實情
「同一個家裡長大的手足，竟然能狠心做出這樣的事情來，一點不顧及姊妹情誼，這樣歹毒心腸的人，我還是頭一回見！」
廣寧王妃的聲音冷冷的，出口的話語卻讓顧曼曼渾身發抖。
就在這個時候，廳里走進來一個亭亭玉立的少女，穿著月白色褙子，淡青色的百褶裙，衣裳上頭沒有什麼花里胡哨的刺繡，只是料子上的紋路，梳著的髮髻上也是十分簡單，只有一隻不起眼的烏木簪挽著頭髮，耳朵上的耳飾是用散碎的珍珠做成的墜子，清清淡淡的樣子，看上去十分俏麗。
廣寧王妃伸出手，對那少女揮了揮，「好孩子，來，我看看，臉色這般不好，在外頭也不知吃了多少苦。」
那少女盈盈拜下去，「讓王妃掛心了，我沒有吃什麼苦，只是晚上橋底下的風有些冷……」
聽見少女的聲音，顧曼曼瞬間睜大眼睛，顧琳琳不是逃了麼？她怎麼敢……怎麼敢回家裡來？
廣寧王妃撫著顧琳琳的手，溫聲道：「嚇壞了吧，好在如今回了家，再不會有人欺辱你了。」
她安撫過顧琳琳，才扭頭看著顧曼曼，眼神頗為凌厲，「雖說你母親去了，家中難免混亂，可這種時候，兄弟姐妹們更要互恭互愛同心協力，這樣才不會讓你母親在地底下難以瞑目。」
顧曼曼握緊了手，才將自己壓抑在嗓子眼裡的聲音咽下去，輕輕的點了點頭。
廣寧王妃卻移了視線，看向顧奕，「你這做兄長的更是，如今寧國公遠在川貴，家中數你最為年長，該擔當起來的事務就要擔起來了，不然等你父親百年之後，寧國公府又該如何？」
這般訓斥，倒是像長輩訓誡晚輩一般了，只是眼下在這樣的情形下，卻讓顧奕歡喜不起來，可再不情願，廣寧王妃這樣的宗室來訓斥他，也是給他臉面了，他只能將苦吞下，重重點頭應是。
廣寧王妃臉上的神色這才緩和了些，「既然你們都省得了，我也不多叮囑了，免得說多了你們又嫌我囉嗦，只是這兩個害人的道姑卻是不能留，一會兒我將她們二人帶走，也省得你們麻煩。」
顧曼曼大驚失色，那兩個姑子被她收買，對顧琳琳一向苛刻，若被帶走了，保不齊會從她們嘴裡吐出些什麼東西來，可方才已經被廣寧王妃一頓訓斥了，她眼下又豈敢說個不字？只能眼睜睜的看著廣寧王妃將兩個姑子帶走。
送走了廣寧王妃，顧曼曼就對著顧琳琳發作起來：「我早就知道你不安分，才將你放到道觀里，讓你收收性子，沒想到你竟然這樣惡毒，道觀裡頭生活不過是清心寡欲了些，如何就是迫害你了？我還沒說你不敬嫡姐，目無尊長，竟用嫡母的亡故做臉面，你反倒陷害起我來了，搭上了廣寧王妃你便以為自己身價也能跟著漲起來？做夢！顧琳琳，別以為我沒有法子收拾你！」
顧曼曼凶神惡煞的模樣，嚇得顧琳琳哆哆嗦嗦的直往後退，嘴裡連聲道：「大姐姐，我不是故意的，那兩個姑子說要將我打發到暗娼之地，我害怕才逃跑出來的，後來因為太餓了，才會跟災民一道兒去領粥，沒想過會遇見廣寧王妃……」
顧奕眉毛忍不住皺了起來，「曼曼！你這是幹什麼？」
廣寧王妃那番話顯然是已經知道了事情的來龍去脈，將三妹妹送回來一是替三妹妹撐腰，二是警告他們若是還不收斂，只怕府里的事情要鬧大，到時候寧國公府就真的成了眾矢之的。
顧曼曼何時被人這般打過臉，心中一直憋著一口氣發放不出來，如今又被自家兄長這般呵斥，眼圈立即紅了，大聲嚷道：「哥哥，連你也要數落我麼？你知不知道母親出殯的那天，這個賤人一副形容枯槁的模樣，像是她侍奉母親費了多麼大的心似得，倒讓旁人紛紛議論說母親苛待庶女，這樣踩著母親的臉面往上爬，你讓我如何能咽得下這口氣！」
這事兒顧奕也是有所耳聞的，他當時還以為是太子故意誇大其詞，他雖知道或許真有這些事情，但也不會做的太明顯，不想卻真是這麼回事。
他的臉色立即沉了下來，「琳琳，母親待你一向不薄，你便是這樣回報母親的麼？」
顧琳琳心中卻是冷冷一笑，待她的那些不薄也都是因她識相才換來的，若非如此，姨娘去的那一年，她也早就該跟著姨娘一起去了，哪裡會活到現在？
大姐跟大哥如今反倒一副嫡母對她有恩的模樣，讓她看了心裡直犯噁心，可勢比人強，即便有廣寧王妃在她身後幫她說話，現如今這樣她卻是不好矇混過去，想到夏嬋衣的話，她不由的在心裡暗自狠了狠心，下了決定，早晚都不過是一死，這樣輕易就死在這裡，她也會不甘心。
她沉默了片刻，直到顧曼曼忍不住要發火的前一刻，才輕聲道：「母親的死有蹊蹺……」
顧曼曼跟顧奕沒料到她會說出這樣一句話來，立時頓在那裡，「你說什麼？母親她…她到底是……」
顧琳琳略抬了抬頭，目光中含著些膽怯的懼怕之色，「原本我是不想說的，因這件事兒太大了，若說出來，只怕會對我們家不好，可大姐姐一直逼我，還將我送到了道觀里，那道觀里的姑子個個都心腸歹毒，每日給我吃的用的都是最差的，卻還一直強迫我幹活兒，你們瞧瞧我的手……」
「誰要聽你說這些沒用的！」顧曼曼怒氣衝天，一把將她身上的褙子拽住，拉近她，「快說母親的死因，若你敢隱瞞一絲半點兒，我保管教你嘗嘗什麼是生不如死！」
顧琳琳被她拽的一下沒站穩，險些跌倒在她身上。
顧奕連忙過去將她們二人分開，溫聲安撫顧琳琳道：「三妹妹你別怕，往後你安心在府里，曼曼她敢欺負你，我第一個不饒她！你慢慢說，不著急。」
顧琳琳心中哂笑，一個唱白臉一個唱紅臉，倒是默契的很，只是不知道你們了解真相之後，還能不能如同現在這樣淡然。
她將褙子上的皺褶捏在手心裡，一點一點撫著，手卻有些抖，看上去像是受了驚嚇。
頓了半晌，她才低聲道：「不是我不想說，那天的事實在是嚇怕我了……母親那天從宮裡回來，是我在母親跟前服侍的，母親雖然受了杖刑，但人還很精神，我扶著母親躺到榻上，不小心碰到了母親的傷口，母親還大聲呵斥我……」
顧曼曼忍不住就插嘴道：「既然這樣，母親怎麼會突然就死了？」
顧琳琳垂下了腦袋，聲音裡帶著些鼻音，「後來父親回來了，有話要跟母親說，就讓我先下去，我惦著母親的傷勢，便去了大廚房讓春娘煮了些紅棗桂圓甜湯，給母親補補氣血，就在我將甜湯端去給母親的時候，我聽見母親房裡，父親跟母親正在吵架，房裡的下人也都避去了抱廈，我一時害怕，就躲在房檐底下。」
她說著，抬起頭快速的看了看顧曼曼跟顧奕二人，臉上的神情是莫大的恐懼，就像是知道了什麼不得了的秘密似得。
顧奕看她說一段停一段，也急了起來，連聲問：「你到底聽見了什麼？」
顧琳琳扁了扁嘴，眼淚就流了出來，她連忙用帕子遮掩住，哀切道：「父親在罵母親，說母親是蠢貨，還說母親死了也好，省的將顧家禍害的家破人亡，我縮在房檐底下聽了許久，卻一直沒聽見母親說話，我還道母親是傷心，我也不敢這個時候送甜湯過去，就悄悄的走了，後來我聽說母親歿了，我才回想起來那時父親說的話……」
顧奕簡直不敢相信，母親的死居然會是這樣的原因！
他那時日日在宮中養病，見著父親的時候，只覺得父親臉上滿是哀榮，他屢次問父親有關母親的死因，父親總是斬釘截鐵的說母親是暴斃，可他卻知道這個暴斃而亡向來是一些大戶人家找的藉口，可父親臉上的哀傷不像是作假，他怕父親心中難過，便沒有再追問。
沒想到事情會是這樣的發展，太出乎他的意料了。
顧曼曼更是眼睛瞪大，看著她厲聲道：「你，你胡說！父親怎麼可能會對母親下毒手？是不是你趁著母親傷心，將母親害死的？」她越想越覺得可能，肯定道，「一定是你看母親身上有傷，又傷心，趁母親不備將母親害死了！現在還敢編了這樣的謊話來哄騙我跟哥哥，看我不將你……」
「曼曼！」顧奕緩過神來，喊了她一聲，「休要胡鬧，三妹妹哪兒有這麼大的能耐，能夠害死母親？你以為母親房裡那些丫鬟婆子都是死的？」
顧琳琳急忙點頭道：「我先前不說，就是怕大姐不信我，而且那時候大哥還在宮裡養傷，我若冒然說了，父親一定不會饒過我的，我才一直忍著沒說，可大姐好好想想，母親出殯的時候身上穿的孝衣，那是件高領子孝衣，母親穿衣向來不喜高領子的衣裳，為何孝衣卻是高領子的？」
「你這話什麼意思？」顧曼曼怒視著她。
她嘆了口氣，「眉姨娘一直守著母親的棺木，旁人要瞻仰母親遺容，她總會在一旁，我趁著她不注意的時候，偷偷將領子往下拉了拉，竟然看到母親脖頸上有一圈兒的淤青，我當時嚇得要死，躲在房裡日日悶著，這才病了。」
所以她才會在出殯的那幾日形容枯槁，看上去像是大病了一場似得。
聽顧琳琳這麼一說，顧曼曼這才想起來，她剛從庵里回來的時候，母親可不就是穿了這樣的一件孝衣麼，她當時要給母親換一件衣裳，父親還制止她說母親會冷的，她堅持要換，父親就大罵她不孝，說都是她把母親氣死了……
顧曼曼接受不了這樣的真相，她慌亂的搖著頭：「不可能的，怎麼會是父親……」
而顧琳琳想到那些日子她所受到的煎熬，她就心有餘悸，「原本我一直在猶豫，不知該不該說，可大哥、大姐這樣逼問我，我實在忍不住了，只好將事情說出來……可是即便知道了真相又能如何？難道我們還能對父親不敬麼？」
顧琳琳擦了擦臉上的淚珠，對顧奕道：「而且我覺得父親應該不是有意要對母親下殺手的，可能是因為跟母親吵架，一時氣急才失手，我們總還是要……」
顧奕聽她這麼說，眉心一皺，「這事我知道了，你們都不許往外亂說！」
顧曼曼的眼淚嘩啦就流了出來：「大哥，母親死的好冤啊！」
顧奕不耐煩的看著顧曼曼：「即便如此又能如何？難道你還要對父親下手麼？父親可是我們家的一家之主，沒有父親，我們寧國公府就完了！」
所以這個時候最好是不要輕舉妄動，不論做什麼事都要慢慢來，等到羽翼發展壯大，再說其他。
他側頭對顧琳琳道：「這件事我會調查清楚，若當真如你所說……那這事出得你口入得我們耳，再不會有第四人知曉，你記得！」
顧琳琳重重的點了點頭，仔細地看了看顧奕，少年臉上布滿了隱忍跟無奈，眼中的陰鷙越來越深，她默默的將心裡一直提著的那口氣鬆了下來。
「好了，曼曼，你跟三妹妹先回房吧，還有，」顧奕提醒顧曼曼道，「以後不許再欺負三妹妹了，否則我不會饒你！」
顧曼曼冷哼了一聲，卻是再沒有說任何不好聽的話，只是瞪了顧琳琳一眼，揚長走了。
顧琳琳漫不經心的走在後頭，一垂頭，夏嬋衣的話猶自響在耳畔，『即便是有廣寧王妃庇護，恐怕顧曼曼也不會善罷甘休，到時候你是不會再被送去觀里，只不過日子也不會好過到哪裡去，若想過的好，只有讓他們把你當做心腹，讓他們完全的信任你，你才能過的舒坦。』
她思來想去，也就只有將這件事全盤托出，才會獲得他們的信任，雖然嫡母不是她的生母，卻是大哥跟大姐的生母，她覺得嫡母死了比活著好，可別人並不是這樣認為的。
果然，大哥、大姐因為這事信了她。