居心
夏老夫人臉色一變，「究竟是怎麼了？出了什麼事？」
夏世敬一時半會也說不清，只道：「是衙門裡的事，映雪人呢？怎麼不在東暖閣？」
夏老夫人皺眉，耐下性子，一字一句道：「你別管映雪在哪兒，你先告訴我，衙門裡究竟是出了什麼事，能讓你這般著急。」
夏世敬臉上沒有血色，用汗巾擦了擦頭上因走的急而出的汗，「今兒徐御史參了兒子一本，說兒子斷案糊塗，徐御史是寧國公的門生，兒子下了衙找寧國公，可他卻避而不見，得讓映雪去問問，究竟是怎麼一回事。」
夏老夫人沉思片刻，喊來張媽媽道：「你去隱秋院請夫人來福壽堂。」
張媽媽點頭去往隱秋院。
此時謝氏正在隱秋院裡跟夏明徹說話。
「……你過年之後也十五了，昨日我跟你祖母商議了，決定先給你定門親事。」
夏明徹吃驚的看著謝氏，急忙擺手道：「母親，大哥還沒議親呢，先給我議親不妥當吧？」
謝氏笑道：「你大哥遠在西北，等他回來也不知是何年何月了，先給你定了等他回來再給他議。」
「可是，母親，我……」夏明徹想拒絕謝氏，可又找不到什麼合適的理由。
「你就不問問是哪家的閨秀？」
夏明徹這才回過神來，忙問：「母親看上了誰家的小姐？」
謝氏仔細的看著夏明徹的神情，裝模作樣道：「你看你霜雲表妹怎麼樣？」
「啊？」夏明徹驚訝的看著謝氏，「霜雲表妹那性子，能把咱們家房頂給掀翻了，要是我娶了她回來，您不得天天被她吵的坐不安穩，睡不安生的。」
謝氏聽得兒子對侄女的這番看法忍不住好氣道：「你看不上你表妹，人家還看不上你呢。」
夏明徹聽謝氏這番話，急了，「母親……」
「好了好了，不是你霜雲表妹。」謝氏見兒子急的跳腳，好笑的看著他。
夏明徹這才吁了一口氣，「母親就知道取笑兒子。」
謝氏也不逗他了，直接問道：「我見蕭家小姐倒是跟晚晚十分要好，跟你也很親近，你跟母親說，是不是看上人家了？」
夏明徹沒想到母親會這樣問他，白皙的臉上飛出一抹紅雲，不說是看上還是沒看上。
到底是自己養大的兒子，謝氏豈會不知道夏明徹這個樣子是什麼意思，她伸出手指點了點他的額頭，無奈道：「還好是我，要是換了你祖母看見你們昨日那樣，想要她進咱們家門兒，你想都別想！」
夏明徹自然知道昨日那一幕在旁人眼裡有多出格，就連他都十分後悔。
他昨日追出去送蕭清，本想跟她道歉的，她扭頭就問他，「你是不是也討厭我了？覺得我很沒規矩，在人家家裡做客還這樣孟浪？」
他知道她的性子，當下搖頭，「蕭小姐性情直率，是徹沒有考慮周全，才讓蕭小姐受了委屈。」
蕭清臉色卻沒轉好，晶亮的眼睛瞪著他，「蕭小姐蕭小姐，我們都這麼熟了，你叫我清姐兒又能怎樣？真是一個書呆子，哼！」
她說完就爬上馬車去，他不好跟她同坐一輛車，在車外輕聲喊了句：「清，清兒……」
她探出頭來，瞪了他一眼，「什麼清清兒？你給我起的什麼怪名字？」
看到他臉上陡然湧出的窘意，她忽然笑了起來，堅定的看著他道：「夏明徹，要是你討厭我了，就跟我說一聲，我不會纏著你。」
她說完就讓車夫架著馬車，揚長而去。
剩下他站在原地心中卻慌的直跳。
直到今天母親問了他這麼一句話，他這才明白昨天為何會那樣慌亂。
他羞赧的低了頭，「母親不要責怪她，她是好意想教晚晚防身的，昨天是我沒考慮周全，才會出這樣的意外。」
謝氏好笑的看了他一眼，這還沒進門呢，就幫著她說話了，她搖了搖頭，「既然是你歡喜的，母親便不多說了，只希望你的這份心思能維持的久一些，不要跟……」
說到這裡，謝氏住了嘴，少年的心意總是新鮮不了多久，可她願意讓兒子歡喜一場，好過將來後悔，來怨恨她。
夏明徹臉上忍不住帶上了歡喜之色。
張媽媽匆匆忙忙的進來，跟謝氏耳語了幾句，謝氏一愣，轉頭跟夏明徹說了句，「你在家好好看書」，說完起身去了福壽堂。
謝氏剛進正屋，夏世敬就急忙道：「你快收拾收拾，去寧國公府一趟。」
謝氏還摸不清情況，只聽張媽媽說是夫君喚她有要緊事，她問道：「出了什麼事，老爺這樣著急？」
夏老夫人將夏世敬被人彈劾的事情告訴謝氏，讓謝氏大驚失色，照理說這種各個衙門的事務歸各衙門管，旁的御史也好言官也好，都問詢不到頭上來，怎麼偏偏在年關近的時候，冒出這麼一件事來？
夏世敬道：「徐御史是寧國公的門生，你去寧國公府做客的時候，問問寧國公夫人，這事情究竟是怎麼一回事。」
謝氏點點頭，去準備禮物了。
夏老夫人讓謝氏帶上了嬋衣跟嫻衣，並囑咐她們道：「去了寧國公府，你們兩個要寸步不離，昨日顧家小姐剛出了那麼大一個丑，說不定會有什麼不好的事情，你們出了夏府，代表的就是夏府的名聲，不論是你們姐妹倆誰出了問題，旁人說起來只會說夏府，要知道只有夏府好了，你們才會有一個好的前程，知道了麼？」
嬋衣點頭，她自然是知道這個道理的。
嫻衣心中卻不以為然，夏府的這些人都不把她當回事，她又何需顧忌這麼多。
但當著老夫人的面，她只能裝作一副明理的模樣。
夏老夫人點了點頭，又囑咐了幾句，才讓她們兩個跟著謝氏出了門。
到了寧國公府，寧國公夫人正做宴，請了好幾位勛貴之家的夫人太太來賞花喝茶。
見了謝氏笑吟吟的拉著她讓下人們上茶，又仔細看了看嬋衣，滿臉笑容的跟花廳里的眾位夫人太太道：「夏家的小姐一個賽一個的漂亮，就是我們家曼曼都比不上呢。」
嬋衣怔了怔，只覺得花廳里眾夫人的目光都圍到了她的身上。
嫻衣忍不住去揪扯自己手裡的絲絹，同樣是夏府的女兒，她明明生的比嬋衣漂亮，憑什麼這些夫人眼裡都是嬋衣？
嬋衣卻在想，寧國公夫人先說夏家女漂亮，又說自家的嫡女，只怕是要將顧曼曼的這筆帳算到她的頭上。
寧國公府家賓客眾多，寧國公夫人只是跟謝氏說了幾句，就將她們晾到了一旁，轉頭去跟別的夫人聊天，好不容易挨到眾人話頭散了，謝氏才找到機會跟寧國公夫人單獨說話。
「昨兒就接到您的帖子了，本想著過了年再到府上叨擾的，哪裡知道又出了一件事兒，讓人措手不及的。」
寧國公夫人臉上帶著關切之意，「是什麼事兒？讓淑人這樣頭疼？」
寧國公夫人客氣的叫了謝氏的誥封，聽在嬋衣耳朵里，卻不像是親近，倒像是譏諷。
謝氏沒有在意這些細節，繼續道：「我們老爺為官一向勤勉，少有斷錯案子的時候，老爺今兒在朝堂上被徐御史彈劾，徐御史是寧國公的門生，我便想著來問問夫人情況，看夫人知不知道這裡頭有什麼內情，可否告知一二……」
寧國公夫人驚訝的看著謝氏，「這話可不敢亂說，我們老爺不過是在徐御史當年趕考的時候扶持過一把，哪裡是什麼門生，內宅不議朝堂之事，淑人這是糊塗了麼？」
謝氏臉色不太好，但請人幫忙總不好板著臉，只好勉強笑道：「是我失言了，還請國公夫人不要見怪，我也是著急，這才病急亂投醫的來問問您。」
寧國公夫人看到謝氏這般伏低做小心中大為暢快，卻不給她一個明信，只是眼睛放在嬋衣身上，誇讚道：「淑人家的姐兒真漂亮，也不知是誰家有這樣的福氣能娶了去。」
謝氏她驚訝的看著寧國公夫人，看寧國公夫人話里的意思，難道是看上了晚晚？
就聽寧國公夫人說：「我聽老爺說，夏大人這次是攤上麻煩事兒了，這次御史彈劾夏大人就是因為之前，夏大人手底下的一個案子草草的結了案，那家原本報了戰死的兒子立了功回來，要給自家親娘討個公道，才會鬧的這樣大，夫人不知道吧，那個戰死的兒子就是杜平杜大人，現在任了燕雲騎指揮僉事。」
謝氏眼睛瞪大，這樣的事她都沒有聽說，可寧國公夫人卻說的有板有眼的。
寧國公夫人笑了笑，「這事兒我也是才聽說的，便想著請了淑人來府上，然後請了杜大人的舅母，看這事兒能不能緩和緩和。」
寧國公夫人的話半點錯處都挑不出來，可聽在嬋衣耳朵里，就有股子膽戰心驚的感覺。
事情有這麼容易解決麼？還是說，這件事根本就是寧國公府一手策劃出來的？
他們說著話，就見一個個子高挑，穿著黛青色蝶紋褙子，滿頭珠翠環繞，尖臉長得有些刻薄的夫人進了來。
大大的眼睛看了看謝氏，然後又盯著嬋衣直勾勾的轉，臉上是一副倨傲的神情。
寧國公夫人笑著介紹：「這位是杜大人的舅母張太太。」
雖然杜大人是四品官，但杜大人的舅舅卻只是在五城兵馬司里任副指揮使。
所以杜大人的舅母見了謝氏是要行禮的。
可這位張太太卻好似不知禮數似的，穩穩噹噹的坐到了寧國公夫人旁邊。