近處坐了坐，越荃等那兩個都不那麼激動了，才開口道：“我這往後能回家來的機會就少了。你們兩個可要好好的。”
越苭剛忍住的眼淚又下來了，越荃嘆道：“我曉得你捨不得我。實在想想也沒差的，尋常我們也是一個在這裡讀書一個在那裡讀書的。往後一樣還能通信，也不是見不著了，不需如此。再說了，長大了，都得經這一遭的不是。我嫁出去了，你就不管我叫姐姐了？莫要如此傷懷。”
話雖在理，其實說得自己心裡也發起酸來。
越苭抽泣著道：“姐姐，你，你往後要多、多想想自己，大家子裡事情更多，別、別老委屈自己……”
越荃聽了眼睛也濕了，笑道：“往後你們也一樣的。嫁了人，就是去旁人家過活了，這許多東西都得重新學重新適應。難總是難的吧，不過咱們姐妹也不怕就是了。”
越苭又道：“我、我從前不懂事，姐姐你放心，往後我不會那麼著了。”
越荃也淌下淚來：“成，有你這句話，我就放心多了。”
想了想又對二人道：“從前你們都小，再加上我那時候也不很懂。只會給你們講要比要勝要贏的話，倒把你們帶歪了。如今卻要另外說一說道理了。三妹妹是從前就在同外邊的人結交的，苭兒你如今也知道一個人在外頭的滋味了。這內外有別，外頭的人再如何意趣相投，要說親總還是家裡的人親。便是從前有什么小疙瘩，真同外頭的冷箭冷刀子比起來，真不算什麼了。我們是姐妹，誰能親的過我們？姐妹間或者也會有你好我好的比較，但你們要記住，最終最終，卻是你好我才好的。姐妹們都好，越來越好，這才好呢！”
大太太說她：“你住嘴吧！老太太心裡剛好點，你又說這個。”
四太太笑道：“我不說這事兒就不這樣了？還不如我早說說，叫老太太一早聽習慣了，等真到那會子了說不定就覺著也不過如此了。”
細說起來，才知道越苭去讀的那個書院好似效果還不錯，四太太一狠心，把越芝越苓姐妹也扔那裡去了，預備今年明年再考一回春考，若是還不成，那便罷了。只託了娘家的關係，隨便往哪個還湊合的書院混兩年嫁人算了。越縈上年又考了一回，只是仍舊不太好。大太太同她提了挑人家的事兒，她只說自己還要讀書，還想再考一回。大太太無法，也只好由她。
這回越荃要出閣，不管在哪兒讀書、讀什麼書的，都趕回來聚齊了。陳玉賢也先幾天住越家來了，問起來才知道之前也來過越家的表妹鄧奕欣，上年竟也嫁人了。幾人說了都覺不可思議，還是越芃道：“她們那裡不興讀書上書院的話兒，自然早些。”
姐妹們相見，雖不過過了兩年時光，卻同從前大不一樣了。越芃和傅清溪都去大書院裡讀了兩年的書，經見的多了，所思所想都大異從前，不是小孩子模樣了。
越縈一門心思讀書，卻沒考個自己滿意的成績，人都憔悴了許多，倒是氣質沉穩了。越苭和越芝、越苓讀書的地方是個極嚴肅的所在。每天卯時起，亥時睡，什麼時辰該幹什麼，每日該看什麼書，多長時間一考，多長時間一賽，都是有規矩的。且到了裡頭，就只聽先生們的，沒什麼千金小姐大姑娘的身份。
越苭一個在家裡嬌寵慣的，到了那個沒人把自己當回事兒的地方，真是吃足了苦頭。初時兩個月，差點沒想死了算了！總算熬過來，再回家時，性子竟改了許多。同大太太說起來，卻道：“這世上本就沒有規定誰該對誰好的。”大太太聽了又是欣慰又是心酸。這本是當日越荃的主意，要叫越苭過一過誰的光也沾不著，只能靠自己的日子。如今看來大約還是有些效果的。
越芝已經定了親了，與王三當年的事情，如今只若浮雲。只是她不是越苭那樣的性子，倒不至於把王三的東西都收起來燒了才幹淨。可這心軟的人的心真的硬起來，那就是徹底放下了。那些帕子絛子的她日常也還在使，只是都想不起來這後頭有什麼人的事兒了。
唯一沒什麼變化的大概就是越苓同越蕊了。一個在那裡天天琢磨怎麼逃出去，後來見實在不成了，就一副“死豬不怕開水燙”的樣子，久而久之，先生們也不管她了，只要她不影響旁人，她愛幹嘛幹嘛去。越芝這個當姐姐的也勸過她也說過她，沒用，她說了：“我生來就這個樣兒！娘要是實在不喜歡，那她把我生回去好了，反正又不是我要生出來的！”越芝寫了信給家裡，四太太只好叫人備了厚禮送去那書院，至於人卻是不肯接回來的。如今這越家六姑娘也是那書院的一景。
越蕊則常年忙著種花做飯的事，順便管一管家裡換季的換裝。越栐信已經都替她打點好了，下回的春考考過之後，就能去一處女子書院學居家之藝了。她如今倒是極盼著考試讀書的。
至於柳彥姝，如今她忙著成衣坊的事情也是滿府皆知的。老太太的意思本來還是想叫她讀書考試的，她自己去跟老太太說了一回。後來老太太便同老太爺商量，老太爺一句：“一人一路，也不是都靠讀書的。”老太太便也不再相強。倒是董九樞有點意思，頤慶堂的花廳他真是從小跑到大，只是從前是見傅清溪，如今是見柳彥姝。外頭說起來卻都是“董家少爺來找府上表姑娘了”。
到了越荃出家前夜，依著規矩，眾姐妹都在越荃香閨里聚齊了，越苭頭一個就紅了眼睛。越荃笑著同眾人說了許多小時候的趣事，眾人說起那時候各樣小脾性，又好笑又害臊。從前的許多不睦不和，到眼下也都淡了。尤其看著即將出嫁的大姐，想想往後姐妹們能這樣相守說話的日子大概也沒多少了，心裡更換了滋味。
坐了一會子，越芝和越苓先告辭了，越芝已經哭了好幾回，笑道：“我這得回去了，要不然明天可沒法送嫁了。”
越苓也在邊上搖頭：“走吧走吧，再待下去，明兒人見了你，還當是你要出門子呢！”
越芝打了她一下，兩人辭別眾姐妹，挽著胳膊往外走，越芃也笑著站起來一同去了。
又過了一會兒，傅清溪同柳彥姝也告辭了，越蕊便要跟著走，越荃送幾人到了門口，最後握著傅清溪的手道了聲：“謝謝你了，傅妹妹。”傅清溪不接頭，一臉疑惑地瞧著越荃，越荃一笑並未多言。
這下屋裡只剩下越苭同越縈了。
越荃叫人新沏了茶端了果子糕點上來，越苭一看裡頭的雪糯子和龍眼青團眼淚就下來了。她吃點心自來喜歡這些糯口的，越荃便在自己屋裡常備著這些。今日她忍眼淚忍許久了，這會兒一見這兩樣，到底繃不住了。
越荃遞了帕子給她，又給越縈撿了一塊黑糖糕，越縈喜歡這個口味的。
姐妹三個往近處坐了坐，越荃等那兩個都不那麼激動了，才開口道：“我這往後能回家來的機會就少了。你們兩個可要好好的。”
越苭剛忍住的眼淚又下來了，越荃嘆道：“我曉得你捨不得我。實在想想也沒差的，尋常我們也是一個在這裡讀書一個在那裡讀書的。往後一樣還能通信，也不是見不著了，不需如此。再說了，長大了，都得經這一遭的不是。我嫁出去了，你就不管我叫姐姐了？莫要如此傷懷。”
話雖在理，其實說得自己心裡也發起酸來。
越苭抽泣著道：“姐姐，你，你往後要多、多想想自己，大家子裡事情更多，別、別老委屈自己……”
越荃聽了眼睛也濕了，笑道：“往後你們也一樣的。嫁了人，就是去旁人家過活了，這許多東西都得重新學重新適應。難總是難的吧，不過咱們姐妹也不怕就是了。”
越苭又道：“我、我從前不懂事，姐姐你放心，往後我不會那麼著了。”
越荃也淌下淚來：“成，有你這句話，我就放心多了。”
想了想又對二人道：“從前你們都小，再加上我那時候也不很懂。只會給你們講要比要勝要贏的話，倒把你們帶歪了。如今卻要另外說一說道理了。三妹妹是從前就在同外邊的人結交的，苭兒你如今也知道一個人在外頭的滋味了。這內外有別，外頭的人再如何意趣相投，要說親總還是家裡的人親。便是從前有什么小疙瘩，真同外頭的冷箭冷刀子比起來，真不算什麼了。我們是姐妹，誰能親的過我們？姐妹間或者也會有你好我好的比較，但你們要記住，最終最終，卻是你好我才好的。姐妹們都好，越來越好，這才好呢！”