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“秦敏忠，你書都讀到狗肚子裡去了!這種霸占嫂子的事情你也做的出!真叫人噁心!”
現在不管說什麼，敏忠都不在意：“誰叫你敬酒不吃吃罰酒。”
硬碰硬，自己未必能贏得了他。明妝沉默了會，聲音低沉的說：“……容我想想，好嗎?在這期間，你不要隨便出去胡說，可以嗎?”
“……”敏忠自己也不明白，為什麼自己遇到明妝有關的事情，就會把事情變糟。他希望得到她，可是想得到的不是一具空殼。為什麼一見面非要爭鬥個不停呢，難道沒有溫和的辦法麼。他感覺的到心臟扯裂般的疼痛，但或許因為習慣了這種疼痛，所以他沒有因此崩潰，而能一直淡定如初：“我不會主動給你難堪的，雖然我一直威脅你，但你要相信，我本意是不想的……”見她不迎合自己，他便努力笑道：“我還是那句話，只要你點頭同意，我絕不會像我二哥一樣對待你!這點你放心。”
話音剛落，就聽門咣當一聲，從外面被推開，走進來一人，上來就揪住秦敏忠，惡狠狠的罵道：“登徒子，當我們劉家人死光了，容你在這裡撒野?!”
敏忠笑臉相迎：“劉大少爺，這是打哪回來，一身的酒氣。不如哪日兄弟做東，請你吃頓好酒。”
“你和我妹妹在這裡說什麼?!”劉夢慶攥的拳頭咯吱作響：“我告訴你，你再敢踏進劉家半步，別怪我們不客氣。”
敏忠委屈的說：“是你妹妹叫我來的，我如期赴約，卻被你家人打斷腿，敢情是故意害我不成?”
明妝阻擾大哥的粗魯舉動：“哥，是我叫他來的。你先放開他吧!”
“你叫他來的?”夢慶吃驚的瞬間，手一松，敏忠得以掙脫，繼而畢恭畢敬的朝夢慶拱手作揖道：“既然不歡迎，秦某先行告辭，你們兄妹慢慢細聊。”說完，又朝明妝笑道：“一旦有準信，請人通知我便是了。如無意外，我會一直在濘城。”
明妝懶得看他，眼眸瞥向別處，敏忠鬧了個不自在，但還在微笑，又道了一遍：“秦某告辭”然後才離開了屋子，出去了。
等他一走，夢慶就惱的一拍桌：“你叫他做什麼?你知不知道那傢伙沒安好心?”可是妹妹卻不回他的問話，亦起身向外走，這讓他非常惱怒，扳住妹妹的肩膀道：“你到底聽沒聽到我的話?”可就在那一瞬，他的手從妹妹肩頭滑了下去，因為明妝眼底見紅，眼珠就在眼眶中翻滾，馬上就要掉了出來。
“哥……讓我一個人靜一靜，行嗎?”她覺得自己說話的聲音都是抖的，情緒像潮水般溢滿了整個人，馬上就要決堤而出。
“那王八蛋和你說什麼了?”夢慶料定是敏忠幹的好事，摩拳擦掌就要去找他。
“他說什麼不重要，重要的是他……”吃准自己沒有容身之所，才會對自己咄咄相逼。
“重要的是什麼?”夢慶追問，可這時就見妹妹身子一斜，竟然向地上栽去，他眼疾手快，一把撈住妹妹的身子，並立即喊了人進來，將明妝扶回自己的臥房。
—
“什麼?”夢慶一口茶差點噴出來。
劉左氏拿起榻上的玉如意便給了他一下子：“不都讓你別大聲說話了嗎?!”
“明妝有身孕了?”夢慶怕自己聽錯，又重複了一遍：“你沒說錯吧，叫大夫人診過了?屬實?要不要再請個大夫過瞧瞧，莫看錯了。”劉左氏唉聲嘆氣：“我也希望是診錯了，但卻不是。真真愁死個人。我原本打算叫明妝把孩子流了，但看這個樣子，她是不想的。寧可想去求秦敏湛接她回去!看她那樣，我哪還忍心逼她……你看我做什麼，你是長子拿個主意呀!”
夢慶亦焦頭爛額：“我能有什麼法子!”凝眉思忖半晌，道：“我可不想讓她回去找秦敏湛!這叫什麼事兒!如果非要抱住孩子，我寧可把她再嫁給別人!”
劉左氏一輩子都沒遇到這麼難以抉擇的事情：“哪有帶別的男人的孩子嫁人的?”
“這有什麼不可能的!”夢慶道：“卓小安的娘不也是從爺爺屋裡頭出去的丫鬟麼，嫁給卓叔七個月就生了卓小安，卓小安姓卓還是姓劉還不一定!”
劉左氏凶道：“少胡說八道!叫你爹聽到了，小心撕爛你的嘴巴!”
夢慶道：“我就這個意思，鋪子裡有合適的小掌柜，湊合一下倒也不是不行。其實卓小安倒最合適，不就怕……真是爺爺的。好了，我不再提了!”
“你自己想的一朵花似的，明妝未必干。”劉左氏道：“小姐哪有配夥計的。”
夢慶也嘆了聲：“那怎麼辦?既不想嫁人，又想生孩子，這可不好辦。”劉左氏尋思了好一會，終於按捺不住，將懷疑說出了口：“明妝和秦敏忠到底是怎麼回事?”
“什麼怎麼回事?”夢慶身子僵直，笑的尷尬：“娘，你幹嘛這麼問?”
“你有事別瞞我!要是被我發現了，你可知道後果!”劉左氏眯起眼睛：“姓秦的怎麼想，我都聽明盈說了，現在我拿不準的是明妝的主意。”
夢慶大吃一驚：“怎麼連明盈都知道了?我還當這是個秘密呢!”鬧了半天，天下皆知，他還守口如瓶作甚：“娘，你覺得呢?明妝那性子會能忍受和姓秦攪合在一起?她好好一個人，就因為被秦敏忠纏上，就要懷疑她的品行，未免太傷人了點。”
劉左氏道：“如果是秦敏忠一頭熱，這件事更加不好辦了。我聽綠竹說，那秦敏忠和明妝說話的時候，可是連威脅帶利誘的。我就怕不遂他心愿，做出出格的事情來!”
夢慶深有感觸：“是啊，就怕他這麼做。”須臾抬頭驚訝對母親道：“娘，您不是打算把明妝嫁給秦敏忠罷。”
“明妝的孩子到底是秦家的，要他養著，也在情理中。”劉左氏道：“既能保全孩子，還能保住劉家的辦法，你還能想得到別的嗎?那秦敏湛這會人在哪兒?連個影子都抓不到。等他有信，孩子都落地了!”
夢慶緘默不語。任由母親在耳邊道：“要不然你去勸你妹妹喝了落子湯，反正我不是開不了口。她這兩日越發憔悴，我一見她就眼暈。”
“真他娘的，煩心的事兒都趕在一塊了!”夢慶使勁捶了下桌面，痛苦的說。過了好一會，他才道：“……我去和明妝再談談，看她究竟是在怎麼想的，如果不行，真的只能選個夥計配她了。”
第二天，夢慶找了個時間來看臥床的明妝，見她抱著腿縮在牆角，雙目無光。他試探著問了句：“明妝，你想通了嗎?”又將和母親的談話和她大概說了一遍。
“……想通了……就算肯嫁給夥計，秦敏忠不罷休，我也不能好活……既然活不下去，那只有死一條路了。”
現在不管說什麼，敏忠都不在意：“誰叫你敬酒不吃吃罰酒。”
硬碰硬，自己未必能贏得了他。明妝沉默了會，聲音低沉的說：“……容我想想，好嗎?在這期間，你不要隨便出去胡說，可以嗎?”
“……”敏忠自己也不明白，為什麼自己遇到明妝有關的事情，就會把事情變糟。他希望得到她，可是想得到的不是一具空殼。為什麼一見面非要爭鬥個不停呢，難道沒有溫和的辦法麼。他感覺的到心臟扯裂般的疼痛，但或許因為習慣了這種疼痛，所以他沒有因此崩潰，而能一直淡定如初：“我不會主動給你難堪的，雖然我一直威脅你，但你要相信，我本意是不想的……”見她不迎合自己，他便努力笑道：“我還是那句話，只要你點頭同意，我絕不會像我二哥一樣對待你!這點你放心。”
話音剛落，就聽門咣當一聲，從外面被推開，走進來一人，上來就揪住秦敏忠，惡狠狠的罵道：“登徒子，當我們劉家人死光了，容你在這裡撒野?!”
敏忠笑臉相迎：“劉大少爺，這是打哪回來，一身的酒氣。不如哪日兄弟做東，請你吃頓好酒。”
“你和我妹妹在這裡說什麼?!”劉夢慶攥的拳頭咯吱作響：“我告訴你，你再敢踏進劉家半步，別怪我們不客氣。”
敏忠委屈的說：“是你妹妹叫我來的，我如期赴約，卻被你家人打斷腿，敢情是故意害我不成?”
明妝阻擾大哥的粗魯舉動：“哥，是我叫他來的。你先放開他吧!”
“你叫他來的?”夢慶吃驚的瞬間，手一松，敏忠得以掙脫，繼而畢恭畢敬的朝夢慶拱手作揖道：“既然不歡迎，秦某先行告辭，你們兄妹慢慢細聊。”說完，又朝明妝笑道：“一旦有準信，請人通知我便是了。如無意外，我會一直在濘城。”
明妝懶得看他，眼眸瞥向別處，敏忠鬧了個不自在，但還在微笑，又道了一遍：“秦某告辭”然後才離開了屋子，出去了。
等他一走，夢慶就惱的一拍桌：“你叫他做什麼?你知不知道那傢伙沒安好心?”可是妹妹卻不回他的問話，亦起身向外走，這讓他非常惱怒，扳住妹妹的肩膀道：“你到底聽沒聽到我的話?”可就在那一瞬，他的手從妹妹肩頭滑了下去，因為明妝眼底見紅，眼珠就在眼眶中翻滾，馬上就要掉了出來。
“哥……讓我一個人靜一靜，行嗎?”她覺得自己說話的聲音都是抖的，情緒像潮水般溢滿了整個人，馬上就要決堤而出。
“那王八蛋和你說什麼了?”夢慶料定是敏忠幹的好事，摩拳擦掌就要去找他。
“他說什麼不重要，重要的是他……”吃准自己沒有容身之所，才會對自己咄咄相逼。
“重要的是什麼?”夢慶追問，可這時就見妹妹身子一斜，竟然向地上栽去，他眼疾手快，一把撈住妹妹的身子，並立即喊了人進來，將明妝扶回自己的臥房。
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“什麼?”夢慶一口茶差點噴出來。
劉左氏拿起榻上的玉如意便給了他一下子：“不都讓你別大聲說話了嗎?!”
“明妝有身孕了?”夢慶怕自己聽錯，又重複了一遍：“你沒說錯吧，叫大夫人診過了?屬實?要不要再請個大夫過瞧瞧，莫看錯了。”劉左氏唉聲嘆氣：“我也希望是診錯了，但卻不是。真真愁死個人。我原本打算叫明妝把孩子流了，但看這個樣子，她是不想的。寧可想去求秦敏湛接她回去!看她那樣，我哪還忍心逼她……你看我做什麼，你是長子拿個主意呀!”
夢慶亦焦頭爛額：“我能有什麼法子!”凝眉思忖半晌，道：“我可不想讓她回去找秦敏湛!這叫什麼事兒!如果非要抱住孩子，我寧可把她再嫁給別人!”
劉左氏一輩子都沒遇到這麼難以抉擇的事情：“哪有帶別的男人的孩子嫁人的?”
“這有什麼不可能的!”夢慶道：“卓小安的娘不也是從爺爺屋裡頭出去的丫鬟麼，嫁給卓叔七個月就生了卓小安，卓小安姓卓還是姓劉還不一定!”
劉左氏凶道：“少胡說八道!叫你爹聽到了，小心撕爛你的嘴巴!”
夢慶道：“我就這個意思，鋪子裡有合適的小掌柜，湊合一下倒也不是不行。其實卓小安倒最合適，不就怕……真是爺爺的。好了，我不再提了!”
“你自己想的一朵花似的，明妝未必干。”劉左氏道：“小姐哪有配夥計的。”
夢慶也嘆了聲：“那怎麼辦?既不想嫁人，又想生孩子，這可不好辦。”劉左氏尋思了好一會，終於按捺不住，將懷疑說出了口：“明妝和秦敏忠到底是怎麼回事?”
“什麼怎麼回事?”夢慶身子僵直，笑的尷尬：“娘，你幹嘛這麼問?”
“你有事別瞞我!要是被我發現了，你可知道後果!”劉左氏眯起眼睛：“姓秦的怎麼想，我都聽明盈說了，現在我拿不準的是明妝的主意。”
夢慶大吃一驚：“怎麼連明盈都知道了?我還當這是個秘密呢!”鬧了半天，天下皆知，他還守口如瓶作甚：“娘，你覺得呢?明妝那性子會能忍受和姓秦攪合在一起?她好好一個人，就因為被秦敏忠纏上，就要懷疑她的品行，未免太傷人了點。”
劉左氏道：“如果是秦敏忠一頭熱，這件事更加不好辦了。我聽綠竹說，那秦敏忠和明妝說話的時候，可是連威脅帶利誘的。我就怕不遂他心愿，做出出格的事情來!”
夢慶深有感觸：“是啊，就怕他這麼做。”須臾抬頭驚訝對母親道：“娘，您不是打算把明妝嫁給秦敏忠罷。”
“明妝的孩子到底是秦家的，要他養著，也在情理中。”劉左氏道：“既能保全孩子，還能保住劉家的辦法，你還能想得到別的嗎?那秦敏湛這會人在哪兒?連個影子都抓不到。等他有信，孩子都落地了!”
夢慶緘默不語。任由母親在耳邊道：“要不然你去勸你妹妹喝了落子湯，反正我不是開不了口。她這兩日越發憔悴，我一見她就眼暈。”
“真他娘的，煩心的事兒都趕在一塊了!”夢慶使勁捶了下桌面，痛苦的說。過了好一會，他才道：“……我去和明妝再談談，看她究竟是在怎麼想的，如果不行，真的只能選個夥計配她了。”
第二天，夢慶找了個時間來看臥床的明妝，見她抱著腿縮在牆角，雙目無光。他試探著問了句：“明妝，你想通了嗎?”又將和母親的談話和她大概說了一遍。
“……想通了……就算肯嫁給夥計，秦敏忠不罷休，我也不能好活……既然活不下去，那只有死一條路了。”